作为一座诞生数百年之久的古老监狱城，多隆城的城墙是坚固、厚重且高大的，它既可以杜绝城外异兽凶猛獠牙的侵袭行为，也可以熄灭犯人自不量力的攀越想法。
但是现在，监狱城的名号已经不符实际，红砖色的墙体依然屹立，但上面站岗的守卫已经消失不见。
有人正站在新多隆城中心的祭司殿里，从裂开两半的祭司殿捡出一点有用的东西，拖拽着往外搬，他刚搬到一半，就看见从高大树林中冒出的、出现在平坦草原上的两个人影。
威勒倏忽把手里的东西呱唧丢在地上，蹦跳着，大开大合地挥着手，“嘿！艾忒尔，卡纳斯！”
威勒冲了过去，他跑到一半，又突然想起被自己丢在原地的东西，又手忙脚乱地往回折返了一程，这才跑到艾忒尔和卡纳斯的面前，把手里的棍状物高高举起，在二人面前不断挥舞。
“你们看！我在祭司殿里面发现了什么东西？”
卡纳斯被那根不断折射出光线的棍状物晃得眼睛生疼，一把把它摁了下来，插在被三人影子遮挡住阳光的地方。
“什么什么东西的，你能不能不要那么大惊小怪的。”
“哎呀，你真是不识宝。”威勒嘀咕着，只是他对卡纳斯还抱有愧疚，或者是对卡纳斯突然发作的冰冷而抱有阴影，纵使在多隆城深渊关闭后在一起相处月余，发现对方在不触及关于人性的话题时实际上很好说话，他也还是心有余悸。
另一方面，艾忒尔虽然看起来事事都漠不关心，但威勒敢拍着胸脯，用自己的名字与荣耀发誓，在包括他在内的三个人里，艾忒尔绝对是最好说话的那一个。
威勒把那根棍状物从草地上抽出，挡在自己的影子里遮住不必要的光线折射，向艾忒尔卖弄，“你看，这绝对是一流的宝贝，我可是在废墟里挖了好久才找到的。”
那是一根银手杖，上粗下细，雕刻着盘旋的蛇，银蛇的鳞片在阳光下熠熠生辉，两颗璀璨的宝石点缀着蛇目，它蛇口大张，毒牙咬上了手杖顶端的红玉髓，像是要贪婪地吞食着象征无穷力量的毒苹果。
艾忒尔弹了弹手杖顶端的那颗蛇头，他说：“这是多隆前祭司的东西。”
威勒亮了眼睛，“怎么样！”
艾忒尔嗯了一声，接着绕开了威勒，径直向前走去，“如果你想要变成石头的话，你可以继续拿着它。”
话音刚落，宝石蛇目被阳光折射出一束红色的光，银手杖上盘踞的毒蛇熠熠生辉，仿佛被赋予了灵魂正在蜿蜒爬行。
“咻。”
红光越过草坪，直射灌木，只是一眨眼的功夫，那株绿意盎然的灌木瞬间成了嶙峋的怪石，裸露着冰冷的灰色岩石。
“哇！”威勒啪的一声跳起来。
卡纳斯一闪身，避开了威勒往自己身上扑的动作，他眨了眨眼，对威勒对着口型。
‘你自求多福吧。’
威勒手上拿着那根蛇头银手杖，像是拿着一个烫手山芋，偏偏又不敢放下，生怕遇见一个刁钻的角度就把那束不知道从哪里射出来的红光打在自己的身上。
“艾忒尔！”
艾忒尔和卡纳斯都没有回头，只剩下威勒一个人站在原地抖抖抖，闭上眼睛假装自己不存在。
新多隆城正中心存放着信仰水晶的高台上，那束远比蛇首银手杖折射出来的红光更要粗的冲天而上的莹光忽然分了个岔，被分出来的曦光直冲冲地朝威勒的方向扑。
“咔嚓。”
威勒感觉到自己手上的银手杖被什么东西冲击，震得他也连退几步，他这才敢小心翼翼地睁开眼，从眼缝里偷偷往外看。
看见银手杖上的蛇与红玉髓通通变成细细密密的齑粉，洒在草地上化作肥料，威勒这才松了一大口气，顺便把七零八落的碎片收好，抬起腿追上前方的那两个人，一蹦一跳的。
“我就知道，你们不会不管我的。”
“他们当然不会不管你，但是……哼，你是叫艾忒尔对吧？你不觉得你管得太多了吗。”
有一个人突兀现身，挡在三人的面前，他过于瘦，又太高，就像是一根瘦长竹竿，偏偏又挂着多隆监狱城囚犯的衣服，令人难以忽视。
当这根形似瘦长竹竿的人说出这句话的时候，就在三人的前方，三、四十个人停下了手中的工作，他们沉默走了过来，将艾忒尔三人团团围住，站成一群，安静地围观着这边的景象。
多隆监狱城的血雾与怪物并不能将城内的所有人感染或者是杀死，也有一些人因为自身的强韧、或者是足够的幸运而避过一劫，从而在劫难过去，地形重塑之后而聚集在一起，形成一个个小团体。
他们的动作是安静的，但是眼神却是悍然得如狼似虎。
艾忒尔平静地扫过瘦高个的脸，顺着对方的话继续往下说：“我不觉得。”
瘦高个本就是执意挑衅，此时收到诚实的回答，更是闷了一肚子的气，“你不觉得？你明明和我们一样，都是犯罪后进入多隆城的犯人，还要指挥着我们砍树造房子，这算是哪门子的道理。”
威勒本来就对多隆监狱城关押无罪之人的事情心生不满，此时更是忍不住了，他斥责出声，“喂，现在好像是你们不讲道理，艾忒尔只是提供了房屋图纸，你们现在在做的工作只是在建造你们自己住的地方而已，如果你不想建的话，完全可以睡在大草原上，我们最多在走路时候多看两眼，尽量避免踩到你们的身上。”
瘦高个见到言语的挑衅不能占到好处，一气之下，就挥舞着自己的拳头往威勒的面上砸。
“砰。”有人的脸被摁倒在了地上。
艾忒尔没有动，卡纳斯没有动，就连威勒也没有动。
他们看见另外一个拥有着健硕肌肉的壮汉摁倒了瘦高个，他健全的左手死死地压制着在地上挣扎的人，他的右手弯曲成一个别扭的角度，被人用扎带松松垮垮地固定在胸前。
艾忒尔认得他，“乔利。”
一个艾忒尔新进入多隆监狱城牢房时，有过一面之缘的新狱友，虽然在刚见面没过半天，这位新狱友就因为攻击性而被沉浸在烦闷情绪中的艾忒尔折断了手，更是在怪物降临前躲在了医疗用品充足的诊疗室中，从而幸运存活。
乔利潇洒地笑着，向艾忒尔打着招呼，从他的脸部表情上根本看不出折断他右手的人就是艾忒尔。
那又能怎么办呢。
他也算是见识过大风大浪的人，曾经流窜在各大城邦里，什么事情没见过，但是现在多隆城发生的这一切……
他还真没见过！男子汉大丈夫能屈能伸，没什么大不了的。
乔利往瘦高个的背上砸了一砸，“这是个糊涂蛋，你们别当真，他刚刚说的话都不是他真实的想法。”
“哈？”威勒尖锐地质疑着，“如果刚才那些话不是他心里想的，那我真不知道他到底在想些什么。”
“这位威勒你冷静一点，”乔利粗犷的嗓音音量很大，却偏偏叫威勒冷静，“我们只不过是在想……倘若新多隆城的领主能为他的臣民提供一点庇护，一点微不足道的小小帮助，我们绝对诚心诚意地尊敬您、服侍您。”
明明是虬结大汉，乔利用的却是文绉绉的奉承话，配合他面上的谄媚，看上去简直不堪入目。
威勒小声地抱怨着，“刚刚还说艾忒尔管得太多，你们真的是难以揣测。”
卡纳斯抱臂看着这场闹剧，不想叹气，只觉得可笑，“不过是先硬后软，刚柔并济而已。”
卡纳斯觉得自己永远也不会明白艾忒尔为什么会对这种人抱有希望，还说连他也抱有渺茫的希望。
艾忒尔皱眉，“我没有说过我会当新多隆城的领主。”
他察觉到自己先前好像忽略了什么，或者说是听见了什么但又有意识地过滤掉了，艾忒尔转头去看躲在他身后的、正在叽叽喳喳的两个人。
卡纳斯和威勒。
刚刚还觉得郁闷或者是不屑一顾的两人面上表情瞬间僵了。
卡纳斯果断地把威勒推了出去，“是他，是他说的。”
威勒左看看右看看，最后用手指指着自己，“是、是我？”
卡纳斯：“没错，是你。”
艾忒尔放弃了自己的纠结，他转回了头，笃定地说：“我不会当多隆的领主，也不需要你们的尊敬或者是服侍。”
他的视线扫过以三人为中心的一圈围观者，最后落回到乔利的身上。
“乔利，西方第五城人士，先后在西三城、西五城、中八城等十座城邦犯下偷窃的罪行，总计黄金五斤、银器二十六斤，包括西五城大祭司头顶的一颗孔雀绿尖晶石，被判处终身监禁，已经在多隆城服刑十三年。”
乔利脸上的谄媚突然断了，愠意涌上面庞，他的脑子却比任何人都要清醒，他已经见识到了艾忒尔的本领，没有妄自行动。
“你不愿意当就不愿意当，揭老子老底作什么。”
“事实上你是一个吟游诗人……即使有很多人都不会相信这一点，作为吟游诗人的你凭借着勇猛过人的武力而无视异兽的威胁，游走在各大城邦之中，却不会在一个地方多加停留。”
艾忒尔一边说着，一边一步步向前走，每一步都踩进了乔利的心底。
“而包括西五城大祭司在内的高官权贵们也看中了这一点，他们将金银珠宝收拢在自己的羽翼之下，只需要推出一个外表内在本来就截然不同的人作为替罪羔羊。”
乔利的愠意突然消了，他目瞪口呆，所有的怒意都好像被戳爆的气球一样飞遁上天，“你怎么……”
艾忒尔错开乔利的视线，他拂掉乔利摁在瘦高个后脑勺上的手，蹲下身去与其平视。
“罗伊，多隆监狱城小队长的表弟，借助着兄弟的地位而在多隆监狱城当上了狱卒，但却只是跟在自己兄弟的后面当一个应声虫，最后帮兄弟顶杀人的罪责，而从狱卒变成囚犯。”
瘦高个不断挣扎着的动作突兀的停了，就好像是一条被人从水里捞上岸的鱼，终于停止做无用功。
艾忒尔站起来，他的视线每落到一个人的身上，嘴中就说出一个人的罪责，那被刻录在恶魔契约上的虚假的罪责。
没有一个冤枉的人不会在自己的罪责大白于天下的时候而心生感动，悍然的目光缓慢消退，同时虎狼也会变得温顺。
艾忒尔最后说：“如果你们认为可以继续呆在新多隆城，那就留下来，如果不想留在这里，我会将你们送进临近的弗洛城，我不会干预你们的选择。”
等艾忒尔说完，他转身离去，穿过众人如流水一般避开而敞出的空隙，把众人从黏着在自己身上的目光摘离，往自己在新多隆城的住址走去。
没走到一半，在爆发冲突时一直贯彻沉默是金这一要点的卡纳斯窜了出来，“你把契约上的名字和事迹都记下来了？”
艾忒尔点头。
卡纳斯笑着说，一点都看不出他先前保持着沉默，“那我的呢？”
艾忒尔好像在看傻子，他终于没忍住翻了一个白眼，“你的是第一张。”
卡纳斯托住自己的脸，“那我算是幸运的咯？”
他敛下眸中所有的阴翳，抬起眼时只有澄然的率直，“要我呆在这里十三年才遇见你，连我都不知道我到时候会变成什么样子。”
卡纳斯一拳砸向自己的掌心，他伸手把自己的眉毛和眼角统统向上拉长，龇牙咧嘴，“说不定会变成灭世大魔王。”
艾忒尔一巴掌拍了下去，盖住了卡纳斯的不在意的嬉笑表情。
“不要提不可能发生的事。”