到了天快放晓，香玲才听到屋内主子的叫水，低着头不敢多看，添置完水便匆匆关了房门。

看着背着身子没声响的女子，韦季试探着伸了手抚上被子下的肩头，却是被人费着力躲开，也没偏离多少。

只听得一声痛哼，男人马上巧着劲将人翻过来揽入怀中，低声询问。

怀中女子盈着泪眸推搡，微哑的声音颤着控诉：“不要你碰……”

这怎么能行，也知道是自己昨天夜里没收住，韦季轻揉着怀里人的腰身道歉。

却是失了信用，只好再三担保割地让步，这才得了准许，抱着人去了浴房。

可是进了浴桶，姜仸却发现不行，自己浑身提不起力，她又不好让香玲看到自己身上的红痕，偏过头看了一眼立在一侧一脸正经摆放着衣物的男人，咬了咬下唇，有些微痛。

“……还不过来。”

得了便宜，也不能太过，男人清咳一声，拿着巾帕轻轻擦拭着女子的身体，倒确实是收敛了许多。

身体放松下来，就感觉到乏意上头。

意识到人已经伏在桶壁上睡着了，韦季轻笑出声，这会倒是对他放心得很。

抱着人回了床榻，也没再唤人，就着还未凉的水冲洗了一番。

等到姜仸睡醒过来，已是天色昏黄，屋内未见人影，只在桌子上点了一盏灯烛，身上寝衣倒是已经穿好，身上的酸痛感虽还剩一些，但那处的不适却是减轻了不少。

回想起昨夜的种种，脸上热意似是复起。

之前她从未想过会与一个人有这般亲密的相处，自从成了姜仸，她每日想的便是如何在这为数不多的日子里不改其乐。

她不是没有想过放弃。

守着荒院的日子太久了，纵是每次都温声安抚着奶娘和巧茗的忧愁，她的内心其实也是空落无底。在那像是看不到尽头的守望里，她仿佛真的成了书中的姜仸，无依无靠，前路渺茫，但又有些不同，她知道姜仸的结局，却是显得这段命运更加谬妄。

那些年她不止一次地梦到过身死的结局，她记不清具体的情景，却是感受到了相似的窒隘，惊醒后她没有向外间熟睡的人声张，她太累了，已经没了力气再去宽慰他人的悲虑，尤其那悲虑还是因她而起。

闭上眼却是不能再次入睡，只得睁着眼直到天光大亮，清脆的鸟啼声传来，她又活了一日，却是离死亡又近了一日。

她不知道剧情的力量到底有多大，但每次踏出院落时的锥心之痛都仿佛在嘲笑她的痴心妄想。

次数多了，已是有些麻木，她时常在奶娘她们两个出去采办的时候，看着院子里那棵槐树。听着风吹过叶芽的声音，她的思绪仿佛也散在空中，若是她也傍上那枝头，是否就能和风儿一般自由。

可终究是决心未定，看着向她炫耀花布颜色的小丫头，一旁绣着花打岔逗乐的奶娘，姜仸又有些舍不得，舍不得身边的温暖，舍不得清晨的阳光，舍不得那未知的生机。

随着时间一天天过去，她甚至有些留恋以往那些平淡无望的日子，但就像那十几年不由她的禁锢，那日看似解缚的自由，也终是由不得她。

“夫人莫不是觉得为夫会从蜡烛里变出来？”

韦季端着粥推门进来时便看见已经醒来的人抱着被子坐在那里，看着那盏灯出神。

像极了他们第一次见面的那天，垂首望着两个孩子的眉眼间藏着无边柔意，却又随着窗帘落下，湮灭于人间。

让人觉得刚刚的一切只是幻影，那个女子微洒雨露，再去找寻，却是相隔无缘。

他不愿她游离于这世间的边沿，好像可以随时抽身离去，不复相见。

所以他出声唤她，求证他切实地拥有着她，求证她愿意留在他身边。

看着坐在床边吹着勺中热气的男人，姜仸想，即便时日短暂，但她现下终究是脱了羁绊，上天可能真的对她还留有善念，在奶娘和巧茗之后，她再次遇到了属于她的温暖。

微微倾身在眼前人脸上印上一吻，唇角漫起笑意：“难道大人不是么？”

从烛光中走来，在这一室昏暗中予她清辉。

往前递送的手紧了一瞬，韦季抬眸看着女子眼中的自己，似乎不再是斑驳闪过的残影。

或许他真的，得了眷怜。

“夫人怕不是为了今早的约定故意唬人，为夫一向言行信果，既是答应了不再乱来，便不会坏了行事，但夫人若再这般勾我，我便……”

“大人便要如何？”

截了话，姜仸轻抚着那微扬的眼尾，目光迎上男人的视线。

从女子无形撩散的媚色中晃过心神，韦季神色漫起恣意。

“自然是要对夫人小施惩戒，只需州官放火可不行。”

“本官任职多年，念在夫人身娇体弱，不如就使些最简单却颇为有效的法子，便处以杖责罢。”

把碗具放置一边，将被子里的人揽入怀中，附耳言道：“以手代杖，本官亲自行刑。”

似是有了画面，丽颜染上粉意，便要挣开逃走，身后人却是不放。

“夫人这是敢做不敢当？”

姜仸回看过去，正色说道：“大人已说是再犯便加以惩处，我现下可是清清白白，大人莫要冤枉了人。”

不得了，长本事了。

扶着无辜的女子狠亲一口，韦季认真地说：“那怎么办，我觉得夫人现下便是在勾我。”

眼前人一脸难以置信地看着他，男人哼笑着起身，想跟他比，且远着呢。

收了玩笑，又端起粥碗：“白粥还是寡淡了些，夫人既是已经醒神，不若与我一道去侧厅用膳。”

顿了一瞬，缓了话语：“用过膳我们便去问候一下爹娘。”

愣了一瞬，姜仸扶上男人递过来的手，温软着说好。

待用过膳，唤了香玲帮她更换衣服，虽是天色已晚，但去见长辈，总是要全了礼数。

韦季看着穿戴整齐的女子，眸中聚起柔意，牵起手向祠堂走去，嘴上却说：“夫人不必紧张，爹向来不在乎这种俗礼，娘亲也颇为随和，而且夫人就算不打扮也是风采依旧。”

姜仸提袖轻笑，她倒是觉得他比她还紧张。

到了祠堂，堂前中央放着两块牌位。

跟着男人跪在蒲团上，行了三叩首。

“父亲母亲在上，这位是孩儿的夫人，姜仸，之前跟您二位提到过，今日带着人前来问候，算是补了昨日的空。”

“她人很好，待孩儿也很好，总是很包容孩儿，若是您二位在跟前，估计眼里已经没了我这个儿子了。”

“不过就像爹有娘护着，我的夫人定是也会护着我的，谁吃亏谁占便宜也说不定。”

听着身边人对着牌位叨念着孩子气的话，姜仸心中有些发酸，她仿佛看到了无数个夜晚，男人跪在这里，对着不会有应答的父母说着日常闲事，或许是案子难断，或许是升迁之喜。

若是他的父母还在，他或许会是意气风发的一代风流，而不是像现在这般，处高临深，声名狼藉。

她不知道这些年他都经历了什么，每当提起关于过往的细末，男人总是岔开话题。

她以为他是性格使然，不愿在旁人面前多言磨难，所以她也一直顺着他的意。

可是现在，她真的想知道，她想了解这个男人的过去，她想回应他的琐碎言语，她想抱一抱他。

偏过头拭去溢出的湿意，突然听见旁边人一声轻叹，一只手扶过她的脸，用指腹轻轻抹去眼底挂着的泪珠。

“就是知道夫人心软，才一直没有告诉你，我虽想拥有夫人的心意，却不愿通过这种方式，如今终于有幸成了眷属，更是不愿看到夫人落泪了。”

握住男人的手，姜仸抽泣道：“……我要你同我说。”

又是得以慰藉，又是颇为心疼，还能有什么不答应的。

“一会我就同你说，爹娘还在呢，看看这是谁家的小娘子，都哭成大花脸了。”

想到自己所处的地方，姜仸放开男人的手，擦去余泪，正身对着牌位，稳了稳调子开口：“……父亲母亲在上，这么久才来问候实是失礼，我……儿不才，只会做一些糕食，届时希望父亲母亲不要嫌弃。另外……大人是一个顶好的儿郎，还望父亲母亲不要听信外面的传言……”

男人扑哧一乐，姜仸抬着红意未褪的杏眸嗔了他一眼。

不是他故意打断心上人的叙意，只是觉得这般纯善实在让人怜慕，又想到月光最终愿落他怀，真是上天垂爱，一时情难自禁。

揽着人近身，韦季对着上首说：“父亲母亲总能放心了罢，这般人儿进了咱们家，孩儿定是会真心相待，万不会让人委屈了去。时候不早，您二位早些休息，我们得空便来问候。”

又是三拜，拉着人起身出了祠堂。

还没走出两步，便见一人一身墨袍背着手站在不远处的连廊上，旁边侯着的人姜仸却是认得，昨日为她点妆的赵嬷嬷。

察觉到身边人情绪冷却，姜仸握了握手中的指节。

这条连廊是回主院的必经之路，韦季便要带着人直接略过回房。

“老夫有话同这位娘子说，不知娘子可方便？”