夕阳西下，倦鸟归林，叽叽喳喳叫成一片。山野间秋风瑟瑟，自林中刮过，呜呜作响。

火堆里燃烧着果木，又自林间拾来柏枝，噼里啪啦烟熏气中隐约能嗅出清香。

隔着飘散的腾腾烟气，苏织一张俏脸兴致勃勃，带着不属于这个年纪的揶揄。窦大舅只觉奇怪，不懂苏家是如何养儿育女。苏大郎君且不提，大户人家的承嗣子，面上谦谦如玉，心思深沉也是有得。怎么养个小女郎，也一包心眼儿，混不似常人呢。

寻常十一二岁的小娘子，或琢磨吃食，或琢磨首饰，或琢磨胭脂水粉，早些知事的，也该去琢磨如何嫁个如意郎君了。独独这位苏五娘子，既重口腹之欲，也爱奇巧珍玩。山上忙起来全不在意外形，下山时倒也指挥丫鬟们重新上妆。

但你说她爱这些吗？

还真看不出来。

不同于窦五舅面露焦色，窦大舅仍不紧不慢。

“咱们也没隐瞒过姓氏。我家祖上的确出自薛镇，可不敢同窦将军攀关系。咱家也没什么祖传剑术，不过学了几下两脚猫的野把式，撵个狗驱个狼，能自保而已。”

窦正秀嫡系后人都在前朝罪状上写着呢，杀头时，可一个不少。

窦大舅说完，又添了句：“好比淮阳苏氏，好大一姓。可淮阳城里的苏氏，与帽顶村的苏氏，相比如何？”

方才串在树枝上的烤虾散发出香味。苏织取过一支，想动手，又怕烫，只垂涎着，又满脸惋惜。

窦五舅本板着脸，见她小模样，没忍心，取过一只，动手去剥，成功收获她敬佩目光。

剥好放入木碗的虾肉迅速冷却，入口一嚼，鲜香满口。

“我幼时顽皮，祖父为了规我性子，叫我跟着大兄读史。”，咽下口中的虾肉，苏织仍恋恋不舍，目光在火上梭巡。

“我生性愚钝，正史读不进多少，偏爱野史狐禅，为此没少挨训。”，兔肉没熟，谁也不理会苏织，她只得无奈作罢，重新将目光投向窦大舅。

“红衣白马窦正秀。相传，他少年在乡间，有位感情甚笃的青梅竹马。史书上写，窦家为他在京城寻了贵女联姻，可没说那位青梅去处。”

有风吹过，似有烟尘迷眼，她眨巴眨巴眼睛，一指窦五舅，说：“野史上说，那位青梅单名榴，故而窦正秀以榴花为私印。紫檀木弓，牛筋弓弦，五舅的这柄弓，市面上没个几百两买不到。我姑且当它是您家传，可偏就那么巧，弓身上有朵小小榴花呢。”

反手一摸弓箭，窦五舅瞠目结舌。难怪她连续几天缠着要看他弯弓射箭，赞不绝口。

窦大舅哈哈大笑，戏谑道：“前朝已亡，窦家敌人都死了。就算我们真是窦将军后裔，又能如何？”

无权无势无将无兵。家族人丁寥落，武艺传的乱七八糟，谁会在乎。

苏织真诚道：“所以，我请您传授武艺于我。”，她说着，反手指一指退去的小厮们，道：“不止是我，还有他们。以后还会有更多他们。”

窦大舅失笑。

“你一弱质女子，学武何用？你苏家书香门第，习武用何？”

他早就看出这几名仆役有点身手，但大户人家，有几个看家护院，足够用了。

苏织说：“您久在山中，或有不知。我不与您论朝堂，只说您身边，往前数二十年，可有过山匪横行，乃至闯入民户作乱得？再看如今，又是甚么光景？”

窦大舅一凛。

莫说二十年前，就是十年前，也只听说过盗匪趁着地势险要拦路劫财，哪里敢盘踞山林，下山去乡里乃至镇里杀人。哪像现在，都敢去攻打城镇了。

“生于盛世，乃我之幸。若能长于高墙之内，焚香调脂，自有安乐。可若有朝一日遭逢不测，我虽女流，亦不愿成为父辈拖累。”，苏织言辞凿凿，神色诚恳。

“我知道，我已经过了习武最佳的年龄，也受不得闻鸡起舞那份苦楚。我之所愿，若有盗匪横行，能执一弓，射一箭。若身落险境，能握利剑而已。”

她诚恳万分，说道：“我苏家所愿，盛世自保，逢乱外御，不叫传承无望，不使族人凋零。”

窦大舅沉吟片刻，问：“如此，我家可得什么呢？”