惠芳楼被侍卫团团围住，老板和伙计们被押到后院审问。

从刚开始互相推诿，到后来静默不言。伙计们吓得伏在地上不敢抬头，老板拉着张苦瓜脸，仿佛天大的冤枉。

“小的是真不知情啊！”

叶灵雨在前问话，慕容凤兮四平八稳的坐在后方观审。

眼见问不出一句实情，叶灵雨搬出长公主的身份吓唬众人。

酒楼老板一听，面色灰败，抖如筛子。他扭头冲着身后伙计们低吼，“今早是谁去采买的猪肉？还不出来回话！”

一个瘦猴似的小伙计连忙爬上前，“是，是小的去采买的。”

叶灵雨居高临下，冷声追问，“你在何处买的黑骨？”

小伙计低着头答，“小的先去西市，那里价钱划算。然后……小的无意间听到鬼市的肉价，竟比西市便宜两倍。”

伙计的声音越来越小，拿着一样的价钱去买便宜肉，明显是要将剩下的钱揣自己兜里。

伙计的话愈发听不清了，叶灵雨轻斥道，“大声些。”

“是！”

小伙计急忙扬声回禀，“所以，小的就动了心思，去鬼市卖猪肉的摊位采买。临走时，摊主送了一堆骨头棒子，小的也不曾注意颜色，只当是带回来给狗吃。”

经审问，酒楼老板和伙计确实不知情，而接触过黑骨来源的仅是这位小伙计。叶灵雨让他描述卖猪肉的摊主样貌，她当即寥寥几笔画出其神韵，再让侍卫前去寻人。

她才作出画像，刑部的人也到了。只是来的并非尚书梁栖，而是侍郎裴尚。

原是刑部接手要案，在鬼市发现两具焦黑的干尸，一男一女，内脏皆被掏空。梁大人忙着查案，故而未能及时前来。

叶灵雨心里升起一个念头，怎会有如此巧合。

“两具干尸是否缺少肋骨？”

闻言，裴尚惊道，“确实缺左侧肋骨。”

叶灵雨回头，与长公主相视一眼，八九不离十，两边是同一桩案子。

慕容凤兮起身，“这里发现两根人/骨，你带回去让仵作查验，是否为那两具干尸上的。”

“是。”

裴尚拱手领命。

经仵作验过，两根黑骨确为那一男一女的左肋。查访两日，刑部很快将两具尸体的身份查明。他们原是同胞兄妹，生在商户之家，算是有钱人，年龄不过二十。

钱家原是做茶叶生意，可后来，兄妹二人在外欠下巨额债务，竟瞒着父亲，把家中财产转移还债，最后落得倾家荡产。其父受了刺激，下落不明。没过多久，这对兄妹也不知所踪。

卖猪肉的摊主被带回刑部审问，却一问三不知，称不清楚黑骨来源，只是早晨就多了许多骨棒，线索就此中断。

由钱家兄妹被害一案引得都城上下人人自危，上报失踪的人家越来越多，且基本是大户人的年轻公子小姐。此案涉及甚广，传进当朝圣上的耳朵里。皇帝十分重视，下令三司同时查办，由长公主与太子督察。

案情一筹莫展，百姓们人心惶惶，原本繁华之地忽然被阴霾笼罩。

慕容凤兮为此烦忧，再无心思听曲，连小食也吃不下了。

“殿下。”

叶灵雨端上茶水，顺便拿来一幅画卷。

慕容凤兮抬眸，无精打采道，“卿又作的什么画？”

叶灵雨将画卷展开，上头所画是位衣衫褴褛的老伯，脸被凌乱的头发遮挡，只露出两只苍老的眼。

“属下思来想去，钱家家主精神失常走丢，身上应当是穿的贵重面料，可流落在外，面料蒙尘，很像那日在酒楼碰上的老人家。”

慕容凤兮听后，深以为然。都城难见乞丐，突然出现一个年迈的乞丐，事出反常必有因。

长公主当即下令寻找画像上的老伯，甚至张贴悬赏告示，务必尽快寻到此人。

叶灵雨在其身侧坐下，柔声细语道，“殿下莫要忧心，此案一定会破的。”

慕容凤兮轻应一声，再看她时，眼神中多了一分耐性。

“卿是否另有发现？”

“算不得发现，而是猜想。”

叶灵雨忽然正色，道出心中所想。

“属下在民间时，曾听得一种伏宜秘术，将人的五脏六腑挖干，以高温烧纸，余下骨/肉成黑焦色，可炼制傀儡，供人驱使。若炼制失败，只能成为干尸。”

见到黑骨时，她已作联想，只是不能确定。

慕容凤兮垂眸静听，喃喃自语，“伏宜族……”

此族位于中原以东，隔海相望。多年前曾与中原起冲突，但后来双方订下百年休战之约。前年，伏宜尚且送贡品至都城，以表诚意。

难不成，他们意图毁约？

三司同时查案，要走访的实在太多，甚至人手不足。叶灵雨和赵侍卫亦领命协助三司查访，前往失踪人口家里询问细节，再去失踪地点查问周遭商户。

赵侍卫去西市，叶灵雨则是前往东市。才从某户人家出来，她转头就望见拐角处鬼鬼祟祟的一辆马车，帘子掀起一角。

只一面，叶灵雨看到个熟悉的影子，好似二公主身边的侍女。

马车往城门而去，叶灵雨紧随其后，悄悄跟着一同出了西城门，来到城外西郊。

叶灵雨跟到一座宅院后，马车停在院子后门。从车上下来的正是换上民间服饰的二公主。

她来这里做什么？

看门护卫不让其余人等进门，只允二公主一人进去。更加奇怪的是，她居然答应了。

眼见二公主低调的钻进宅院后门，生怕别人发现似的。叶灵雨翻墙而入，于屋檐上随行。

二公主被仆从带到某个房间，桌上备了茶水小食。仆从请她入座稍后，便转身离开，顺便带上房门。

叶灵雨坐在屋顶，透过屋瓦缝隙盯着里面的情形。

屋内萦绕奇香，可闻久了便会口渴。二公主等了好久，依旧耐着性子等待。她拿起桌上的茶杯，咕咚咕咚灌了两口。过了半晌，仍不见人影。

二公主坐不住了，起身欲出门寻人，奈何刚站起来，顿时晃晃悠悠的栽回椅子上。

叶灵雨暗道不好，茶水里估计有问题。

这时，房门被从外推开，几个仆从鱼贯而入，扛起四肢无力的二公主出了屋子。

“你们是谁？要带本宫去哪？”

“放我下来！我要见楚琴师！”

楚宴？

叶灵雨悄无声息的跟上去，那些仆从竟把二公主扛到后厨，像丢猪仔似的丢进去。

砰的一声，房门紧闭。