符咒课的入门并未从画符开始，江长老讲完符咒之别后，就命童子们分发符笔与黄纸，还有一盒子朱砂。

“符笔分软硬，也分长短。”她拿起最长的那杆符笔，两指粗细，恰恰有江长老指尖到肩膀那么长。

“长笔自然是用来画大张符箓的。”她握剑一样握住这符笔的末端，在空中凭白画了道闪着莹莹青光的“山”字符，又道：“符箓之秘，在形在意。你们初入此道，意便不要求了，只能从形着手。山符，所求的乃是山之厚重高大，自然写出来便要比其他的符更大一些。”

她挥笔将那道山符抹去，又换了根两寸长的细笔道：“这细笔却是用来做精细勾勒的，常常用来写十分繁琐的符书。世人常以为符文需要一笔画成，此乃误解也。只要灵力能够流通，任你是多少笔画成的都可以使用。只是一笔画成的符书到底是更加流畅通顺些。”

江长老用这细笔又勾勒了两道水符。一道一气呵成，一道停顿三次。然后当场演示给弟子们看。一笔画出的那一道是绵绵不绝的流水，而停顿数次那道符却如同浪潮一般，三涨三/退。

“用水符来解释是最为明了的。”她将细笔放回笔架上，接着取了一根金属所制的符笔，这笔连带着笔尖都泛着淡淡的银光。

江长老又道：“硬笔向来是用来画杀符的，取其锋锐坚硬之气。”她往空中挥起一张还未书写过的黄纸，这纸悬在课堂之上。她抬起这符笔写了一道“斩”字符。符字碰到黄纸的一瞬间，便将它切成两段，整整齐齐，众人耳边隐约有金石之音。

“至于软笔，”她持起一根好似柳条弯垂的笔道：“则常用于防御与束缚的符术。”江长老随手写了个“束”字符，一旁站在窗边探头的鸟儿就被她定在原地，只切切鸣叫着。她随手一弹，解了这符术，那肥山雀便惊慌地飞逃出去，差点撞到树上。

接着她又讲了黄纸的分别，哪种符该用大张黄纸，哪种该用细长的黄纸。连带着不同符文的黄纸材料也大概讲了一遍。最后道：“高明的符师自然不必讲究材料之别，以指代笔，以天地为符纸。不过你们自然得借助法器与材料之便，才能施展。”

江长老花了一半的课时讲了符笔符纸以及墨的材料，接下来一半的课程教了两道符，一水一火。下课之前，她讲到：“符意我便不作要求了，符形至少要画得五分像，才能召得来天地之力。下旬的课前，你们画出能用的水火符，各五张。之后要叫你们在广场演示的。”

一次两次，弟子们还会叫苦不迭，三次四次便是习以为常了。画十张符应当比那什么灵力路线图简单吧，应该。

柯莳几人在弟子峰的斋堂吃饭，今日是炖鱼，这些鱼都是从大升龙潭捞起来的，生得肥美而且少刺。加一些酸菜炖煮，就已经足够美味。

“聂焕你吃酸萝卜吗？我看你碗里好多，我可以帮你吃。”说着，柯莳就要把筷子往聂焕的菜碗里伸。

聂焕一筷子给她截住，然后把菜碗拨弄到自己面前：“是谁昨日说‘萝卜也能算吃的？’”

柯莳左看看右看看，哼哼唧唧道：“不是我，反正不是我。”

聂焕轻轻用筷子拍了一下她的手背，笑斥道：“不是你，难道还有别人不成？”

“酸萝卜也能算萝卜？酸萝卜是不一样的！”柯莳收回手，从自己碗中挑出一块炖得耙软的酸爽萝卜，就着白米饭又是一大口。

她吃完饭之后问道：“聂焕聂焕，你会不会做酸萝卜啊？”

“会也不会与你何干？”聂焕理了理衣摆，站住问她。

“那你可不可以......”

“不可以。”聂焕拒绝道：“要吃自己做，怎么老是我来做，你就负责吃？”

“什么叫老是你来做，我只负责吃？今早的早饭是谁做的？我！”柯莳跳到她面前，据理力争道。

“你是说一锅差点煮糊的白粥？”聂焕盯着她，露出有些微妙的笑来。

柯莳自知理亏，只讪讪道：“那不是没煮糊嘛......”

聂焕懒得理她，兀自往前走了。柯莳在后面跟到：“好嘛好嘛，我来做就我来做。但是你得先教我。”

她这才转身对柯莳道：“一言为定，我记下了。”

柯莳本以为聂焕至少要亲手做一次酸菜给她看，结果回到传道堂，她就翻出一张白纸，提笔写下了方子，然后递给柯莳：“拿去。”

“这是什么？”柯莳问。

“做酸菜的法子。”聂焕把这纸放在柯莳桌上：“照着这上面的步骤来，你就能做出酸萝卜。”

柯莳一愣，她本想着骗聂焕演示一坛子酸萝卜出来，没想到她居然直接写张纸来教自己。她还想再圆一下，抬头就看见聂焕又露出那种微妙的笑容，被看穿了。

她只好接下这方子，折了两折塞进了布包里：“谢谢，我休假就做。”

午休之后是阵法课，这法门的教习长老也来自临水岸，姓楚，叫作楚三十七。她自陈从前是中州的散修，后来为了躲避仇家，才投入升龙剑宗门下。升龙宗乃是个剑修门派，对于阵法之类的法门并不精通，所以也倒是乐意收留一个有一技之长的散修。

“虽说修界常把阵法与符咒之类小道拿来比较，但实则是大大的不同。”楚三十七站在台前竖起一根手指：“首要一条不同便是，阵法乃是运转天地规则的大道，而符咒却是只凭形意的小道。”

“为什么我这么说呢？”她朝台下发问。

这些少年人怎么知道她如何要这样说？只能纷纷摇头。

楚三十七嗤笑一声：“阵法一道源远流长，早在道一真君之前，先民们便参悟天地法则，借助阵法来防御与击杀妖兽了。符咒之道讲求瞬间明悟，用尽全力去体现符意咒意。而意这种东西，最是不可言传。一位符术大家如果自创一道神符，一辈子也不见得找得到一位与他心意相通的弟子，将这道符意传下去。所以我说这是小道，难以传承，无理可循。”

“而阵道则不然。”她从袖子里掏出一块不知什么材料做的阵盘道：“就好似这块聚灵阵，要用什么材料来制，要刻多少刀，每刀的长短粗细，刻成什么图案，皆是有要求的。符道散漫，画形只用像五分。而阵道便是差一分一毫，不行就是不行。”

“这非是说阵道就劣于符咒之道，恰恰相反，阵道的优势正在于此。”她强调道：“你照着制阵的要求来刻，刻十块阵盘，它们的效果是一样的。便是刻百块千块，也是如此。至于符道，噗嗤，有些傻子连自己手中画出来的符能不能杀死蚊子都不清楚。”

“阵道程式严密，盖因先民大多是并无灵力的凡人，他们只有将阵法的标准定下来，才能保证大多数人都能用得来阵法，以至于人人皆可使用阵法。当然，这不是说阵法修习的天赋要求低。”楚三十七道：“修真界中，许多人误以为只有符咒才讲天赋，实则不然。阵法的天赋要求更严苛，无他，因为设置阵法要脑子的。”

她伸出白皙纤长的手指点了点太阳穴：“脑子是个好东西，可在这修真界里面却是难得一见。大多数人仗着自己有点灵力，便什么都不管不顾地胡来，把事情搞得一团糟。尤其是剑修。”

台下的升龙剑宗弟子们不清楚自己有没有阵法天赋，倒是明白了这位楚长老为何会被人从中州追杀到东洲。

“刻刀，白盘，测算方位的轮/盘，以及填充刻纹，防止阵纹磨损的赤明砂。这四样是制阵的最基础的东西。”楚三十七又道：“你们这样的新手也不要用什么木盘，金石盘来刻，浪费材料，搅一盘紧实细腻的青泥，随手练练就足够了。”

说着她便叫人分发阵法材料，并且收取一定费用，也就是十两黄金。

这叫只贵一点点？柯莳和聂焕盯着手中一块灵石一套的阵法四件套陷入了沉思，还以为自己赚到了，结果居然被坑了吗？

虽然说着新弟子别糟践好东西，但楚三十七对于阵法的基本材料的要求，实际上颇为严苛。她见童子们发完材料，又走下来挨个检查。从刻刀的锋锐程度，刀锋斜角；到青泥盘的细腻程度，青泥颗粒的大小；再到测算轮/盘的流畅程度，轮圈与轮圈之间的转动声音。她都要仔仔细细过一遍。

待她检查到聂焕与柯莳的材料，伸手捻起一点青泥，食指与拇指搓了搓，然后又放在鼻子下面闻了一下。之后神色严肃地问道：“这是哪里来的？”

柯莳与聂焕面面相觑，以为出了大麻烦，自然不会替冯道周隐瞒：“是一位姓冯的师兄卖给我们的，一块灵石一套。”

然后她们就见着楚三十七恨恨咬牙道：“这狗东西又去后山挖我的泥！还一块灵石一套？！”

楚三十七骂完，就冲出门去，阵法课提前结束。