“哈……”

玉崇眼睛一阵发酸，惹得想打哈欠，刚张嘴瞅见大人孤冷的背影，他立马憋了回去。

他一大早跟着大人到唳鸣山上，一声不吭地站在身后，双手规规矩矩地垂在两侧，就这么生无可恋地“站岗”站了两个时辰。

直到山林雾气消散，晨阳穿过叶隙投射在眼前的石碑上，他才逐渐清醒过来，睁着眼睛观察着一动不动站在石碑前的霍云。

这石碑是为霍云去岁死的弟弟立的，这弟弟据玉崇所知也不是霍云的血亲，而是认的义弟，听说是哪个友人让帮忙照顾的，不过大人待他倒是极好，如同至亲。

认的这义弟不是阉人，听说身体羸弱得不行，也是送进宫后染上一些病造成的，若是受了宫刑，定然只有死路一条。幸好他家里条件还算可观，爹娘凑了不少钱让官差行个好让他在宫里做一些低贱的活，比如给太监端屎端尿等等。

可惜他身体太差，除非是养尊处优的皇亲国戚，否则在这宫里也是难以生存的，况且这人自从有了霍云庇护就趾高气扬，也不怪别人给他使绊子，最后就算大人给他扛了几板子也无力回天。

想起这些往事，玉崇暗暗叹了一声，自他追随大人以来，他还是头一次见大人对一个人那么好。

“你说人死的时候是什么感觉？”

像个稻草人站了半天的霍云突然发声。

玉崇浑身一激灵，想来大人这一问定是思念义弟的缘由，他想了一下道：“应该是很痛苦的感觉吧。”

他说完立马就闭上了嘴，等着大人反应，不曾想大人反问道：“你又没死，你怎么知道？”

玉崇一时不知如何言语，愣了会儿道：“那等臣死了再告知大人。”

说完他呆滞了俩秒，这意思不就是“做鬼也不放过你”的意味吗？

他连忙解释：“大人，臣不是那个意思……”

霍云没听他解释，转身兀自往山下走，玉崇怕越描越黑，索性也就不解释了。

雾气刚散不久满地的草叶上还附着露珠，靴子踩上去都要被溅湿。

玉崇看见前面的岔路，心里开始隐隐担忧起来，若是走了大路，必定会经过之前的破庙，他当然也希望大人能因此记得楚凌御，可若是触景生情，免不了伤心。

眼见岔道口越来越近，他心也跟着提了起来。

然而，霍云在岔道口顿了一下，径直往小路方向走了。

玉崇松了口气，小跑两步跟上去道：“大人，建庙的名单已经拟好。”

霍云脚步未停，只公事公办道：“知道了。”

听到庙，她的神情有些恍惚，仿佛久没听到这个字了一般，陌生不已。

她觉得自己不该难过，反正神明死不了，她那一剑又算得了什么，没准他又回到了高高在上的位置，抑或是伪装成下一个人来看她为自己的所作所为后悔不已。

她又怎么能让他看笑话？

道不清是怎样的情感作祟，她抑制不住攥紧了微微发颤的手，自从那日提剑刺穿了楚凌御的喉咙，一旦想起那时的画面，她的手就会如此发抖。

她手刃了那么多人，这是第一次被动杀人。

这不过是一个小插曲，她得打起精神去办正事。

她让玉崇继续去监视薛贺明动静，自己去了春风阁。

小荷倒是嫌她把季家疯子给招来了，辱骂着季云城时，她还在小心地用药敷着伤口。

“他来找过你？”

霍云有些意外，见她小臂上布满了大大小小的血痕。

小荷见她忧心忡忡的表情有些忍俊不禁，捂着嘴咯咯道：“难得在你脸上看到心疼的表情，放心啦，季云城虽是疯子，到底太稚嫩了点，姜的还是老的辣，他赢不了我。”

她一顿宽慰霍云，还学着年轻姑娘眨了眨眼，好似这些伤对她来说真的无关紧要。

“对了，你这次来找我是什么事？”

“是楚家的事。”

霍云见小荷姨受了伤本想下次再说，可既然她问了，就顺便说了下。

小荷擦药的动作停了下来，抬头道：“我给你的信物没有用？”

“不好意思啊，被那个掌柜拿走了，嘴巴却是严密得很，净说些废话。”

小荷听着有些丧气，“这可真怪我没用，这信物也是之前一个客人给的，看来都是诓我的罢了。”

“怪不了你，这事我以后自己去办，免得……”霍云垂眸凝视着她手上道道分明的伤痕，没继续说下去，小荷感觉到她放在自己肩膀上的手在抖，担心问道：“你怎么了？怎么手在抖？”

霍云一惊，咻地缩回手，不大自然地笑了笑，“没事。”

“下次季云城若是再找你麻烦，你尽管拿我当挡箭牌，在我眼前，他不敢造次。”

“你说的倒是轻松，疯子疯起来可是谁也管不住的。算了，不提这人也罢，我本来就不喜那季家。你现在还帮那姓薛的挑人吗？”

霍云眉头微蹙，摇头道：“怎么，你这段时间见过他？”

小荷若有所思道：“远远见过一面吧，听说他前段时间受了伤，来这儿的人多少都传开了。我倒是听说这阉人极为好色，我也猜到有他在，你永远不得自由，你不若趁这个机会给他挑几个美人去，表你衷心。”

“且不说拍马屁，我连马都见不到，如何拍？”

霍云对小荷的提议表示无奈。

“这事好办！”小荷突然两手一合，神秘兮兮道，“下个月初一春风阁有新一任花魁选美大会，卧床多日的老阉人哪里按耐得住，你只管来蹲守，定能见到他！”

霍云瞧她一副信誓旦旦的模样，即便不想信都渐渐有些动摇了。

至于薛贺明为何这么长时间一直不传唤她，她也百思不得其解，当时在唳鸣山上，她的计划应当没有被薛贺明看出来，只可惜玉崇那一箭还是没送他归西，如今日子渐长，薛贺明又迟迟不见传话，她也越来越感到不安。

她思虑重重地从春风阁出来，不想竟在门口与季枫禾撞了个正着。

季枫禾瞧清来人也是一愣，下意识后退两步道：“见过霍公公。”

霍云略有敷衍地嗯了一声就离开了，不禁让季枫禾有些失措，她听说哥哥近日总往春风阁跑，怕他做出什么出格的事情来才匆忙来这儿看看，可眼下碰见九千岁从花楼出来，她倒是觉得哥哥目前应该不在这里，思考了一会儿，她转身跟上了霍云。

霍云一路都心不在焉，走着走着被街上玩闹的皮孩撞了个满怀，这一撞才把她撞回了神。

她低头看到瞪着葡萄大眼的小女孩，适才想起是之前过年前在街上表演的小孩。

台上台下还真是完全不一样的人，台上俨然一副大人模样，台下却还是未被世俗污染的明珠，有着这个年纪该有的天真烂漫。

许是霍云看起来有些愠色，小女孩有些紧张地朝她行了一礼道：“对不起。”

霍云见她头顶上沾了菜叶，想来是小孩嬉戏时不小心沾到的，她想着伸手要帮她捡掉，却见小女孩不情愿地躲了躲。这动作虽小，霍云却看在眼里，将悬在空中的手缩了回来。

沉默之余，一阵勒马声骤落。

“看来连小孩子都不喜欢霍公公您啊。”

身后突然传来令人不悦的嘲讽，小女孩连忙绕过霍云跑开了，霍云自然知道这声音是谁，她收起眼底的落寞，转身道：“姚大人，自上回岁宴后还未登门再访，不想竟先在这街上碰见了。”

姚相撩起轿帘，甚至连正脸都不乐意给她，轿内光线不好，霍云只能看见他下半张脸，修得整整齐齐的胡须满是岁月的痕迹。

这几年在朝中摸爬滚打，要论忠心耿耿、为君分忧的恐怕也只有姚相对得上“忠臣”这二字了。

若非她是北司的人，姚相也不会对她如此有意见。先皇在世的时候，薛贺明所在的北司深得皇上信任，而北司的所作所为让朝中大臣逐渐寒心。而如今年幼的新皇被太后拿捏在手里，北司虽然势力不如从前，却依旧不是个令人喜欢的组织。

而霍云代替薛贺明成了新皇身边的红人，她爬到如今的地位只是为了好好活着，查清楚当年害死霍家的一整条链子。

她拍散万千的思绪，毫不退让道：“姚相来了，这小姑娘跑得比兔子还快，难道这不是您把她吓跑了？”

轿内人不屑地轻哼一声，半掌长的胡须也跟着抖了抖，“霍公公，比起薛公公，你到底还是太年轻了。”

霍云看着那帘子放下，不禁有些犯浑，姚相这是何意？上回宴会上他声称要彻查下毒一事，可后来也没有了下文，三语真人尸体消失一事他也不可能不知道，可他却是半点没提。

哒哒马蹄声渐远，她余光瞥见旁侧的影子，怒喝一声：“谁？！”

她快速转身，将准备逃跑的季枫禾抓了个正着。

“季家小姐？”

霍云拧着眉头犹豫着道，这还是多亏了上次楚凌御在春风阁醉酒，她才对季枫禾印象这么深刻。

“我……民女非有意偷听大人们的谈话，只是碰巧经过。”

季枫禾马上辩解道，手紧紧抓着衣裙。