西蒙斯睨了亚娜一眼点起烟：“你胡说什么？”
亚娜锤了一拳哥哥的胸口，把西蒙斯锤的一个趔趄。
“你偷偷看了他很多眼，我们同一个母亲，你以为我不知道你在想什么？那炙热的眼神是你从来没有过的。”
“嗤，那能代表什么。”西蒙斯摸了摸鼻子，神色倨傲，但他已经纵马前行，跑到队伍最前方。
亚娜朝后看了一眼骑在白马上的少年，瘪了瘪嘴，看起来比她还像女孩。
前方即将离开寡居的小镇，将要进入的是一大片茫茫的戈壁滩。神国统治一整个南陆，国土面积辽阔，各种地貌囊括其中。
那片戈壁黄沙漫漫，入目都是黄土沙石垒成的高台，层层叠叠延绵不绝，戈壁滩上的植物只有耐水的滚草球和成群的勃罗草。
眼前就有一株滚草球随着风飘过来，白马的前蹄踢了一脚，它又随风滚走了，也许在寻觅下一个扎根之所。
戈壁滩容易迷路，鲜少有人来，但是要前往约撒尔，这是最快速便捷的路。
“威特！不能吃这个草。”祝尧伸长胳膊拍了白马一个嘴巴子，地上的勃罗草枝条全是硬刺，比荆棘还要麻烦，而他取名为威特的白马却不长记性，什么都要尝一尝。
威特甩了甩头，还是听从了祝尧的话。
祝尧已经彻底摸清了它的性子，这匹马跟他一样，是第一次出远门的好奇小孩，但是性子倔强，还好它能听祝尧的话。
马背上除了行李外还挂了几只水囊，在戈壁滩水是最珍贵的资源，戈壁滩辽阔，不一定能找到绿洲。
劝解完威特后，祝尧已经落后商队一段距离了，太阳当空，蒸腾的人发晕，他没有贸然追赶，不疾不徐地前行。
“沃克说你前往约撒尔是为了读书？那里的学费非常高昂，你能够支付吗？”
不知何时雇佣兵西蒙斯与他并行，语气漫不经心地与他闲聊。
祝尧说：“主城对偏远地区考上的学生有优惠政策，免学费。”
亚娜是需要缴纳高昂学费才能进入约撒尔军校，所以西蒙斯并不了解政策，但是能够让学院免除学费的厉害之处他还是知道的。
他再次正视这个穿着普通，白衬衫的袖子上甚至有缝补痕迹的男孩。但是习惯杀戮与危险的西蒙斯并不懂如何跟这么安静的男孩说话，他遇到的人基本上都很粗狂，要么就是妹妹那种崇尚暴力的人。
于是长久的沉默笼罩在队伍最后。
亚娜向后看去，向旁边的雇佣兵道：“真是天上下刀子了，西蒙斯居然还有这么纯情的一面，我一直以为他是那种喜欢火辣美女，在执行任务时还不忘和人家滚床单的人，美女会搂着他的脖子约定下一次，而西蒙斯会冷着脸说‘杀手是没有感情的。’”
其他人显然对她的刻薄早已习惯，毕竟西蒙斯除了是一位冷酷的杀手，还是个隐形的妹控。
其他人哄笑：“老大从来不跟火辣美女滚床单。”
“是的是的，不过我们也没有想到他的性取向会是这种没有胸的男孩子，哈哈哈，如果在约撒尔，一定会被当做异教徒抓起来烧死的，还好他被勒令不得进入约撒尔。”
“……”
祝尧挠了挠头，不明白这个残酷的雇佣兵头领为什么一直跟自己并列同行，威特已经在不停骚扰对方身下的马了。
祝尧看过去，西蒙斯还是一张冷脸，他的眼睛不由自主看向他的腰部，那里的皮套中挂着枪，他甚至感觉能闻到枪膛里的火药味。
“你对这个有兴趣？”西蒙斯敏锐的发现了祝尧的眼光，并把握住这个话题。
“嗯……”祝尧迟疑点头，“我只见过猎人们的长枪，打在野兽身上会在他们肚子上打出一个窟窿。”
“猎枪和这种短铳不同，短铳的射程没有猎枪的长，但速度非常快，操作更加迅捷,能在瞬息之间取人性命。”
“很危险。”祝尧说。
“但是这个世界上有远比枪更危险的东西，在那些时刻，这些枪只是废铁。大概只对那些喜欢抢劫的亡命之徒有用。”西蒙斯说。
“更危险的东西？”祝尧不理解。
西蒙斯神情紧绷：“知道神国与达日尔族的战争吧。”
“嗯。”祝尧点头。
“达日尔族的战士能徒手捏住弹药，刀枪剑戟也无法刺入他们的皮肤，他们就是一种有着无尽力量的怪物，而在南陆之外，这样类似的怪物数不胜数。”
“那是这样的话，我们怎么能在战争中获胜呢？”
“神国有炼金术士，机械师。神赐予神国民众神力与智慧，让我们善于利用工具，那些有能力的人在战争中发挥至关重要的作用，但是这种神力普通人永远接触不到。”西蒙斯语气沉重。
这些都是祝尧从来接触不到的东西，他甚至为此感到怀疑，他接触最多的是小镇上普通的居民，即使是德文先生也需要用拳头打架。
祝尧忽然觉得，他曾经为了利亚修女而申请的神学院入学考核，成为了他去往另一个世界的钥匙。
一个他不曾了解的绚丽的，残酷的世界，那里危险，但充满机遇，他由一只水洼里的鱼要见到大海了。
夜晚戈壁滩上的星星连成一片，极光在夜空中耀眼夺目，一个个火堆亮起，戈壁昼夜温差大，大家围在火堆边取暖。
雇佣兵们不愧是商队里的最强战力，他们居然能在戈壁滩上狩猎到沙兔和巨蜥。沙兔擅长钻洞，弹跳力优越，巨蜥咬合力惊人，体型巨大。
然而都成了架在火上的食物，只是巨蜥肉质太柴，称不上美味。
西蒙斯站在不远处的高台上巡视，夜晚的戈壁滩跟白天相比更加危险。亚娜来到祝尧身边，递给他一只沙兔腿，是沙兔最好吃的部位。
此时的亚娜已经脱去她那身从头裹到脚的黑袍，身上穿着男装，但仍不掩她优越的身材，一头利落的亚麻色齐耳短发，看起来英姿飒爽。
祝尧看见她一愣。亚娜勾唇：“怎么，对我的美貌着迷了？”
祝尧一瞬间无言，他总不能对着一个妙龄少女说你看起来可真爷们啊。这会得罪别人，于是他没搭话。
“拿着，你的那些干饼再吃下去嘴都会被磨破。”她又往前递那沙兔肉。
祝尧干涩的声音响起：“不会的。”接着他从包里拿出两枚银币，“当我购买的吧。”
亚娜不再笑，没接那银币，随手一扔，祝尧立刻接住那即将掉到沙地上的兔肉。
“……谢谢。”
“哼。”
“你为什么白天穿着那么沉闷的黑袍？”祝尧几口将肉吃完，亚娜靠在石壁上像一个女杀手。
“防晒，你以为谁都像你一样，怎么晒也晒不黑，女孩子得为自己的未来负责，万一以后我在约撒尔遇到英俊的男人，我可不想他嘲笑我是皮肤黝黑松弛的老女人。”
亚娜半是羡慕，半是嫉妒地看着祝尧虽然尘土满身但是白皙的皮肤在砂砾的掩盖下也十分莹润。
“你不是老女人，你很年轻漂亮，英姿飒爽。”祝尧由衷地称赞她。
亚娜立刻有了危机感：“我可不是西蒙斯，不喜欢你这样的弱鸡，劝你不要把心思放在我身上。”
“……我不喜欢你。”祝尧无言，还有西蒙斯喜欢弱鸡又是什么鬼，他捏捏自己的胳膊，常年干活也没能让他长出结实的肌肉。
“嘘——”一声长而急的口哨声响起，在四周石壁间回荡。
亚娜脸色顿时变了，一脸严肃地说：“狼来了。”
她脚猛地一蹬墙壁霎时窜出去几米远，紧接着又忽然刹住，转头冲祝尧大喊：“你不跑是打算喂狼吗？”
祝尧还在收拾东西，将马绳解开，翻身上马，接着向前方疾驰，路过亚娜一把将她捞上来,“马跑得可比人快，西蒙斯发现了狼?”
“嗯，他们传递信息的方法。”
两个人向商队看过去，大家已经在雇佣兵的帮助下将货物掩藏，其他人举起火把刀剑长枪跨马而立。
“放心，他们都是老行商，有经验，只要将那些狼群驱赶走就行。”亚娜从祝尧手中接过缰绳，几乎以一个环抱的姿态圈住祝尧将马赶上一处地势较高的山坡。
由于挨得太近，祝尧闻到了她身上那股独属于女孩子的香气。
西蒙斯从高处跳下来，挥舞着手臂为商队指引方向，远处的山崖缺口处，出现一大群灰白皮毛的狼，体型硕大，耳尖立起。
“向西面走，围成一团。”
西蒙斯聚集起小队，将短铳掏出来，瞄向狼群。
其实这种狼群是不足为惧的，但是在夜晚里，人的视力没有办法和动物相比，而且狼是一种聪明的野兽，它们极其擅长狩猎。
祝尧看到狼群最前方的狼脖子上有一圈白毛，体型要更大更健硕，狼爪在地上滑动，眼神冷冽地盯视商队动作。
狼群首领带领它的族群在深夜想要偷袭人类商队，但被人类的首领发现了，它在与西蒙斯对视。
双方都在等待一个机会。夜风咧咧，马儿在嘶鸣，狼群寂静无声，忽然之间狼首领朝月长嚎一声，这种寂静被打破，狼踏着它们宽大的脚掌开始了狩猎。
西蒙斯小队先用短铳击杀狼群前排，此时狼群已经逐渐逼近，双方开始搏斗，首领一跃而起锁定西蒙斯，因为它感知到这个男人的威胁性最大。
祝尧下马有些担忧地眺望：“这些狼也太凶猛了，他们能战胜狼群吗？”
亚娜昂头语气坚定：“当然，西蒙斯是边境最强的雇佣兵，并且将来也会成为一个非常完美的丈夫，如果你有兴趣的话……”
亚娜悄悄向祝尧看去，但此时他已经不在原地了。
“喂！”她气急败坏的对着祝尧的背影喊：“不要下去，他们会解决的！”