“谢潮生”这三个字如同被打开的闸口，让过去的记忆如潮水一般涌入脑海。

当初百家宗门聚于英山寻找长陵苏氏的长子苏靖知，是谢潮生假意帮忙，实则步步设陷，将百家弟子引入狼窟。而在苏氏宗主苏寒江现身后，亦是他火烧英山，统率群狼，围堵白岭烟等人。

到最后，众人只记得苏氏庶女苏靖瑄绑架长兄在先，弑父在后，可谓大逆不道，天理难容，却忽略了这一切的背后，还藏了一个谢潮生。

说到底，在此之前，谢潮生也只是长陵苏氏的一个小小门客，知道他名字与长相的，也不过寥寥几人。就算说出去，也无人会相信，颠覆长陵苏氏的只是一个平平无奇的门客。

在英山一事后，谢潮生销声匿迹，没想到再次出现时，摇身一变，成为了靖阳公主的驸马，陇城周氏的座上宾。

白岭烟想到此，不由蹙了蹙眉头。

英山一事的罪魁祸首，不但从众人视线之中全身而退，如今换上了锦衣华服，还可无所顾忌地出入京城宫宇与百家宗门，这是何等的讽刺。

很快，林暮迟被蜀阳弟子搀扶进了内室疗伤，而周松暝则是独身一人，在宗门中走了一圈。而当他来到那堆放着蜀阳弟子尸首的院落时，面上是从未有过的凝重神色。

他已然知晓今日在蜀阳到底发生了什么，虽然所有一切他皆无记忆，但血淋淋的事实已摆在了面前。

此乃屠门之罪，无可抵赖，无可逃避，纵然非他本意，但也必须受之。

周松暝随手拾起地上的一把长剑，转身朝内室走去，一旁的陇城弟子见状，误以为自家宗主又要大开杀戒，赶紧跑上前拦在周松暝面前。

“宗主，您这是去干什么？”

周松暝眸色沉沉，一字一顿：“赎、罪。”

内室中，林暮迟躺在床榻上，身上覆着一层止血的药膏，白岭烟坐在一侧正在帮他诊脉。突然屋门一开，周松暝提着一把长斧走了进来，他双眉微皱，紧抿着唇，眼中神情复杂。

在场众人一惊，怕是来者不善，刚准备摆开架势迎敌，周松暝蓦地双膝一屈跪倒在地，响声恍如雷动，震得地面微微一颤，灯烛也随之摇晃。

众人面面相觑，目光怔怔，有人甚至不可置信地揉了揉眼。

一向刚硬不折的周氏宗主，竟然会有下跪的时候。

须臾静寂之后，响起了周松暝如鼓擂一般的声音。

“林宗主，今日之事周某难辞其咎。周某愿以此命，聊表歉意。”

说罢，周松暝粗臂一转，手中的斧头在空中划过一个半圈，带起短促的风声，竟是朝着他自己的脖子而去！

“周宗主，慢……！”

林暮迟还未喊出最后的“着”字，白岭烟的银刃便已出手。电光火石之间，只闻得铿锵脆响，银刃不偏不倚地撞上斧身，激得周松暝手臂一颤，不得不停下了劈落的势头。

危机得解，林暮迟长舒一口气，赶紧让弟子没收了周松暝的长斧，避免他再次冲动行事。

“周宗主，你这是做什么？”

周松暝默了片刻，低垂下头，像是山岳微微弓下了腰身，卸下遮天蔽日的威势，落下一片沉重的阴影。

“周某不求能得林宗主与蜀阳弟子的谅解，只望尽周某所能，弥补罪过。”

林暮迟面色微凝，沉默不言，因失血太多而显得发白的嘴唇抿如直线，黑眸之中明暗不定，翻涌着叫人看不清的复杂心绪。

他虽为一宗之主，但没有资格替死去的弟子原谅行凶之人，仇怨一旦结下，便会化成难捱的执念，缠绕在每个蜀阳弟子的心头，只靠三言两语，怕是难解。

思忖再三，林暮迟慢慢开口：“周宗主，眼下最要紧的，是找到靖阳公主的驸马，谢潮生。此事因他而起，也应让他付出代价。”

周松暝沉吟半晌，郁在心中的怒气翻涌而起。他本是好意招待谢潮生，未曾想被人利用而犯下大错，这叫他怎能不愤懑？

“林宗主所言极是。”周松暝抬首抱拳，一双玄沉的眼中隐有怒火升腾，“从今往后，周某这条命，便由林宗主定夺，无论是诛杀小人，还是赴汤蹈火，周某甘之如饴。”

诛杀谢潮生一事，说来容易，但做着却难。谢潮生是靖阳公主亲选的驸马，而靖阳公主又是当今圣上最为宠爱的嫡女。百家宗门之间的恩恩怨怨朝廷极少掺和，而宗门的手再长也伸不到京城去，想越过靖阳公主去动他的夫婿，恐怕难如登天。

林暮迟心中暗暗叹气，打算同白岭烟商量一二，他微微侧目，却发现白岭烟不知何时，已悄然离开了。

宗门之外，白岭烟总算是找到秦阅州。

他正背靠一棵古树，身上覆着斑驳不一的树影，青玉蜈蚣在他五指之间来回穿梭，他眸光淡然地盯着掌心，仿佛手上把玩的不过是一串青绿珠玉。

听到动静，秦阅州将目光从蜈蚣身上移开，淡漠的眸子漫上盈盈水色，看向朝自己慢慢走近的白岭烟。

白岭烟瞥了一眼青玉蜈蚣，开门见山地问道：“周宗主可是中了噬心蛊？”

“是。”秦阅州顿了顿，知道白岭烟还想问什么，继续道：“噬心蛊在纳凉会时被人偷走了，想必你中毒一事，也和这偷蛊的人脱不开联系。”

白岭烟眸色微凝，脑海中再度响起渡头脚夫同她说过的话：“莫非……偷盗蜀阳货物的，也是他？”

秦阅州点了点头。在湘州时，他和长岑一开始就去了花楼调查此事，得知有位初来此地贵公子包下了花楼最昂贵的雅间，后来他让长岑追踪陇城弟子的所有行动，果然找出了此事的幕后主使。

白岭烟眉头一蹙，心中的猜测虽被印证，但新的问题又冒了出来。谢潮生和陇城周氏，蜀阳林氏之间，莫非有什么仇怨在？他有意挑动两家宗门之间的矛盾，到底是为何？

秦阅州看出她眼中的疑惑，忽然话锋一转：“你还记得，当初在英山崖洞之中的那间祠堂吗？”

白岭烟一愣：“自然记得。”

当初她和秦阅州跌落悬崖，无意找到一处石洞暂且歇脚，后来发生的事情太多，她只记得那处石洞多半是谢潮生居住过的地方，而祠堂里供奉的是何人的牌位，她却有些忘却了。

“里面供奉着的，是周云深和李霜月二人的牌位。”秦阅州帮她回忆道。

经他这么一提醒，白岭烟眨了眨眼，突然想起这两人正是死在了长陵前任宗主，苏寒江的手上，而谢潮生之所以筹划了英山一事，也正是为了替二人报仇。

“先前在准备纳凉会时，因为要邀请百家宗门，我便做了一些调查。” 秦阅州停顿片刻，深邃的眸子渐渐暗沉。

“而周云深，正是周松暝的胞弟。”

白岭烟神色一怔，想不到这一切的背后竟还藏着这么一层关系，也许周氏兄弟之间的恩怨，就是谢潮生想让周氏名声皆毁的原因。

蜀阳之难得解，白岭烟等人准备启程回到巫山，临走前，白岭烟特意找到周松暝询问了一番关于周云深的事，但周松暝却道他与胞弟之间关系甚好，并没有什么矛盾。

既然如此，那谢潮生做这一切的目的究竟何在？白岭烟想不明白，便将这问题暂且压在心底。

返程路上，一行人在一处客栈歇脚，在他们旁边坐着的几人一边玩牌，一边有一句没一句闲聊。

“诶，你们说，前几日那批经过这儿的几队人马是去干什么的？难道咱这附近有山匪作乱？”

“这谁知道，不过看方向，他们似乎是朝着巫山去的。”

“巫山？”那人甩出一张纸牌，撇了撇嘴，“去那儿做什么？朝廷向来不怎么管江湖之事，他们总不可能是去和那帮巫山弟子打一架吧！”

“那可说不准。”另一人轻哼一声，忽然露出一副神秘兮兮的笑容，“话说回来，你们知道领头的那人是谁么？”

其余人纷纷摇了摇头。

其中一人猜测道：“我看那人的长相挺讨喜的，路过的时候还朝咱们打了招呼呢！身子那么瘦，不像是个将军样，反倒像是哪家的贵公子。”

那人嘿嘿一笑，不紧不慢地揭晓答案：“嘿，那人啊，可是靖阳公主新纳的驸马。”

“——谢潮生。”

话音刚落，如石落水中，当即激起一阵惊呼，众人说说笑笑，只当是茶余饭后的消遣。而白岭烟在旁边听着，心一点点地往下沉，不详的预感丝丝密密地浮起，而当听到最后的名字时，心脏好像坠入了深窟之中，身子不由一颤。

她转头看向秦阅州，秦阅州也正望着她。

陇城周氏直袭蜀阳，逼迫蜀阳求助巫山，而只余白照雪一人的巫山如同纸糊的老虎，趁此时机，谢潮生便可乘虚而入。

他们凝望着彼此，心中不约而同浮出一个答案——这是调虎离山之计。