酉阳县衙开印两日后，迎来了两件大喜事。

其一是，知县齐思远三月调任回盛京，擢升为吏部侍郎，文书还是吏部的官员亲自派送。

其二宋捕快升至为捕头，不但涨了月钱，权利也更大了。

再则凡是参与了牛头山剿匪的衙役们，皆奖励白银五两。

齐思远也算兑现了当日的承诺，更受众人拥护。

县衙人人见了他，谁不道一句恭喜。

或许早已猜到自己会提前回京，齐思远神色平静，依然是一副泰然自若的样子。

吩咐文旭，亲自接待吏部来送文书的官员。

余朗太过激动，当即就要回月桂苑报喜，齐思远出声拦住了他。

余朗看他心事重重，想问又咽了回去。

齐思远不是不愿，把这个消息告诉自己娘亲和阮娇娇。

陈氏知道了当然高兴，他心中隐隐担忧的是阮娇娇。

说到回京，阮娇娇定是有许多不习惯，脑中会忍不住去想。

她的身子还没有彻底康复，齐思远不想让任何事情去影响她的心情。

其次他入了吏部，公务只会愈加繁忙。他恐自己护不住阮娇娇，让她失望受委屈。

在酉阳，他可以把阮娇娇护得很好，身边也不会有别有用心的人。

一旦回到京城，面对的便是齐府众人。

他还没到自立门户的时候，齐家的后院也是个是非之地。就怕有心之人趁他不在府上，利用阮娇娇懵懵懂懂伤害她。

往日，他从未想过带任何女子回盛京，如今不一样，他不会再丢下阮娇娇。

这些问题也接憧而来。

或许是有了在意的东西，总会忍不住瞻前顾后起来。

正在齐思远忧虑之时，阿柯来到衙房禀告，“大人，秦家世子来了，他说要见……”

阿柯话还没说完，就见齐思远手上的茶盏一颤，茶水也随之洒了出来，打湿了书案上的公文。

阿柯从没看齐思远这样过，后面的话也不敢再说。

片刻后，阿柯才听到他吩咐：“你告诉秦世子，衙们开衙本官公务繁忙，不得空见他。”

“她要找的人，受了重伤还在静养。”

阿柯机灵得很，当然知道怎么把此话圆过去。

齐思远本以为这样就能打发掉齐思远。

不承想，半个时辰后，蒋叔又找了过来。

着急道：“大人，你还是快些回别院去看看，后院有人把阮姑娘落脚的地方告诉了秦世子。”

“看他急切的样子，定是找了过去。”

齐思远听后，忽地从书案后绕了出来，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，疾步走出衙房。

衣脚在风中翻飞，每一步都带着一种从未有过的急切。

蒋叔年过半百，对很多事了然于心，知道阮娇娇如今身份不同，可不能像往日那般任由那世子胡来。

看到齐思远远去的马车，忍不住替他们担心。

*

秦凤鸣是正月初十与纯阳公主大吵一架后，也不顾长公主的劝阻执意回了酉阳。

他一回酉阳，就来县衙要人。

也是来验证自己的猜测。

这一次齐思远又不让他见阮娇娇，还声称阮娇娇受了重伤，心中更加确定齐思远是不愿让他见阮娇娇。

心中的怒火难挡，本欲到衙房去找齐思远算账，让县衙的人看清他背信弃义的嘴脸。

然而这时，却有人悄悄告诉他阮娇娇的住处，他当然高兴，早就想见她了。

一路快马鞭赶到别院，听到他熟悉的声音，心中止不住兴奋忙撩开纱帘查看。

就见阮娇娇立于巷口，正在教一群孩童们在学剑。

马车尚未停稳，秦凤鸣一把掀开帘子，快速跳下马车。

几步奔到阮娇娇跟前，欢喜道：“娇娇，我回来了。”

阮娇娇转身一看是个陌生男子，立在原地茫然地看了眼秦凤鸣。

一旁的秀儿一脸紧张，拉着阮娇娇就走。

阮娇娇有些好奇，挣脱掉秀儿，“他认得我，还喊我名字了。”

这倒把秦凤鸣也看傻眼了，往日阮娇娇看到他不是冷言相对，就是掉头就走。

从没给他个好脸色看，他也习惯了。

可唯独没有今日这般，呆呆地看着自己好似不认识他，心中顿时一凉，

再次开口问道：“娇娇，你不认识我了，我是来接你回府的。”

阮娇娇愣了半天，终是回了句，“你是谁？接我回府做什么？”

“我有地方住。”

秦凤鸣心中难受，一眼就看出阮娇娇的不对劲，人也没有往日灵动。

他不知道她经历了什么，会变成这样。

阮娇娇看秦凤鸣，脸露同情望着自己也不说话，心中不悦。

也失了询问他的兴趣，转身就走。

秦凤鸣回过神来，小跑着追了上去，拦在阮娇娇跟前，怜惜道：“娇娇和我回府吧，我一定请最好的大夫治好你。”

阮娇娇清澈懵懂的杏眼，再次看向秦凤鸣，柔柔一笑，摇了摇头。

秦凤鸣被她的甜甜的笑容迷得晃了半天神，心中熨帖不少，心道没了之前的记忆也好，至少变温柔了许多。

在京城与纯阳吵架后，脑中也总会想起阮娇娇，如今看她更加明艳动人，那还舍得让她走。

秦凤鸣语气也放软了许多，脚步也不自觉走近了几步，目光一直紧跟着阮娇娇。

“和我回去吧，你想要什么我都答应你。”

阮娇娇看他一直磨蹭自己，就是不回答她的问题，也烦了，“你还没回答我，你是我的谁？”

“他谁也不是。”蓦地一阵冷冽的声音，隔着一段距离传来。

阮娇娇听到她熟悉的声音，眼睛一亮，朝几步之遥的齐思远小跑着奔了过去。

她张开双臂欢快地扑进齐思远的怀中，扬起脸庞柔声道：“你回来了。”

齐思远紧搂着她的身子，抬手抚了抚她的脸颊，轻轻应了声‘嗯’。

余朗看他主子，在这样的场合一点也不知收敛，用这种法子宣示着他的主权，也不怕激怒秦凤鸣，心中隐隐有些着急。

想劝齐思远，哪知齐思远不但不惧，反而让他先回别院，为秦凤鸣煮茶。

余朗心中虽担忧两人会大打出手，却又不敢忤逆自己主子的命令。

此时的秦凤鸣脑袋一团糨糊，他不敢相信，齐思远会这般阴险。

那日他神色坚决地保证，绝不会食言。

这才过了多久，就这样明目张胆地抢自己的人。

秦凤鸣心中嫉妒，气得脑子嗡嗡作响，他自出生以来，还没人敢这般对他。

滔天的愤怒让他做不出多余的动作，他脚下生风，如同一支离弦的箭羽冲到齐思远跟前。

对着他的脸就是一拳。

在齐思远来不及反应时，又给了他第二拳。

吓得齐思远怀中的阮娇娇一脸惨白，愤怒之下，她本能地反应一脚踢了出去。

那一脚使出了浑身的力气，把秦凤鸣踹倒在地。

阿五忙扶起秦凤鸣呵斥道：“大胆，你一次次伤害我们世子爷……”

阮娇娇不认得他，对阿五的呵斥没有一点畏惧，反而打断他大声反驳：“谁叫他，先动手打我夫君的。”

一句‘夫君’把两人的关系说得明明白白。

秦凤鸣猛地一震，无力地踉跄几步，再不愿相信也把两人的关系看明白了。

他愤怒道：“齐思远，你这个卑鄙小人，你当面一套背后一套，本世子绝不饶你。”

“你给我等着。”

秦凤鸣气得咬牙切齿侧脸紧绷，看得阿五都有些害怕，晚一步才跟了上去。

车厢里秦凤鸣砸了所有能砸的东西，就剩下角落里的阿五。

秦凤鸣气不过踢了他两脚才作罢。

回到侯府他才平静下来，这时阿五才敢靠近他，“世子爷，你喝杯茶润润嗓子吧。”

秦凤鸣接过茶杯，一口灌进嘴里，哪怕茶水打湿他的衣襟他也难得地去管。

更希望阿五给他的是一盏酒，他心口就没这么难受了。

阿五拿过空茶盏劝道，“爷，你消消气。齐思远三月就要回京了，倒时我们有的是机会对付他。”

“事到如今，对付他有何用，阮娇娇已成了他的女人。”

阿五看秦凤鸣这次不像是图新鲜，对阮姑娘多少动了些心思。

他眼睛咕噜噜一转，得想个法子让自己主子放手，不然他的日子也不好过。

“爷，阮姑娘已经是齐思远的人了，就算日后齐思远厌弃她了，她也非完璧了。”

“难道爷还会要这样一个女人吗？”

那个男子不希望，自己喜欢的姑娘，给予自己的是清白之身。

秦凤鸣也不例外，一脸哀色。

阿五趁此添油加醋说道：“齐思远诡计多端，我们次次上当，爷就不想收拾他一次。”

看秦凤鸣一脸茫然，没明白他的话，阿五继续解释道：“爷，小的也是此时才想通的。”

“他用阮姑娘做饵，让你娶世子妃。然后又用方才那两巴掌，让阮姑娘痛恨你，”

“我们被他耍得团团转，世子爷难道你要为一个女人，咽下这口气吗？”

秦凤鸣终于醒悟，齐思远为何在那时要支走他的护卫，让他打自己了。

他这招苦肉计，不但让阮娇娇恨上了自己，只怕以后私下见了面。

阮娇娇也会把他当仇人。

眼中一抹狠厉闪过，也恢复了些理智，咬牙道：“自然咽不下，夺妾之恨利用之仇，本世子皆会如数奉还。”

如意阁的内室，三更天时床上的动静才停下来。

文婆子才悄悄从后门送热水进去，暗道，这大人看着清隽斯文，不曾想榻上功夫还不错。

今晚的齐思远尤为贪婪，把阮娇娇折腾得都怪散架了，他才停下来。

阮娇娇恼他今晚太过霸道。

齐思远把人捞到自己怀中，轻声细语安抚半天，阮娇娇才愿起身去沐浴。

这时，他又拿着一个陶罐递了过来，“渴了吧，先喝点水。”

阮娇娇从没见过这个罐子又旧又粗糙，方才两人同房前，她看齐思远也喝过这里面的水。

她凑上前去，就着齐思远的手饮了两口，而后眼睛一亮，不承想这般清香甘甜，又连着喝了好几口。

忍不住问了一句，“这是什么水？”

齐思远抬手拭干她嘴上的水渍，温声道：“求子水。”