乔芸娘眼中有泪，她缓缓转过了身，一张艳丽的脸庞。
丹凤眼微微上挑，波光流转间说不尽的妩媚动人。
身形窈窕外罩一件雨青色纱衣，里配浅色百褶裙又像是出水芙蓉般清新高雅。
不愧是明月楼的头牌，有许多男客即使知道，她背后的金主惹不起。
依然愿意她一掷千金，只为见她一面。
举手投足间皆是风情万种。
乔芸娘神色温柔，用指腹轻轻抹去阮娇娇脸上的泪花。
“姐姐不是来了吗，我们的娇儿几月没见，又长好看了不少。”
“这样一看姐姐都老了。”
阮娇娇破涕为笑，看她气色和身子都无碍，更加放心了。
她搂紧乔芸娘笑道：“姐姐才不老，在娇儿心中姐姐就是天生的仙女。”
“你呀，嘴是越来越甜了。”
“近日听说你们知府后院出了事，吓死我了。前几日无空，今日终于得空。”
“姐姐也不能空手来，知道你这个小馋猫爱吃，我让翠儿来时，在路上给你买了些吃的。”
接着，就让身边的翠儿递过来一个包袱。
里面满满当当的还挺沉，阮娇娇高兴的同时，内疚道：“姐姐，你不用总想着我。如今我自己能挣银子，你不用再担心我了。”
“听你师娘说，你是给姨娘做丫头的，能挣几个银子，还不快收起来。”
阮娇娇本想实话告诉她，可又怕乔芸娘担心，也就没作解释。
笑嘻嘻地接过包袱。
“听说你们后院进了歹人，县老爷还中了毒，可是真的？”
阮娇娇不舍得撒开乔芸娘的手，把她拉到大树下的条凳上落座。
“是真的，不过都没事了，包括你口中的县老爷。”
乔芸娘和翠儿主仆俩相视一眼，又相继撇开。
看来是吓得不轻。
阮娇娇又主动问起楼里的事情，“姐姐，今年的花魁选的可是陆蓁蓁。”
说到选花魁一事，乔芸娘叹气一声，“平姐也是这样想的，可楼里的客人们多数都见过你这样的绝色，陆蓁蓁容貌虽然也算娇美，客人还是不愿买账。”
“花魁的那夜，也不尽如人意，场子并没撑起来。”
“平姐也是有气无处撒，偶尔骂你两句出气。”
提到平静，阮娇娇心中还是有些过意不去，在楼里六年，没亏待过她的吃穿。
平时对她虽骂骂咧咧，但在最后那一刻，还是忍痛割爱放她离开。
“若是她能出气，她要骂就让她骂吧，是我欠她的。”
两人想说的话有太多了，无奈时间不允许。
天色越来越晚，乔芸娘无空再逗留了。
阮娇娇把她送上车后，看到车子消失在视线才转身回府。
*
从求子村回来后，齐思远基本确定，静心寺有路可以直接上牛头山了。
文旭和徐朗正愁白跑了一日没有收获，哪知，齐思远却无意中收获了一个让人兴奋的好消息。
“爷，那我们今晚便前去查探。”文旭抑制不住激动，率先说道。
齐思远坐于圈椅里，正色道：“今晚不能贸然行动，此路应当不好走，明日先去查探，晚上再行动。”
“他们的粮食一直都是晚上在运，还没结束。这次去务必要谨慎小心，莫要打草惊蛇耽搁了我后面的计划。”
两人也不敢大意，谨慎应下。
快要安歇时，阿柯送来了京城的信件。
齐思远拆开一看，脸露喜色，片刻后脸上的笑容越来越淡，神思恍惚盯着前面的虚空许久不曾说话。
伺候他安寝的余朗，看到半天不言语，忙问道：“爷，可是京中发生何事了？”
齐思远心不在焉地把书信递给他，自己则进了浴室。
“爷，这是好事呀，纯阳公主和秦世子终于把婚定了，也不枉你筹划了这么久。”
余朗看完信件欢喜得不行，里面却没有一点回应。
此时齐思远，脑中出现的却是阮娇娇那张灵动鲜活的脸庞。
按约定，自己就得把阮娇娇送给秦凤鸣，就像把玲珑送予魏何那样，对自己有利。
也是自己计划中的一环。
可这一次他却有些犹豫。
想到阮娇娇定会不愿，会反抗会伤心，或者会逃走怨恨他。
心中反对的声音也越来越大，他也不知自己是怎么了。
余朗久久没有听到回声，又忍不住问了一句，“爷，秦世子一心想要阮姑娘，说不定，不日就要到府上要人。到时……”
“此事莫要再提。”齐思远很不耐烦回了这么一句。
余朗愣了半天，竟咂摸出他们主子有些想反悔的意思。
他摇了摇头，定是他多想了。他们爷向来只在意正事，怎会为了一个女人得罪世子。
翌日，酉阳城的丝绸富商洪老爷六十大寿，一早上管事就把请帖送了进来。
此次增税成功少不了这些富商们出力，齐思远自不会推脱。
处理好手头上紧要的公务，就带着阮娇娇一起去赴约。
今日阮娇娇穿了件薄巧的石青色对襟褙子，颜色又暗衣裙宽大，也算是遮着了她玲珑有致的身形。
而齐思远自己则是一袭月白的丝绸儒袍，这样一看，阮娇娇的穿着实在有些粗糙。
一看就是他身边的侍女
但齐思远依然觉得碍眼，在一家专卖男子成衣的铺子前让九叔停了马车。
他带着阮娇娇阔步而入。
掌柜许久没见到这么一对养眼的男女了，热情地迎上去。
“公子天仙一样的人，穿哪件都好看，这件青色的丝袍如何？”
他看齐思远周身贵气，拿出铺子中最贵的一件问道。
“不是我选，给她多选几套颜色暗沉的衣袍。”齐思远指了指阮娇娇，说道。
阮娇娇和掌柜都以为自己听错了，愣愣地看向齐思远。
直到他再次开口提醒：“还请掌柜莫要拖延，在下还有要事。”
反应过来的掌柜连连称是，忙着去给阮娇娇挑男装。
片刻后，掌柜便抱出一大堆灰不溜秋的长衫和短袍。
阮娇娇当场黑了脸，“奴婢不想穿这些丑衣服。”
齐思远温和神色立马一冷，严肃道：“阮娇娇，你别忘记自己的身份是我的护卫。”
阮娇娇气不过，终于顶了一回嘴，“那为何，你不让余护卫和文护卫穿这些色的。”
齐思远被噎得一怔，而后语气凉凉说道：“速去把衣袍换了，耽误了要事，可是要罚的。”
无奈，最后阮娇娇选了件长衫。
看到阮娇娇头上的绿帽子，齐思远心中一堵，下意识便想到秦凤鸣。
再次说道：“帽子换个颜色。”
这一回，阮娇娇终于急了争辩一回，“我就喜欢这个绿帽子，身上就这么一个亮色都不成吗？”
然而，齐思远这次不留一点情面，霸道呵斥道：“不成，去换。”
吓得掌柜都是一抖。
赶到洪府时，受邀的客人都已陆续到达，洪府门口以及周围塞满了马车。
人声鼎沸热闹不已。
随着门口迎宾的家主高呼一声；“知县大人到。”
喧闹的庭院顿时安静下来，在场的富户们个个迅速起身，向门口走去迎接。
簇拥着齐思远来到洪府正院。
大家纷纷抬手施礼，齐思远脸上挂着温和的笑容，微微颔首后与众人客气寒暄。
阮娇娇紧靠在他身后，目光也在齐思远的周围来回查看。
她身子本就娇小，人太多差点挤出人群，急得她一脑门子汗。
这时齐思远后脑勺像长了眼睛一般，伸手把阮娇娇拉到了自己身边。
齐思远被安排到主位后，众人也才各自落座。
阮娇娇本以为，今日可以看到玲珑。
从洪老爷口中才知，魏刺史带着新夫人去了盛京，参加他岳父的生辰。
这样看来，至少玲珑在魏家不会受夫君冷落，她也替玲珑高兴。
开宴后，富户们一拥而上向齐思远敬酒。
齐思远稍后回去还有公务处理，客气婉拒：“今日寿星是洪老爷，本官可不能喧宾夺主。”
有了齐思远这句话，客人们又把酒杯转向主人家这个寿星。
气氛好不高涨，各位富户忙着觥筹交错。
齐思远才能抽空舒口气。
他抬眸看向身后的阮娇娇。
只见她小小的脑袋上戴了一顶大大的帽子，盖住了她白皙圆润的额头，两只眼睛警觉地打量着四周。
她做事认真不会偷懒，虽易怒冲动，可齐思远几次遇险，她都拼尽全力没让他受一点伤。
身边有这么个小小的人儿，除了让齐思远安心，也让他于心不忍让她看着别人吃。
与周围同桌的客人闲聊几句后，声称有公事要忙，就告别了洪老爷和众人。
随后吩咐九叔走正街，路过林记糕点铺时，又让九叔停了马车。
“大人，怎么停车了。”
阮娇娇可记得，他说还有公务忙。
“本官不喜太过油腻的膳食，方才用了几口，腹中有些不适。”
“你去替本官买些糕点来，选你平常爱吃的口味就好。”
阮娇娇心中疑惑，心想他方才也没用什么膳食。可她心眼实，不会去深究，麻利下车去铺子选了几个她平常爱吃的口味。
快速回到车上。
拆开后拿到齐思远跟前，“大人，你尝尝。”
齐思远顺手拿出一块后，对阮娇娇说道：“你也吃吧，给九叔也拿一些。”
“是，多谢大人。”
阮娇娇撩开帘子给九叔挑了两块，她本就饿了拿着糕点就吃起来。
一边吃，还一边给齐思远介绍起林记铺子的其他糕点来。
完全没注意齐思远根本没用，目光紧紧锁在她脸上，认真地聆听她说话。
忽地，马车又停了下来，接着就听到九叔在车外回禀道：“大公子，前面不知发生了何事，车架拥塞。”
齐思远回去是真有公务处理，果断回道：“改道吧。”
“是。”
九叔来了酉阳半年多，对路线也比较熟悉。
他走的是一条巷子口，绕过去穿过一片林苑就到了县衙。
车上齐思远和阮娇娇，也并没因为改道有什么变化。
一个正悠然的倚靠着车壁翻阅书籍，一个津津有味地埋头吃着糕点，连着嘴角的糕点碎屑都要舔掉。
谁也不打搅谁。
阮娇娇肚子填饱后，才发现糕点都如数进了自己的肚子，而齐思远一口都没吃。
终是后知后觉明白过来，齐思远特意是为她买的。
她心头一股暖流闪过，方才逼迫她买衣袍的不快也烟消云散了，她慢慢挪到齐思远身边，对齐思远微微一笑，轻声道：“多谢大人。”
齐思远从书籍中抬起头来，有些茫然。
就在这时，一支发射的箭矢破窗而入，阮娇娇眼疾手快一个闪身，拉着齐思远匍匐在了地板上。