阮娇娇看清是舅母陆氏，想到她方才哭诉的原因，心中愈发不安也顾不上她们之间往日的恩怨。

“舅母，若姐姐她怎么呢？”

“娇儿呀，你若姐姐被她那个黑心肝的夫君害死了。”

陆氏哭得已没了力气，声音沙哑瘫倒在地。

阮娇娇心中一阵抽痛，脚步踉跄两步。

若说往日家中除了她舅父对阮娇娇疼爱以外，第二个对阮娇娇好的人，便是她的表姐温若了。

阮娇娇被买去明月楼时，她还哭求自己娘亲换她去。

之前听到她表姐嫁了户好人家，还替她高兴，这才多久就是天人永隔了。

县衙的衙役们都认识的阮娇娇，知道她是大人的护卫。

语气也变软了不少，“阮姑娘，不是小的不帮忙，而是这妇人无理取闹。”

阮娇娇了解她舅母，虽说爱占小便宜，却也不会拿自己的女儿性命来当儿戏。

这些衙役们拦住她，不让她击鼓喊冤，其中定有蹊跷。

她抬手抹了抹眼泪，说道：“无妨，我带她进去找大人。”

然而，衙役们还是拦着不让，推三阻四，“阮姑娘，你不能随意把人往后院带。为了大人的安危，你就别为难小的们了。”

“她不是随意的人，是我舅母，你们若是再拦着我，就别怪我不客气。”

这几日阮娇娇保护大人受了伤的事情，整个县衙都知道了。

大家都知道她功夫不错，平时也不敢惹她。

也不知为何，两个衙役就是横加阻拦。

阮娇娇也怒了，一脚踢过去，两人躲闪不及痛得嗷嗷直叫。

阮娇娇拉起悲伤不已的陆氏绕道就走。

一路上，陆氏强撑精神才把事情根根底底说出来。

温若因性子温顺长相俊俏，经人引荐嫁给了一木材商户姓朴的长子。

她的夫君，头两年对温若还算体贴，可慢慢地花心的毛病也就暴露出来。

尤其是去年温若怀身孕这一年，朴家商铺对面来了个有几分姿色的寡妇后。

温若的夫君和那寡妇勾搭在一起，整日不着家，加之温若头胎只生了姐儿。

婆家慢慢也开始嫌弃她。

温若在朴家没有半点地位，不敢指责自己夫君，更不敢反抗公婆，整日郁郁寡欢。

温父想让女儿和离，偏偏她舅母陆氏不甘心，让那寡妇霸占了朴家的家产，不同意温若和离。

本以为等温若再给朴家生个哥儿就好了。

却不知，两日前朴家来信，说温若突然暴毙而亡。

温父和温母不相信，自己一向身体康健的女儿怎会暴毙离世。

温父腿疾不方便，等陆氏赶到朴家，她女儿已盖了棺。

朴家无论如何不愿开棺，让陆氏再见温若最后一面。

称夏日炎热，恐有味道扰了周围邻里，明日就要下葬。

陆氏只好上县衙来告状，她连续来了两日，衙役们也不听她解释，就把人往外赶。

阮娇娇把人带到文清阁院外，让秀儿陪着陆氏。

自己则先进了院子。

从书房出来的余朗看到是阮娇娇，正欲问她的伤势如何时。

却见她扑通一声跪在了齐思远的书房外，哽咽着：“大人，奴婢表姐不明惨死，求大人为奴婢的表姐主持公道。”

书房中齐思远，听到阮娇娇的哭诉后，放下了手中的公务，起身来到廊芜下。

他温和的眼眸中，渐显幽暗，寒声问道：“既有冤情，为何不到县衙门口击鼓，却跑到本官的后院来胡闹。”

到县衙告状都有正常的流程，知县大人受理后，自会取证升堂。

“若是人人都像你这般行私谒，那县衙的公堂岂不如同虚设。”

阮娇娇心中难过，眼泪越流越多，抬手一抹委屈道：“奴婢也不想呀，可奴婢的舅母到县衙来击鼓几次，都被衙役们拦了下来。”

“难道奴婢的表姐就该死吗？”

齐思远见她很少哭，无论是自己罚她，还是那日在码头被人围攻受伤都不见她掉一滴眼泪。

猜她定是遇到伤心事了，几步走到她跟前，淡声道：“别跪了，你舅母在何处，带她到客房见本官。”

陆氏见到齐思远后，复又把自己女儿温若的遭遇说了一遍。

齐思远思忖一息，吩咐院外的阿柯，带人去请刑房的邱典史来文清阁见他。

因为刚下衙，邱典史是在半道上被阿柯截回来的。

齐思远神色肃穆命令道：“刑房邱典史听令，本县着你带刑房众人与仵作随申诉人，去商户朴家验明尸首真相。”

“若查明此遇害人并非正常亡故，尔等务必将嫌犯弟捉拿归案，本官自会开堂审理。”

方才来的路上，阿柯也大致把情况告知给了邱典史，他不敢耽搁当即领命去办。

阮娇娇也想随陆氏而去，被齐思远喊了回来。

“你就在府上好好待着，切不可妨碍邱典史他们处理公务。”

“明日，本官自会还你表姐一个公道。”

那日在莲花村，阮娇娇打曹八斤的场面还历历在目。

更何况今日遇害的人还是她表姐，齐思远不敢想象，没他在场，无人能震慑住她胡来。

虽没亲自前往，阮娇娇实在不愿离去，就坐在文清阁的花藤架下一直傻等着消息。

秀儿来叫她，她也不愿回去。

阿柯让她用晚膳她也不愿用。

此时闲下来了，心中就止不住难受。

直到亥时时分，齐思远处理好了公务，准备回内室歇息时，她都还不愿走。

齐思远慢步来到她身边，优雅地撩起蔽膝在她对面的石凳上坐下。

阮娇娇忙着起身。

他却抬手示意她不用起身，“伤势恢复得如何了？”

阮娇娇扬起白净的脸庞，喝了多日的参汤气色也好了不少。

脸庞如春日绽放的桃花，粉嫩中透着自然的光晕，娇艳欲滴。只是因为哭过，双眼有些微肿。

她勉强扯出一丝笑容，“多谢大人关心，已经结痂了。”

齐思远看她眼眶都哭红了，却还在维持微笑。

明白此时正是她伤心时，但他很少劝慰开导旁人，更何况还是女子。

往日他妹妹伤心哭鼻子时，他一贯的方子便是让她哭过够，发泄出来就好了。

此时，他干巴巴劝道：“事已至此，还请节哀。”

阮娇娇点了点头，也不再说话。

气氛也沉寂下来，花厅里断断续续的虫鸣声，让人的心灵得到了片刻的轻松和安抚。

阮娇娇开口问道：“大人，我们女子是不是天生就该被你们男人欺负？”

她母亲温柔贤惠无怨无悔付出，最后却终得被人抛弃郁郁而终。

自己一心一意对苏沉玉，却遭到他的背叛另娶他人。

自己表姐委曲求全，还赔上一条性命。

这也是她在明月楼，潜意识一直想学武艺的意义。

或许是心中太过悲伤，急需要一个宣泄口，她无人可问。

正好齐思远在她心目中算见多识广，或许能给她一些答案。

齐思远被噎得一愣，暗道他也是男子，可他也没欺负过女子呀。

他从没想过这个问题，也不会想，“为何要这样问？”

“因为奴婢身边有太多这样的女子了。”阮娇娇想了半天，认真回道。

齐思远被问得再次哑口无言，也知道阮娇娇所述皆为实情。

他母亲不就是被他父亲给辜负了吗，若是她母亲当时没挺过去，是不是这世上就没他们兄妹俩了。

许久等不到齐思远的回答，阮娇娇也没再继续追问。

心中平静下来，起身给齐思远屈膝施礼，准备离去。

哪知，就在这时齐思远却问道：“此乃，便是你日后不愿寻夫君的缘由？”

阮娇娇心道，自己好似说过这话，他是为何知道的。

胡乱地点了点头，大步走出了文清阁。

时辰不早了，齐思远也要回房歇息。

余朗随他进屋后，问道：“大人，门房的衙役们，为何要拦陆氏击鼓？”

齐思远眼中噙着一抹冷色，笃定道：“因为，县衙内早有人知道了温氏女被害一事。与朴家人串通一气，想为此遮掩。”

次日一早，阮娇娇是被秀儿喊醒的。

说是齐思远正在审理此案，让她前去大堂。

阮娇娇心中一急，连洗漱都顾不上就往大堂跑。

她赶到时，大堂门口已被前来观案的人围满了。

齐思远端坐在大堂的公案之后，他头戴乌纱帽身着绿色官袍，面色冷峻。

阮娇娇挤进人群，才看到跪在堂下的舅母陆氏，和坐在椅子上的舅父。

陆氏不远处跪一年轻女子，她神色慌张。

就是不见，她舅母口中那个歹毒的朴岷山。

正在阮娇娇疑惑之时，陆氏扑过去一把掐住那女子的脖子哭诉道：“你这个毒妇，和那朴岷山串通一气，害死了我的女儿。”

公案后的齐思远把惊堂木猛地一拍，衙役们快速上前分开两人。

齐思远厉声道：“陆氏你冲动无状，若再不收敛，休怪本官将你逐出公堂。”

陆氏这才低头小声哭泣着。

温父默默擦着眼泪，阮娇娇心中难受眼中泪花翻涌。

同时也看明白了，这个冯氏就是她舅母口中的恶毒寡妇。

她心中恨极了的同时，也更加疑惑齐思远为何不审朴岷山一家，而是先审冯氏。

这时齐思远再次大声问道：“冯氏你可知罪？”

“大……大人，民命不知。”冯氏脸色惨白，哆哆嗦嗦道。

齐思远再次把惊堂木一拍，威慑道：“休得狡辩，还不速速把你和朴岷山一起逼死温氏一事，从实招来。”