穿过桃花林便是锦鲤池，暗香阁傍水而筑，走廊尽头那间房亮着灯，云翎心中一荡：“都在门口等着。”

汪忠急忙道：“待咱家服侍陛下更完衣，再离开也不迟呐！”

魏元义也道：“卑职送陛下到房门口，确认无事后再……”

云翎抬手打断，也不愿多言，毅然踏入暗香阁，快步朝那道光走去。他步伐渐缓，停在了门口，手几次抬起又放下，终于叩响了门。

须臾，门从里面打开了，面色绯红似桃花，一双多情眸望穿。

再次看见这张熟悉的脸，云翎激动难掩：“时雨。”他颤巍巍地伸出手，在即将碰到魂牵梦绕之人时倏然停住，神情落寞，“时雨早就不在了，你是她儿子。”

奚念月调整气息，道：“西燕世子参见陛下！”

二人对坐，炉中不知燃着甚么香，并非寻常用的龙涎香，可此刻云翎无暇顾及，他开口道：“这些年，她过得如何？”

奚念月道：“西燕本就一人一伴，不似大珩有三妻四妾还见异思迁，父王待她极好，是一段人人羡慕的佳话。”云翎沉默，嘴唇翕动，终是甚么也没说，他话锋一转，“陛下与我母亲是如何相识的？”

“那是朕初登基，下江南巡查水情时……”忆起往事，云翎展颜，“那日朕心血来潮，换了私服出去走走，朕坐在西湖边饮茶，见一人脱靴，挽起裤脚就朝湖心走。朕是一国之君，怎能眼睁睁地看着臣民在自己眼皮子底下自寻短见，赶忙喊道‘台兄有何事好好说，莫一时冲动想不开！’”

“那人回头喝道‘甚么台兄，本姑娘是在摘草药救人，要不要顺便治治你那不好使眼啊！’她一身麻衣，未施胭脂，双眸灼灼似星火落进朕心田，瞬间燎原，从此万劫不复……”

说这话时，云翎嘴角不由得上扬，双眸泛着柔光，好似星河被揉碎融入其中。奚念月心中百感交集，体内的火也愈烧愈旺，他呼吸絮乱，断断续续道：“既……如此情真意切，陛下为何让她……去和亲？”

“那时大珩式微，宴请西燕想同其交好，时雨扮作宫婢混了进来，她惯是古灵精怪，那日想给朕个惊喜。谁知西燕王对她一见钟情，提出要与大珩和亲，天赐良机，朕无法拒绝……几夜辗转反侧，朕甚至想丢下皇位，和她远走高飞。谁知时雨找到太后，自请和亲。”

“朕是皇帝，有太多身不由己。”云翎笑颜苦涩，深深叹了口气，“朕高坐龙椅，就得以国为重，为臣民遮风雨。若想只为她一人撑伞，就得走下皇位，可小小一方油纸伞甚么也挡不住……”

奚念月燥热难捱，小腹中那团火呼之欲出，他强撑着站起身。“攻破西燕那日，陛下让玄王传了……”话还未道完，他四肢绵软，踉跄着向前栽去。

云翎手疾眼快将人接住，烛火之下，见他面色潮红伏在自己怀中，双眸盈盈，像一汪满溢的春水。一袭薄衫凌乱，露出了细腻无暇的肌肤，云翎身子一激灵，后知后觉道：“糟了！”

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席上觥筹交错，歌舞笙乐不绝，云祈持杯独饮，他垂眸看见一轮明月映在酒盏中。

身后几人吵得不可开交，姜铭道：“家仇国恨，不共戴天，西燕余孽留不得！暗礁险滩，说不准哪日就掀起风浪了！”

顾若摇了摇头，叹息道：“郡主为珩和亲，若知同胞如此待她遗孤，九泉之下能安心么！姜大人，你好狠的心呐！”

姜铭冷笑道：“顾阁老，你我同期入仕，共同效忠陛下多年，你才知我是狠心的人？无论是清除景王余党，还是迎接郡主回珩，亦或是如今西燕世子的去留，老夫的态度始终不变——养虎为患不如斩尽杀绝！”

顾若拍了拍胸口：“是，可人心是肉做的！老夫是看着陛下长大的，自郡主和亲后，陛下如枯木般没了生机，对一切置若罔闻……唉！”他转向云祈，“玄王殿下今夜如此安排，莫非是为弥补没带回郡主的遗憾？”

“妇人之仁！”姜铭也看向云祈，“古人道‘最是无情帝王家’，殿下绝非会被儿女情长羁绊之人，此举定是别有用意！”

云泽此时也靠了过来，问道：“小皇叔，方才父王怎么啦！”

云祈放下酒盏：“离皇兄去暗香阁更衣过了好一会了，眼下宴席过半，只待分食长寿面。诸位大人不如同本王一起走走醒酒，去迎陛下？”

一言毕，立刻有人附和，云泽道：“小皇叔，我也要去暗香阁喂锦鲤！”

云祈一顿：“你要一起来，也不是不行，但要先见到你父王。”

魏元义守在暗香阁门口，不知怎的，他惴惴不安，来回踱步，猛地抬头道：“汪公公，那亮着灯的房内是何人？我们当真不去看一眼？”

汪忠拂尘一甩，嗤笑道：“魏大人，您心切陛下，咱家就不担心陛下？”

魏元义眉头紧锁：“汪公公，我并非此意，只担心万一……”

汪忠皮笑肉不笑道：“有没有万一，咱家不好说，但违背旨意冲进去，咱俩一定得出事！”

魏元义只得缄口，时不时朝那缕光望去，那份忐忑终于在他瞧见一群绯袍簇拥一人而来时达到顶峰。为首那人一袭蟒袍加身，步伐缓慢而从容。

汪忠连忙迎上前：“有事让内侍传达就是了，殿下和几位大人怎亲自来了？”

云祈道：“无妨，久不见皇兄，便来看一看。”

汪忠对掌灯的内侍使了个眼色：“陛下在见一位故人……殿下和大人歇歇脚，咱家这就进去禀报。”

魏元义受不了他这副趋炎附势的谄媚嘴脸，干脆别开眼不去看，却见云祈似笑非笑，好整以暇道：“故人？故人之子？”

姜铭闻言色变：“不劳汪公公传话，内阁有要事见陛下，魏大人……”

魏元义迅速让开一条道，十分乐意道：“殿下，姜大人，请。”

一行人浩浩荡荡朝那间房走去，顾若迟疑道：“是否有些不妥，要不还是烦汪公公先通报一声？”

姜铭回头，竖起食指贴在唇上，“嘘”了一声。顾若苦笑，心道：“怎恁地像捉奸！”

距离房间几步之遥时，兀的传来器物破碎声，魏元义一惊，大步上前，手堪堪碰到门便停住了。里面传来了粗粗的喘息声，还有难抑的呻吟，又似在呜咽。

在他出神之际，身后探出一只修长的手，不假思索地推开了门。门缓缓打开，如戏台上生旦净丑陆续登场，门外人神色各异。

白衫松松垮垮罩在身上，红缎裙已褪到大腿，奚念月面色潮红，咬唇不让呻吟声溢出。云翎跌坐一旁，手掌按在花瓶碎片上，鲜血和白瓷融在了一起，他借疼痛找回了些理智。

“魏元义！方才有人在外锁住了门，派人去追！”

魏元义一句“是”被汪忠的哭天喊地声淹没，只见他大惊失色，口中高呼着“万岁”，跌跌撞撞跪了过来，又嚷着“快叫太医”……

“鬼哭狼嚎甚么，朕还健在！”云翎的视线扫过众人，停在云祈身上，“魏元义，去查朕今晚碰过的茶酒肉食，再彻查此屋！”

云祈阔步走向两人，褪下外袍将奚念月裹住，他一落进云祈怀抱便卸下防备，翁着声道了句“殿下”。见他全身白里泛粉，肌肤异常灼热，腹下也有些异样。索性隔着衣服摸去，怀中传来一声呻吟，瞬时怒不可遏：“他和泽儿一般年纪，四哥怎忍心下药？”

云翎冷笑道：“朕也想知道是谁胆敢给朕下药！”

云泽从云祈身后探出头，神色讶然：“甚么药？”他虽已有通房教过人事，到底还是不知人在欲望面前有多邪恶，只瞧见云祈怀中一抹红，红裙里是一双白皙修长的腿，霎时觉悟。

姜铭迅速遮住他的眼，“砰”的一声关上了门，正逢内侍带着太医回来，道：“快将小殿下带去喂锦鲤！”见内侍颔首称“是”，又转向众人，“诸位浸淫宦海，有些事不必老夫交代，都散了回宴罢！”

众人打揖告退，顾若止不住地摇头：“我就说直接过来太冒昧了，你还不让我说！”

姜铭在他肥硕的腰上一拍，另一人打圆场道：“事已至此，您可快噤声罢！”

顾若嘀咕道：“我说小高大人，您怎么跟姜阁老同流合污！”

怀中人不住地扭动身子，云祈柔声道：“再忍一刻。”他转向云翎，语气冰冷，“臣弟告退！”

太医从箱中拿出一把蒸煮消毒过的尖头镊子，小心翼翼取出嵌在伤口中的细碎瓷片，汪忠在一旁看得心惊胆颤，云翎沉声道：“今夜之事朕会揪出幕后之人，给群臣一个交代！西燕国破后，世子下落不明，朕曾宣密旨尽全力找他，找到西燕世子却不禀告之事，你也要给朕一个交代！”