真是糟糕的一天。

在形状稀奇的尖塔旁停下来时，索兰双手撑着膝盖，想到了塔丝曾经发出过的感叹。

跑了这么一段路，艾西依然精神十足，可能小孩子都是这样精力旺盛吧，虽说她也是小孩子，但她是实在跑不动了。

“哎呀，怎么跑到针塔来了。”艾西左右张望着，“夜晚的学校可有意思了，如果珍妮老师没来，我还能带你逛好久。针塔也不错，但那实在没什么能玩的。”

针塔？这名字倒是挺贴切的。

“不知道现在几点了，我的表忘在了家里……算了，反正明天不用上学，离天明还有好一段时间呢。”

玩到天明？她的精力未免也太旺盛了。

“你到底接了个什么委托？这只猫干了什么事？”

她那好奇的样子仿佛在说，如果你不说出来，我是绝对不会放弃的。索兰犹豫了下，还是向她叙述了莱特和她今天做的事。

希望听完这些，她能明白现在的自己有多疲惫。

索兰心想。

艾西可听不见她的心声。她听完叙说，激动地走来走去。

“小女孩，猫，奇妙的组合，有点像之前看过的冒险小说……这么说，是不是还有宝藏？”她明亮的眼睛又一次看向索兰，“我能参加你的探险活动吗？照片上的地点还多着呢，它去过的地方肯定不止这些。我来带路，我们现在就去吧？宝藏一定就藏在某处！”

太糟糕了。

索兰咽咽口水，微弱的开口：“我，我必须得把莱特带回去了……”

“算了。”

话语再次被打断。艾西轻巧地往这挪过来，就像莱特。她的面容在索兰的视线中突然放大，近到索兰能看到她眼睛中的倒影。她凑近索兰的耳朵，神秘兮兮的。

“宝藏什么的有点太无厘头啦。比起那些，你想不想去爬针塔？”

这句话没什么特别的，只是句单纯的询问。但不知为何，传到索兰耳中时，她却觉得这话像是带了点蛊惑的意味。就像是在深夜，收容营的孩子邀请她“一起去厨房拿点吃的”一样。

索兰的心跳漏停了一拍，她下意识看向旁边的那座高塔，想起之前在墙上看到的灯光。上到顶端的想法从心底涌现而出，明明在此之前，她连想都未曾想过。

我应该赶紧回家才对，索兰这么想着。已经这么晚了，而且自己还浑身疲惫，为什么要现在去爬尖塔？明天有时间，后天也有时间，为什么要是现在？

我为什么想要爬尖塔？

她应该直接带着莱特走的。但是，是的，她已经离开收容营了，她完全有选择的自由。

“现在回家就太可惜啦，那上面的景色真的很不错。”艾西雀跃着，“想不想去？”

“……想。”

想？还是不想？她有些搞不明白了。但脱口而出的话语造不了假，或许她真的很想去尝试。不管从上面看到的风景如何，她现在就只是想去到上面，只想做这件事本身。

“那就走吧!”

艾西笑出声来，她拉起索兰的手，带着她朝尖塔跑去。索兰有些吃不消，但她没能拒绝对方手掌的温度。

目的明确的行动花费不了多长时间。艾西带她钻过铁丝网的破洞、打开破旧的锁、先是坐电梯，然后沿着楼梯步步攀爬有它本身一边高的尖端。莱特一路跟着她们。

尖塔顶部是一小块平台，只用铁杆围着，寒风从四处灌进来，把两人吹得踉跄。

但是，正如索兰所预想的，从这往下看，能看到相当绚丽的风景。天空中看不见月亮，城市内却是灯火通明。她还找到了自己居住的房子，回家的路是如此清晰。看到这些，索兰觉得，今天的一切都有了回报。

“很不错吧？在这能看到半个城区的建筑呢。”艾西的头发被风吹得很乱，但她并不在意。“这只猫都去了哪里？”

“很多地方。”索兰回答，“我追了它一天，因为它太能跑了，还是个捣蛋鬼。你看，那个面包房，还有杂货店，还有那里……它去那里搞了一堆破坏……”

她向艾西指示着，余光瞥过整体的时候，不知道是不是错觉，她发现这些地方连接起来，似乎能组成一个图案。

“怎么了？”

她的心中突然浮现出了一种预感。

索兰拿出那些照片，在艾西的帮助下一个个找出它们的地点。点点线线逐渐连接完整，最后一张照片展示出来后，艾西抱起莱特，兴奋地惊叫起来：“哎呀，这不就是这只猫的图案吗!”

确实是莱特的图案。

尾巴翘起的猫。街道的围墙组成了它的身体，坏掉的电线杆斜斜构造出胡须的轮廓；高塔是它的眼睛，因为是夜晚，灯光亮起，就像它的眼睛再闪闪发光；它伸出爪子，翘起尾巴，像是在跳跃，又像是在打招呼。

把这些地方用线条连接起来，再眨眨眼，如此生动的图案就跃然而出，仿佛是要跳出街区、跃出城市一样，就这么一眨不眨地望着天空。

它之所以在这些地方跑来跑去，就是为了画个自己的画像吗？

索兰不知道该说些什么。她看向正在打哈欠的莱特，只明确了一点。

它是只特别的猫。

艾西似乎说对了，她们确实见到了宝藏。

还是有些不同的，索兰悄悄纠正，给别人带来麻烦可不太好，画自己当然没什么问题，但惹祸这一点也许还需要改改。

“不可思议……”艾西喃喃着。

“你看出来了吗？那是眼睛，那是爪子，还有面包店，哈，那是鼻子——我还从没见到过这样的画面呢！太有趣了！”

她握住索兰的手，兴奋的脸颊通红。

“你的委托都这么有意思吗？像抓住这只猫一样？”

她的掌心非常温暖，整个人就像是个小火炉，即使吹了这么久的风，温度也丝毫不减。

“有意思。”

对索兰来说，只要是还没经历过的事，当然都是有意思的。因此，她就这么回复。

“哎——”艾西感叹一声。“要是我能快点长大就好了，这样就能去做更多事情。威尔管我管得可严啦，每天都是去学校、待一天、回家、去学校……真是无聊。不管那些，以后，你要是再遇到什么有意思的事情，就来找我吧！我想多和你说说话。”

“……好。”

得到回应后，艾西靠着栏杆，一边吹风，一边看着塔下的风景。她的眼睛闪着亮光，和下面的莱特一样。

在这之后又过了一段时间，她终于心满意足，允许索兰带着莱特离开——她本来是想跟索兰一起走的，不幸的是，她的家人找了过来。

临走前，她和索兰约好，让她以后一定要来找自己玩。索兰点头答应，向她挥手告别。等她终于离开自己的视线后，索兰深深呼了口气。

“现在，就剩我们了。”索兰提起始终没忘拿的笼子，绅士正在里面舔着爪子，她开口问道：“你满足了吗？”

猫没有回应，甚至连看都没看她。

“我是指，那个图案。”

猫将脑袋转过来。

仔细看的话，它的眼睛与生物有着微妙的不同。虽然运转灵巧，但那眼里没有亮光。亮光当然不是指反射的光线，因为它的眼睛始终是黑亮的。她指的是其他的，就像……

她形容不出来。但这想法没什么错，本来，附有系统程序的摄像头就与真正的眼睛不同。

“你……究竟在想什么呢？”

猫叫了一声。

听上去像是回答，索兰心想，可惜的是，自己并不懂猫语。

不过，不管怎样，今天都算是圆满结束了。

索兰慢慢走在路边，尽量把笼子拿得平稳。她开始回忆今天经历的一切，还有接下来要做的事情。想到邦妮的时候，她发现自己忘了一件事。

她的面包，被莱特叼走的那袋面包，还不知道丢在了哪里。

真是糟糕的一天。

这次轮到她感叹了。

她把莱特送回主人家，找索科斯先生汇报情况，然后回到家，一头栽在床上。

过度运动的结果就是，她在床上躺了足足两天。这几天里，除了戴芙妮夫人要求的日常清扫之外，她什么也没做。直到终于有力气起身，她才注意到了不知何时卡在自己衣服内的手帕。

只是个简单的恶作剧。

她躺了两天，这手帕也就跟着她躺了两天，但她竟然没有发现，甚至连手帕是什么时候被塞进来的都不知道。

这当然不是因为我太迟钝。索兰给扫地机器人充上电——可怜的家伙，它已经连话都说不出来了。

干完这事，她继续想，不是我太迟钝，只是艾西过于擅长这一方面，连威尔先生都没有察觉到，她没发现也是情有可原的。

就是这样，但她还得把手帕送回去。

出门去买面包的路上，她恰好遇见了要求寻找莱特的委托人。他说，莱特在被送回家的第二天早上就又逃了出去，怎么也找不到踪影。好在它并没有再去搞破坏，委托人虽然极其惋惜，但也总算松了口气。

给她的钱也没有少，整整三百比恩，她得完成好几个委托才能挣到呢。

有了这笔巨款，再加上做其他委托攒下的比恩，购买播放器所需要的钱就只剩下它价格的一半了。

那就一鼓作气，再找些事做，争取尽快把新的播放器赔偿给戴芙妮夫人——索兰本来是这么想的。但抓捕莱特实在是费尽了心神，精神和身体都提不起劲，她还是决定先歇一歇。

今天剩下的时间，她就呆在家里，把这段时间所见到的图案都从脑海里翻出来，用铁签画在院子里的地上。

她写写画画，像以前那样，随手用石头把失误的地方抹去。当然，用的并不是塔丝给她的那块，它和硬币、面包优惠券和其他重要的东西一起，被妥帖的放在了铁盒内，然后与铁盒一起塞进柜中。

天气不错的时候，比如今天，索兰就会把它摆在窗外，让它晒晒太阳。

画到硬币上的鸟儿时，她想到了墙上的涂鸦。那些人——听索科斯先生说是可恶的街头艺术家，并不像她一样画画。方式是其一，目的也有所不同。很大程度上，她画画是为了舒适的打发时间，但那些人显然不是因为这个。

索兰能从那些涂鸦中感受到一些东西，但匮乏的词汇量限制了她，她找不出词来形容自己的想法。

她觉得，那些人并不像索科斯先生说的那样坏，有机会的话，她想见见画涂鸦的人。要是运气好，她还能顺便向他们请教画画的技巧。

要是运气好的话。

冒出这个想法后的第三天，她就得到了能够与街头艺术家见面的机会。

她接到了一个来自“坏苹果”的委托。

好消息是，因为对方出价过高，索科斯先生没怎么犹豫就答应接收了，即使他对这个组织没多少好感；坏消息是，接手这个委托的其他事务所成员都因为各种原因被赶了回来，以至于这件事落到了索兰身上。

还有一个更坏的消息，她迷路了。

覆满尘土的指路牌斜插在一边，几乎与道路融为一体。把牌子上的灰尘擦掉，就得到了大大的鬼脸涂鸦，和已经褪色到识别不出内容的文字。

地图将她带到了这里，之后就不起作用了。周围建筑稀少，土地空旷，实在没什么能辨别方向的物体，也没遇见能够问路的人。对并不熟悉地形的索兰来说，迷路也就情有可原了。

她现在还是不清楚委托的内容，索科斯没说，委托人也没有，只是给了张地图，让接取委托的人去地图标识的地方见面。

地图由白纸打印，还没来得及染上污渍。目的地处打了个大大的红叉，上面写着几个字母，非常醒目，但整体还是太粗略了，没多少能辨识的建筑——或许也是因为她认识的地方实在太少。最终，她只勉强认出了面包房和十字街道，也只知道要按照直线往前走。

多亏威尔先生载了自己一程，不然她还不知道要走多久。

要是目的地是在赛福里街附近就好了，针塔那块儿也行。她好不容易才把那些地方摸索个大概，不能在那边工作，总觉得有些遗憾。

又一阵风吹起，将尘土掀到她的身上。

这段路让索兰想起收容营附近的景象。荒芜的土地、尘沙，没有边界的前景。但不一样的是，这里还有长长的黑色道路，以及建筑。

她也不是以前的她了。现在，她有了目的地，虽然暂时迷了路，但终归能找到地方——她连那只厉害的猫都找到了，这又有什么困难的？

收容营在身后，不在这里；她也没有回首，而是不断前进。

总之，继续走吧。