四指挑的小路崎岖颠簸，不熟悉路况的孤城险些摔了几个趔趄，好在她的速度比对方快了不少，等到离山顶有一段距离时，她终于一个飞扑将四指按倒在地上。

“你输了，”孤城将她的两只手钳在背后，“投降，不然就是死路一条！”

“难道我不逃，你就不会杀了我？”

孤城不作答，四指偷偷斜过眼瞄了一下，见她的表情却像是默认了刚才的话。

“我投降，你想知道的我全都招，”四指垂下头，“但孤儿院的事我的确没有参与，土匪们只是跟我说有办法让你们回来找我，在此之前我也没主动参与过害人命的事，充其量也就是个奸商罢了。”

“你说过几年前来过一伙儿人让你们失手了，”孤城不顺着她的话说，而是把她的右手举了起来，“你失去的这根手指，是不是跟那件事有关？”

“……是，那是三年前的事了，”提起不光彩的往事，四指的眼神黯淡了下来，“起初我以为他们只是普通的商人，就像往常一样把他们引到了土匪的陷阱前，结果当我尝试用土匪威胁他们以求坐地起价时，这些人非但不害怕，反而义正词严的要上山剿匪。”

“接着，这群人掏出了一堆极其先进的武器，我才知道惹错人了，但土匪先遣小队的那帮蠢货还是照常冲了出来，害得自己死伤惨重不说，还把我的身份给暴露了，但那些人没有杀我，只剁掉了我一根手指作为惩罚，说是看在我尚未成年的份上再给我一次改错的机会，并希望我协助他们剿匪。”

“但你辜负了他们的期望。”孤城居高临下地冷眼看她，“不但当时没有帮他们，如今依旧重复着过去的错误。”

“我说过了，抢劫是我们这里为数不多的生存手段，更何况大多数时候我们只劫财不杀人，没你想的那么作恶多端……”

“没有？你们刚干过的事我还记着呢，更何况这条路是连通外界和暗色岩区的重要通道，甚至说命脉都不为过，你们就算只劫财，也间接破坏了无数避难所的正常发展，甚至可能会害死无数在火山群腹地工作的人，还恬不知耻地为自己狡辩？”

“我……我们……可如果不这么做，地下城的生计又该怎么办？避难所有地下农场，土匪们能肆无忌惮的劫掠，地下城呢？别说正常生存，如果不配合，我们就是第一个被土匪洗劫的，难道我们就该死吗？！”

“所以这个问题被我解决了，”孤城轻易抵挡了她的宣泄，“现在这里既没有了避难所，也没有了土匪，避难所的资料库中保存了修复发电站和地下农场的详细资料，地下城可以成为新的555号避难所。”

“你说……什么？”四指难以置信地回过头看她。

“再一再二不再三，这是你们的第二次机会，”孤城平静地与她对视，“你们可以自己生产食物，还可以用土匪那里收缴的枪组一支自卫队，顺便把避难所没修成的路修了……我还会再回来的，要是那时你们还是死不悔改，我不介意这里多一个无人区。”

“你……为什么要这么做？”

“你的报酬，出发前就说好了的——剿匪成功，得到的所有战利品都归你们，虽然我这人的信用不怎么好，但条件允许的话还是乐于遵守信用的。”

“多谢……那这件事……”

“还没完呢，”孤城察觉到四指的表情里还夹杂着一丝侥幸，“上次饶了你的那些人，你知道他们的身份吗？”

“不，他们没说过，但我看到他们身上有疑似官方避难所的标志，还有个数字‘002’，应该是2号避难所。”

“2号？我还以为他们只是为了搏名望才随口一说的，居然真的派人来了，”孤城自言自语了几句，接着又问道，“他们说过要去哪里吗？”

“没，但我看到他们往西走了，而且带的物资异常充足，还有大量的仪器和建材，可能是去哪个地方搭建新基地吧。”

“我知道了，”孤城立刻就明白了具体是怎么一回事，不过她不打算和四指在这个问题上深入，反而摸出了一直没怎么用的短刀，“鉴于我不打算要你的命了，所以得给你一点儿另外的惩罚。”

说着，孤城松开了她的右手，转而把尚且完整的左手按在了一块平坦的石头上。

“你……你要做什么？”四指隐约猜到了她的意图。

“跟之前那群人做过的一样，”孤城往刀刃上浇了一点儿酒精消毒，“这样你才能长点儿记性。”

“不，不要……”

孤城无视了她的求饶，用短刀在她左手无名指的指根附近比划了几下，却迟迟没有下刀，直到犹豫了一小会儿后，才下定决心似地用力挥下。

“啊——”

四指捂住了血淋淋地左手，却忽然发现自己少的是小拇指。

“只是为了留一个永久性的警示，没必要影响正常使用，”孤城丢给她一卷绷带，然后把切下来的断指擦净包好，“我会把这根手指以及这里发生的一切都交给2号避难所，相信如果你们再不老实，他们应该很乐意多一个离贸易站这么近的地下据点。”

言罢，孤城丢下还躺在地上的四指，转身回山顶和方舟会合。

“说得清楚一点！”隔着大老远，就听到方舟在怒气冲冲地训斥某人，“时间、地点还有具体的人数，都要给我说清楚，别想拿现编的来糊弄我！”

“这是怎么了？”孤城发现土匪们好像很怕小金属罐。

“还不是抓了这么多俘虏，一百多个，不好处理嘛，”方舟略微自豪地向搭档解释道，“我觉得全杀了不太好，全放了又可能漏掉一些罪大恶极的人，所以就对他们进行一些统计，没杀过人的放掉，有人命的偿命。”

“那你怎么保证他们会如实交代呢？”孤城还真对她的处理方法颇感兴趣。

“互相检举——囚徒困境嘛，让他们每揭发一个人就抵除掉自己身上的一条人命，再通过重复问话来避免撒谎，虽然可能漏掉或错杀几个，但总体而言效果不错。”

不算很有新意的方法，但足够好用，而且电子记录也能及时对比发现冲突的内容，让土匪们更难撒谎，不得不说方舟在某些方面还是能派上不小的用场。

“对了，四指呢？不会又跑了吧？”

“那倒没有。”

孤城把刚才发生的事简要复述了一面，并补充道：“2号避难所此行应该是为了接替1号检测地幔柱活动的工作，三年过去，他们应该收集了不少资料了，我们可以去找他们交换一下情报。”

“1号避难所出事了吗？”

“一场意外而已，确切地说一开始真的只是意外，只是后来发生的事……三言两语也说不清，等到了那里我再详细解释吧。”

又是这样，方舟默默在心里记了孤城一笔。

“所以我们又要赶路了，”一想还不知道要走多久，方舟就愁云密布起来，“没有个能给我们带路的吗？”

“没有，更深入的地区恐怕四指也不熟悉，目前只能确定2号的人去了西边，目的地是当年地幔处爆发的熔岩核心区。”

“核心区！那不会特别热吗？”

“空气温度至少上百，正常人当然不可能在那里生存，但中途肯定有售卖隔热服的避难所——前提是还没被毁灭。”

也是，迄今为止遇到的两个避难所都是空的，还都是因为土匪肆虐，这运气也是够倒霉了。

“无论怎么说，这里的事情都算告一段落了，”小金属罐心里轻松了不少，“有惊无险地解决了匪患，既能让这里的道路早日恢复正常使用，也算告慰了老奶奶等人的在天之灵了吧？”

“嗯，大概。”孤城也暂时放下心事，微笑了一下。

不过在正式出发前，二人还要处理好善后工作。

俘虏的土匪最终被处决了三分之一，为了节约子弹，孤城选择把他们丢进岩浆里，如果能活着游到岸边也算免死，不过显然无人能有这个殊荣；活下来的人里有一多半是靠着检举保住性命的，他们被指定为了修路的劳工，剩下那些真没杀过人的则被纳入了地下城。

大长老等人倒是十分愿意改邪归正，并对二人表达了充分的感激之情，不过孤城坚持不接收任何多余的谢礼，只要求把车上的水和食物补满就足够了。

只是地下城的戒酒工作并不顺利，习惯了动动嘴皮子、骗骗人就能赚物资的本地居民对二人多有抱怨，好在不是所有地下城人都是这样，大长老把还愿意自力更生的年轻人迁居到了避难所遗址——也许到下一代会好起来，也许他们会就此分化成两个不同的群体，谁知道呢？

“孤城，你觉得这里以后能回归正轨吗？”回到了装甲车上，方舟也顺势吐出心中的疑问，“我离开前检查了一下地下农场的情况，发现受损不是特别严重，甚至一小部分地块还在正常使用，这是不是意味着至少土匪们不缺吃的。”

“不是所有温饱的人都能当个好人，但饥荒困苦一定会滋生罪恶，如果地下农场完全恢复运转，好歹能让四指那类人不那么名正言顺，”孤城说着，把车子发动起来，“但这里的确需要个监管，假如2号也靠不住，贸易站也是个备选项——虽然他们在坑钱这方面一向不遑多让。”

“说到底，还是要去2号看一下嘛，”刚充满电的小金属罐倒是格外有干劲，“那么——出发！”

装甲车发出轰隆的响声，向着暗色岩区的更深处一路奔驰。