第39章
翌日晚,伫春院。
“废物!”
三夫人恨恨骂站在身前的黑衣人,正欲抬起手扇他巴掌,却被黑衣人迅速挡住,反手制住了三夫人。
“夫人,我与你弟弟不过是合作关系,你如果继续蛮横不讲理,休要怪我翻脸!”
三夫人一脸震惊,但为了隐蔽她屏退了屋内的下人,再看到男人面具下阴狠的双眸,她当下偃旗息鼓,忍着痛软下了态度:“方、方才是我太着急了。”
黑衣人盯着她看了半晌,确认她的态度后才松开手。
三夫人揉了揉吃痛的手腕,心里暗暗唾骂,也不知薛运给她找来的是什么人,口音这么重也就罢了,这会儿却是连她都敢上手了。
黑衣人看到她眼中的讽意,并不想与她计较:“我去找那婆子之前,人就已经不在了,像是早有人将婆子送到了别处,那人行动隐秘,我现在还查不到什么线索。”
“那你还不快去查!务必要把那婆子带来。”三夫人有些不耐烦,不过是找个人,这么久都找不到,脾气还不小。
黑衣人面色一冷,立时改变了态度。
先前这位让他查的时候可没说过要将婆子带回来。他在京中所行之事本就凶险,此等要求他定然无法满足。
“我不过看在薛少的面子上才帮夫人调查,却不曾想到夫人要求如此之多,恕在下无法伺候!”说罢跃窗而出,瞬间没了身影。
三夫人愣了愣,意识到黑衣人真的走了后,方才回过神,气得脸都黑了。
“明鸢!”三夫人怒气冲冲地朝外面喊,这人也不知道是怎么回事,不过说了一句叫他赶紧去查,他就推脱不干了,若不是她手边没有得力的护卫,才不会叫薛运寻人帮她!
明鸢听到喊声匆忙拎着灯进了屋,点亮了屋内的烛火,才看到床榻上火冒三丈的三夫人。
不知道发生了什么,却也不敢多问,快步走上前沏了盏热茶。
三夫人顺了顺气,精致的脸上露出几分阴狠:“我就不信我拿这个贱蹄子没办法!”
廖云祺这事,若不是老太太出面,她早就寻着机会把陆瑶珂赶出去了。
左思右想,她还是觉得气,视线落在身前的丫鬟上:“先前我寻人找了接生廖云祺的婆子,但是眼下却没找到——想来想去还是觉得不对,那小妮子能有这么聪敏?”说罢又添了一句,“竟连玉儿都被她蒙了眼!”
明鸢垂着眸,自这几次交锋,她早就感觉到这位陆姨娘不是个简单人物,眼下却不敢多言:“三小姐这事原本没有这么复杂,但老太太眼下出面了,她的态度就显而易见了,就算我们这会儿真的找到婆子了,对我们有没有利却也说不准。”
看到三夫人没有反驳,她继续道:“接生的婆子既然找不到了,这事不妨先暂搁着,起码眼下她不在知新斋了。陆姨娘的娘家父亲好歹也是朝中官员,又与三爷关系走得很近,想要把她赶出去,这事还得慢慢来。”
三夫人冷哼了一声,她倒不觉得陆瑶珂的父亲是个威胁,毕竟她父亲一路爬到这个位子,全都仰仗三爷的提拔,如若三爷不看重他了,他又能作出什么风浪?
“不过——”明鸢看到三夫人的神情,心里也约莫有了数。
“我这里倒是有一个永绝后患的法子。”
三夫人细眉微挑,明鸢便凑到她耳边低声说了片刻。
三夫人听罢抿了抿红唇,这事的确风险很大。
更何况眼下陆瑶珂不除,她总像是有块心病似的,倒也不是怕那贱蹄子,渊儿的婚事迫在眉睫,若大夫人利用陆瑶珂使坏,玉儿被人蛊惑,拒了这婚事怎么办?
不行,断断不行!
“就按你说的办。”三夫人攥着手中的帕子,心下做了决定。
陆瑶珂不过一个姨娘,即便是她露了破绽,老太太也不会怎么罚她的。如果罚她抄抄佛经就能把陆瑶珂赶出府,她倒甘愿受这罚。
等把陆瑶珂赶出去,渊儿的婚事成了,明霄院那边再兴风作浪也成不了什么气候了。
三夫人心满意足地用了盏茶,而后打量了明鸢一眼,又问:“......李管事近日怎么样了?”自打那日他被赶出府,她便没再问过,眼下却是突然想起来了。
“听嫂嫂说,先前他回家住了一段时间,前几日突然不见了,估摸着又是去哪儿鬼混了吧......”明鸢顿了顿,“不过他从中拿了不少银子,估摸着也掀不起什么风浪了。”
看到三夫人点了点头,明鸢才放下心,实则李管事这样的赌徒,那点钱压根不够他花的,可是也没瞧见他上门要,这点着实让她觉得有些奇怪。
但他不来了,她反倒能舒心一点。明鸢藏在袖下的手摸了摸腕上的针痕,暗自松了口气。
*
工部的案子终于尘埃落定,户部张大人贪墨的罪名也经三堂会审定下了结果,次日便由刑部处决,速度之快令本就为数不多的太子党派人心惶惶。
国公府却一派祥和,阖府上下忙着举办每年一度的赏梅宴。
不知从哪儿传出的消息,说五皇子也会亲临此次宴会,因此今日来参加宴会的官员女眷,比以往还要多些。
为赴李锦玉的邀约,陆瑶珂早早地便起了床,见玉霜拿出一套烟霞海棠刺绣袄裙,便道:“将上头这小袄换成那件湖绿暗纹的。”宴会人多,她不喜出风头,越低调越好。
往年国公府的赏梅宴,侯老太太也是要一同去的,但今年老太太身子不大爽利,女眷便只去了各房的夫人小姐。
马车悠悠出了侯府,陆瑶珂与大夫人同乘一辆车,路上并没有许多话。
廖云祺坐在大夫人身侧,双手交叠放在身前,目不斜视地看着眼前的一小片区域。
看上去瘦了许多,原本圆圆的脸颊,现在竟然瘦得有些瓜子脸的样子了。
陆瑶珂轻吸一口气,挪开视线不再看她。
今日祺儿一见她便视她为无物,对她的态度发生了天翻地覆的变化,不过这也是她预料之内的结果,相信那日莲香已经将她的态度带到,只是接受她并非娘亲这件事需要时间,毕竟祺儿也不过只是个孩子。
陆瑶珂正想着,马车忽然停了下来,大夫人开口问:“怎么回事?”
这会儿马车才刚走出侯府没多久,约莫还没出街,好端端地停下做什么?
“夫人莫担心,方才有人路过,小的这就启程。”
外面那车夫说罢,忽然又传来一道呜呜不清的吵闹声,陆瑶珂掀起车帘往外看去,似有一个衣衫褴褛的乞丐挡在车前。
约莫着是在要赏钱。陆瑶珂没有多想,刚要放下车帘时,那个乞丐被车夫赶到一旁,朝她这处看了过来。
......怎么会是李管事?!
陆瑶珂心里一惊,可李管事却仿佛看不见她一般,双目无神,嘴里发出含糊不清的声音,手上还做出意义不明的手势。
李管事怎么会变成这样?
陆瑶珂还来不及思考,马车已经动了起来,李管事蓬头垢面的身影很快消失在视线中。
陆瑶珂心中震撼极了,脑中思绪一时乱作一团,很显然李管事是被人割了舌头,眼睛似是也瞎了,可是谁会做这种事?
难道京内的赌院已经猖狂到这种地步了?可将他弄瞎又对赌院有什么好处?这样他反倒更还不上欠款了。
不......定然不是赌院所为。
可是这么狠毒的事情又会是出自谁手?
不知为何,陆瑶珂莫名想起齐荀那双阴狠至极的眸子,身上不由得一激灵,慌忙回了神。后背却已经汗涔涔,一路上魂不守舍,紧抿着唇一言不发。
等到了国公府,陆瑶珂才觉得心中舒服了些,而后被丫鬟带着去见李锦玉。
去的路上十分安静,分明是同一个府里的热闹,却像是隔了很远的地方似的,喧闹声在这里都听不真切。
随后绕进一处竹林,覆满白雪的林子当中,矗立着一座雕梁画栋的八角亭。
李锦玉身着碧色刺绣对襟袄衫,下头又穿着金丝散花百褶裙,正坐在亭中抚琴。她微低着头,娇俏的面容比平日里显得沉稳许多,并未注意到陆瑶珂的到来。
长相思的曲段在竹林中缓缓流动,比先前在侯府弹奏时进步了太多。陆瑶珂伸了伸手,示意丫鬟不要上前打扰。
很快一曲弹罢,李锦玉才抬起头,看到她后脸上绽放了笑容:“陆姐姐!来了怎么也不叫我......快来坐下。”
陆瑶珂这才走上前坐下,笑道:“不过几日不见,你便弹得这样好了。瞧你这样,一会儿去台上定也不会怯了。”
李锦玉脸颊微红:“前几日特意寻了宫里的琴师教导,这才略略进步了一点,只盼望着一会儿别掉链子就是了!”
陆瑶珂坐近后才看到李锦玉今日施了妆,许是年纪还小,原本没化妆时陆瑶珂只觉得她可爱,但李锦玉五官精致,杏腮桃颊,如今再施以颜色,竟有几分惊艳之美。
“你练了这么久,一定可以的。”陆瑶珂眼中不由得流露出欣赏之意,李锦玉虽性子有些娇气,但真做起事来却从不喊苦,心思又纯粹又认真。
这样积极又乐观的人,认真起来是极认真的,但若是受了伤,却也是痛彻心扉的。
不过李锦玉有国公府在背后撑腰,即便是摔倒了,很快也能重新站起来,与她不同。
李锦玉听她这么说,心里又多了几分底气,在她面前重新练了几遍,方才放了她离开。
竹林安静,陆瑶珂缓缓往前走,身后宛转悠扬的琴声渐渐变得越来越小。
引路的丫鬟将她送到宴息处便离开了,李锦玉十分贴心,为她单独准备了一间房,是以她不用和旁人寒暄,只等宴席开始后再去前头便好。
屋里燃着地龙,陆瑶珂坐了会儿觉得有些闷,便推开门往外看去,外面是一道长长的走廊,廊道旁栽着几树寒梅。
这里离开宴的地方不远,是以隐隐约约能听到那地方传来的热闹,冷风迎面吹来,陆瑶珂抬脚走入廊中,在旁侧的廊椅上坐了下来。
红酥包蕊,盛放的梅花树缀着点点红玉,在茫茫落雪中傲气凌人。
梅花傲骨。陆瑶珂虽喜欢梅花,却不喜热闹,更不喜欢众星捧月时站在一旁木然的自己。如今在这处僻静的地方赏梅,她却是自在极了。
陆瑶珂趴在栏杆上看梅花,思绪渐渐飘走。这时走廊的另一端悄然出现一道身影。
那身影隐没在暗处片刻,才沿着走廊往陆瑶珂身旁走去,不紧不慢开了口:“......陆姨娘,怎么躲在这里清闲?”
陆瑶珂被人打断了独处的时光,心里已有几分不适,回头看去,却瞧见来人是侯府世子廖云彦。