第29章

包厢内推杯换盏。

齐荀身着银灰色云纹刺绣直裰，气定神闲地坐在案中主位，与桌上其他人格格不入。

旁的个个谈笑风生，却似乎都绷着一根弦，时不时朝齐荀看去，却又都不敢靠近他，仿佛他身前立着一道屏障。

齐荀眼眸轻阖，双手随意地搭靠在椅子上。

听到众人的说笑声渐渐小了，才缓缓睁开眼，神色慵懒，眼底却暗藏锐利。

其中一位官员按捺不住了，放下酒杯开了口：“听闻户部张大人昨日刚到京城，就被锦衣卫奉命捉拿，看来上头对这案子倒是很重视......”

“我倒是有所耳闻，虽是锦衣卫拿的人，今个儿一大早却被提到刑部候审，恐怕这回是凶多吉少了。”

户部张大人多年前在漳州就职时的旧案被人翻出，显然是有人刻意为之。张大人如今在朝中是少有的太子一派，这事闹得这么大，连皇上都惊动了，众人不免会怀疑是五皇子暗中动的手。

五皇子虽才学出众，行事作风却一直低调，这么多年来，手底下的人早就蠢蠢欲动。今日这饭局，不过是大家对五皇子态度的试探。

主座上那位却神情自若，让人瞧不出虚实。

当中一位大着胆子开了口：“......齐大人在都察院任职，可对此事有所耳闻？”

齐荀忽地抬眼，眸底锋光乍现，面上却噙着笑意：“最近工部贪墨的案子忙得昏天黑地，哪还有空听人说旁的事，王大人若是这么想打听，不妨亲自去一趟刑部。”

桌上之人当即噤了声，气氛一瞬间紧绷起来。王大人面如土色，生怕自己惹了五皇子身边这位红人，齐荀的手段他再了解不过，上位仅仅月余，就当着百官的面弹劾了工部重臣李元慈，李元慈因此官降数级。

李元慈从地方一路坐上工部侍郎的位子，生怕自己头顶的官帽稍有不慎掉落，自打进了工部，不说无功，却也自始至终没什么差池，可齐荀仅一道折子就将李元慈从侍郎的位子弹劾了下来，其中一句“尸位素餐，不谋其事”骂得李元慈当场羞愤得险些撞墙而死。

思及此，王大人脸色愈加苍白。

齐荀却含笑道：“诸位太客气，这一桌的美味佳肴，齐某一人怎么用得完。”

听到这话，众人纷纷拿起筷子，气氛当下缓和了几分。

这样沉稳老辣的齐荀，陆瑶珂是第一次见。

前日将她囚在屋里极尽折磨，今日却顶着同样的一张脸在官场纵横捭阖，齐荀城府深沉得让人害怕。

帘子被人放下，陆瑶珂匆匆下了楼，再也没敢回看。

回去的路上，方才的一幕在陆瑶珂脑海中百转千回，齐荀深藏不露的样子久久挥之不去。

陆瑶珂突然想起过去。

齐荀家贫，来了淮安后，时常会被人轻视。那时他为了接济家里，时常在淮安寻摸各种活计，抄书、打杂、倒泔水，但凡愿意接受他的，他都做过。

后来被外祖母收留，他在府内教导陆瑶珂，生活终于好过了一些，不用再同时做几份工，陆瑶珂喜欢上他之后，也会时不时教训围在他身边、狗眼看人低的那些人。

少年的自尊总是脆弱而敏感。可惜陆瑶珂那时并不明白。

她极尽所能地接济他，寻找各种理由给他家里送东西，拉他参加淮安少爷小姐的聚会，殊不知这些对他而言，是另一种更为残忍的践踏。

她最终惹怒了齐荀，也开始学着退让，齐荀不愿参加聚会，她便也告别了先前的圈子；齐荀不喜她送东西回家，她便再也不提起此事；齐荀科考在即，她便暗中帮他寻了书院，让他一边教书一边准备科考......

永元二十四年冬，齐荀许久没来宋府，她赶去书院却没见到他，最终在淮安城中赫赫有名的酒楼里找到了他。

飞云轩。淮安的销金窟，专为达官显贵的消遣之地。

陆瑶珂原先跋扈，与她鬼混的也都是些纨绔子弟，众人常在飞云轩消磨时间。她一个商户女子，按道理是够不着这圈子的，但原先祖父在时，和淮安巡抚甚是相熟，再加上她性子骄纵狂妄，是以圈子里一些人唯她马首是瞻。

喜欢上齐荀后，她就渐渐脱离了少爷小姐的圈子，飞云轩也从未再踏进一步。

辉煌华丽的宴厅中，陆瑶珂被头顶绚丽的灯光闪得头晕脑胀，她按着记忆找到了常去的那间雅阁，推开门后，里面的场景让她后来都没能忘记。

夺目的金色琉璃灯下，齐荀双眸微合，浑身瘫软靠在椅背，身上交错缠着一根根红色的丝线，将他牢牢固定在椅子上。

他面色潮红，旁边还站着一位身姿娇软的歌伎，正颤颤巍巍举着酒杯往他嘴里灌。

坐在桌旁的少年欢呼声迭起，当中一位还大喊着：“你不是有陆府表小姐护着吗？哈哈，我瞧人家对你也没有很上心嘛！你若是脏了，怕是人家巴不得一脚把你踢开哦！”

陆瑶珂浑身颤抖，攥着拳低吼出了声。

桌上的一张张面孔朝她看过来，都是曾伏在她脚下呼喊求饶的人。

走过这些令人作呕的面孔，陆瑶珂流着眼泪走到齐荀面前，搀着他一步步离开了飞云轩。

那时她唯一的念头：万幸，他的衣裳还是完好的。

那些人给他灌了药，齐荀在床榻上痛苦得蜷缩，衣裳都被汗洇湿。后来那晚成了她的第一晚，也成了他们唯一的一晚。

陆瑶珂帮完齐荀后，就连夜回了京城。

从那日起，对于齐荀，她再无法简简单单地谈情说爱。陆瑶珂从未想过，她只是喜欢齐荀，想将全部的真心都给他，最终却给他带去了意想不到的伤害。

陆瑶珂知道齐荀不会记得那晚的事。那时齐荀只有一杯的酒量，醉倒后便会忘记喝酒时的事。是以那晚陆瑶珂头也不回地离开了，带着永生难忘的记忆。

却没想到这段她最想埋葬的记忆，最终结了果。

陆瑶珂靠着车厢壁，缓缓闭上了双眸。

多年过去，齐荀的性子发生了天翻地覆的变化，却依旧深深记恨着她。

自前日一事，陆瑶珂已经确认，齐荀这么多年没有忘记她，并非对她余情未了，不过只是对她的不告而别心有不甘，想要报复她折磨她罢了。

若说她对齐荀有亏欠，这些年命运对她的捉弄，也该还得差不多了......更遑论，齐荀对她的感情，又谈得上几分纯粹？

今日一见，陆瑶珂心底仅存的愧疚感已然被盖过，取而代之的，是对齐荀这个人生出的、巨大的恐惧。

一个月的时间，如今已过了一半，在齐荀这样的人面前，她需得步步小心才能不露出破绽。她无法想象，如果时间真的到了，齐荀会不会出尔反尔继续折磨她？如果她要离开京城的事被齐荀得知，齐荀又会不会再次将她囚禁......

思前想后，陆瑶珂最终叹息一声。

早知今日，八岁那年她便不该招惹他。

*

伫春院。

三夫人怒气冲冲进了屋，明鸢刚迎上去，就被三夫人重重扇了一巴掌，险些没站稳摔倒在地。

“不中用的东西！”

三夫人撒了气，心里才舒服了些，这才注意到屋内还站着个人。

廖云湘低着头，小心翼翼往旁侧挪了挪。

“你怎么来了？”三夫人没再看她一眼，径直走到塌前，坐下饮茶。

廖云湘来原是想问问明日宴会的事，但瞧见三夫人心情这么不好，便不想再提，犹豫片刻开口道：“......母亲，我没什么事，这便退下了。”

三夫人极不满意地剜了一眼，等廖云湘走了，才把明鸢叫到跟前：“知新斋的事，你最好让那个李管事把嘴闭严实了，否则你也别想在侯府待下去了！”

明鸢捂着被扇了耳光的脸，强忍着眼泪：“夫人不用担心，既然知新斋那边直接将李管事赶出来了，就说明他们并不会调查到您......”

明鸢咬了咬下唇，上前一步继续道：“您倒是无需着急，如今知新斋里，有人比您更想要赶走陆姨娘......今日之事，定是林表姑在背后寻了老夫人，可见林表姑和您想要的一样。”

明鸢顿了顿，又道：“您不妨试着拉拢林表姑，抑或是，在林表姑使计时，在背后祝她一臂之力。这样即便是出了事，也查不到您头上......”

三夫人冷哼了一声，这丫鬟瞧着虽不起眼，但脑子的确比兰姨娘灵光。

“这事不用你提醒。”三夫人神色高傲地端起茶盏，“明个儿是国公府宴会，你跟着我一起去。”

明鸢忙鞠躬道：“谢夫人宽宏大量。”

角落里的兰姨娘听闻这话不由得松了一口气，明日国公府宴请，名义上是国公小女李锦玉生辰宴，实则是想要暗中撮合李锦玉和大少爷廖云渊，这桩婚事三爷早前曾在国公爷面前提过几次，国公爷没有出口拒绝，两家便默认了此事，估摸着再过不久，这婚事就要真正定下了。

她不用跟去，那也就意味着，她终于能避开耳目，远远地瞧云煊一眼了。