宋玉和的小奚奴死了，死于倒在她脚下那刻。
他小小年纪，明明背后中了一刀，竟拼着一口气挪到她家门外……这是在向她求救？
陈立夺过信笺一看，立时召了十多位府中护卫，一行人急匆匆直往晟洲外的八里郡赶。
虽老管家鞭声“啪啪”作响，抽得马匹蹄下生风，宋唐心仍一路急催：“快些，快些啊，再快一些！”
陈伯咬牙扬鞭，鞭声“啪啪”作响，抽得爱马蹄下生风；马车四周，护卫们更是蹄声如雷……
八里郡近了，宋宅近了，众人俱皆停下，震惊于眼前景象。
午阳如血洒下，宋宅被烈焰燎过，焦瓦堕地于颓墙外，唯那扇宅门虽已烧至炭化，却倔强不倒，闭得严丝合缝。
她深吸一口气，上前一脚将焦门踹开……
宋宅内，焦梁横倒，窗破门毁，一派烟火肆虐后的狼藉。
陈伯与护卫们在宅中发现数具尸体，搬来聚于一起后，她想上前察看却被陈立拦住。
“宋娘，这些尸骸被烧得形容狰狞，面目难辩，别看了！”
陈立与护卫们纷纷取下身上氅衣，将尸骸覆上。
她缓缓跪下，瘫软于尸骸前。
罡风乍起，吹乱漫天烟灰，怆然捂上双眼，泣不成声。
其后两个日夜，她以宅作坟，买棺掘穴，收敛宋宅尸骸，就宅掩埋。
又去了就近佛寺，请法师来诵经超渡亡魂。
经声朗朗里，她跪在坟堆前，神智恍惚，恍眼间，见宋和玉竟站在七彩合欢树下，朗眉星眸绽开，笑说：“花开太迟，我许是等不了！”
她哽咽哭求：“再过两月花就开了，能不能再等等？”
宋玉和没有回应，恋恋不舍看她最后一眼，转身向风雪里远行，颀长的身影渐隐渐淡。
她踉跄起身，哭着追去：“玉和，我还在等你的三聘六礼、十里红妆……”
“宋娘……”小怜哭着追在她身后。
宋唐心晕倒在大雪里，被陈立带回后深眠了两个日夜。
梦里，天地白茫茫一色，宋玉和总于大雪里忽隐忽现，她追着宋玉和，声声呼唤他的名字，只想与他一道离去。
隐隐有声音透入混浊，时清时隐。
她听到陈立的声音，似乎在唤‘少主’，又听陈立与人在交谈。
当听到提及“宋玉和”三个字，她霍地睁眼，一道晄白身影霎时隐出帘缦，再转眸四顾，仅见陈立守在榻前。
“陈伯，你在与谁说话？”她虚弱问。
陈立轻道：“小东家醒了？方才没人说话，想你是梦魇住了！”
随即，陈立奔出将小怜叫来，小怜扶她坐起，喂她喝了许多水。
她靠回榻上，哑声问：“我睡几日了？”
“宋娘，睡两日了！”小怜双眼通红，不眠不休守着她熬了两个日夜。
“节使府可有派人来催我？”她抚了抚小怜憔悴的小脸。
小怜怒道：“派人来过，陈伯说了你病了，他们不信，要宋娘七日内去节使府履职。”
七日内？她忽地心念一动，淡道：“小怜……我疯了！”
小怜手上再端着药，闻听那药碗“当”一声坠地，立时扑来抱住她大哭。
“宋娘，你可不能疯啊，你疯了小怜怎么办，千香坊怎么办？”
她轻拍着小怜的肩头，缓道：“我还是‘疯’着比较好……”
七日间，尚云明沏日日派人来催，陈立只道她患了失心疯，眼下无法胜任掌印一职。
第七日时，尚云明沏终是不信，带上阗医亲自登了她宋府的门。
他来时，她正坐在院中发呆。
头顶的流苏树已抽出嫩牙，黄中带绿，点缀出嫩嫩春意；院中那簇牡丹也拔茎舒叶，于花栏内摇曳生姿，苞虽未含，姿已先娇。
初春乍暖还寒，暖阳虽照于当头，却时时起风。
不胜春寒，她披着件大红斗蓬，恹恹坐在阳光笼罩的流苏树下，手中攥着起毛的信笺。
宋玉和前后送来两封信，字迹却完全不同，她确认过，非出于一人之手……
她心间念头闪过无数，但更愿宋玉和当真拒了她，而不是被烧得面目皆非，无尸可认。
“若生当来拜，若死长相思……玉和，你定是远走高飞了吧！”她轻喃。
小怜端着一壶香山露芽神色紧张而来，身后缀着一行人，待近了低唤：“宋娘，有人来了！”
她快速塞信入袖，抱头骇然：“可是牛头马面又来了？”
小怜咬了咬唇，伤心道：“宋娘又说傻话了，是尚节使来看你了！”
她呆滞回头……
尚云明沏一身淡青长袍，傲如松柏般立在远处，眉眼含笑看她。
她怔怔含指于唇间，颦着烟柳眉苦苦辩认，痴傻一惊：“你是来勾魂的，还是来索命的？”
尚云明沏笑意隐去，剑眉蹙起，快步于她身畔停下，垂首看她良久。
她茫然仰头看他，澄澈着碧绿如洗的眼睛，纯如稚子。
他蹲下，唇角勾起一抹笑：“宋唐心，我目前只想勾你的魂！”
她惊呼一声，起身就想逃走，却被他攫手拖回又坐下。
尚云明沏半蹲着，伏两手于她膝头，意味深长问：“说说看，我能否勾走你的魂？”
宋唐心痴痴一笑，抬手抚过他的眉眼鼻唇，顾左右而言他：“玉和也这般浓眉大眼，可是他被火烧过，便不好看了！”
“那我可好看？”尚云明沏眼眸深深，将她不乖觉的手按在脸上。
她只是不应，娇怒：“玉和说要三书六礼来娶我，偏他躺在坟中不来见我，是个骗子呢！”
尚云明沏面上淡笑漾开，盯着她轻问：“既他已死了……那我来娶你可好？”
“我不许你说他死了，我只嫁宋玉和，你滚开！”她怒骂，挣扎着想抽回手。
他将她的手紧紧按于脸上，语气平静道：“我说过你是我的人，管他宋玉和还是宋金和，都不得染指！”
她盯着他看，怯层问：“玉和的命……是被你索走的吗？”
他眉目笑开：“你猜猜！”
不必猜！她似乎已知晓答案。
抽走被尚云明沏压住的手，手指在他脸上缓缓下滑，尚云明沏阖上眼眸，一动不动，任她的微凉手指游走。
她手滑向喉结，掌心下，他高凸的喉结轻轻一动，她忽瞪圆了眼，手上捏紧，手背上青筋暴起。
尚云明沏睁开眼，眼眸渐渐涨红，舒展开两臂，喘道：“想掐死我？来！”
这一幕分外荒诞，老阗医却垂睫敛目，假装未见。
小怜却吓得手中茶具“哗啦”一坠地，手捂住嘴，却不敢惊呼出声。
宋唐心眼中猩红渐布，被杀意冲昏了头，好在茶具坠地声将她惊醒。
她轻松开手，霍地起身，厉声：“小怜，我不认识这只恶鬼，快请地藏王收撵回地府去！”
尚云明沏手抚咽喉站起身，向后一打响指，老阗医与几位扈从上前，将她围了。
尚云明沏负手淡道：“给宋掌印好生看看，看看她到底是失心疯，还是假傻充愣！”
她于他们手下挣扎乱踢、高声尖叫，却于事无补，怒瞪尚云明沏，他却一脸云淡风清。
小怜见状不妙，撒腿就跑，去找在千香坊忙碌的陈立。
稍后，她被众人按到榻上，老阗医细心为她把脉，又拈着羊角胡闭目诊判。
良久后，阗医道：“宋掌印大悲伤心，睡眠不安；大忧伤脾，不思饮食，是以心血失了濡养。往后早睡早起，好生膳食便能好起来！”
尚云明沏看阗医的眼神不悦：“直说，她到底疯没疯？”
阗医瞟了眼榻上的宋唐心，面露难色道：“老朽……实难辩别！”
尚云明沏冷晲阗医许久，逼视之下，老阗医颤危危起身，垂手立于榻边。
尚云明沏双手撑于榻上，凑过头，附唇至她耳边，轻声：“从今日起，我会在你家住下，你这疯病何时好，我就何时离开。”
她面无表情望着屋顶，心中却山崩地裂般坍塌……
“禀节使，张都督求见！”有府兵于门外禀报。
“让他去节使府候着。”
尚云明沏淡声，目光在她脸上逡巡，想找出蛛丝马迹，偏她目光呆滞，对他的话毫无反应。
“张都督已入宋府，正在外院等候！”府兵小心再道。
尚云明沏阖了阖目，撑直腰身，于她榻边负手淡道：“那便唤他进来！”
须臾，外面响起了脚步声，至门口而止。
“张兄，来，进来！”尚云明沏声音带了笑意。
沉默须臾，张怀贤于门外道：“此为女子闺阁，我等非为宋府中人，恐不便入内！”
他竟然还顾及男女、内外之别？宋唐心朝屋门口偷觑，门侧果然仅露出一角绯色衣袂。
尚云明沏嘴角不悦一扯：“宋掌印为你我同僚，探望病情而已，有何不便？”
门外静了静，张怀贤再道：“宋府家主不在，我等却冒然登门，若被有心人添油加醋传出去，百姓还道节使欺负千香坊弱女……于节使声望不利。”
尚云明沏这般无耻之徒，岂会听张怀贤的大道理？宋唐心暗叹，从门口收回目光，不想却对上尚云明沏定定的眼神。
她一怔，像被定住了神魂。
尚云明沏冲她了然一笑，道：“既然张都督如是说，我便出来！”随后与阗医走出屋子，与张怀贤在外院议事。
她这才松了一口气，坐起身，抱膝倚榻，急急琢磨下一步该如何？