“郎君如今重伤不醒，这定王府家大业大的，失了主心骨，可该怎么办呐！”苏娘子捏着帕子抹泪。
李辟踏入堂中，沉声道：“苏娘子哭得这般惨，不知道的还以为定王去了呢。”
苏娘子两道细细柳叶眉一拧，望着李辟，面上愁云惨淡，哭得更凄厉：“二郎你说这话是甚么意思。”她泪眼涟涟地看着主座上的皇后殿下，盼她能说句公道话。
皇后殿下抬头望了眼李辟，李辟跪坐下身，朝她行礼：“姨母。”
“方才从圣人那处当值回来？”皇后殿下问。
“是。”李辟答。
“广平昨日闹着要去划舟摘莲子，你这几日若得空，陪她去一趟。”
“嗯。”
两人寒暄几句，客气又疏离。
皇后殿下坐得十分庄正，像佛殿里的菩萨像。她同李辟说话时，头上步摇未动分毫。
李辟对他这个姨母并没甚么感情，琅娘子在时，他从未见过她。只在琅娘子离世时，他才在定王府后堂中见过她一面。
她同琅娘子生得七八分像，初见面时，他甚至以为是她回来了。
李辟站在树下，她在廊下，注视着他：“你是李家二郎？”
那时的李辟阴郁冷漠，他斜睇着她，不动声色地打量着她。
“我是你姨母。”她道。
李辟忽地嗤笑一声，姨母？这便是琅娘子那在宫中当了皇后殿下的姊妹么。他不知琅娘子这样冷漠寡情的人，待自己的姊妹是如何的。他也并不想知道。
苏娘子本想趁皇后殿下来定王府时打探王位承袭一事，没想到李辟忽然回来，倒插一脚。她在边上幽幽道：“如今大郎迁居在外，二郎又将尚公主。出了这么大的事，偌大的王府竟没一个能主事的。”
皇后殿下开口：“不若明日我同圣人商议，暂时解了二郎千牛备身一职，先教他回府上帮衬一阵。”
“皇后殿下这法子想得妙。”苏娘子脱口道，她想，若李二没了千牛备身一职，那便是少了在圣人面前露脸讨欢心的机会，他对大郎的威胁便又少了一分。
“好啊。”李辟爽快应道。
苏娘子面上喜色稍凝，她同对面的人目光对上，李辟阴恻恻地凝着她，教她莫名的心生寒意。她不禁犹疑，这李二憋着一肚子坏水，若他回了府，不知又会生出甚么变数。
三人在中堂坐一阵，皇后殿下临走前，忽地转头对苏娘子道：“二郎送我就行了。”
苏娘子一时语怔，只得盈着笑，站在中堂，目送他二人离开。
“刺杀定王的人可有消息？”皇后殿下走在廊下，目不斜视。
“不知。那夜我在宫中。”
“定王现下情形如何？”
“两日前，圣人遣尚药局肖奉御看过一遭。”
“李二，”皇后殿下语气忽沉，“定王昏迷，不止王府事宜需要人接管，北衙禁军那处亦是无首。”
李辟笑得坦荡，面不改色：“禁军那处，一切听凭圣人心意。”
皇后殿下维持着嘴角那丝若有若无的微笑，上了马车。
待马车从街道消失后，李辟回府宅，入了自己院中。
他径直坐在石阶下，眸色倏地沉暗。他这姨母此时来是要做甚么，照顾他这个甥儿么？哼，李辟轻嗤一声，他从来不会信这种虚无的情意，特别是，她同琅娘子，简直像一个模子中刻出来的，连说话看人时的神情都那么像，冷漠又事不关己的自私。
不过，她这番来，像是真的要拉拢自己。她有甚么怕的，他长眉往下压，忽的想起些事了。这母子二人可真有趣，一个个，生怕天会塌下来？
“朱广达！”李辟高喊。
朱广达应声进院。
“你遣人去同齐王殿下说，明日我请他打马球。”
“是。”
李辟站起身，面上神色缓和不少。只是，目光瞥见一处角落后，陡然又变了脸色。
烧了也好，人都死了，有甚么好念想的。这一切，都是她自找的。李辟这般同自己说。
他遥遥一指，轻飘飘道：“将那处收拾了，修葺一番。”
“唔。”朱广达答。那夜此处被府上刺客烧毁，第二日他便问过修葺事宜，二郎君并未理会。今日，他怎么就想起来这事了？
李辟走后，朱广达探头进去瞧。他倒要看看里面有藏着甚么宝贝，值得二郎君从前这么珍惜，常独自一人闷在里头。
唏，朱广达轻嘘一声，里头被烧得黑乎乎一片，只余一堆灰烬，并没有甚么好看的。
第二日，萧建元应邀一同去打马球。
场上日头烈，身着窄袖长袍的儿郎们在场上驰骋，待到一局定后，众人到棚下歇息。看热闹的娘子们纷纷到心仪的郎君面前递茶。
广平凑到齐王面前，用小扇替他扇风，又递过来一方小帕：“阿兄，你擦擦汗罢。”
齐王接过帕子，往额头抹，又看了眼旁边杵着的李辟，道：“广平，给李二也擦擦汗罢。”
广平面上一阵尴尬，手上不知如何动作。
李辟解下幞头，扔给后头服侍的小厮，道：“我自己擦就行。”说完，他到水盆前舀了两捧水往面上浇，拿过小厮递上的帕子，擦干水。
齐王没说甚么，只是笑着对广平道：“你去别处玩吧，王家小娘子不是还邀你去打叶子牌么？”
广平如释重负，整个人轻松下来。她提起裙裳笑嘻嘻地连奔带跳往后头去。
齐王走到李辟身旁，胳膊撞了撞他：“李二，你今日是吃火药了么，场上一个劲儿地揪着我不放。”
李辟斜过头，微挑眉：“哦，是么？”
齐王不同他这无赖讲理，转过话头：“昨日，皇后殿下去定王府了？”
李辟道：“齐王殿下耳目甚广。”
齐王笑而不语。
李辟嗤笑：“你母子二人，可真是教人猜不透。萧建元，你到底在怕甚么？”
萧建元凝着李辟：“李二，我若说定王要杀我，你信么？”
李辟明显一愣，旋即望向远处茵茵绿草，不动声色道：“他要杀你做甚么？”
萧建元摩挲着手中的马球杆，道：“数月前，我南下途中，教一伙人追杀，幸得一名小娘子搭救，才得以脱身。”
李辟问：“你如何知晓那伙人是定王派来的？”
萧建元干笑一声：“李二，你如今该操心的不是这件事。我先前便说过，你现在别无选择。定王要将你做弃子，大郎那处有中书令撑着，元公势必不会同你站一处，圣人也对你有所顾忌。李二，你当如何？你能如何？”
他注视着李辟，两人身形相仿，目光交汇，咄咄逼人。
李辟不甚在意地哼笑一声：“当个闲散人，挺好的。”
萧建元揭开他刻意的遮掩，步步紧逼：“你若肯当个闲散人，便不是李辟。定王昏迷不醒，大权空置，你没动念想么？”
他继续道：“从前，各方势力纵横交错，暗中抗衡。如今，失了定王这方，平衡打破，乱局将起，这正是你破局的好时机。”
李辟只望了萧建元一眼，拿起马球杆，阔步走上场。
萧建元看他翻身上马，好一会儿，才招来亲信，道：“御史台那处压下来的那件案子，查到了么？”
“还在查。不过好像是同张闻远有些干系。”
“张闻远？在江州的事？”
“嗯。”
“继续查。”萧建元想，李大压下这桩案子，又同张闻远有关。若能将这案子连萝卜带泥翻出来，再稍做文章，将这张闻远踢出局便是轻而易举之事。
*
那日桃娘几人见陈惊山从屋中走出来，震惊了好一会儿后，都心照不宣地默认了二人关系，又继续忙手头上的事。
陈惊山回来后，又到前堂做舀芦根饮子的活。
这天，几日不曾来的胡谦上门。
他同往常一样，躺在小榻上，等沈如春来推拿。昨日，长宁城那处传了消息来，避重就轻说了几句车轱辘话。张闻远那处也在施压，教他放人。
胡谦心中郁闷，他今日来本是想同沈如春说这事的，只是，他尚不知如何开口。
“胡刺史，你且等等。”沈如春到屏风后同他讲。
胡谦回头说：“不急。”
“我来替他推拿。”陈惊山不知何时也绕了过来。
“不急，我可以等等。”胡谦推拒道。
陈惊山却已到他身边，双手按在他肩侧，说：“我力道大，日后，医馆内的推拿都由我来做。”
身后的人话语里的意思和手上动作都带着不容人拒绝的强硬，胡谦没辄，只能听他话。
沈如春有些无奈，嘱咐陈惊山：“你小心些。”