“没事吧？”
熟悉的声音传入耳畔，宋珉睁开双眼，月余未见眼前人并无变化，只眼下一层薄薄黑青，想来许久不曾好好休息。
宋珉微微愣怔，然而腰间手掌炙热，存在感过强，她挣了挣又被他往身前一带，两人本就咫尺，他一动作宋珉几乎窝进他怀里。
出去押一趟镖胆儿肥了？！竟敢对她动手动脚！宋珉仰头，斥责的话还没出口，便见他沉着脸双目狠厉地看向一侧险些撞到她的男子。
那人连忙道歉，程逢才收了骇人的气势。
原是这样，她倒错怪了他。
程逢低下头，又问一遍：“没事吧？”
黑眸戾气尚存，鼻息喷薄在脸侧，泛起战栗。宋珉下意识避开，摇摇头，便见少年喉骨滚动，对着拥挤的衙门口扬下巴：“要进去吗？”
她盯着喉骨，胡乱点点头。
程逢松开手，剑鞘抵着前方人腰侧，稍用巧劲将人推开，人群中被迫分出一条细缝，他揽着宋珉肩膀，走到府衙门口。
如此做法引得众人侧目，见到少年执剑又纷纷闭嘴，甚至为他们让出条路来。
宋珉一开始只是凑个热闹，没想到站到了最前面，少年就在她身后护着，防止有人不小心又碰到她。她看不见他，但知道他在就莫名心安。
身后视线灼灼，宋珉回头，只能看到少年锋利的下颌，似乎专注地看着前方。
宋珉随意看去，公堂中场景令人震惊，“妙妙？孙大娘？”
程逢一直注视着她，见她如此反应好奇地问：“你认识？”
“是致知堂的学生和同村的大娘。”
孙大娘该不会就是被弟弟告上公堂的姐姐吧？
高堂上空荡荡，县太爷还没到，只有县丞百无聊赖地磨墨润笔，堂下四个衙役各守一方。
孙大娘衣衫染尘，发髻散乱，憨厚老实的脸上泪痕未干，眼神空洞的呆呆跪坐着。许久未见的孙妙妙顶着鸟窝似的脑袋，脸上巴掌印触目惊心，眸中燃着怒火，倔强地抿着唇。
这是怎么回事？宋珉拎着裙摆就要进去，衙役冷哼一声，红木水火棍拦在门前，示意她后退。
程逢拉着她胳膊，“珉娘，冷静些，先看看什么情况。”
宋珉忍不住担忧，孙妙妙聪慧又机灵，像颗炙热的充满生命力的小太阳，从她身上总能窥见儿时的自己，她不想看到孙妙妙出事。
县太爷年迈，满头白发收进官帽，眼皮耷拉着，偶有几缕精光射出，待他入座，即刻升堂。
他撑着太阳穴，眼角皱纹扒拉开，问道：“堂下所跪何人？”
“回县太爷，小民清水村陈大志，状告亲姐欠钱不还，求县太爷做主啊！”
“我何时欠过你的银钱？陈大志！你个狼心狗肺的东西，我可是你亲姐姐！”
孙大娘哭喊着扑上去，被衙役眼疾手快地拉开。宋珉这才发现边上跪着个中年人，与孙大娘有几分相像。
惊堂木拍了又拍，县太爷有些不耐，年纪大了，听不得叫嚷：“肃静！本官没有问话，休要吵闹公堂！如若再犯，板子伺候！”
哭声渐停，感受到小手懂事的给自己顺气，孙大娘把女儿抱进怀里，母女俩从彼此身上汲取力量。
面对从小疼爱他此刻却哭着骂他的姐姐，陈大志缩缩脑袋，瓮声道：“县太爷，三个月前，我的姐姐陈绢花回门探亲，临走前声称要送孩子去学堂读书，向我、向我借了白银二十两，至今未还，县太爷，我有借据为证，草民没说谎！”
孙大娘攥着拳头，死死盯着陈大志拿出的借据，眸中血丝遍布。肯定是假的，出嫁之后，她没从娘家拿过一分钱！
衙役拿着纸墨取孙大娘手印，县太爷展开借条，两相对比，“借银二十两，落款掌印确系一人，陈绢花你还有何话可说？”
宛若一道惊雷劈在头顶，孙大娘白着唇：“回大人，草民没有向他借过银子，更不知道借条从何而来啊！至于掌印，这、这不可能啊！”
脑中灵光一闪，孙大娘想起弟弟前几日让她帮忙压的掌印。因为陈大志咬死借据是三月前所做，孙大娘误以为他三个月前便假造了借据，哪能想到他只是伪造了时间。恍然大悟道：“草民是盖过掌印，可我不知道这是借条，我根本不识字啊，是陈大志说他儿子读书，学堂要什么证明，我才......
\"大人，我家中世代种田，我男人还在码头搬货赚钱养家，我们一家都是本本分分的老实人，绝不可能撒谎的！”
陈大志佯装愤怒：“是你说陶罐长大要去城里读书，谁不知道城里学堂贵？不借钱你怎么供得起？现如今你倒打一耙，拿不识字当借口，不过是不想还钱罢了！”
门外有等水村民暗暗点头，连宋临都曾夸赞陶罐天资过人，有望中举。孙大娘视陶罐若亲生，如果致知堂没有重开，她的确可能咬咬牙给孩子送进城中学堂。
“可是咱们村有致知堂啊！”有致知堂在，她作什么给城里学堂花大钱，那可是二十两雪花银！
“三个月前致知堂可没开！”担心她又动手，陈大志稍微躲开，“反正那二十两你也没处花，不如还给我！”
那时候宋家夫妻刚死两个月，村人确实默认致知堂不会再开。难怪要把时间定在三月前，原来一开始就设好圈套，他们是亲姐弟啊，竟然这样算计她！孙大娘抖着嘴皮子，流下两行泪。
公说公有理，婆说婆有理，但白纸黑字做不了假，门口百姓对着姐弟指指点点。
“欠钱不还，脸皮够厚！”
“哭得这样可怜，有可能是受弟弟蒙骗。”
“你们忘了老杨？他就是吃了不识字的亏，被人骗着盖了手印，妻离子散呐！”
“唉，我儿子连自己名字都不会写，愁哦。”
说话的多是上了年纪的老人，唯一一个三岁孩童指着县太爷头顶的牌匾问他爹怎么读，中年人涨红着脸支支吾吾说不出话。
县城尚且如此，县城之上有州府，县城之下有村落，百姓中有几人能识得自己名姓？
思绪略微出神，宋珉垂着眸，世上那么多人权柄在握都改变不了，她一个教书先生又能做什么？
二人吵得兴起，没注意县太爷耷拉的眼皮在听到致知堂三个字抖了抖。
惊堂木拍下，堂下为之一肃，县太爷冷哼道：“陈绢花，你可还有话说？”
孙大娘摇头，眼中坚定：“没借过就是没借过，草民不认。”
她越是如此态度，陈大志越是放心：“借据在此，由不得你不认！”
孙妙妙本垂着脑袋，安静地听着这场闹剧，闻言登时抬起头。
小时候她娘偏心舅舅家的茂成哥，后来娘眼里只有陶罐。所以孙妙妙一直很讨厌自己是个女娃，如果她是个男娃，她就可以进学堂读书，日后考功名给娘撑腰。
可是，即便她是女娃娃，也不能叫人轻易欺负娘！
小姑娘忍着恐惧与县太爷对视：“县老爷，我是陈绢花的女儿孙妙妙，也是致知堂学子，家中进项花费我都知晓，我有几个问题要问。”
陈大志下意识捋袖子：“小兔崽子这哪有你说话的份？”
孙妙妙骂道：“县太爷没说话你多什么嘴？”
听得这话，县太爷笑出声。小小女娃口齿清晰，胆子也大得很，敢当堂借官威压人，偏又是致知堂的学子，正好今日无事，他倒要瞧瞧她能说些什么：“你问。”
孙大娘担忧地握住女儿的手，孙妙妙冲她一笑，朗声道：“我家有五亩地，一年收成可换十两白银，我爹在码头搬货，每月工钱约莫七钱，除开缴纳税赋和日常花费，每年余银三两，存于钱庄，笔笔皆能对上。”
“按照陈大志的说法，我娘借钱是为给陶罐读书，如今致知堂重开，银子必然还在，县太爷尽可派人前往家中搜查，看有没有多出二十两银子。”
陈大志插嘴：“谁知道你们是不是花了？”
孙妙妙不紧不慢：“那花在了哪？二十两不是小数目，若花出去必然有迹可循，我娘整日在田间劳作，我爹在码头做苦力，日出而作，日落而归，与人结伴而行，同村之人皆是见证！”
“另外，”孙妙妙看向额头隐隐出汗的陈大志，“陈大志，据我所知，你家中一不经商、二无田地，靠着妻子的嫁妆过活，整日还叫我娘接济，在如此一贫如洗的境地下，哪来的银钱借给我娘？足以可见你根本是仗着我娘不识字，仗着我娘信任你所以哄骗她盖掌印！”
“再者，我娘不识字，你也不识字吧？这借据是何人所写？又是谁给你出的阴招坑骗亲姐？”
陈大志面露菜色，这死丫头嘴皮子怎么如此厉害？
不等他反驳，孙妙妙再度看向端坐正堂的县太爷，目光从“明镜高悬”四字牌匾划过：“县太爷，以莫须有的罪名将我娘告上公堂是为诬告！巧言令色骗我娘为他落掌印是为欺诈！陈大志大字不识，一定有人为他出谋划策，写借据之人便是帮凶！”
这话将矛头直指陈家唯一的读书人，也是陈大志的儿子陈茂成。孙大娘看着说话头头是道的孙妙妙，仿佛第一次认识自己的女儿。
“你胡说八道！”
陈大志尖叫着破了音，抬手便要挥向孙妙妙的脸蛋，衙役举着水火棍将他抵住，他挣扎不开：“县太爷，这黄毛丫头的话不能信啊！”
县太爷挑开眼皮，白胡子被他的呼吸吹起：“借据确实是真的。”
闻言，陈大志喜上心头，不等展露笑容，县太爷继续道：“但的确无从查证是否有借贷事实。”
点了两个衙役，“你们二人，一个去等水村彻查孙家，一个去清水村将写下借据之人一并带来。”
“不过丑话说在前头，如若此人真是帮凶，恐怕再也不能参加科举考试。”
意有所指的说完，县太爷端起茶盏轻呷一口。
不能参加科举考试？陈大志软着腿双膝瘫软在地，发出沉闷声响。
主意是儿子陈茂成出的。
他这个人脑子笨，性子懒，这辈子最骄傲的就是生了个会读书的儿子，全家勒紧裤腰带送儿子进城读书，儿子却跟不三不四的人学会赌.博，赌空了家中田地，赌没了妻子嫁妆，是姐姐三五不时送些东西回来，他们一家才撑下去。
他气啊！恨不得打死他！可是唯一的儿子痛哭流涕跪着悔过，答应他不会再赌，他又心软了。
为了还清剩下的赌债，他想向姐姐借钱，儿子却……事情到如今的局面，姐姐不会再原谅他，自己也会被戳脊梁骨，儿子还有大好前程，不能拖他下水。
陈大志一人包揽罪责：“都是我做的，是我贪财，跟别人没关系。”
孙妙妙和县太爷对视一眼，前者意外县太爷的配合，后者惊讶小姑娘的脑瓜，即便衙役搜查也未必会为了这个小案子大动干戈，可他自己心虚吓破了胆，不打自招地认了。
宋珉松开握紧的拳头，想起孙妙妙在众人跟前高谈阔论的模样，作为先生她很欣慰，作为女子她很佩服。
只是双方要在证词上签字，案件到此基本结束。娘俩一身狼狈，应当是没力气走回去了，叫程逢带着宋珩去借李大叔的牛车送她们回家。
宋珉却转身再次走进平安书局。
作者有话要说：码字的时候总觉得有什么话要说，码完就忘了