“不准四处张望！”
“安心做自己的考卷。”
“再交头接耳，小心戒尺伺候！”
致知堂。
门外夏蝉嘶鸣，门内寂静无声。
致知堂大门敞开，堂内十二个孩童伏在桌前，短胖小手捏着粗糙的毛笔，小心翼翼地舔笔，在纸上写下名字。他们都曾在学堂读过书，自然知晓纸笔昂贵，轻易不敢浪费。
程逢拎着扫帚，从前院扫到后院，又从后院扫到前院。
从小到大极为擅长舞刀弄剑，最怕读书。今日入学考，他终于也能如当年的老头子般隔着窗看旁人抓耳挠腮。
他越扫越近，最后索性抱着扫帚，胳膊撑上窗户看向最后一位学生的试卷。
少年个子高，略弯腰便能看见考卷上歪歪扭扭几个大字，还没他小时候写的好呢。
程逢越看越有趣，全然没注意到肩头多了一根戒尺。眼尾瞄到时距离肩头只差一掌的距离，他顿时后仰闪开提着扫帚跑了，太狠了，真被打中他得疼半天！
宋珉轻哼一声，算他跑得快！
她今日穿了件束袖长裙，负手立于低矮课桌之间，腰身瘦窄，手中戒尺足有三尺长，转身时拂过裙摆，偶然见到这一幕的孩童却吓得不敢再看。
今早有个学生吵闹，宋珉多次示意噤声，他不为所动，还试图撒娇蒙混过关，大概以为学堂内的宋珉仍旧是平日里温柔爱笑的大姐姐，所以才敢胡搅蛮缠。
宋珉叫他伸手时还笑嘻嘻说珉姐姐不会打我，两尺下去，掌心肉眼可见的红了，他嘴一撇便要哭，宋珉敲敲桌子，声音仿佛淬了冰：“再哭就继续打！”
自此众娃噤声，他们终于反应过来，宋珉不是爹娘，不会心疼他们。
杀鸡儆猴果然有用！面上冷脸，宋珉在心底悄悄给自己鼓掌。
她从未当过先生，学堂内的摆设、片刻不离手的戒尺、连来回巡视的步伐都是参照宋临，唯有这考卷是亲自出题。
孩子们年岁不一，有些年纪小却聪慧，一点就通。有些年长却颇为愚钝，十个字要练习月余才能记住。
是以共设置五道考题，第一题是写自己姓名，第二题是默写一到十，第三题是《三字经》前四句，第四题是《百家姓》第一节，最后一题是到宋珉面前背一首诗。
限时一个时辰，如今时间过半，有三分之一的考卷只写了几个大字。
宋珉心疼纸，虽然用的是最便宜的，但是也很贵。说来都要忘记泡在后山小溪的竹节了，据书上所说至少要泡一个月，如今不过几日，也不知道怎么样了。
“先生，我写完了。”
循声看去，小男孩举手，忽而捂唇咳嗽两下，宋珉记得他叫陶罐。
病殃殃的样子，宋珉问道：“是不是生病了？还好吗？”
陶罐摇头：“学生没事的。”
宋珉眉尖紧皱：“那你跟我来吧。”
二人站在廊下，宋珉隔着敞开的窗户注视探头探脑的杨刚，隔空点点他的脑袋，他立刻缩缩脖子坐正。
陶罐背了一首七言绝句，一字不差，宋珉收起他的考卷，“你可以下学了，回家路上小心。”
陶罐躬身行礼，一步步走出宋家大门。宋珉转身时，一道娇小人影冲向陶罐，两人很快肩并肩离开。
入学考结束，宋珉批完卷，又回到抄书、写话本的生活中。
她这几日心情不好。
程逢和宋珩十分敏锐的察觉到这点，平日做事默契的更为小心。
晌午用饭，宋珩说什么都不敢找姐姐，程逢无法，想起昨晚连夜奔袭做了件好事，她听了兴许会高兴。
书房内，宋珉低头抄写。
要交给燕姑娘话本第一卷还差点收尾。佛经也只剩最后两千字，她打算今日写完，明日一道送去永安书局。
程逢趴在窗上，少年穿着宋临旧衣，不掩风姿，眉目灼热地看着认真写字的宋珉。
大概她自己都没发现，握笔写字时会轻轻抿住红唇，认真的模样仿佛在做世上最重要的事。
他放低声音，生怕打扰她：“珉娘，吃饭了。”
“嗯，你们先吃吧。”
她专心写字，程逢支着下巴苦恼。
开学堂不收银子，田地租出去需要丰收时节才能拿到租金，全靠抄书维持家里，她身体怎么受得住。
作为未婚夫，他帮着分担一些应当没什么吧。
“我听闻你舅舅——”
她果然在意，顷刻停笔，熬红的双目看向他，程逢心里痒痒的，却不敢表现出来：“我听说他回程的路上从山崖滚下去，好似伤了龙骨。”
怎会这么突然。
伤了龙骨下半辈子算是废了，这是他活该，他恶有恶报！宋珉不辨心中滋味，还反正日后不会与他再有来往，只是有些担心表姐柳月牙。
她反应平淡，程锋看不透她对此事的想法，只恨柳重山是宋珉亲舅舅，否则哪要花那么大功夫，直接叫他于那山崖长眠，省去好多麻烦。
“这些消息都是我听人说的。”
他摸摸鼻尖：“这两日我去县城寻了活计，总不能一直叫你养着。”
他有心赚钱自然是好的，听着语气宋珉意外：“寻到了？”
程逢早已备好对策，日后说不得要回京，贸然离开只怕她担心，虽然她未必担心。“对啊，是个镖局，偶尔跟着押镖能赚不少。”
知道他身怀武艺，做镖师必定如鱼得水，不过城中什么时候开了镖局？算了这不重要。
“昨日事发突然忘了问你，你有没有给家中亲人传过消息？”
父母双亡，投奔叔伯途中路遇劫匪，家中亲人定然担忧不已。他还答应自己要在等水村再待半年，于情于理都该传消息回去。
“我忘了。”少年好似羞赧：“明日我与你一同去县城寄信。”
“这样也好。”宋珉让出些位置，分他两张纸，“写吧。”
程逢绕过致知堂进入小书房，向来洒脱的少年忸怩地坐到宋珉身侧，耸耸鼻尖，果然闻到熟悉的香味。不像胭脂水粉，倒像是少女身上独有的，似有若无。
意识到自己在做什么，少年耳根泛红。
若是被老头子知道从小打断十根藤条都不愿读书的儿子，如今坐在书房乖乖拿笔，满头大汗地试图写出一手漂亮字，估计眼珠子会掉一地。
余光中宋珉已然停笔，正悠悠看他写字。程逢额角冒汗，只写了些“身体无恙”“无需挂怀”“儿逢敬上”。
宋珉沉默，字丑暂且不提：“你爹娘不是去世了吗？怎能写儿逢敬上？”
程逢心梗，他忘了编造的身世里爹娘皆意外亡故，下意识便……
少年垂下眼皮，俊朗的眉宇间全是失落：“对不起。”
这番可怜的神态，宋珉一下想起已逝爹娘，怅然道：“这封烧了吧，说不定你爹娘能看见，还有些纸，再写一封。”
烧给爹娘看？程逢心中苦涩，老头子真的会打死他的。
等他满头大汗写完，饭菜都凉了。
*
天蒙蒙亮，宋珉困意浓厚地起身。
无论是张清逸的佛经，亦或是燕琳琅的定制话本，都是贵重物件。担心纸张褶皱，宋珉翻出爹爹曾用的书篓，一出门便被程逢接过去。
有人出力，宋珉乐得自在。
仍旧搭李叔的牛车，几个妇人见她与程逢一同出现，不由捏着帕子偷笑。
宋珉心知王大娘已然将消息散播出去，这样也好，人人都知晓她有未婚夫婿，柳重山那边该死心了。
顶着众人似有若无的关注一路到县城里。
程逢自称去寄信，实则钻进一间小院，踢开房门，宴十二抱着被子睡得正香。
听闻响声抓过长剑翻身而起，“咦？小将军！你可算来了，咱们是要回京吗？我现在就收拾——”
“你去赁个铺子，开间镖局。”
宴十二：“啊？”
宋珉那点小聪明和心眼子几乎都用在他身上了，程逢真怕她在城中找人问镖局在哪，再问是否有他这号人物。
“现在立刻去办！”
宴十二拎着剑要出门，瞧他不紧不慢的模样，程逢一脚踹中他屁股，“用轻功！快去！”
宴十二恨恨地拍屁股，“知道了。”
少年消失在院中，程逢一摸额头，竟一手汗水，正要摸出个杯子喝水。
宴十二却去而复返，满脸焦急。
“小将军，我想起来忘记说什么了。”
“宫中传来消息，太后病重，恐大限将至！”
程逢倏尔变了脸色。
*
宋珉先去平安书局，门大敞着，内里安安静静，半个客人也无。
说来奇怪，她在这间书局从未见过其他客人，书局中的书只多不少，架子上积着灰尘，光线穿透许久未开的窗，带着雾蒙蒙的破财感。
钱掌柜到底靠什么挣钱啊？
柜台前扒拉算珠的钱掌柜不知她心中想法，打招呼道：“来啦。”
宋珉点头，将前几日拿回去抄录的书还给钱掌柜。抄书是按照字数算钱，这两本书字数不多，仍旧得了四十个铜板。
钱掌柜呷口茶：“那姑娘在后院等着，你自去寻吧！”
“多谢钱掌柜。”
宋珉拎着书篓，果然在后院见到燕琳琅。一身红裙，衣袖和裙角以金线绣制祥云，头上金簪换了根样式，层层叠叠地海棠花姿态娇艳，贵气非凡。
院内空荡荡，一颗枯死柳树一方青石小桌，略显冷清，少女仰头，斑驳树影落在瓷白小脸，显出几分愁意。
宋珉闻声：“燕姑娘。”
燕琳琅闻声看去，眸中情绪尽收，眉眼忽地沾染笑意，灼灼其华。宋珉不禁好奇，什么样的身家能养出燕姑娘这样的女儿。
她将书递过去，燕琳琅兴冲冲接过翻看，细细品读。
作者有话要说：舔（tiàn）笔