那汉子的身影倒与他的称谓大相庭径，他黑袍裹身，身形消瘦，也只有段正脑里与他关联的是“汉子”二字。

边上树叶吱呀作响，劲风中人影影绰绰，如山中野马脱缰，惹得秋风猎猎作响。

杜渐追着那汉子，忽地跑到了前头，将汉子拦了个严实。汉子一看不对，右手背在身后，蹬地借力朝杜渐挥勾拳。

杜渐往他挥拳的反方向，向右后方一躲，利落地转身制住了汉子的左臂，迅速把臂朝后一掰，骨头间发出“喀——”的一声。

汉子吃痛，扭头想要释出右手紧攥的物，但不料南宫微隐在侧方出了击灵力暴击于那汉子脚下落脚点。杜渐在那之前一松手，尔后顺水推舟地握着汉子的臂向前推。那汉子稳当地吃下了这一击，果真开始不稳，竟是往前绊倒，被杜渐放出的缚仙网给捆得严严实实。

南宫微有一刹那间看向杜渐，但很快收回视线。

“他娘的！放开我！”那网里的黑袍男人吼道，他开始挣扎，在腐泥枝叶上左右挪动着，显得滑稽可笑。

“放开？”杜渐蹲下端详着他，嗤笑道：“是你先要缚我们的吧？”他扬起下颚虚对着那握成拳紧攥着不知什么的右手。

“……”那汉子抿唇不语，倒是攥得更紧了。

夜半三更，周遭漆黑一片，南宫微打着火折子也看不清男人。毕竟这人包的严实，全黑，压根看不到脸。

“生死两路，兄台，选一条？”杜渐朝汉子比了个“请”的动作，反正横竖这个裹得全黑的人都死不成，吓唬他罢了，要真死了线索可就断了。

汉子不挣扎了，右手忽地白光一闪，随即松开——他把干扰阵收了。

杜渐挑眉，他觉得这人捆久点就该妥协了，于是乎他就和汉子面对面干瞪着瞪了一刻钟。

站着看两个塑像看了一刻钟的南宫微：“……”什么招数这是。

他一想，自己也傻，陪这人站了一刻。好在杜渐最后干瞪无果把人给扛下去庙里，南宫微便把乔锦那三人顺道领了下山。

※

“段正，你认识他么？”杜渐居高临下地看着段正，在此之前，他们四人已经轮流问了他五次。

“我我我真的不认识他！你们也看过了，我不是修仙者啊，与他没半毛钱关系！”被捆住的段正疯狂摇头狡辩道。

那汉子显回了原本高大的身形，瞪着段正反驳：“呸！你指使的我，不知道个屁！”说着，他极为不满，对着段正啐了口口水。

乔锦饶有兴致地看着他们互吵，反正被捆在破败不堪的土地庙门柱上的不是他，段正和常堤一日不说原因他们就一日别走。

杜渐与白坪说了常堤的身法，刚问白坪就斩钉截铁说是寒水门的身法。

可那寒水门分明全宗门上下皆为女子，这常堤又不是女扮男装，哪来这么一说？杜渐想着，他刚开始也怀疑是寒水门，因为寒水门修的多是易容变幻身形之术，特点也尤为明显。不过已经再三确定过常堤实打实的是男子，就让杜渐打消了这个念头，自觉是效仿寒水门的散修罢了。

“但……我与那些散修打过的交道不少，哪有练寒水门宗法练的一模一样的，这位常堤兄弟的宗法好比寒水门的模版。”白坪思酌道，他与寒水门的弟子约过切磋，这身法就是如此啊。

太矛盾了，既然身法相同，那寒水门又不收男子，那么这常堤是哪修来的心法？

“破例有没有？”

“无。”南宫微无情地打破他的幻想。

“是啊，当年天泗帝诞有一子一女，最后那儿子被送出去了，只留下一女，就是如今的天渚帝。”乔锦在一旁听着他们的对话，忽地想起来，比划了一下插嘴道。他一摊手，“连皇帝的儿子都破不了例，更别提常堤了。”

先如今掌管天下的是寒水门，原先众宗门极力排斥称帝，要求寒水门只得称仙盟盟主，但寒水门不愿，他们也打不过。百年前，天下才太平不久，四处仍是生灵涂炭一片，各大宗更是亏损极大，压根打不得。要为了个制度打到个皆死的局面还是大可不必，所以这帝制便一直未曾更变过，何况大家都习惯了，自然没有旧事重提。

常堤无缘无故被提名，尔后抬头，杜渐一直在看他的反应。不知为何乔锦提到最后一点时常堤莫名勾了勾嘴角，但他脸上胡茬遍布，杜渐不确定自己是不是错看了。

“不逼问我？”常堤莫名发问道，他深陷的眼窝显得他此刻极为憔悴，但声音却是狠的。他暗地里紧握着拳，手指甲陷进皮肉里，心想自己必须得死。

杜渐睨了他一眼，慢悠悠道：“逼又如何？”逼了等你自杀？好不容易把你捆着让你动不了被压制，严刑拷问怕是你自己先死了。

常堤一耸肩，“万一我说了呢？”

随即杜渐飞速地伸手过去，狠狠地掖住了常堤的脖颈。常堤被这么一掐整得上气不接下气，下意识地带灵力用唯一能动的腿朝杜渐踹去。

杜渐要的就是他使灵力，先前他手上攥得紧感应不到，宁愿近身肉搏也不愿使术，这下就如了他的愿——他稳当地接住了那一脚。

众人听闻有动静，马上回头看他。但他是半躲的，那脚只踹到了小腿上。

“做什么？”南宫微拧着眉头看他，方才他一直没看杜渐这，在看段正，不知这人又搞了什么幺蛾子。

“哎呦，我掐了一下他就踹我。”杜渐开始装疯卖傻，指着常堤道，“但今日咱们可以回了，人捉到了。”他笑了笑。

※

“哎渐哥，你说捉到了，但我们没证据不是？”乔锦坐在客栈一把交椅上，问道。

杜渐听罢，从怀里拿出那枚黑羽摆在桌上，反问道：“你不是探过这枚黑羽的灵力么？”

“你怎知……哦！”白坪刚问到一半，反应过来。

“我以为你是看不惯常堤才掐他的，原来是为了感应灵力么？”乔锦也反应过来了，修仙者不一定处处留痕迹。但常堤要是濒临在生死关头，会下意识带灵力自保，他不像其他死士，换做其他人就会自杀。况且杜渐只要使点小法术，昨日常堤就该死了。

“黑羽的确是他的，但证明不了是他杀的人，谁知道是不是帮段正盖尸落下的 。”

杜渐摇头道：“常堤是带着目的来的死士，他差点自己弄死自己，好在他没看出来我捡了黑羽，不然他早死了。”

门被推开，束着高发的男人随着朝晖洒入客栈客房内。他捏着手上的纸，随即拍到了众人面前。

“申请成功了？”杜渐头也没抬地问道。

南宫微略一颔首。

乔锦：“你怎么知道？”

杜渐靠后坐一摊手，“此事和先前发的公文相差甚远，又与当初接案的本质背道相驰，自然是要申请延期和稽查部预重备案。”

南宫微坐到杜渐身旁的空位，用食指关节敲桌道：“常堤不能死，段正太过滑头，难申。”

“段正死都不承认自己指使常堤，也不供他上头是谁，我们这样不能定他罪手头上证据还少，只是对嫌疑人的怀疑罢了。常堤的一句话不能代表什么，谁知道他是不是无心之言，想要栽赃陷害。”

“——但就是，我们只有黑羽，这个连常堤都钉不住。”杜渐无奈道。

白坪插了一嘴道：“其实，我更怕常堤自杀……”

“我刚刚就想问了，为何昨日常堤在灵力被压制的情况下还能带灵力踹你一脚？”

“解除禁制呗，我卡他脖颈的时候你们估计是没看到，只是听我说掐了他。”

白坪听完觉得没什么，但他琢磨来琢磨去，还是觉得哪不对劲，只会先点头以表明白。

南宫微听罢，蹙了蹙眉，意味深长地看着杜渐。

乔锦正看着申请，突然爆了句粗，“草！什么鬼？！”

“什么？”白坪好奇地歪头到乔锦左肩处。

乔锦满脸不理解，“他们白鹿稽查部干什么吃的，连护案发地加派人手搜查这个道理都不懂？”

他手指着纸张一处，念道：“我部决定，除特殊情况，将不、派、人、协、助。”

不、派、人、协、助。

这意味着，他们四人要自己来结案。

“……下次就和宗主说，白鹿稽查部要换血，顺带扣掌这事人的俸禄。”乔锦一脸不爽。

杜渐觉得乔锦说的对，但眼下只能，“我们不如兵分四路 ？”

“昨夜给常堤搅了浑水，什么都没查，要复查。常堤和段正还扣在隔壁房，要留人，其余三人分到后山、土地庙、前两地四周这三地。”

乔锦举手道：“我留，我侦查能力不行。”

南宫微看他们聊了一路，终于发话道：“你们随意，剩的我去，挑完南宫渐来一下，有话与你说。”

杜渐他们很快挑完了，白坪去土地庙，杜渐后山，剩了个四周给南宫微。

白坪带着乔锦自觉地出了房门，拐了个弯进关押段正他们的房里。

此时无声胜有声，空气间好似有暗流涌动。南宫微走近了杜渐，和他的距离只有分毫。他扬起了一个微小的弧度，眼神对上比他高了些许的杜渐。在杜渐的视线里他的眼尾微微上挑着，少顷，那愈发冰冷的声音道：“——你到底，是谁？”冰雹无声无息地落入如镜竹潭，奇异地没掀起水花，但又好像翻起惊涛骇浪。

※

在乔锦和白坪进屋前。

段正没好气地和被捆在一起的常堤道：“大哥，真的算我求你，别供我。”

常堤瞥了他一眼，冷哼一声。

“你指使我深入查白鹿府，如今我好不容易才接触到一点，你又想把我供出去，大哥我才想问你，你想干什么？当我是颗草你是草根，然后把我拔出来连你咱们一块死？”

“行行好吧，有苦衷的，再说我也给了钱给你，这不亏吧。”

“屁！”常堤暴喝一声，“有钱顶个屁用，顶命？黑羽里这么多死士你不挑，偏偏挑了我，我又不是做死士的。”

“我上头点的你。”段正一脸无可奈何。

“哼，那他可真没眼光。”

“去你的，骂我可以不能骂我上头。”

“哟，你上头谁？骂不得？”常堤嗤笑道。

段正嘴角上扬，连他自己都没有注意到，自己的声音里带着一股笑意：“大人物，比你们那个黑羽总督要强。”