岩城关下，狂风卷着黄砂肆无忌惮冲击着城墙。

一路护送李嵐芷从盛京到岩城的皇家卫队，放下李嵐芷和宋怀安后，没有停留就地折返。

李嵐芷一身粗布鼠灰袍，素面无铅华，秀发用一根玉髓嵌珠的簪子簪住，左手手腕带一串玉髓手串，周身再无缀饰，端正立于城墙下。

宋怀安打扮成普通公子模样，背着两人简单的行囊，站在她身边。

良久，城门开启，出来一队军人来到两人身边，其中一人掏出麻绳，把李嵐芷的双手缚于身前。

宋怀安怒喝，“大胆奴才，你知道这是谁，你怎敢绑！”

他欲挡在李嵐芷身前，却先被两个士兵挟住，无法行动。

“将军命属下捉拿罪妇，不知有什么贵人。”他扯了一下捆着李嵐芷的麻绳，面露凶相对宋怀安说，“宋公子不要妄动，若耽误了我们的差事，也要一根绳子绑着走。”

宋怀安还欲再辩，李嵐芷出声道：“怀安，不要说了。”

就这样，两人一个被绑，一个被押，从城门走到城内府衙。

李嵐芷顺从地被士兵拽着走，从盛京一路到边关早已受惯了劳累和饥寒的苦，这点程度真算不上什么。

星星点点的凉意落在她脸上，她抬头望向天空，竟然下雪了，直到此刻她才真切感受到，自己已经来到了极北地区，身上的单衣似是无甚用处，身体又寒凉了几分。

到了府衙，李嵐芷被安置在堂外，栅栏外早已围满了看热闹的闲人。看到身材窈窕，面容靓丽的李嵐芷被束缚双手牵上堂，人群爆发出一阵唏嘘声。

李嵐芷站定后看向堂内，一个书生模样的人，穿一身素朴的青色直裰立在案旁，光线昏暗，她看不清他的长相。

那人看到李嵐芷进来，喝道：“罪妇李嵐芷跪于堂下待审。”

李嵐芷站着没有动。

“跪下！”

她还是不动不说话。

旁边的衙役不耐烦了，一脚踹在她的膝弯，“咚”地一声，她跪倒在地。膝盖磕在青石地板上，钻心地疼，疼得她倒吸了口凉气。

“不要伤害她！”宋怀安的抗争显得苍白无力。

跪了徐久，才听到堂内一阵窸窣声。

“参见将军。”众人齐声喊。

李嵐芷心中一痛，缓缓抬起头，看到了近三年未见的秦峻。

秦峻也看到了她。

她记得最后一次看到他时，她站在城楼上，而他蜷缩在囚车里。

他带着重枷镣铐，刚受过重刑满身血污，面色因失血过多而诡异的苍白。

彼时，他曾艰难地回头往城楼上看了一眼，看到了华冠锦服的长公主李嵐芷殿下遥望相送，他轻笑一声，然后脑袋一偏，整个人就堕入无尽的黑暗中去。

而此时，他站在堂上的阴影里。

隐约中，李嵐芷能看到他面目一如三年前清朗，只是人瘦了一大圈。

他也看着她，面容无波无澜，只是无言相对了半晌，才开口说：“延误行程，杖责四十。”

令签应声落地。

周围看热闹的人发出一阵“嗡嗡”声，有惊呼声，有哀叹声，有下流的呼哨声。

“延误行程不是主子的错！行程延误是皇家卫队故意磋磨，为的是折磨主子，为什么要杖责主子！”

宋怀安挣扎着要冲进堂分辨，然而两个衙役锢着他，他动不得半寸。

李嵐芷瞬间面无血色，奔波千里来到这酷寒边关，坐都没坐一会就要挨四十杖，这是想要她命吗？

只来得及仓皇地看了掷出令签的秦峻一眼，李嵐芷就被两个衙役扯了外服，她只剩了件单薄的中衣蔽体。

然后两个衙役一左一右挟持着她，把她摁倒在刑凳上，紧接着又有人用麻绳缚住她的四肢和膝弯。

她一丝一毫也动弹不得，苍白的脸颊贴在被血肉脏汗浸透了的刑凳上，腥臭的味道冲进她鼻腔里让她作呕，她这个姿势，正好能看到被两个衙役挟住的怀安，正满脸泪水的看着自己。

宋怀安眼看着这一切发生在面前，面容大恸，竟生出了一股蛮力，挣脱开束缚着他的衙役，脱下自己的外袍覆在嵐芷瑟缩的后背上。然后扑进内堂，跪倒在秦峻脚边，他的膝盖磕在青石地面上发出“咚”地一声。

宋怀安磕头哀求，“将军，请全公主衣冠！公主深闺女流，受不得这种折辱……”

秦峻冷嗤一声，“大盛律法没有这个道理。”

宋怀安再次俯身拜下去，不自禁地用双手抱住秦峻的脚，“将军，公主金尊玉贵之躯，一路风沙摧磨至此，不曾得一日暖衣温食，现下又是寒冬腊月里，四十杖下去就没命了啊！”

秦峻面无表情地踹开他抱着自己腿的手，后退两步，声音也与飘落下的雪花融为一体，“生死都是她的造化。”

宋怀安追着他膝行两步，以额触地，又向着秦峻磕了三下，“咚咚咚”三声，再抬起头时，额头上已流下鲜红的血。

“将军三思！公主千金之躯，先皇唯一嫡嗣，代表的是皇家颜面，若当众剥衣受刑，是折辱皇家尊严啊！”

“住口！”秦峻捶案呵斥，“这里哪有什么公主！罪妇李嵐芷奴籍已入我将军府上。我处置府上的奴婢，公公无权干涉，还请退下。”

秦峻冲着衙役打了个手势，就有人上来拖拽宋怀安。

怀安不肯起身，固执地爬伏在地，双手成拳撑在地面上，青筋暴突。

“公子愿意跪着，那就跪着观刑吧。”秦峻不再看他，冲着堂外刑凳的方向轻轻吐出两个字，“行刑。”

衙役得令，掀去覆在李嵐芷背上的外袍。月白色的中衣暴露在阳光里，几乎是透明的，隐约间能看到少女光洁瘦削的后背，还有那双只被单薄中裤拢住的修长玉腿，寒风卷着雪花，为众人勾勒出诱人的轮廓。

周围呼哨声连连，甚至有人鼓掌叫好。

当众剥衣，尚未行刑，李嵐芷仿佛已经失去了神识，周围的声音和寒冷的风雪，她都听不到感受不到了。她的灵魂好似虚飘在府衙的上空，冷眼旁观着这一切，她欺骗自己说，那个少女不是自己。要不这么想她可能会疯掉，她该怎样面对这样的自己。

衙役冷眼旁观，群众呼哨兴奋，只有宋怀安哀嚎出声，撕心的悲音在李嵐芷的耳边炸裂，却淹没在絮絮嬉笑的人群声中。

宋怀安知自己无力阻拦，于是又折返回堂外，扑跪在李嵐芷身边，极力控制着颤抖的手从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进了李嵐芷嘴里。

“公主，吞下去……”

“你给她吃的什么！”

旁边的衙役抓住宋怀安的手，但已晚了一步，李嵐芷已经咽下了那药。

衙役无措的看向堂上的秦峻。

秦峻似是没有看到这一幕，恢复了面无表情，又把那两个字重复了一遍，“行刑。”

李嵐芷心恸合目，刀俎鱼肉，任人宰割。

四十杖，一杖一杖落在那无暇的皮肤上，起初还有人叫好，但那个挨打的玉一样的人从头到尾没有发出一点声音，让看客们十分无趣，叫好也变得苍白，到了最后，漫天雪花里只剩一下一下，刑杖打在皮肉上闷重而震颤的声音。

第一杖落在身上的时候，从未有过的痛楚让李嵐芷差点呼号出来，眼泪一下冲进眼眶里，害怕自己失声，她立即咬住了自己的嘴唇，不知道几杖之后，她满嘴血腥味，口涎伴着血水滴落在地面上。她大口喘息，双手死死抓着刑凳的腿，指甲嵌进混着别人血肉的木纹里，把木屑都抠了下来。

行杖的人并没有让她歇息，杖棍又落下的时候，她再次咬紧了嘴唇。她几次在昏厥的边缘，又被巨大的疼痛拉扯回来，嘴唇已被自己咬烂。

皮开肉绽的痛楚早已击垮她的心理防线，她脑子嗡嗡地一团乱，理不出一点清晰的意识。混沌中，她只剩下一个残存的念头，就是绝对不能让自己发出一点声音，这是她能为自己争取的最后一点尊严。

好在还有最后几杖的时候，她不必再折磨自己的嘴唇和手指——她彻底昏了过去。

最后的视线里是怀安跪伏在她旁边，头埋在自己袍袖里，嘴里发出呜咽的声音，双拳锤砸地面，砸得两手都是血，自始至终没有看行刑的李嵐芷一眼。

李嵐芷想，宋怀安你个傻子，你抬头看看我啊，看看我现在的样子，回去告诉兄长，问他是否已解恨，万一他知道自己这么惨，就饶了自己一命呢……宋怀安你个傻子，说你什么好……

在对宋怀安的不满中，她彻底失去了意识。

“死了吗？”

四十杖行完，秦峻看着堂下自己的发妻问。

发妻？或者是“曾经的发妻”？他自己也搞不清楚，他俩现在是个什么关系。

听到他的问话，立即有衙役走向李嵐芷，伸手探她的鼻息。

宋怀安听到这个声音才敢抬头看向刑凳，他面上原本已血水和泪水糊成一团，抹了一把脸才看清眼前血腥的景象，看清之后又眼前发黑，踉跄了一下才站稳。

刚刚还鲜活明丽的少女，此刻瘫趴在满是鲜血的刑凳上，紧闭双眼，满嘴鲜血，从后背到臀部血肉模糊一片，没有一块完整的皮肤。她身上单薄的中衣被打得撕裂开，白皙细嫩的侧腰隐隐约约呈现于众人面前，那片没有伤痕的雪白的皮肤，是被皇家玉露浸养了二十年的凝脂，就这样暴露在最末等的子民的眼中。

宋怀安心口窒息，差点昏厥。

他强自镇定了心神，推开刑凳旁边的衙役，“滚开，别碰她！”

他拿起被抛开的外袍覆住后背已血肉模糊的李嵐芷，又拿出刚才的瓷瓶，给李嵐芷喂了一颗药。

李嵐芷早已昏迷，没有办法吞下他的药。

宋怀安刚刚止住的眼泪又刷地掉出来，伸手颤抖地掐她的人中，“公主，醒醒，张嘴，一定要咽下去啊……公主……”

李嵐芷被掐醒，第一眼看到的就是松了一口大气的宋怀安。

“怀安……”

“奴婢在呢。”

“你好丑。”说完，她的眼泪刷刷而落。

他和她都是满脸的血污，谁比谁丑。

“嗯，奴婢丑。”宋怀安从靴子里掏出匕首，割断了缚住她手脚的麻绳，小心把她背起来，“奴婢要背起公主，冒犯公主之处，奴婢以后以死相抵。”

“怀安……”又是两行清泪划过脸颊。

“奴婢会轻一点，公主要还是疼，只能先忍一忍。”

“嗯……”吃了他给的药，好像没有那么疼了。

“宋公子要把我府上的奴婢带到哪里去？”秦峻在堂上冷冷地问道。

驮着李嵐芷仅走出两步，宋怀安被他问得僵在当地。

半晌，他开口道：“奴婢会安置公主，还请秦将军高抬贵手。”

“既然是我府上的奴婢，还请宋公子送到我府上吧。”秦峻从堂上的阴影里走出来，阳光照在他苍白冷峻的脸上，蓝锦袍子在风雪中猎猎作响，“若奴婢私逃，怕是刑杖之后又惹来牢狱之灾。”

说完，他仰首而去，独自走进风雪中。

小厮自忠追在他后面，“将军，披上大氅。”

李嵐芷看着秦峻的身影消失在街角，收回目光，安心地把头枕在怀安肩膀上，疲惫闭上眼睛。

“怀安，去将军府吧。”

“奴婢可以带您去客……”

“怀安，我暂时还不想死。”

宋怀安抽抽鼻子，讷讷道：“是，公主。”

“怀安。”

“奴婢在。”

“你若再唤我公主，怕是要给自己引来杀身之祸了。”

“奴婢不怕。”

“你不怕？你这样轻贱自己，那以后谁来护着我？”

是啊，现在除了怀安还有谁能护着她？曾经荣宠一身的长公主，现在已经沦为最卑贱的奴婢。

她的第一任夫君秦峻，认为她害死他秦家全家上下百口人，现在恨不得要啖她的肉；她曾经的二皇兄李嗣云，现已登基为新帝，巴不得她这个碍事的人早点死，于是把她送给了秦峻。

自己的母后徐氏被新帝软禁于且煦宫。

李嵐芷临行前一晚，徐氏素服脱簪在崇化宫外跪了一晚，才换得新帝允内侍宋怀安与李嵐芷同行岩城。

怀安喉头滑动，咽下一捧苦涩的风，“是，公……主。以后在人前，奴婢会改口。”

“好……”李嵐芷再也支撑不住，趴在他背上昏睡过去。

***

宋怀安背着李嵐芷，一步一步走到了将军府，他能听到李嵐芷均匀绵长的呼吸声，心安了不少。

吞下那两粒救命的丸药，她应该会性命无虞。

到了将军府门前，有奴婢迎出来把李嵐芷扶进内院。

同行而出的还有吴管家，他看着李嵐芷进了府后，转身向宋怀安拱手道：“还请公子留步，爷吩咐，今天就不留宋公子了。”

“我是来侍候姑娘的！”

“爷说了，李嵐芷是秦府的奴婢，宋公子不是，宋公子身份尊贵，将军府不便相留。”

吴管家说完，不等宋怀安再说什么，转身合上了府门。

作者有话要说：小白作者，请多关照