“你更得小心一点，姑娘。”红头罩嘟囔着。

“小心什么？”搅局者回应他没头没尾的话，“厨房小鬼？”

“别忘了我们从厨房开始是谁的错。”红头罩犀利地回复，“我们现在有了一罐食盐，聊胜于无。你觉得怀特夫人会用纯铁的餐具吗？我是说这整个计划。太荒谬了，没有准备，没有沟通，除了不可思议的行动力以外我们不拥有任何优势。”

“那还不够吗？”搅局者反问，“随时应变。一步慢，步步慢。哦，这里有任何守规矩的人吗？显然没有。”

红头罩妥协：“你说得对。但不是全部。”

细碎的骨碌声响起，好像是什么东西从地板上滚过。但不是来自头顶，也不是脚下。红头罩和搅局者立马背靠背架起武器戒备，但无事发生。他们甚至都无法判断声音的来源，那声音好像直接在他们脑子里响起。

他们警觉了一会儿，然而自那好像微小声音响起后，宅邸重归寂静。

纯粹的寂静。一个晴朗无风的夜晚，也没有鸟兽啼鸣与促织私语。

太安静了。这句话从红头罩的心头一闪而过，也只是一闪而过，被很快地抛到耳后。没有任何发现，他们只好按照原计划继续行动。

“不是纯铁。”搅局者举起一把餐叉，借着月光观察，“纯银。有钱人，好吧。希望这能奏效。”

“如果有的选，我希望能不拿着餐具对敌。”红头罩继续他无意义的抱怨。

“但我们没得选。”搅局者无情地说。“我们去下一个地方。”

他们从厨房出来，沿着走廊探索一楼。灯光寂灭，只有冷冽的月光提供些许的照明，他们早已习惯。整座宅邸里没有任何一个人或者任何一个活动的生物。一楼除了厨房等下人的工作区域，主要是宴会厅、餐厅，自然也有单独的会客厅。

每处地方都被打扫得一尘不染，一切用具都被擦拭得光洁锃亮，在微弱的月光下泛着冰冷的光。花瓶里插着的玫瑰依旧新鲜娇艳。

骨碌。

搅局者按照往常的习惯巡视一圈。她摇摇头，她什么都没发现。

红头罩从她的起点的对角开始，他在试图寻找暗格或暗门。空间计算不是他的长项，他选择用侦查弥补。很快他对搅局者打出一个噤声的手势，掀开地毯的一角。那底下有一点点细碎的毛发，似乎是佣人没有打扫干净的垃圾。

骨碌。

老鼠毛？红头罩猜测，用手势向搅局者表示他的猜想。

搅局者灵光一现，很快地否定了这个结论，她对红头罩做出一个口型：胎毛！

骨碌。

他们按照红头罩一开始搜查的方式继续细致地调查，很快发现在其他隐蔽的地方也藏着细碎的胎毛，构成一个五角星的布局。

遗憾的是，一楼并没有更多的异常之处了。红头罩和搅局者沿着楼梯向上行进。和韦恩宅一样，怀特邸通往二楼的大阶梯两边的扶手上雕琢着优美的花纹。红头罩仔细盯着那些花纹，它们彼此勾连绞合，组合出新的图案，复杂的花叶交缠编织出形似人类的形体与面容，构筑起宏伟的建筑与山川。它似乎讲述着一个什么故事，抑或古老的传说。

骨碌。

卡斯托尔与波吕丢刻斯，双子座的传说。波吕丢刻斯将自己的生命分享给兄弟好使他复活，可二人却再也不得相见。卡斯托尔活于白昼，波吕丢刻斯活于黑夜，波吕丢刻斯永宿天穹，卡斯托尔寄身大地，兄弟间始终彼此挂念。

他们沿着台阶逐级而上，台阶平稳宽阔，他们却愈发感觉如履薄冰。出生入死间培育出的直觉隐约作响，并不尖锐，它没像以往一样尖啸着应该避开些什么，但又隐示有些什么值得注意。好像有一个隐秘的身影始终尾随着他们。“它”藏身于他们的影子，依附在他们的脚底，随着他们一步一步刻印下的足迹而前进。“它”看着你们，与你们脚掌相抵。

尽管你们拥有出色的反侦查能力，可直觉未必可信，现实无迹可寻。你们惶惶的搜寻注定无用，只会为你们徒增不安。你的情绪难以克制地这样告诉你。

骨碌。

搅局者很快使自己的心神平定，这并未对她的行动造成任何影响。而红头罩，或许他糟糕的回忆对他造成的创伤，以及一些小小的精神遗留问题不幸地让他更为紧张了。他是训练有素的战士，也许他不会出错，但这无疑增加了他心理上的负累。

——

“别玩骰子了，我的宝贝。*（1）”怀特夫人自言自语。“我知道你是个好孩子。好孩子不该过度沉迷于玩具。”

——

搅局者敏锐地察觉到了同伴不良的状况。她伸手去攥住红头罩的小臂。他握拳握得有些紧，小臂的肌肉硬邦邦的。同伴的安慰使他变得冷静了许多。

二楼主要是起居室与书房。正对着大阶梯的是怀特夫人的巨幅画像，怀里抱着她唯一幸存的那个孩子。那副画像是如此巨大又精细，连眼角的细纹都清晰可见。她坐姿端庄，双目明亮，含笑晏晏。他们好像正被怀特夫人盯着一样。或许是怀特夫人自己题的字，画像下方写着：Love is merely a madness.（爱只是一种疯狂）莎士比亚，或许，红头罩想。

主卧的床头有一张从书上撕下来的空白纸页。上面有着稚嫩的字迹：“我要回到天上去。”

书房里的典籍倚叠如山，四处散落。很难说这其中是否有他们需要的信息，但根据人的阅读习惯，多少也可一窥其重要性之先后。红头罩抽出一本摊开，在书页自燃成灰烬之前他看见北美萨满祭祀的图腾。

循着书名的规律他们找到隐藏的线索，纸片上画着难以理解的几何图形。解开这个谜题花了他们不少时间，那谜题或许并不严谨，搅局者跳跃性的思维反而给他们开拓了一条思路。被解析的图形在他们脑中好似延展成光带指引方向。他们顺着脑海中的引导冲下楼梯，去寻找那个被隐藏起来的暗室。

你做到了。

“你做到了。”“它”说。

早就提醒过你们，“它”尾随着你们，藏在你们的影子，沿着你们的足迹。

“我想让你们进去的。这是你们应得的。我想我们成为了很好的朋友，通过一个很棒的游戏。”

“怀特夫人死掉的甜心宝贝，”来者的身份已然明晰，诸多不合理之处尚无明确答案，此等超自然的力量尚未被解明。此时他们才意识到好像自进入厨房思路就被不自然地引导，红头罩嗤笑，他和搅局者同时举起武器，“假惺惺地说这些是想做点临死前的祷告吗？”

恶灵有苍白的面容和漆黑深陷的眼。他看上去不是个死婴，而是个十八九岁出头的年轻人。他的兄弟已无多余的生命与他分享，抑或恶灵也不愿从他的兄弟身上汲取生命。陌生人则无关紧要。

“但妈妈说，游戏时间结束了。”

“你是凯瑟琳·霍华德吗？”*(2)红头罩只来得及喊这一句。

——

杰西睁开眼。

他冷静地判断了一下时间，这很困难，但他没有被蒙起眼睛之类的，只是被绑缚手脚。他能隐约感觉出车辆行驶的方向，通过月光射入车窗的方位和角度，他得出结论。

但他稍微怀疑了一下。因为这时间并不长，他并不像那些义警一样或多或少拥有一些耐药性，以那催眠瓦斯的量他不应当在半途中醒来——尽管还有另一个可能。

红头罩在苏醒之后投入行动，并在如此短的时间内折戟沉沙。

杰森！他多少有些恨铁不成钢地无声呼喊。当然，担忧也丝毫不少。

外套被拿走了，身上也被搜过身。他衣服里的信号追踪器都被拿走了，但提姆显然至少远比怀特夫人聪明，一枚微小的追踪器还紧紧贴在他左下槽牙的最左侧，尽管他的口腔可能也被检查过了，但那将是最难被发现的地方。事实证明，提姆是对的。

不止如此。

他的右下槽牙对应的地方贴着一枚小小的信号干扰器。那是一个失败之作，也是一个最天才的设计——只有当紧贴信号追踪器时才能阻断信号的干扰器有什么用？

他用舌尖把干扰器剥下，顶到追踪器边上。信号被隔断。拨开。短，长，短。R。

——

提姆狠锤了一把操作台：“好样的，杰西！”

这个荒谬的设想、意外的产物居然真的起到了作用！他迅速解读着屏幕上由信号中断的空白组成的摩斯电码。传来的并不是好消息。

“红头罩危”

“不要打草惊蛇”

斯蒂芬妮！！你们到底有什么PlanB！！

——

那并不好控制。这短短的几个单词也花了杰西不少时间，更何况他不敢发出任何动静。他明白，不管怀特夫人要带他去哪里，这都是最好的机会。他不能浪费。

最后一个信号发出后，他借着车辆的颠簸掩盖自己吞下干扰器的声音。

但事情也许不总会顺利。就在同时，几乎让杰西的心脏跳出喉咙的是，怀特夫人脸上浮起了诡异的甜蜜微笑，她说道——

“别玩骰子了，我的宝贝。”

作者有话要说：高考考完啦！尽量日更！

*1：跑过团的人应该比较好理解，可以理解为通过骰子的检定判定行动是否成功

*2：亨利八世的皇后之一，音乐剧《six》的梗“playtime is over”