最终，擎生听从了水中老者，也就是茹阳湖湖主的话，日夜兼程赶到青城，寻到了那个拥有宝刀宝剑的叶小钗的家中。只是这个叶小钗是个哑巴，性子沉闷，并不轻易见客，出来见擎生的反而是供养叶小钗的家主素生。

只是擎生一见到素生，立即就想起了当日在玉府上时，副将夫人领进来替太守与擎女保媒的那个年轻美貌的媒婆，心中立刻就有了怀疑。可是擎生又十分确信当日那个媒婆是个女人，而眼前的素生虽然相貌秀丽，但的的确确是个男人无误，这实在是个很奇怪的事情——像茹阳湖上那少年的哥哥那样的情况，又怎么可能一而再地发生在自己眼前呢？

擎生心中有所怀疑，见了素生后也不等说上两句客套话，直接就问道：“书生家里可有姐妹，与书生样貌十分相似的吗？”

素生使何等灵巧的心思，自然知道擎生心中的怀疑，但是素生面上却不显出一点破绽，只是露出惊讶的神色，反问道：“先生何出此言？小生是有一个妹妹的，可惜多年前就与我断了音信了……”说罢，素生便流露出十分懊悔难堪的神情，擎生见他这个样子，也不好开口再发问，只说自己见过一个妇人与素生样貌十分相似，所以才有此一问。

素生听他这么说，张了张嘴巴似乎有什么要询问的却没有问出口，擎生见此立即对他同情了起来。

擎生自己是有妹妹的，他看素生形状不是那种苛责亲人的恶徒，自然地就明白过来他们兄妹之间会闹到音信两断，大概就是在素家女婚嫁的事情上兄妹之间起了矛盾——擎生不禁想起自己妹妹出嫁时的情况，对素生的处境颇有些感同身受的意思，却又有些自得于自己并没有和妹妹因这种事情而变得生分。

而素生却没有追问那个和他样貌十分相似的女子的下落，但他听了擎生的来意与述求后，不禁皱了皱眉，而后对擎生说道：“茹阳湖湖主真的同先生说我家里的人拥有大鹏圣鸟血铁浇铸成的宝刀宝剑？”

擎生闻言，说是。

谁知素生却摇摇头说道：“先生怕是被骗了吧……”

擎生一听这话，脸色就冷了下来，口气很不好地说道：“书生不肯将刀剑借给我直接说就可以了，何必冤枉别人呢？你我本来就没有恩谊，像这样的宝物你们不肯相借也是人之常情，难道我还会抢你的不成？”

素生见擎生脸色渐寒，心道当初月老将这个人形容得倒是分毫不差，确实很不好相与，为人如此耿直，即便值得别人称道，但要真与这个人长久相处下来，恐怕没有人能吃得消！

但是素生也不是脸皮薄的人，何况当初他替月老出了主意，又亲身上阵才骗了擎生将妹妹出嫁到太守府，心中对擎生多少也有些亏欠，所以并不对擎生的无礼感到生气，而是笑了笑，便叫下人去请刀剑的主人，将擎生要的宝刀宝剑拿了出来。

擎生见了那对刀剑，确实如素生所说虽是宝物但也只是人间凡品，并非什么佛祖坐骑大鹏鸟的血铁浇筑成的灵宝。虽然他心中仍然怀疑，但是脸色却缓和了下来，并对素生说道：“你说湖主骗我，但我和他未曾蒙面，他为什么要骗我？难道那个少年同他还是合谋的同伙不成？”

谁知素生竟是笑笑道：“确实如此。”

擎生见他这样好像知道内情一般，便出声询问，想要一探究竟。谁知素生还未回答，站在一旁始终沉默的叶小钗却忽然走到素生身边，同他点了点头，然后径自退了下去，去了后院。显然叶小钗是不耐烦于他们的谈话，所以离开了但是他却没有带走刀剑，而是将它们留下来，竟然是任凭素生处置的意思。

擎生还在诧异于叶小钗没有带走刀剑就离开了，素生却已经就他刚刚问的问题给出了答案。

只见素生拱了拱手，对擎生说道：“先生你不知道，那个向你哭诉的少年其实是个并蒂莲花的花精，他们家本来就是兄妹相合同枝连理的，上天又怎么会因为他父母相亲就责罚了他姐姐，使他变成男人呢？”

擎生听了这话，越加地狐疑，不禁问道：“难道他的兄长并不是女子变的？”

“这却是没有说谎的，他的兄长的确是女子变的，但是做出这样事情的恐怕不是老天爷，而是另有其人呢。”

“你说清楚些。”擎生见素生还想卖关子的样子，不禁有些恼火，于是催促他道。

素生也不介意，继续说道：“这件事情恐怕要牵扯到先生和我一个朋友上辈子的事情了——茹阳城中的城隍庙先生可有去看过？”

擎生想了想，道：“那倒没有，听说那个城隍的名声很差，连当地的百姓都不去供奉他了，我又怎么会花费时间去看他。”

素生点点头，说道：“那个城隍之所以变得这副模样，却还是先生上辈子的功劳。”

素生笑笑，继续道：“但是事情却要从我一个朋友说起。我那个朋友是佛祖座下的门生，上辈子亦是个很有名望法力高强的名僧，就住在茹阳城里的泉安寺，是寺里的住持。”

“那时茹阳城西山上有一只山鸡精，很是祸害，于是我朋友受百姓的托付施法将这只山鸡精收了。可是山鸡精却是城隍的小舅子，因此城隍便记恨上了我的朋友，后来更是制造了一场惊天的冤案，使人上告到官府里——因为有城隍暗中作梗，官府没能查出真相，最后判了我朋友的死刑。”

“那案子实在凶残，着实令人发指，因而我朋友在阳间受了冤屈而死，到了阴间阎王也不肯放过他，判他受地狱里的刑罚，受百年的油锅煎熬。”

“却是在这时候，先生的前世正好经过茹阳城的城隍庙，因为觉得城隍的相貌十分丑陋令人憎恶，便将他从石像里揪了出来殴打，还要他招供过去犯下的过错。城隍熬不过皮肉之苦竟真的将自己干的许多缺德事都吐露了出来，我的朋友也因此受益，平冤昭雪，能够从地府里出来在世为人。”

“这样的恩情，不要说他是出家人，就是普通人也一定要报答的！因此，他投生前曾向地藏王菩萨保证过，要在这一世里还你这个天大的恩情的。”

擎生听到此处，却出声打断素生的话，问道：“你说这番话，难道是要告诉我那少年与茹阳湖湖主是受了城隍的指示，来陷害我的？”

素生点头，然后将那对刀剑拿在手里，十分诚恳地对擎生说道：“我那个朋友在地府中，因缘际会之下得了地藏王菩萨的青睐，再世为人后法力更是了得，城隍因为畏惧他，又担心他庇护于你，所以迟迟不敢对今世你二人动手。但他最后还是设下了这个计策——城隍指示并蒂莲花花精与茹阳湖湖主央求你来小生这里，要的便是小生替你办好这件事情。”

“那你又要如何办这件事呢？”擎生问道。

“这却要看先生的意思了。”素生似乎并不奇怪于擎生竟还要去除茹阳湖的两个妖精，只是照实回答他道，“这对刀剑虽然不是至圣的法宝，但是我那个朋友因为受了地藏王菩萨的喜爱，手里养有一只大鹏鸟。如果用这只大鹏鸟的鲜血将这对刀剑重铸，便能使其得到灵性，先生用新铸好的刀剑去对付茹阳湖上那两个妖精，以先生的身手，哪有不成的。”

“但是，”素生十分歉意地说道，“我既然已经知道这是茹阳城城隍设下的害人计策，就绝不能帮这个忙了，否则就等同是他们的帮凶，对我的朋友也是不义，还希望先生能够谅解。”说罢，素生便拱手向擎生十分歉意地鞠了一躬。

听素生如此说话，聪明如擎生当然明白了他的意思，于是对他说道：“茹阳城的城隍行事确实令人不齿，但是那两只妖怪既然已经被我知道了那就一定要除去了——难道明知一方的黎明百姓受苦有能力的人却不去为民除害吗？”

擎生接着又说道：“至于这件事情也不用你这么为难，你既然知道这些过往的纠缠，想必你那个朋友也是知道的，不如我写下一封书信给他，看他是不是要在这时候还了这份恩情。”

素生见此，佯装惊讶地问道：“先生不怕与我那朋友断了恩义，日后受了城隍的报复吗？”

擎生冷笑道：“我前世里就能将这个无耻的神仙捆绑殴打，今世里又怎么会怕他？你那朋友还应该多谢他们，否则这辈子怕是寻不到报恩的机会了——到时没办法得道成佛，岂非还要怨怼我？”

素生听罢不禁露出十分欢喜的神色，连忙命人取来了纸笔供擎生书写之用。