元凤是江陵镇裁缝家的孤女，温柔心善。与小山相识的时候，虽然自己手头也不算宽裕，还是会出手帮衬。

对元凤来说，小山就像是她捡到的一只流浪小猫，偶尔会交流接济，她的生活大部分其实都在书院。

她喜欢写字，写得一手好字，她的字在年节时候写对联，卖的钱就拿来贴补家里。

她的字，是书院先生教的。

裁缝送元凤去学堂念书，是想借这个机会，结识镇上乡绅富豪子弟，或是一些俊才名秀，为她日后择一个良婿铺垫一二。

元凤生得清丽端方，裁缝精打细算，不想浪费她这般容貌，总之女子都要嫁人，一定要挑个家底殷实，或是日后能考得上官衔的，普通百姓，和他一样的布衣，他瞧不上。

元凤倒是没想过这些，她不读书的日子，也是平平淡淡过，读书对她来说，反是件稀奇事。

读了书元凤才发现，这世间有些她以往不能明白的事，如今像俯瞰山川丘壑一样，尽收眼底，事理的规律竟然如此有趣。

用先生的话说，她是个聪明灵秀的人，只可惜，是个女子。

元凤不过十四岁，她太短暂的人生还读不懂，先生的慨叹里，到底隐喻着多少晦暗风雨。她只是一味喜欢钻研琢磨，孜孜不倦地向先生请教。

裁缝让元凤与那些男子弟们多相处往来，元凤却总会遇见不怀好意的调笑。

她不理会，便有其他的女孩子指着她笑道：“装什么清高，来这里的女子，哪个不是为了嫁人的？你这般做派，是想抬高身价吧？”

一旁的子弟不管男女都混笑起来，吹口哨声，扔竹蜻蜓的，打闹不断。最后还是先生过来，肃着一张脸，摇着戒尺，将这场风波平息。

先生三十来岁，蓄着短须，发冠一定是束得一丝不苟的。据说他早年中了举人，官场却不顺，最终回乡做了书院的先生。

在元凤眼里，他是个满腹经纶，正直明·慧的人。元凤不懂的事，先生点拨两句，她就能明悟。

元凤读的书越多，越觉得世界阔大，不明白的事却也比以前更多。

放课后，她照旧去先生的书房请教学问，问到底为什么，女子来了学堂，只是为了挑一个夫婿嫁人，而男子进了学堂，就可以参加乡试，一步一步走出江陵镇。

她不明白这种亘古恒常的命运，也不明白为何人人都对此习以为常。

是她错了吗？

先生手里握着书卷，隔着一张长长的书案，眯起一双细长的眼睛看着她，似乎是听入了迷。

他招了招手，“你来。”

元凤迟疑了一下，那是她第一次越过先生的书桌，它宽阔，一尘不染，和他这个人一样。

先生站起身，让她在那张椅子上坐下。

他颀长的身影将她笼罩，元凤有些惶恐，但先生按在她肩上的手掌轻抚，让她稍稍平复了些心绪。

“好问题，你问的是个好问题。”先生捋了一把短须，“为什么会这样？其实都是天地间的真理和规律。”

元凤道：“什么真理？”

先生道：“男与女，其实就是阳与阴，就像太阳和月亮。”

“世间万物，因太阳生，因太阳死。太阳是一切的主导，包括月亮。月亮绕着太阳转，女人绕着男人转。”

元凤思索着，有些懵懂。这些道理弯弯绕绕，为什么把男人与太阳联系在一起？

是男人与太阳先有了实在的联系，才有了这样的道理？

还是这道理的诞生，为的就是把男人与太阳联系在一起，让女人绕着男人转？

那又是谁造出了这样的道理呢？

元凤越想，越惊异，她惶恐地看着先生，好像自己说了什么大逆不道的话。

逆着光影，先生的脸模糊不清。只见他撩起衣摆，掏出了什么东西，“你说你不明白到底为什么，这就是原因。”

元凤瞪大了眼睛和嘴巴，惊慌失措，她僵着身子，连一个音节也发不出。

犹如毒蛇一般，吐着黏液，靠近她。元凤摇摇头后退，却被先生抓住了手。

“摸摸它。”

先生甚至露出一个温和的笑，语气和平时没有什么不同，“你要明白道理，就必须有所感受。”

元凤迟疑着，大脑乱作一团，她的人生经历不足以解读这样的场景。

最有名望的先生，学识渊博，衣冠楚楚，却握着她的手，毫无顾忌地展现出他的狰狞。

怎么还能这样平常？

好像出了问题的是她，先生真的只是身体力行地解答她的困惑而已。

“咚咚咚”外面传来了敲门声，元凤忽然紧张起来，她害怕被人撞见这样的场景。

先生闷哼一声，他居高临下地对元凤做了一个嘘声的手势，懒洋洋道：“什么事啊？不紧要的话明日再来，今日已经下学了。”

先生三言两语打发了外面的人，直到元凤的手上一片黏湿，他才平复喘.息，俯下身来，摸了摸她的鬓发，喟叹道：“好孩子。你现在感觉到了吗？感觉到真理了吗？”

说到“真理”两个字，他施施然向前一顶。

元凤看着先生的脸，几乎眩目。

她从未想过，如此熟悉的一张脸，有一天会让她害怕。

元凤浑浑噩噩，不知道自己是怎么回到家的。只记得从那开始，她总是做噩梦，梦见自己赤身裸.体，梦见蟒蛇的纠缠，它们从四面八方来，怎么就会这么多。

她不知道是什么让她失语，让她无师自通地保守秘密，去掩饰出现在她身上的痕迹。

元凤再见到小山时，眼里已经失了神采。她本想转身避开他，却被他认出来，兴高采烈地叫她阿姐，把新买的宣纸递给她。

她接过宣纸，怔了半晌，脑子里想着那些道理，嗡嗡作响，也不敢抬头看小山的眼睛。

她走在人群里，都会担忧，和哪一双眼睛对视时，她的眼神会暴露这个秘密。更不用提小山。

匆忙见过小山，她要他最近不要再来见她。小山不懂，但也依着她的话，只远远看着。

元凤开始更多地出入先生的书房。为了保守一个秘密，她要用更多更多的秘密去填补。

有时候是躺在那张堆满书卷的桌子上，有时候是坐在先生怀里，有时候是趴着，有时候是跪着。

先生的脸总是温和得体的，但总有失控狰狞的时候，这个时候他就会咬着她，或是掐着她，用戒尺训诫她，“你这里错了，这里也错了，还有这里。”

“这就是对你犯错的惩罚。”

元凤好像越来越明白真理了。

真理就是，在“真理”面前，一切都是错的。

过于浑圆，过于雪白，过于美丽，都是在把“真理”引向深渊，引诱“真理”犯错。

她必须为这个错误负责。

风言风语不知道是什么时候开始出现的。

“姜元凤，怎么最近□□都变翘了，听说你在给先生……”那男孩笑嘻嘻凑近，用气声吐出三个字，“当马骑。”

“哟哟哟，怎么还上脸了，这红扑扑的模样，多疼人。”说着就要上手，元凤瞪了他一眼，一把推开。

“我说平时装什么清高呢，原来打的是都先生的主意，你也真不要脸，勾·引大学士，也不知用了什么手段，玷污人家清白。送上门的烂货，呸！”

“小小年纪就学人搞破鞋，你把师娘放在哪？”

……

元凤脑袋嗡鸣作响，脸烫极了，她在男女弟子的拉拉扯扯中往外逃，跌跌撞撞回到家，“啪”地关上了门。

她最怕的事果然还是发生了，她的秘密果然还是没有守住。

元凤生了一场大病，裁缝焦急地找大夫来看。

大夫冷肃着一张脸搭脉，许久，意味深长地吐出了几个字，“是喜脉。”

裁缝当即怒不可遏，额头上都暴起了青筋，也不顾病中的元凤，扬手甩了她一巴掌，这一巴掌让她耳朵嗡鸣作响。

接着唾沫横飞地骂了许多难听的话，元凤只依稀听见“小娼·妇”“不要脸”“赔钱货”，边骂边哭，哭自己投入那么多心血回不了本，又拉着起身欲走的大夫苦苦哀求，“一定要拿药打掉这个孽种！”

元凤不知他哭天喊地了多久，再醒来时，眼前已端上了一碗药。

裁缝从绝望中拿出些心气，慢慢道：“你这经历，做正房夫人是彻底没指望了，胡家少爷说不嫌弃你当个侍妾，把这孽种打了，收拾东西跟他家去！”

元凤看着黑乎乎的避子汤，心中一片空洞，或许还有悲凉，只是因为太悲凉了，反倒觉不出来了。

“先生呢？”

裁缝骂道：“这个时候你还想着他？整个江陵镇还指着他教育举人，你这么做，不是祸害他，祸害整个江陵镇吗！”

原来这事惊动了衙门，说近来正是朝中局势紧张的时候，元凤这行径，分明是别国的细作，故意要毁坏这栋梁之路。

最后还是先生出来，说人人都有犯错的时候，元凤年纪尚小，还不懂事，心思也单纯，还不至于会是细作的程度。这才平了衙门的风波。

这时候元凤才发现，她远远低估了“真理”的力量，即使先生不在身边，自然会有人帮他，陈述她千条万条的错。

她从未如此清晰地感觉到，这世界于她，是一张密不透风的大网。

她被剥夺了一切声音，在众人大街小巷的言谈之中，她成了一个哑巴。

元凤看着这碗药，心中涌起无数感慨。

她从这个未成形的孩子身上看到了自己。

当年娘亲怀着她，在大夫把脉，说出这一胎怀的是女儿后，裁缝是哭天喊地地要把她打掉的。

尽管后来因为智力不全的大哥早夭，才最终决定留下她。可她知道这件事后，依然如鲠在喉。

她读了书，学到的道理告诉她，腹中孩子是无辜的，她要怎么才能忍心出手？

孩子还没打掉，夜里胡家少爷已经摸到了她的床头。他兴致勃勃地哄她，等孩子拿去了，他就来娶她。

元凤起初反抗，却在瞥到门口背过去的人影时，开始麻木。

不是他默许，胡家少爷怎么会轻易进来？

那天后，元凤有好久没和裁缝说话。

裁缝也不再紧逼着她。

她病恹恹几日，恢复了些力气，小山敲响了她的门。

小山看着她，兴高采烈地说，他最近在做毛笔，打算送给她写字用。

只是说这样一句话，没有必要专程来一趟，他显然是在担心。

元凤恹恹地笑了笑，低垂下眼睛，应了声“好”。

小山没走，元凤也没赶他，只是偶尔有路过的几个人，对着姜家大门指指点点，说些露骨辱骂的话。

可能因为有些尴尬，元凤抬眼看了小山一眼，挤出一个笑。

她才发现，小山鼻青脸肿，身上的衣服也破了，一条腿也有些跛，看起来伤得不轻。

“你怎么弄成这样？”

小山一挥手，一龇牙，痛得咧嘴，却还是笑道：“不小心摔的。你不用管我。”

元凤回头就要去给小山找身好衣裳，小山忙道：“不用了，我就是……就是来看看你。”

元凤顿住步子，半晌没有说话。

“小山。”

小山也站在原地没走，听她唤自己一声，没有等到下文，他心里好像明白了什么，笃定道：“我相信你。”

元凤背对着他，忽的笑了，转瞬，眼泪啪嗒掉下来。等她进屋拿好衣裳出来的时候，人已经不见了。

后来胡家的又来了几次，有些轻蔑地道：“你怎么惹上了一个小犟种？打了一次还不记疼，还想埋伏我。哼，这回他可是得躺几个月。”

元凤心里一震，说什么也不依，最后惹恼了胡家少爷，彻底和他闹翻了。

她想去探望小山，却被裁缝臭骂一顿，锁在家里。

接着又变成了赵家的，林家的……

说的娶她，终究也是没有来。

有便宜不要钱的，谁还会花聘礼娶回家呢？

裁缝跺着脚抹泪，“这家已经快变成娼·窝了！”

没多久，裁缝吊死在家里的消息就传开了。

裁缝死的那天，元凤也没有哭，没有急着操办丧事。她安安静静拾掇好自己，打算出门。

她先前没了孩子，小月子没养好，落下了病根，出门的力气也是没有。这时候终于打起一点精神。

街上还是一样地热闹，异样的眼光，指点的动作，没有停下过。

外面大街小巷的流言，她要多么拼尽全力地喊，“我没有想要勾·引他！我不是娼·妓！”

才能让所有人听见，让所有人相信她。

可她还没有说出口，已经有声音堵住她的嘴。

“那你穿这么好看干什么？”

“那你怎么不反抗？”

“那你怎么不去死，去证明自己啊。”

这一声回响太过震撼，萦绕在脑海，挥之不去。

元凤怔怔驻足，在后巷，看到了坐在大槐树下，用破布条缠伤口的小山，他有些忐忑地护着胸口的衣领里拿出的毛笔。

她拿起笔，是为了学习世间的道理。

道理，道理。

她以为侥幸学到的道理，让她更清楚地看到了世界，让她更加明·慧。

可为什么，这道理，不是为她准备的道理？

是为谁呢？

为先生，为胡家公子，赵家公子……

为长了“真理”的人。

裁缝死了，孩子没了，小山为了她和那些人打架，养了好几个月的伤。

元凤不知道自己到底哪里错，但她错得彻头彻尾。她的错，会给身边的人带来厄运。

是啊，怎么不去死，去证明自己啊？

……

元凤的生平在一幅幅色彩斑斓的画面里映入冷柔危和桑玦的眼睛。

莹白的魂魄缠绕在冷柔危的手中，慢慢形成了一股牵引的力量，无言地在将她往一个方向带。

冷柔危和桑玦已经落在了壁画之外，这是七重宝塔的一隅。

“轰隆隆——轰隆隆——”

巨响似乎是从穹顶传来，足足响了五息。

桑玦看着那魂魄牵引的方向，忽然想起毛蛋看见的，那个跪在虚空中，回头一笑的女人。

两张脸慢慢重叠。

元凤——鬼王夫人。

“元凤就是鬼王夫人！”