方才处理了伤口，秦独还未换上一身干净的衣物，便见荣礼匆匆掀开帐帘进来。

“侯爷，陛下和太师太傅往这边来了。”荣礼说得紧急，看着是已经到了门口。

秦独难掩厌倦之色，他宁愿安生地自己休息会儿，也懒得看吕伯晦那老狐狸的脸。

他拢了里衣，随手抓起一旁的大氅披上，将自己遮了个严实，复又展露平日的威仪。

“那我先走？”段怀容并不介意与那些人见面，此刻只是询问秦独的意愿。

秦独笑哼了一声：“出门便撞上，往哪里走？”

果不其然，话音未落一行阵仗颇大的人便掀了帐帘进来，为首的小皇帝脚步匆匆，稚气的脸上布满了担忧。

“侯爷可还好？伤的怎么样？”小皇帝细亮的嗓音里显出几分焦急。

秦独没理会这样的关切，自顾轻跪在地上，沉声道：“参见陛下。”

段怀容并不言语，只垂眸跟着跪下施礼，安静平和地没有什么存在感，足够被来的人忽视。

“侯爷快快免礼。”小皇帝说自己想说的话的时候并不磕巴，言辞是流利的。

“臣无大碍，谢陛下体恤。”秦独避开小皇帝想要搀扶的手，利落起身退后一步，刻意拉开了些距离。

“今日多亏侯爷舍生忘死击退猛虎，救朕于危难。”小皇帝说得诚恳。

段怀容在一旁听着，只觉得这小皇帝还有些良心，知道念着秦独的好。

可除了这点良心，却也再没其他的了。毫无主心骨与魄力，由着外戚专权把他当做提线木偶。

这孩子能是个听话的好人，却不是个杀伐决断的君主。

秦独颔首：“救陛下乃臣之本分。”

对于他来说，这确实是实话。

“这便是与侯爷同战的小公子吧。”

小皇帝身后的太傅吕伯晦兀然开口，笑时眉眼狭长，有着狡黠之色。

段怀容轻抬眸子，微不可查地顿了一瞬，没料到会听到这句话。可他不动声色，一派宠辱不惊之相。

秦独对吕伯晦本就警惕，这会儿提起段怀容他更是满眼戒备，直视过去先开口到：“战时臣之军师，现佐理北安军一应事物。”

这句话是在同小皇帝介绍，也是在警告吕伯晦不要轻举妄动。

相比被吕伯晦注意，段怀容更没料到秦独会给他扣上这样冠冕堂皇的职务，好似是北安军里一位不可撼动的人物似的。

事已至此，他也愿意给秦独这个面子，撩衣轻跪道：“下官段怀容，参见陛下。陛下万岁。”

他自称下官以示身份，并做足了初次见面的庄重之态。

而一旁的秦独，正睨着小皇帝与吕伯晦，对段怀容是一副保护之态。

“你是…”小皇帝将人打量着回忆。

段怀容闻声抬头，与小皇帝打量的目光对视上。不过为了不背上个藐视天子的罪名，他还是遵从礼法垂了眸子，不直视圣颜。

“你是同北安侯一起击杀老虎的那个人？”小皇帝也认了出来。

当时站得远又慌乱，他以为是哪位武将，现在一看竟然是位文质彬彬的书生，实在是意料之外。

段怀容施礼道：“击杀猛虎为侯爷之功。”

“诶，段先生此言差矣。”吕伯晦笑着：“你那一箭刺穿猛虎眼睛，乃决定胜负之举。”

他负手满眼欣赏地俯视着，而后又将目光偏向秦独：“这样的事情，侯爷方才怎么不与陛下秉明，万不要掩盖了段先生的英勇。”

一言一句都像打趣似的，无论是语音语调都令人心悦轻松。

段怀容却透过这份和颜悦色，看到了险恶至极的用心。

真是好厉害的挑拨离间。

吕伯晦刚才一番言语，话里话外都在暗指秦独不向陛下主动提及是两人合力击杀老虎，有独占功劳之嫌。

若此刻在秦独身边的是个计较的人，现在大抵就在怀疑自己受秦独打压了。

如此一来，恐怕二人离心。什么军师和协理北安军事物，到最后都一地鸡毛。

可小皇帝却没听出来，只真心觉着段怀容英勇，这会儿附和道：“太傅说的是，若不是太傅提醒，朕险些忽略了。”

这真傻的比真聪明的人还会火上浇油，不知道的还以为两人商量好地一唱一和。

段怀容心中暗笑，思索究竟是要表现出他二人同心同德、绝不受挑拨，还是展示二人关系平平呢。

朝中大抵还是不希望秦独身边有太信任可靠的人。

既然如此，便替秦独挡一挡软刀子，也是给自己一个活路。段怀容浅笑起来道：“多谢太傅。”

他顺势道谢，权当接受吕伯晦为他挣功劳的好意。

吕伯晦显然以为自己几句话便动摇了秦独身边人的人心，这会儿笑得格外轻松，又要居高临下地开口说什么。

可刚张嘴，秦独已然冷着面色先开口。

“段先生身体不适，可否不跪着说话了。”

不知为何，即便所有人都该跪皇帝，但他看不惯段怀容那样跪着答话。

段怀容身上，有股子与万物平生的气质，若让他居于谁之下实在太过违和。

“啊…”小皇帝怔了怔了，随即道：“段先生请起。”

段怀容其实早就适应了以各种姿态和各种人讲话，与他无利无害也便无关痛痒。

可现在还是为秦独的维护而悸动。

他谢过小皇帝后起身，向吕伯晦的方向看了一眼，两人交换了一个眼神。

吕伯晦有意收买他。

段怀容清楚地读出了那神色里的拉拢。

想来也是，堂堂太傅定然觉着拉拢一个无名无位的书生易如反掌。

但段怀容知道，这样的接近并非看中了他的才华，而是纯粹想恶心段秦独，吕伯晦哪会眼睁睁看着秦独有左膀右臂。

他笑笑，既然有意拉拢，那便说不定是谁利用谁了。

两人目光短暂的交汇，而后各自饶有意味地错开。

这时，一沉稳厚重的声音自吕伯晦身后传来，徐徐问道：“岭州长史段家的公子？”

话音落，一身面相宽厚，体态端重的老者自后方上前一步，这才为众人所观。

段怀容虽不认得，却听刚才荣礼说过，是小皇帝个太傅太师一起来的。

那这位，想必就是太师邱垚了。

“是。”他俯首答着：“晚辈是岭州段家子弟。”

秦独从岭州带回来一个公子，想必从冀州大营开始就传遍了，朝中这些耳聪目明的高位者，又怎会不知。

邱垚年逾六十，身体早就不怎么好了。想来都是早年为国过分操劳，一点点累积下的病症将人压垮了。

他清了清嘶哑的声音，和蔼却令人敬畏：“段越是你什么人？”

邱垚说话时，吕伯晦傲慢地将人瞥了一眼，而后自顾偏开眼睛不做细听，明显轻视之态。

段怀容答道：“父亲。”

自从出生起，他的身份从未被摆在台面上讲过。

他心空了一阵却又暗笑，猜测自己父亲若知道此情此景，会不会一改态度，将他奉为光耀门楣的长子。

不过，那些都从来都无所谓。

邱垚上下打量后，颇有意外之色，应当也是第一次听说段越还有这样一个儿子。

段怀容从容正色而立，接受在场所有人过观察或审视。

丞相曹重、太傅吕伯晦、太师邱垚，朝中三足鼎立之首他都见过了。如今就连小皇帝，也立在面前。

他一点点从当初那方庭院走出来，走到了完全不一样的天地了。

可他却知晓自己并非是见到了阳光，而是步步逼近暴雨漩涡。京城、朝堂，都比段府的庭院要广阔，也要险恶。

“侯爷伤势如何？”小皇帝还关心着秦独：“可要朕宣太医来看看？”

“不必了，多谢陛下。”秦独拒绝得干脆。

小皇帝或许是在秦独这里吃闭门羹吃习惯了，又或者自来没什么实权从不强求某事。

这会儿竟也没再说什么，一副逆来顺受的样子。

只这短短一柱香时间，段怀容已经能将朝中局势看个大概。

表面上安稳的朝廷，其实内里早已经分崩离析。

小皇帝和太傅又真情假意地关怀了会儿，说的都是冠冕堂换的话。唯独邱垚不声不响地替秦独拉了拉大氅。

段怀容看在眼里，也能对秦独与他们的关系略知一二。

待几人走后，秦独顺了大氅坐在椅子上，饶有意味地打量了段怀容，一副没什么好心的样子。

段怀容回身见这样的姿态和目光，不由得愣了愣，也还以同样的神色：“怎么？”

“哼...”秦独似笑非笑地哼了一声，轻轻挑了眉尾：“太傅给你说了那么几句好话，你就谢谢人家。本侯又是救你，又是关心你，也没见你道谢。”

段怀容轻吸了一口气，总觉着这话里怎么一股子陈醋的酸味。

“我那一箭也救了侯爷，侯爷不是也没与我道谢？”他学着那语气，字里行间也是拈酸吃醋的口吻。

不知怎的，两人都试探着打破一些边界，开始用一些过分亲昵的语气和言语。

只要不实打实与人接触，在言语上秦独可谓是如鱼得水，他向前探了探身子，松敞的里衣和胸膛从大氅缝隙里若隐若现。

“小段先生想让本侯怎么谢？”他笑着偏了偏头。