不多时，北安军护卫边从街角箩筐草席堆砌的杂物堆里，扭出一挣扎的人。

待走近细看，这人分明是一十三四岁的少年。这少年面黄肌瘦、头发干枯。一身臃肿的衣物脏污，袖口领口磨损开裂。

“放开我！你们放开我！”他稚气未脱的声音分外执拗，挣扎得像个泥鳅，浑身上下只写了不服两个字。

段怀容和秦独都没料到是这样的少年射箭，略感意外相视一眼。

少年被扭送到两人近前，护卫抵他腿窝令其跪下。可少年死活不肯，腊色面容上目泛精光，一副倔强不屈的神色。

这样子不像是匪徒，大抵还是城中流民。

“算了。”段怀容开口，担心不多时这少年就会被大力的护卫扭断四肢。

秦独示意护卫停手只做钳制，那少年被捉着踉跄几步，恶狠狠地盯着段怀容，骂道：“狗官！我杀了你！”

一旁护卫随即呈上一把小弩和拾起的短箭，弩身箭杆都是简单削出来，打磨也不规整。看着是手工制作的，做工粗糙。

段怀容还没进朝廷，就被劈头盖脸骂了句狗官。他觉着有意思，问道：“你怎知我是当官的？认识我？”

“哼！用不着认识你！”少年满是怒色：“有人伺候披衣服，还有诸多护卫随行！只有朝廷的抚恤官有这样的排场！”

伺候披衣服...段怀容恍然，莫不是刚才城头秦独给他披斗篷。

权势滔天的北安侯，被当作了伺候的随行侍卫。他幸灾乐祸地看了眼秦独，示意要怪就只能怪这少年的“好眼力”。

秦独无奈，却也不在乎这点虚名，将错就错着不开口。

段怀容与少年从容对视，接受所有恶意的眼神，徐徐道：“那你为何要刺杀本官啊？”

他改了口，逢场作戏地询问。

少年朝地上啐了一口：“呸！朝廷来的抚恤官没一个好东西，都该死！”

“一碗赈灾粥里看不见十粒米，阵亡士兵的三十两抚恤金到我们手里只剩三两，赈灾款拨下来就变成了几个糙面窝头！”

“饿得要死的娃娃去找他们要口吃的，还被官府的兵打出来，打得半死！”

少年愤愤控诉着，恨不得立刻扑上来将段怀容碎尸万段。

秦独拧起眉头，已然察觉事态严重，沉声问道：“此话当真？”

少年冷声一笑：“我喝的粥里只有七粒米，我哥的抚恤金，我也只拿到了三两！”

听到如此说，段怀容的心紧了一瞬，这孩子竟然是阵亡军士的家属。

能得三十两抚恤金的阵亡将士，一定是有功在身的。他们的家属却拿不到抚恤金，甚至食不果腹。

这世道已经无药可救了。

“你父母呢？”秦独问着。

“死了！”少年梗着脖子，扬声道：“没钱看病，病死了！”

他说这话时，赌着十足十的气，似乎下一刻就要面前的人偿命。

段怀容一怔，随后眨了眨酸涩的眼睛，仔细看了这少年。敢来行刺的，大抵也都是走投无路，无牵无挂的了。

他舒了一口气，是安抚更是承诺：“抚恤金会补给你...”

“不需要！”少年往前挣扎：“我要杀了你们这些狗官，我要让冀州，让全天下的百姓都不再被欺负！”

段怀容喉间一热，不图钱财志在天下，言辞虽然幼稚但赤子之心。

难得残破中还能有这样的生机意气。

本不打算讲什么大道理，因为对于这样的孩子来说，大道理不能变成看病的钱和果腹的食物，冠冕堂皇毫无用处。

但刚才少年一番话，令段怀容不想磨灭这孩子的心性。

于是，他微微俯身认真看着：“即便我是朝廷抚恤官，那杀了我便能让冀州万千百姓吃饱穿暖了吗？”

“杀了我再搭上你自己，我们的血肉，可以变成热粥馒头分给这里的所有人吗？”

语气中没有任何质问或是怒意，反而流淌着悉心教诲。

少年怔住，透亮的眸子里满是怀疑，却慢慢陷入深思。

段怀容幽幽看着眼前的少年，似乎在看曾经的自己。

“你若想报仇，大可以搭上性命杀之后快，没人有资格劝你放下屠刀。”

“但你若想做更多的事情，救更多的人，那就要把刀打磨得再锋利些，在将来某一日刀刀致命，开创自己想要的天地。”

他这些话说给少年，也说给自己。

现今这世道，已经不是杀某一人便能四海升平的了。

杀了赵岑没用，杀了朝中夺权的外戚没用，就算杀了皇位上的那个人，也没用。

唯要将所有烂透的地方连根挖起，一把烈火焚烧殆尽才好。

秦独听得出神，仿佛有一罐沸腾的热水烹煮着他的心。

纵览山河、内有乾坤，段怀容一次次用惊世骇俗的言辞令他刮目相看。刚才的那些话，如同一道刺目的日光穿透阴云，乍然照亮每一处残破的土地。

他的心尖开始为段怀容颤动。

少年已然冷静下来，怔怔望着眼前的人。

段怀容递出刚刚拾起的短箭递还给少年，露出轻柔的笑意：“叫什么名字？多大了？”

少年接过箭，此刻眼中有着清澈的良善，低声答道：“彭傲云，十四。”

“过几日北安军给百姓发粮，去找北安侯，有些事情要你帮忙。”段怀容说着，轻轻偏头示意说得是自己身边的人。

也是在替刚才的“随行侍卫”表明身份。

秦独虽然不知段怀容有何安排，却没做询问或是反驳，以沉默同意。

他相信，段怀容的安排不会有问题。

两人一道转身离开，少年握着那支短箭伫立。

……

到达官邸后，段怀容坐于小案前有些怅然。

“不舒服？”秦独是在问是否因少年那些话而心里难受。

段怀容轻叹了口气：“赈灾款要贪，连抚恤金也要贪…没救了。”

自古以来，贪墨赈灾银的官比比皆是，但鲜有敢动抚恤金的。毕竟军为国之根本，抚恤金出问题便是动摇军心，就是动摇国本。

可现在竟然出这种问题，便说明朝廷在地方眼中已经形同虚设，没有丝毫约束力。

对于“没救了”三个字，秦独保持了沉默。他知道这是在说什么，但不想附和也不想反对。

他殚精竭虑数年，无外乎就是想再救一救这天下，因为这片土地上秦家祖辈的鲜血，还有诸多受苦的黎民。

“你想让那个孩子做什么？”他不愿再想，于是岔开话题。

段怀容道：“让他去帮忙发一下粮食，他能亲手把粮食发到每一个百姓手中，他会高兴的，其他百姓也会满意。”

让百姓给百姓发粮，会得到更多的信任。而且，他想让这孩子心里的火继续燃下去。

“好。”秦独答应。

现在，他竟然有些感谢冬日段府里的自己，庆幸自己把段怀容带了出来。这样的人，不应该同凋零的草木一起在那庭院枯睡。

忽的，段怀容记起一件事来：“侯爷的药膏配好制出了，今日上午送来的。”

他说着，自案上拿起一白色药罐：“我给侯爷敷一次，侯爷看看用量。”

秦独没说话，但神色已然是欣然接受的模样。

他将自己左手袖口挽起，递到段怀容面前，笑道：“有劳小段先生。”

手腕上缠了一圈黑色的黑布，敷药时缠起来，不露伤病痕迹，平日也可遮挡伤痕。

段怀容解开黑布，一手握着秦独手背，令一手以拇指摩挲了那圈伤疤。

秦独第一次被旁人这样捧牵着手，他左手指尖微抖，随后慢慢握拳。

“一个伤痕痛处，只消用一个指节的量。”段怀容说着，食指自小药罐里抹了药在指尖，然后涂在伤疤处。

冰凉的药膏令秦独皮肤一紧，可随后指尖蹭过的地方又变得温热。

“这样薄薄一层就可以，多揉一会儿。”

药膏清香，涂药的人似乎也沾了治愈的功效。

秦独就这么看着段怀容修长的手指摩挲在自己的伤疤上，不疾不徐地揉着，似乎连受伤时的痛苦都被慢慢揉开。

正这会儿，荣礼自敞开的门迈进屋内：“侯爷，冀北军那边…”

待他看到屋内情形，话音戛然而止。

段怀容握着秦独的手，正轻揉着手腕。两人一齐转头看向门口。

卿卿我我被撞破了！？有那么一刻，荣礼希望自己是瞎的。

他先是转过身去，又觉着掩耳盗铃，随机慌张着面色又转回来。可转回来又能见着牵手的两人看他。

“那个…侯爷！冀州军那边已经安置妥当，但缺少主帅管制，侯爷定夺一下！”

荣礼语速飞快，自己都不知道说了什么，随后便不知所措，不知该等回应还是转身就走。

“你来？”段怀容见人局促等待，于是忍笑拎着黑色的窄布询问荣礼是否要代劳。

秦独即刻朝荣礼使眼色，示意他赶紧离开。

他只期待这小子会察言观色，别在这个时候辛勤体贴，真来替他包扎。

好在，荣礼捕捉到了那点神色，匆匆施礼：“末将告退！”

迈出门，他又仓惶回身把门关了个严实。

秦独松下一口气，继续看着眼前人，享受这点难得的时光。

段怀容握着那手腕，将黑布一点点轻缠，笑道：“我还当侯爷身边的侍卫都见过世面呢。”

他暗指荣礼应当见过秦独与不少小郎君亲昵，怎么这会儿看到个拉手就慌不择路。

秦独听出言外之意，可朝廷里外那些传闻又让他百口莫辩，这会儿只得忍下。

但是，传闻又不是真的。

他竟怕段怀容误会，犹豫半晌低声道出一句：“他第一次见有人牵本侯的手。”

段怀容好奇抬眼，又垂目打量他握着的手指，一时摸不着头脑。

难不成这北安侯有什么特殊癖好？和人翻云覆雨都不牵手的？

“那…我也不碰了？”他试探着想要松手。

“你可以！”秦独即刻补上一句，甚至勾住了手指挽留要离去的指尖。

话音落，他意识到自己的动作，又松了力道低头掩饰。

段怀容意外，思索半晌这是何意。难不成，逢场作戏已经到了这样的地步？

不至于吧。

一时间，他竟分不清秦独是不是在演戏。

他垂眸，继续包扎着药膏，只是牵着的开始手不太自然，总觉着有些别样的意味。

今日更新1/1

作者有话说

第14章 少年