“先去客房休息。”秦独避开那几人正面，起身往后院客房走去。若是军中之人，他担心自己会被认出。

段怀容走过时不动声色扫量几人，见其都是船夫装扮，应当是伪装。

“侯爷。”进入后院他压低声音唤住秦独：“侯爷若是疑心，不如去探一探渡口停靠的船只。”

风雪天暗，许多船只都选择停泊一夜以求安稳，第二日天气转好再航行。这些人出现在渡口，又是船家装扮，大抵也都与停靠的船有关系。

秦独思索，即刻便明了了这么做的原因。倏的，他勾唇一笑，段怀容不仅能想他所想，还能想他不能想。

他带着笑意看向眼前人，忽然品到了一些智囊的甜头。

“先去查查。”他向荣礼示意，让其行动。

荣礼颔首答是，转身往店外而去。

段怀容浅笑起来，抬眼对上秦独欣赏的目光，知道自己已经撩拨起了对方的兴趣。

两人对视了会儿，秦独呵地轻笑，踱步走近低语道：“段公子，不会真的是来做本侯的入幕宾的吧？”

至此，他确实已经难以分辨眼前人接近他的目的。

既然要借东风，段怀容自然想得到青睐，而且毫不介意青睐的原由。

他一双清眸如水，眨动时因其中笑意泛起淡淡的涟漪，令人见之怡神。

“只要侯爷需要，我可以是任何身份。”他话音娓娓，又带着可信的笃定。

这句话别有意味。

两人都知道，这是明晃晃的撩拨，意在亲近。

但秦独很是受用，和聪明的人演戏也是舒坦的，更何况还是这样漂亮的聪明人。而且，他越来越好奇，段怀容到底想做什么。

他伸手，替人合紧了大氅，免得寒风再把这副有些单薄的身躯吹着。

“那可要好好替本侯谋划。”他神色轻佻地笑着，放轻语气拉长声音，缓缓唤道：“小段先生～”

一个很有趣味的名字，尊敬中又带着亲密。

……

前半夜风雪几乎停了，窗外漆黑寂静，偶尔听得见一两声枯枝窸窣。

“这个渡口不大，停了七八艘船。大部分都是走商货的，只有一艘是客船，大概载了三四十名旅客，一切都正常。”

荣礼说着探听到的消息，忧心并没找到什么疑点，恐还有隐患。

秦独思索着，忽的将神色投向桌旁静坐的人，饶有兴趣问道：“是货船有问题，还是客船有问题呢…嗯？小段先生。”

已知的消息就这么多，他也没指望得到什么高深的见解，纯属想拿人逗个嘴。

“反正风雪停了，侯爷去河边蹲守一晚便知晓。”

段怀容神色悠悠，和善地给出了这个“好主意”，满足对方想逗趣的心。

冰天雪地去河边蹲守，秦独欲言又止，却转瞬无奈欣然。毕竟在一片阿谀奉承中，敢用他开玩笑的人凤毛麟角。

还有就是，他们好像确实有点相通的默契。

荣礼左右打量二人，没明白其中关窍，试探问道：“那…要去河边守着吗？”

他一脸刚正的面相，因为这个问题有些呆。

段怀容和秦独皆笑而不语，有着旁人难以参与进来的氛围。

“走水了！走水了！”

由近及远的呼救声突然穿透黑夜。

三人一惊，即刻起身推了房门。顺着房檐看去，远处河道方向的天边有淡淡的火光。也呼救声充斥在寂静的夜色里，即便很远也清晰可辨。

果然出了事情。

段怀容与秦独相视，神情严肃，不约而同迈步往院外去。

三人脚步匆匆赶往河边，火光和混乱的人声也逐渐清晰。

拐过一道窄巷，抬眼便见渡口边一艘客船大火渐起，船下有落荒逃窜的人尖叫四散，夜色里充斥着惊恐。

原本以为只是失火，可一逃出船只的人忽然被两三壮汉追逐擒住，火色里银光一闪，那人顺势倒下。

即便相隔太远，看不清具体，也能分辨大抵是在追杀。

在眼皮子底下出了这样的乱子，秦独不可能袖手旁观。

“在这里等着。”他神色凌厉，自腰间抽出匕首，不由分说地向前方的混乱而去。

段怀容自然知道这句话是说给他的，于是静静立在原地看身边两人远离，奔向越来越大的火势。

冲出客船的人群惊恐无序，将与岸边相接的木板都踩得摇晃，似要倾倒。

秦独被人推搡着，勉强逆行而上，灼热的火浪扑面而来。眼是缭乱的火光，耳朵被嘈杂的尖叫声震得发痛。

突然，一男子跌撞冲出舱室，惊慌惨叫着与他相撞。

混乱的人群中，秦独还未看仔细，下一刻一个壮汉举刀追出，利刃带着疾风落下。

荣礼眼疾手快横刀格挡，秦独拽住方才逃窜的人，趁势一脚匪徒踹到，扬声道：“留活口！”

“甲...甲字三号房..救...救命...”

方才逃窜的人满嘴鲜血，眼睛惊恐瞪着，正挣扎从喉间挤出这几个字。说罢，他面目狰狞的缓缓扑倒在地，这才见其背后早已鲜血淋漓。

秦独俯身探查，已经感知不到那人鼻息，却在其手中看到了一块紧攥的令牌。

他即刻拿出来看，令牌上刻有冀州府三字，是冀州府官衙的令牌。

甲字三号房里是冀州府的官员？

秦独思索不出内情，但既知受袭的是朝官，那必然另有内幕。他顾不得愈大的火势，依然冲进客舱。

夜色下的河道四下漆黑，火光大有冲天之势，客人还在陆续逃出船来，又在船下被大肆截杀。

段怀容已经看不到秦独的身影，更不知船上情形如何。他观察四周，见客船近处还有几艘没有灯火的孤零小船，似乎无人在内。

为了更好的观察情况，能在关键时刻提供助力，他于夜色中隐蔽行动，往那几艘小船而去。

客船上火势已经很大了，木梁被烧得摇摇欲坠。

秦独以衣袖掩住口鼻，双目被热浪和浓烟灼痛。他沿着标记找到甲字房间所在的廊道，刚刚临近便听得有打斗声。

三两持刀匪徒正大力踹开木门，其中一人又被推出，下一刻屋内传来惨叫声，鲜血溅出门外。

秦独用脚挑起地上掉落的长刀，接在手里后奋力掷出，银刃穿过火光直刺其中一匪徒。

眨眼间，荣礼已经飞身而上，手起刀落时另一匪徒被他压在膝下，挑断了脚筋。

火舌燎燎，再不赶紧探明房内情况，恐要被困在火海里。

秦独顶着热焰进门，见火色中两人正纠缠在一起，其中一人手起刀落，而后猛然回头扑来。他疾步上前，侧身躲避持刀者的攻击，反手勒住其脖子，以匕首割开喉颈。

地上还躺着两三人，他即刻一一看过，终见到一蓄胡中年面相的人，这人浑身鲜血气息微弱。

“朝廷金令，你是冀州府衙之人？”秦独托起那人，向其展示金质令牌表明身份，同时询问。

那奄奄一息的人看到救兵似的激动，一把将秦独拽住，死命将一油纸包往他手里塞着，声音嘶哑：“送至京城...交于陛下...冀州军有叛.....”

冀州军生叛？声音断断续续的被淹没在烈焰里，秦独看着手里的油纸包暗惊。

“侯爷，我将人引开，您快走！”

荣礼的声音和嘈杂的脚步声一齐传来，与此同时木门轰然塌落。

应当是又有人来了，可这艘船已经不适合继续缠斗。秦独当即将油纸包揣进怀中，跃身出了房门，准备离开。

可刚转过廊道，正见三两青壮男人劈砍了一逃窜的人。他侧身隐蔽，与此同时另一侧也有脚步声。

这些人想来是拼命灭口，所以冒着大火也屠尽船上的人，宁可错杀也不放过。

荣礼刚刚引开了一些人，这种情况不必只身冒险。秦独当即自栏杆翻下，跃身落至下一层甲板。

还没站定，利箭带着风声就从耳边刺过。

船下已经鲜血遍地，数名持刀者正在大肆搜捕射杀从船上奔出的人。

突然，一人冲破木窗不由分说挥刀而来。秦独撤步格挡与之角力，短匕首被长刀限制不得自如。

这时，四周又有急促的脚步声传来，若是被发现定然难以逃脱。

秦独奋力将人抵至火海中，趁其灼痛割喉毙命。

他旋即起身，借着火光俯身望了脚下的水面判断高度，在那些脚步声临近时毫不犹豫地翻越围栏，自船身侧面跃如水中。

这一幕，被隐蔽在岸边空置蓬船中的段怀容看得一清二楚。

他刚才可以清晰辨认在二层甲板上打斗的人是秦独，此刻看人跃下坠入水中，他的心也跟着腾空一瞬。

此刻那些恶徒的注意力全在客船之上，小船中没有掌灯飘荡一旁并不引人注目，容得他观察水里的身影。

秦独也是料到若于近处上岸恐怕会发现，届时箭矢很难躲避，于是想就近依靠停靠的其他船只隐蔽。

刺骨的河水早将他的手脚冻得麻木，河水和天色都漆黑，近在眼前的船只也难以轻易抵达。

每一个指尖都在刺痛，他凭借意志力向前挣着。

突然，客船一面的围栏和门窗被烧断，稀里哗啦地坠落轰然落入水中。原本平静的水面被激起层层水浪，动荡不安。

秦独被毫无章法的水浪推动，难以控制方向，似乎无法近岸。

冬月河水冰凉，虽然没有上冻却早已刺骨冰凉。即便是体魄再健壮的人也待不了多久，何况秦独大抵还有筋骨伤病。

段怀容打量不远处的一片混乱，发现并无人注意这边，便机警地解了一条栓船的麻绳。

他由能够隐蔽的船尾探出身去，向水中毫无依靠的身影招手。

这个距离，一侧还有火光，应当是可以被看到的。

秦独正在水中向前挣游，看到船上有个身影先是一惊，方才准备潜水躲避，却似乎觉得那身形熟悉。

定睛辨认，直到朦胧看清那身大氅，他才大为意外，没想到是段怀容。

段怀容一面观察着四周，一面向游近的人抛出绳索。

这条绳索，在如此刺骨的水中，不亚于一根救命的稻草。

秦独以僵硬的手抓住，将绳子在手臂上缠了几圈，借力向船只的方向游着。

段怀容拽紧绳子，把水中的人拉进。他警惕观察客船方向，忽见两个人正往这个方向逃窜。

“快一些！”他不得已开口，催促水里的人。

小船船尾只是较于客船的位置比较隐蔽，可若是有人到了近处，他们两人必定会被发现。

秦独忍着手腕与腰背的刺痛，借着绳子的力道一把攀上船尾，用尽力气爬上。

那些追逐的人越来越近，箭矢也飞射而至，有几支已经当地钉在了木船的甲板上。

段怀容扣住秦独伸来的手，奋力将人拉起，踉跄着拽入昏暗的船舱之中。

几乎同时，近处的岸边脚步杂乱，砍杀声就在船外。

秦独一身水淋淋的，气息都未稳定，只能紧紧靠着船舱内壁，不敢稍有动作声响。

而段怀容庆幸他们动作迅速，没被那些疯狂屠戮的人发现。

只是，两人都忘了松开相握的手。

船只随着水浪飘荡，船舱昏暗，空气里弥漫着潮湿、血气还有木质燃烧的气味。

有一人正在向着船的方向逃来，他身后有追逐者，更远处还有拉弓的人。

两人不知船外情况，听着越发临近的奔跑声，连呼吸都尽力屏住。

只要他们不发出声响，那些人大抵不知道这艘略显残破的船上还有人。

突然，凌厉的风声骤然而至。两三羽箭刺破船舱窗纸，当地钉在耳侧木板上。

段怀容还未来得及偏头躲避，一点寒光带着疾风迎面而来，右肩处顷刻传来剧痛。

一直羽箭正中他右肩。

“唔！”他自喉间发出半声，即刻咬住下唇将剩下的吃痛声咽下，免得暴露他们。

秦独浑身一震，蹙眉凝视段怀容与那只箭。他想询问段怀容是否还好，却因船外近在咫尺的脚步声无法开口。

段怀容深吸着气，一手紧紧压住右肩，一手攥着秦独的手，只快把指甲嵌进肉里。

又一支箭飞入船中，刺在木板上。

秦独感受到了手上的力道，顺着那只颤抖的手臂看去，见人已经面色惨白。

不假思索，他翻身而起，单膝半跪在段怀容身前，一手撑在段怀容身侧的船壁上，用自己的身体将人完全笼罩住。

刹那间，段怀容眼神清明了几分，怔怔望着几寸之外的眸子。

此刻，若是再有箭来，会刺在秦独的背上，而不是他的身上。

秦独在用自己做盾牌。

船舱略窄，两人的呼吸在冰冷的空气里交缠。

秦独绷紧了身体微微垂头，准备好随时有利箭刺入他的背部。他紧锁着眉头，以担忧地目光打量身前的人。

剧痛由肩部蔓延到全身，引起阵阵颤抖，段怀容额间青筋微微凸起，却连大口呼吸都不敢。

他向前，以额头抵住秦独的肩，企图找个倚靠消减疼痛。

刹那，秦独屏住了呼吸，手臂微颤。

“看看还有没有活口！”船外的岸边响起粗犷的声音，近在咫尺。

段怀容不敢有任何动作，剧痛已经让口中泛起苦味，混合着唇上的血腥味，令他胃里翻江倒海。

“呃…”他随着气息有些浅浅的喉音，声音里全是忍耐。

而这点点声音，悉数扑进秦独的耳朵里。

低矮狭窄船舱里，秦独的所有感官瞬间被放大，身前依偎的人似乎带着穿透皮肤的热度，让他心脏快速跳动着。

船外的脚步和刀刃铮铮声极具压迫感，似乎下一秒就要上船。

“把这两个扔水里。”

与此同时，有尸体被抛下水，船身随着激起的波浪晃动。

夜色里，船外的脚步声探查了一会儿，恐吓似的在每只船上砍了几刀。

段怀容勉强保持着清醒，半睁着眸子紧紧盯着船外。

而秦独侧耳听着每一处声响，已经蓄势待发，做好了打斗的准备。

两人皆屏气凝神，不敢出声。

“官府的人来了！走！”有人高喊了一声，随后那些脚步声跑动远离，四下又恢复了安静。

秦独即刻扶着段怀容靠住自己，低声问道：“怎么样？”

他主动反握住段怀容的手，给人做个支撑。

段怀容唇上有着血迹，是忍痛时自己咬出来的。他终于敢大口呼吸，却没心思做出任何回应。

只以指尖轻敲了秦独的手背，权做回应没什么性命之忧。

今日更新1/1

作者有话说

第3章 夜船