第二日，貮拾柒起了个大早，偷偷跑到后院边摘槐花。

姐妹俩是摘槐花的一把好手。只需要小貮拾柒攀爬上树，大貮拾柒自会伸手去够附近树杈上的白色花朵。

貮拾柒将摘下的花朵用衣服兜好，从树上跳下来后，又在后院墙上扯下几条攀爬着的爬山虎藤。

窄道里传来急匆匆的脚步声，貮拾柒习惯性将自己藏在难以发现的角落里。

天色尚早，按常理，后院不应该会有人来。但来人的脚步声却明显不止一道。

貮拾柒兜着一袋花，手里攥着爬山虎藤，耐心地等着脚步声停下。

左边的窄道里出来两个穿着灰布麻衣的青壮男子。貮拾柒认得他们，那是每天早晨，进来宅院送粮食和生活用品的人。

他们会拉着两担车的东西进来，有时拉着两个空担车离开，有时又拉着两担车的东西离开，日日准时。

两个男人扛着一圈足有两指粗的麻绳，轻车熟路地走到庭院中的枯井旁，将麻绳拴在身上，另一头圈在井旁摇杆上。

其中一个男子冲另一个人比了手势后，便跳入井中。

不多时，摇杆下方的麻绳剧烈抖动，他便动手摇动摇杆，将绳子一点点收上来。

跳下井的男人背着一个蒙着黑布的长条状东西爬上来，然后扔在地上，不紧不慢地拆卸自己身上的麻绳，圈好收起。

“这回可该你背了。”

井旁人点点头，也没拒绝，扛着地上的长条东西就走。

两人顺着来时的通道返回，经过貮拾柒附近的时候，还在窃窃私语，但大部分是那个下井人在说。

“我说，咱们每隔一段时间就要来搬这玩意儿，也不知道这院子主人到底干了什么。”

“少说少问，拿钱就好。咱们干这个，可不兴好奇。”

“我知道嘛……就是实在是……你不知道，我每次搬都有点提心吊胆的。今天拿了钱以后，非得去找个仙人观拜拜不可。”

“随你，你还能捐点香火……”

二人聊着天，越来越远，声音几不可闻。

貮拾柒等到他们完全离开了，才不慌不忙从躲藏的地方出来。

她躲避生人完全是习惯使然，纵使见到、听到一些不能理解的话，也不会有任何异议，因为一旦被发现，纵使免不了辱骂和殴打的。

但这次，鬼使神差的，貮拾柒走到后院中央枯井旁，朝下面望了一眼。

井口黑黢黢的，深不见底，似乎有一阵寒冷的风从井底吹上来，激得貮拾柒一哆嗦。她连忙转身离开了。

一整天，貮拾柒没有出房间一步，她在屋子里慢慢用爬山藤和槐花编花环，时不时走神想到早晨看见的那一幕。

窗户传来被推开的声音，今日陶盼蒂来得格外早。

她费力地搬着一个食盒，从窗户翻进来。貮拾柒连忙去接她。

陶盼蒂将食盒递给大貮拾柒，喘了两口气，掏出手帕擦了擦汗水：“今日怎么没见到你们去吃饭啊？两个人躲在屋子里干什么呢？不饿吗？”

她见大貮拾柒光是提着食盒，也没动作，笑着摇摇头，又把食盒接过来，从里面拿出一盘白面馒头、一小碟青菜和一小碟芽菜绍子。

“愣着干嘛，吃饭呀！”陶盼蒂在姐妹俩眼前晃了晃手：“回神了，大小貮拾柒。”

貮拾柒们恍然惊觉自己今日呆在房间里，错过了两顿饭点，此刻早已饿得前胸贴后背。

但她们没忘了自己今天在屋里花心思做的东西，献宝似的从桌上把编好的槐花花环送给陶盼蒂。

陶盼蒂看着精致的花环，惊喜道：“给我的？”

大小貮拾柒点头，见她收下了，心满意足开始动筷子。

陶盼蒂迫不及待把花环往头上一戴，左右转了转，没找着铜镜，又凑到貮拾柒面前，略显期待地问：“怎么样，好看吗？”

貮拾柒一边往嘴里猛塞馒头，一边点头，差点把自己噎住。

陶盼蒂笑着给她们顺气，嘴里是毫不掩饰的夸赞：“我们貮拾柒手真巧，编的花环都这么好看。”

两个貮拾柒不适应被夸赞，红着脸只顾吃饭，不吭声。

陶盼蒂逗她们：“还害羞啦？让姐姐看看，瞧瞧，这脸多红啊。”

小貮拾柒顶不住，求饶地看着陶盼蒂。

陶盼蒂打住：“好好好，不逗你们了。”

她托着腮，坐在小木凳上，和貮拾柒她们聊天，当然，大部分时间是她说，貮拾柒吃。

“你们知道吗，我今天在宅院里一逛，才发现，你们这儿有十来间屋子贴了封条，窗户钉了木板。可真奇怪啊！”

貮拾柒点头，以示认可。

陶盼蒂接着道：“今天我还看见，西面祠堂那附近，有一间新的小屋子被钉上木板呢！听工人说是要做什么检修？”

貮拾柒吃饱了，用袖子胡乱摸了摸嘴。

陶盼蒂制止了她们的动作，用一张新的手帕给两人擦干净手和嘴。

大貮拾柒在这间隙，默默地把食盒和剩下的盘子、空碟子收进食盒里。

小貮拾柒歪着头想了想，道：“西面祠堂那边的屋子是之前小桃住的。她被道门仙人选中做弟子，带走了。她之前也说自己的屋子有点漏风，可能是跟仙人说了，来人了吧。

有好些屋子都是这样来着。”

陶盼蒂若有所思，她道：“你们仙人是怎么选人的？”

大貮拾柒收拾完了，顺口回应：“可能是看我们的根骨和身体？听她们说是这样的。”

陶盼蒂叹了口气：“若真是这样，要是不知道什么时候把你们选走了，我可得伤心好一阵。”

大小貮拾柒不以为然：“怎么可能选到我们！仙人是看我们在家里可怜，从阿娘手里把我们买回来的，不像别的姑娘们，能给我们吃的东西、住的地方，我们已经很满足啦，才不可能这么幸运，被选上呢。”

陶盼蒂捂着嘴笑：“不被选上也没事，我把你们当妹妹，天天照顾你们，保证你们活得也不赖！”

但大貮拾柒还有些忧虑，她想了想，对陶盼蒂道：“小阿姐，你什么时候会离开啊？”

陶盼蒂提着食盒，正准备翻窗离开，冷不丁听见这么一句话，她回头，狡黠地笑了笑：“我是跟着我爹娘他们来的，他们是来教书的。教书可是个时间活儿，短时间内，我们不会走的。咱们貮拾柒不用担心的。”

想了想，她认真道：“就算哪一天我要走了，我也会求爹娘带你们走的。他们不允许，我就偷偷带。我保证，不会亏待了你们。”

在大小貮拾柒孺慕的目光里，陶盼蒂面色柔和。她对两姐妹道：“快睡吧，明日还得晨起上早课呢。”

而后翻过窗，小声道：“我可得给陶光耀炫耀炫耀我的新礼物。”

次日清晨，大小貮拾柒被陶盼蒂强行拉到中院。

院里等着的姑娘们齐刷刷看着被陶盼蒂牵着的大小貮拾柒。

陶盼蒂头上还戴着昨日收到的花环。她亲昵地牵着貮拾柒，替她们挡下所有异样的目光，然后向所有人宣告对貮拾柒的偏爱和保护。

在一众窃窃私语里，陶盼蒂的父亲和道门仙人姗姗来迟。

陶盼蒂将貮拾柒安排在离她很近的位置，准备上台坐在父亲旁边。

恰在这时，一直站在一旁的道门仙人开口：“你头上的，是槐花？”

陶盼蒂笑容灿烂：“是。”

道门仙人语义不明：“槐花。这附近，似乎只有后院庭中种了一棵槐树，近来开花了。你去了后院？”

这语气不甚明朗，陶盼蒂笑容微敛，抬头看了道门仙人一眼，却意外发现她看不懂眼前人脸色。莫名不安，她眸光微闪，低头：“是。”

“什么时辰？”冰冷的话语步步紧逼。

四周空气骤然冰冷，陶盼蒂谨慎地斟酌着言语。

貮拾柒见气氛不对，脑中再度浮现昨日早晨见过的场景。她有些害怕，怯怯出声：“仙人……我……”

“你什么？”道门仙人的目光在一瞬间投向貮拾柒。他皱眉打量了一下眼前这个畸形的女孩，语气变得愈发不善。

“回仙人，昨日貮拾柒看见我午时三刻从后院的窄道出来。”陶盼蒂接上话。

道门仙人眯起眼：“午时三刻？”他重复一声，意味不明地笑了一声，对貮拾柒道：“是么？你看见了？”

貮拾柒抬头，又猛地缩了缩身体，转头看着陶盼蒂。在陶盼蒂催促而坚定的目光里，她低声：“是。”

“对不住，仙人，是鄙人没有看好小女。小女初来乍到，对这宅院好奇心重，就到处转了转。看见槐花开得正旺，一时没忍住摘了些来做花环。鄙人已经训斥过她了。”

一旁陶盼蒂的弟弟陶光耀，目光中带着疑惑，但还是跟着附和。

道门仙人恢复如常。他上下扫视了一眼陶盼蒂，平静道：“陶先生，我见你女儿资质不错。倒是貮拾柒，你可不如我第一次见到时资质好了啊。”

陶父冷汗直流。他低头躬身：“仙人哪里的话。小女没有修仙问道的想法，怕是辜负仙人的厚爱了。”

“如此，倒是可惜了。”道门仙人嘴上说着可惜，却没有半分情绪流露，仿佛只是随口一提。

他路过俯身的陶光耀，淡淡投去一眼，错过他挑了两个离他身后不远的姑娘，带走了。

气氛骤然轻松，被选中的女孩天降横运，未被选中的则暗自伤感。

陶父笑呵呵打了个圆场，让余下的人回各自的位置，开始今日的教学。

这件事仿佛只是一个小小的插曲，这之后很长一段时间，道门仙人没再来过宅院，每日是枯燥乏味的识字课程和日常生活。

陶盼蒂则在这之后不再掩饰，成日带着貮拾柒在宅院中到处跑，领着她去尝试从前只能看别人玩的游戏，偶尔还会加入一个陶光耀。

直到一年后的某月中旬，道门仙人再次到来。

忙于捉虫，才发现前面把“受到”全打成“收到”了，狠狠泪目

作者有话说

第8章 识字