一个月前。

寒冬腊月，冬风瑟瑟刮在脸上泛起生疼，皑皑积雪将京城覆盖。

相府里。

雪花夹着风声呼呼飘落，柳轻宁披着一件雪白兔绒披风，在院中采摘新开的红梅。

那红梅披着一层积雪，在月色笼罩下，高雅又孤傲。

“小姐——小姐——”远处芷兰一声接着一声的呐喊，打破这宁静。

芷兰穿过月洞门跑来，一边喘着粗气一边喊：“三小姐！老爷在书房里唤您过去！”

风雪交织下，柳轻宁见她冷得发抖，不慌不忙地上一块方帕。芷兰接过去后一把手胡乱擦了道：“听说大少爷要回京了，老爷在书房里等您。”

兄长回京，柳轻宁心中欢喜。

粉红小脸挂起笑容，嘴角微扬，少女试图将那份欣喜藏匿于心里。

一把红梅塞给芷兰，少女提着裙子踩着柔软雪地，穿过月洞门，在地上留下两串脚印。

兄长柳昭元在朝中担任武将，常年在外戍守边疆。

成年后两人见面的次数就越来越少，柳轻宁都快忘了上一次见到兄长是多久以前了。

柳轻宁匆匆行至父亲书房门前，脸上一点雪珠滚落脸颊，滴到领口时狠狠冷了柳轻宁一把。她意识到自己玩得太晚。

于是抽出海棠绣帕，轻轻擦拭掉脸上不小心沾上的雪水。

千万不能让父亲知道自己半夜三更不睡觉还在外面玩雪！

待她收拾好一切，才轻叩三下书房。

“进来。”

里间传来熟悉的声音。

柳轻宁放轻脚步，再缓缓关上，轻轻唤了声：“爹！”

房中紫金炉炭火烧得噼里啪啦做响，柳轻宁一进房间就被一股暖流包裹，脸上的冷意迅速退却。

她暗戳戳低着头，极力掩饰自己的心虚。

好在柳珲并未注意到她的小动作。

柳轻宁缓缓走进，却见柳珲脸上愁容不散，鬓边白发在黑夜里亮得灼目，紧蹙的眉毛拧在一起，不发任何言语。

柳轻宁只得主动开口相问：“爹？您怎么了？”

柳珲回神，才看见女儿已经到了跟前。

他轻轻叹了口气，面色凝重，顺手摸到手边茶盏，轻抿一口：“哎——”

接着又是几声叹息声。

口中浓涩的茶水丝毫无法抹去柳珲内心的愁苦，他长吁一口气，沉声道：“宁儿，昭元要回来了。”

“大哥要回来这不是好事吗？爹爹为何还愁容满面？”

柳轻宁不明所以。

少女眨了眨眼睛，一双明眸在灯火下干净得发亮。

面前茶香已经淡去，屋内暖意缠绕周身。

柳珲放下茶盏，手指轻叩面前桌案：“他是要回来了，可你要走了。陛下不知是何原因，今日突然下旨命你三日后入宫，还封了你正二品昭容，你……”

“爹！女儿不要进宫！我不要进宫！”

柳珲还未说完，柳轻宁便断然拒绝。

她是决计不肯入宫的。

柳珲早知她会有这般反应，可圣旨已下，他实在没办法了，陛下的圣旨不可违抗，可女儿，他也舍不得呀！

他朝旁边的紫檀椅子示意：“宁儿，你且坐下，听为父慢慢与你说。”

“我不要！”柳轻宁不情不愿。

“坐下，听话。”

柳珲多次耐心劝说，她这才挪至紫檀木椅旁坐下，把抗拒和不愿都写在脸上。

柳珲瞧她半晌不言，手指不安地转动着拇指上的白玉扳指。

房间内暖意回升，柳轻宁身觉渐热，只好取下身上披风，柳珲见了蹙了下眉。

随后并未多言，只是劝她：“陛下突然下旨不知是何用意，你不如先入了宫去，其他的之后再说……”

柳轻宁一听立刻站起来！

“爹！我不要进宫！”

少女娇声入耳，闹起脾气来与她那已逝的母亲近乎一模一样，如此想来柳珲心中更添不舍，心里更加觉得对不起柳轻宁。

可皇命不可违，陛下的圣旨不能不接。

他能走到今日这一步，全倚仗圣上重用，自是不能辜负。

柳珲思及此，抬手遮住眉眼以掩饰心中伤痛，咬着牙狠了一把心：“能入宫侍奉陛下是多大的荣耀，此事容不得你放肆！”

柳轻宁傻了眼，岂料自己老爹会这么说。

柳轻宁心思坠入谷底，心知入宫的命运怕是逃不掉了。

心知将来命运，鼻头一酸，久久不曾出声。

沉重的气息弥漫在这对父女之间，两人之间的距离瞬间被拉开了千万里。

此事关系柳家上下，柳珲不会由着她。

柳轻宁心里恍若被一块巨石压着，堵着一口气闷闷的吐不出来，眸中泛起水雾模糊眼前画面，她闭了闭眼，将泪水咽下。

柳珲仍旧十分耐心道：“宁儿，你进宫后一切要小心谨慎，莫要让人抓住把柄，连累父母亲族，父亲会尽量替你打点好一切。”

柳轻宁：“……”

“你就是被我给宠坏了，入了宫不可再刁蛮任性，行事莫要冲动，凡事少说多看，父亲不求你出人头地，只要你平安无事……”

柳轻宁：“……”

柳珲接连说了一连串，换来的都只有柳轻宁的默然。

紫金炉中的炭火一点点燃尽，柳轻宁心里的希望一点点散去。

直到房间里的冷意再次从脚底袭上四肢，最终彻底回归冰冷，炉子里只剩了一堆灰烬。

三日后，柳轻宁上了入宫的轿子。

一切都安排得很匆忙，一顶简单的八抬轿子，两个陪嫁丫鬟，摇摇晃晃间，就入了宫门。

柳轻宁端坐于轿内，一路未发一言一词。

耳边偶有脚步声回声回荡在耳边，心中一时好奇，葱白玉手撩开朱红轿帘。

一张俊秀清丽的小脸探出轿子，明亮的眸子四处张望。

宫道幽深漫长一眼望不到尽头，宫墙高耸，微微抬头只能看到轿子的明黄垂帘。

冬风雪冷，寒风呼啸，这日飞雪飘飘，一点寒冷刮在脸上，柳轻宁放下轿帘，继续在轿子里坐着。

黑压压的乌云笼罩在宫殿上方，宫墙红瓦气势高大到连接着天，来往宫人低头行路，不可抬头张望，一切皆要规规矩矩，不露一丝破绽。

柳轻宁压住心思，心里怦怦乱跳。

走了约有半个时辰，轿撵才慢悠悠停下。

柳轻宁正准备出去时，一双满是粗茧的手掀开帘子，探入一张微老的女人，她半挽着头发，面上三分肃穆恭敬，三分和蔼可亲。

她看到柳轻宁时稍稍低了腰，恭敬道：“柳昭容，随奴婢入宫去吧。”

这声昭容叫得柳轻宁愣愣的，过了好半晌才反应过来叫的是自己。

她点头，并不做声。

嬷嬷当她默认，伸手去扶人：“昭容请。”

柳轻宁并未伸手搭上嬷嬷的手，自己出了轿子，距离两三步跟在其身后。

嬷嬷年纪稍大，发丝乌黑柔亮却不带银丝，两人一前一后，她一路诉说着后宫里的规矩。柳轻宁来得匆忙，还未来得及正式教这些。

柳轻宁并未吱声，只是安静听着。

两人穿过肃穆巍峨的太和殿，又过了金銮殿，最后穿过几处宫道后到了一处殿外。

殿门口两尊青石狮子高高仰着头，两个宦官守在外边四处张望。

那殿门牌匾上书三个书法大字：“合欢殿”。

嬷嬷小退半步，恭恭敬敬行了一礼：“娘娘，合欢殿已经打扫出来了，您且安心住着，陛下特许您可独住合欢殿，这可是除了贵妃以外独一份的荣宠。”

柳轻宁欠身：“多谢姑姑。”

“奴婢告退。”

等嬷嬷离去，柳轻宁入了院中，便有十几个奴婢整整齐齐跪了一地，柳轻宁挥挥手：“都起来吧。”

众人起身。

柳轻宁先扫了一眼院子。

院中有一棵桂花树长得最高，墨绿叶片上挂着一层厚厚的积雪，在这寒冬腊月里是难得是绿景。

柳轻宁本想再看两眼，此时有个机灵的丫头上来行礼：“娘娘，您一路舟车劳顿，不如奴婢先带您去先寝殿看看？”

此话正合心意，柳轻宁端了一路，正好可以歇息一下。

随即道：“好，那你带我去看看。”

“是。”

推开寝殿大门，一股暖意扑面而来。

寝殿中火炉烧得正旺，暖意绕身，正殿中央三足雕花香炉里龙涎香绕梁盘旋，珠帘垂落。

柳轻宁回头看向那名宫女：“你且下去吧，本宫要歇息了。”

“是。”小婢女不做停留。

殿内只留了柳轻宁带来的两个陪嫁丫鬟——芷兰和佩兰。

芷兰年纪虽小，但她陪伴柳轻宁多年，算是知根知底的人。

而佩兰年纪稍大，她以前从宫里适龄出来后就入了丞相府，为人稳重可靠，知事故懂人情。

柳珲当初特地点了她们，想着宫里不宁静，总要有个信得过的才放心。

佩兰上前替柳轻宁褪去披风挂在一边，又收拾好床榻，服侍柳轻宁就寝：“娘娘，奴婢扶您去床榻上歇会儿。”

“嗯……”柳轻宁从外间踏上起身。

寝殿内熏香朦胧，香甜温和，她躺下后才只一会儿就犯了困。

佩兰和芷兰见状，相视一笑，悄悄退出殿内。

~

“娘娘，陛下，柳昭容已经入了合欢殿。”婢女桂芬低着头，汇报刚从合欢殿那边传来的消息。

寝殿内一女子半靠在一男子肩上。

女子丹凤眉眼带一点妩媚精明，朱红唇角微微勾起，面上笑意未达眼底，徐贵妃抬眸瞥向桂芬：“你下去吧。”

“是。”

桂芬全程低着头退下，哪里敢轻易看那副场面。

殿内男子右手搭在女人肩上，左手不停拨动手中佛珠，那双黑眸缓缓闭了闭眼，眼中威严显露一丝狠辣，薄唇开口便是冰冷肃杀：

“柳家，不能留了。”

徐贵妃坐直身子，鬓边步摇随着动作轻摇两下，抬手覆在皇帝肩上，为其推拿按摩。

殿内熏香缭绕升起，香甜气息令他心神放松。

皇帝嘴角挑起一点笑容，神情分外享受，他深深舒了口气，可随后想到朝中之事，心中愁苦万千，漫上心头又是眉头紧锁，不得舒展。

他忧心柳家权势过大，欲将其除之而后快。

“柳珲即将回京，柳轻宁已然入宫，该派谁去搜集柳家罪证？朝中那些都是一丘之貉，朕放心不下，贵妃，不如你替朕物色一个？”

皇帝早已布下计划，如今却寻不着一个放心可用的人。

朝中众臣各有利益牵连，只要除了柳家，其余人自当一盘散沙。

徐贵妃闻言手中动作停了片刻。

心知皇帝的意思，故意将手伸到皇帝胸前，皇帝索性从了她的意思，拉着手将人一并拢入怀中。

两人身躯交缠，徐贵妃坐于皇帝身侧，微低着头，面上一点柔魅勾起帝王愉悦。

皇帝已经年过半百，身子一日不如一日，还有个白承渊在虎视眈眈，他那好不容易夺来的江山，决不许旁人再从中夺走。

徐贵妃脸上再次勾起笑意，朱唇微启：“臣妾家父愿意替陛下暗中搜查柳家罪证。”

皇帝闻言，心里想了想，倒也是个不错的人选。

徐贵妃的父亲只是禁卫军中的一个小将，官职不高，为官多年又从未忤逆作乱。

比柳家那个可放心多了。

皇帝思及此点头：“可以一试。”