王七郎唯恐夜长梦多，连夜拜访姑丈吴二明，寻求尽快娶到苏紫萍的应对之策。
听得来龙去脉，吴二明大惊失色，“苏家女婿分明是个乞丐，怎么就成了秀才？”
“姑丈哎，我犯得着骗您吗？”王七郎急得跳脚，耐着性子解释道：“苏娘子捡的乞丐不是一般的乞丐，确是上届绍阳府案首无疑。苏家员外若知晓此事，大抵不会再将女儿嫁给我。”
学籍功名到翰辰书院一查便知，侄子没有必要在这种事上诓他。吴二明愣了好久才接受这个事实，随后一掌狠狠拍在桌子上。
发麻、胀痛。掌心的痛感直达心底，连绵不断，时时刻刻提醒他苏家娘子就是走了狗屎运，她不仅是技艺高超的厨子，经营酒楼也有一套，就连大街上随手捡的乞丐，都是名列第一的秀才！
这等好事，寻常人遇见一件就很了不得，怎么全都让苏紫萍撞上了。心里别提多嫉恨。
瞥见侄子面露焦色依旧英俊秀气的脸，像是想起什么，眼眸微缩：“苏员外不乐意的话...倘若苏家娘子对你情根深重，非卿不可呢？”
吴二明质问道：“曾被掷果盈车的王家七郎连这点儿自信都没有？”
王七郎听了这话，一张脸像是打翻了万花筒，一阵红一阵白。苏紫萍品鉴猪肉一般的轻薄之语犹言在耳——“容貌勉强能入眼，若许女子三夫四侍，我定一顶小轿纳你进门。”
听听听听，这是大家闺秀说出来的话？市井妇人，以貌取人，浅薄至厮！
吴二明眉头一皱，指了指侄子红到滴血的耳根，惊疑道：“莫非你看上苏家女了？”
王七郎像被戳中痛处，腾地一蹦三尺高，扬着下巴傲娇道：“怎…怎么可能？她看上我还差不多！”
吴二明审视的目光投向王七郎，声音带了几分严肃之意，“她长相妖艳，不怪你会动心，不过商户之女，娶进门来寻个错处贬妻为妾也就是了，正妻之位需留给能助你仕途的官家女。”
王七郎一愣，继而敛起眉眼，听到自己认真的承诺：“侄儿晓得。”
吴二明松了一口气，“既然你们已心生情意，那我们便略施小计给苏河政施施压。”
于是第二天，头戴大红花的钱媒婆一步三晃，再次进了苏家大门。
与第一次喜气洋洋上门提亲不同，这回的表情些许凝重。
她两腿盘在炕上，嘴里磕着瓜果，姿态甚为悠闲。
面上却是与悠闲自在不相符的惋惜。
“苏员外，咱们都是自己人，我实话跟您说，依王夫人的意思，若您满意呢，咱们下月初三就行嫁娶之事，若您不满，还请趁早回绝，别总吊着人家七郎，王家也好给七郎订别家姑娘。”
王家人竟如此着急？苏河政心里一惊。
仔细想想，好像也没什么错。人家是读书人，求娶已嫁女本就有违人伦，自然不想夜长梦多，免得传出去不好做人。
而今久久不与人回信，显得自家很没诚意。
想到女儿和王七郎也曾相谈甚欢，刚要说一句：“我叫萍儿来细谈。”
忽然，外门砰地一声被推开，闻声望去，苏紫萍大步走了过来，语气不善：“什么风又把远近闻名的钱婆婆吹来了？怎么？最近改行了吗？不与人做媒反而拆起人家姻缘来了？”
苏紫萍着重强调这个“又”字。因为当初她和李高炎的媒，也是通过这位钱婆婆。
“萍儿不可无礼！”苏河政板起脸来。
钱婆婆却不恼，上下扫了一眼苏紫萍，啧啧两声，道：“都是嫁过一次的人了，怎么害羞起来了？装生气骗骗别人可以，这里没外人，可别把自己骗进去了。”
苏紫萍卡了一下壳，“……你什么意思？”
钱媒婆面露鄙夷，“王七郎都告诉我了，你们已两情相悦，愿意和离后二嫁他为妻。”
门外的顾南言闻言顿住脚步。
他见苏紫萍气冲冲进门，本想跟上去支援一二，不曾想听到这番言论。
苏河政面上一喜，顾不得追究苏紫萍没有礼数，“既然你心悦王家七郎，我现在就把顾南言叫来，你们马上签和离书！”
？？？
苏紫萍只觉荒谬，那王家七郎油嘴滑舌，半句话没正经，一点不像为了她茶饭不思的模样，反而面对她时，是一种很令她厌烦的志在必得。他凭什么以为她会听从安排嫁给他？
苏紫萍连忙制止苏河政欲离开的动作，对面前两人义正言辞道：“我今天把话放在这里，我从没说过爱慕王七郎的话，更不会签下和顾南言的和离书！”
顾南言嵌进掌心的指甲方才慢慢松开。
“不可能...”钱媒婆喃喃自语，“王家七郎信誓旦旦...”
苏紫萍冷哼一声打断她，“原来您做媒只听片面之言，怪不得凑成怨偶一对又一对。”
这句话等于砸了她几十年的招牌！钱媒婆指着苏紫萍的手指头剧烈颤抖，“苏员外，你教的好女儿！如此牙尖嘴利，将来受了婆母的气，可别怪我没把丑话说在前头！”
说完不顾苏河政的挽留，拿起手帕扭着胯出了门。看见门外的顾南言，狠狠白了一眼，附带一声浓厚的鼻音。
·
苏紫萍被苏河政单方面禁了足，不许她再去酒楼，不许她研制菜品，就要她好好反思，不管怎样下月初三一定要上花轿。
形势紧张，一触即发。
直到一人到访，才给事情带来转机。
这天，苏河政正在自家院中起草女儿与乞丐女婿的和离书，管家小跑过来，推门而入，“掌柜的，翰辰书院山长到访，已经走到二门外！”
“什么？谁到访？”苏河政下意识一愣。
“山长，那位翰辰书院的山长大人！”
“……山长大人为何而来？”
他一介商贾，从未迎过如此贵客。向来游刃有余的苏河政难得有些手足无措。
管家也很迷惑，“山长大人并未言明……对了，我好像听见大人提起过姑爷的名字。”
苏河政第一反应是乞丐女婿在书院惹了祸，兴许祸事比天大，山长不得不亲自登门。
一时间心有余悸，惶惶然出门去迎。
临了交代管家：“叫顾南言过来，一同迎接。”
远远地望见一名中年男子款步而来。那人头戴黑色冠帽，身着墨色窄袖对襟长衫，手里摇着一把折扇，下巴处的山羊胡须随着他走路的动作一颤一颤。
通身儒雅的气质，定是山长无疑。
苏河政大踏步迎上前去，恭敬作揖：“夫子大驾光临，小老儿有失远迎，切莫怪罪。”
山长回了一礼，目光注意到不远处走过来的顾南言。
察觉到山长的视线，苏河政心更惴惴，试探问道：“夫子访我苏宅，可是因为顾南言犯了错事？”
山长先是一愣，继而爽朗大笑，捋着胡子否认：“非也非也，老夫是为交代顾秀才秋闱下场一事而来。”
“秋闱？顾秀才？？？”
苏河政目瞪口呆。