大家休息得差不多的时候，瑞德利命舒尔茨找来两人。修整完毕精神抖擞的两人身着洗得焕然一新的制服来到了瑞德利的宫里。

“愿帝国新生的太阳永存！”

爱德华来到瑞德利面前，优雅地鞠了一躬。称他为帝国新生的太阳，真是太抬举他了。面对公爵家优雅的鞠躬，家世低微的伊姆达慌忙学着爱德华的样子也行了一礼。

“平身吧！在我面前不需要这些虚礼。你们想好要什么赏赐了吗？只要我能办到，都可以满足你们的愿望！说说看吧！”

其他贵族也就罢了，这两人是这两个月来跟他出生入死的关系。见瑞德利说得直截了当，伊姆达松了松紧绷的神情。

“伊姆达貌似想好了？你要什么？金币吗？”

瑞德利朝伊姆达歪了歪头，见他郑重地点头，答道：“正是！”

伊姆达虽为贵族，但家世是穷困潦倒的男爵。父亲体弱多病，母亲也已去世。他靠着御林铁卫微薄薪水养活妹妹和弟弟。

“好！舒尔茨，把赏赐给伊姆达。”

瑞德利让舒尔茨拿出早已备好的金币。

舒尔茨从屋内取出装满金币的一个袋子。这些是从伯纳德皇子的小金库里拿的，皇子虽然生活懒散，但花钱却不多。他不太出门，也就积攒下很多钱。现在都便宜了瑞德利，他用得很顺手。

“这、这么多！多谢殿下！我一定誓死效忠！”

沉甸甸的金币让伊姆达很是意外，他不由跪地叩谢，声音都有些颤抖了。对他来说，这可能是一笔意想不到的巨款吧。平时沉稳的他，脸颊微微泛红。

“爱德华呢？你想好了吗？”

瑞德利将目光转向爱德华。身为公爵家的少爷，他应该是对金钱不感兴趣。如果他像其他御林铁卫一样那么容易猜就好了，他的性格让人常常不知道他在想什么。

“我……想成为伯纳德皇子的专属护卫骑士！”

爱德华抬起头，不假思索地说道。

听到“护卫骑士”一词，瑞德利不由回头看了舒尔茨一眼。没想到爱德华的愿望竟会是这个。若他要求解除御林铁卫的职位，瑞德利反倒更能理解。

“正好陛下要给我增加护卫骑士，我是没什么问题……可你不想趁这个机会加入骑士团吗？奥泰尔公爵重掌骑士团长一职，你进了骑士团岂不是更能一展所长？”

听瑞德利这么一说，爱德华展颜一笑。

“现在，我对殿下要做的事情更感兴趣！”

爱德华眼神不错地直视着他，瑞德利摸了摸下巴。

“好吧……我准了。就让你和舒尔茨一起做我的专职护卫。金币你也收下吧。没有人嫌钱多的。”

瑞德利用下巴示意了一下，舒尔茨拿起一袋金子递给爱德华。

爱德华接过，深深鞠了一躬。

“好了，你们退下吧。爱德华从明天开始担任我的护卫。工作安排我都交给舒尔茨了，你听他指挥就行。”

两人离开后，瑞德利叹了口气，胡乱挠了挠头发。

“舒尔茨，你怎么看？”

见舒尔茨关好门走过来，瑞德利便立刻问他的想法。

“虽然护卫殿下我一人足以应付，但爱德华的能力很强，有他帮忙便可万无一失了。”

舒尔茨完全没回答到点上，瑞德利摆了摆手。

“那家伙，不会是来监视我的吧？”他压低声音说道。

闻言，舒尔茨一惊，脸色变得凝重。

“之前就感觉他在刺探我的消息。你说，他们见我突然性格大变，不会觉得可疑吗？他父亲毕竟是奥泰尔公爵，他奉父亲之命来打探消息也不稀奇啊。”

瑞德利时不时会在宫里遇到奥泰尔公爵，每次他都用戒备的眼神看过来，让他觉得很不自在。

“是吗？但是，就算是奥泰尔公爵，也猜不到您身上发生的事吧。我要不是被施咒了，也绝不会相信的。”

舒尔茨的声音压得很低。互换灵魂这种事谁会信啊！所以这一点可以暂且放心。

可如果被人发现占据皇子身体的是敌国的宰相，那问题就大了。可能会把他当成危险人物关起来吧。皇子的身分能打探到的消息实在太多了。如果易地而处，瑞德利应该会把人关到地底下，让其他人绝对接触不到。

就在他闷闷不乐地想着这些的时候，门外传来敲门声，有卫兵跑来传信。

舒尔茨走到门外听了，很快回到瑞德利身边。

“殿下，有人在外求见。自称是雷亚兹公司的安迪。”

听舒尔茨这么一说，瑞德利立刻命他通传。

他拜托安迪往来于萨连特和安德莉亚，自欧马勒一别，不知这次他又带来了什么新消息。

“伯纳德皇子殿下，别来无恙。这次我和我的侍从带来了珍贵的货品供您挑选。”

安迪和一个戴着斗篷的人抱着几个大箱子进来了。

瑞德利正好奇他带来的人是谁，见来人抬起头来，他顿时惊掉了下巴。

“……尼克斯！”

瑞德利惊呼一声，从椅子上站了起来。

幸好此时大门紧闭，屋内只有舒尔茨、安迪，和戴斗篷之人。

只见来人轻轻摘下斗篷，露出了他的面容。这是一个三十多岁的男子，满头银发熠熠生辉，灰褐色的眼睛狭长而深邃，透出一股倨傲不羁的气质。

作为哈维尔家的管家在瑞德利身边侍奉的尼克斯，不知为何会现身于此。

“噢哟，还真是大变样了呢！”

听尼克斯笑眯眯地说着，瑞德利心头一松，瘫坐在椅子上。

虽然已在信上言明，但他还是不敢保证尼克斯能认出他。见尼克斯依旧还是一副游刃有余的样子，轻笑着走到他面前。

“放肆！还不报上名来！”

眼看尼克斯越走越近，舒尔茨扶着剑一步拦下了他。

舒尔茨对这个素未谋面之人充满了戒心，目光锐利地盯着他。尼克斯轻轻举起了双手，后退了一步。

“慢着，舒尔茨！他不要紧的。”

瑞德利赶忙让舒尔茨退下。舒尔茨略有不服地将手从剑上拿开，可眼睛依旧死死盯着尼克斯。

“安迪，感谢你能把他带来。现在我想单独和尼克斯聊几句，你先下去休息吧。”

瑞德利对身后饶有兴趣地看着的安迪说道。安迪虽然很想留下，但无法违抗皇子的命令，只好悻悻地去了隔壁房间。

“舒尔茨，你也出去一下吧。”

瑞德利让舒尔茨也出去，舒尔茨脸上写满了对尼克斯的不满。虽然嘴上说着“我是殿下的护卫，我不能出去。”但也只能不情不愿地出去了。毕竟他身上被施了咒法，即便他心里不愿意，行动上也只能服从。

见安迪和舒尔茨都出去了，瑞德利终于松了一口气。

尼克斯看着舒尔茨的背影，不由出声问道：“那个骑士……你对他用了灵力？”

他回过身来，像是忍了好久似的轻笑了一声。看到舒尔茨的那副样子，尼克斯便敏锐地察觉到了。他对瑞德利的灵力可谓了如指掌。

“对。当时是迫不得已……”瑞德利让尼克斯坐下，开始梳理迄今为止所发生的事情。

瑞德利第一次见到尼克斯，还是他十三岁的时候。

瑞德利十岁时在神庙接受了灵力加持。三年后获准觐见国王。那时，他已经有了多项成就，受到了皇室的关注。拥有灵力之人相当稀有。如今的皇室中并没有拥有灵力之人，只有一位公爵家的小姐拥有圣女的灵力。当时的国王将瑞德利召入宫中，要求他用灵力为皇室和安德莉亚王国服务。

当被问及希望得到什么回报时，瑞德利说，他想要一位导师。

从小他就只能依靠自己学习学问、剑术和魔法，有很多事情不明白。因此，他希望能有一个导师来指导他。

“陛下，我很喜欢这个孩子，让我做他的老师吧。”这时，尼克斯站出来自愿当瑞德利的老师。

瑞德利第一眼见到尼克斯，便觉得他身上透露出一种难以言喻的古怪气质。尽管他对国王的态度显得并不那么恭敬，但令人费解的是，周围的人却都选择了沉默，没有一人站出来对此表示异议。

更奇怪的是，自从他与尼克斯第一次见面开始，尼克斯的外表仿佛被时间遗忘了一般，七年过去了，他的容颜依旧如初，没有留下任何岁月的痕迹。

“好，我准了。瑞德利·哈维尔，他是尼克斯·温格尔登。他来自国外，目前担任皇室的导师。让他做你的老师，应该也不算埋没了你。”

国王把瑞德利里托付给了尼克斯。就这样，尼克斯来到了哈维尔家，开始教导瑞德利剑术、魔法和学问。

尼克斯无疑是个出类拔萃的天才。他学识渊博，剑术更是无人能出其右，他还精通魔法。瑞德利的飞速成长，绝对离不开尼克斯的悉心指导。随着时间的推移，瑞德利坐上了辅佐宰相的位子。当哈维尔家的管家因年迈退休时，尼克斯便顺理成章地接过了这一重任。

“尼克斯，你老家是哪个国家的？”

瑞德利问过好几次，但尼克斯从未透露过自己的身世。他宛如一个谜团，却是瑞德利生命中不可或缺的篇章。

“……总而言之，现在我刚从边防军伯爵那里回来，已经被准许参与国政会议了。我在那里见到的女巫，说我回到帝都后便会见到想见之人，看来也没说错。”

瑞德利平静地讲述完迄今为止发生的事情后，便静静地等待尼克斯的反应。尼克斯嘴边一直挂着微笑，那笑容仿佛在取笑瑞德利的不幸经历。他听得如此投入，仿佛一个孩子正沉醉在引人入胜的童话故事中。

尼克斯拍着手大笑，还擦了擦眼角的眼泪。明明瑞德利头疼得要死，他竟然笑出了眼泪。

“都是你嘲笑人家是肥猪皇子，才会有这样的现世报的！我早就告诉过你，语言中蕴藏了力量。”

被尼克斯这样调侃，瑞德利都有些垂头丧气了。

“我知道啦！今后再也不会以貌取人了。话说回来，你是怎么来到萨连特的？我的原身怎么样了？”

虽然已在信中看过，但他还是想听尼克斯亲口说。

“我伪装成商人溜进来的。你的原身现在还在地下关着。我让阿江守着，应该没什么问题。家里的事都交给罗纳尔多全权负责了。事情都跟国王说了，这期间，就由副手凯文暂代宰相事宜。”