“伯父，这是……七郎的遗物。”袁复白抬起手，将那玉佩高高举国头顶。

宋时书上一次见吏部尚书，还是在枢阗殿咄咄逼人，虽迂腐，却对自己儿子是真心，又是家中最年幼的一个，仿佛一瞬间，如同老了许多岁。

步履蹒跚，吏部尚书向前走着，可这双腿似乎一下子疼了起来，那玉佩是他亲手送给自己儿郎的，没想到白发人送黑发人。

他站在袁复白身前，伸手拿了玉佩，低着身子仔细端详。

袁复白放下手：“七郎走的时候，并无痛苦。”

方家在京师虽有些势力，却终究比不上秦家与陇中袁氏。吏部尚书拿到玉佩一句话都没说，只默默转过身，重复走着刚才来时的路，双手握着玉佩紧紧放在胸前。

袁复白眼看着吏部尚书离去，他挪了下自己双膝，却终究无颜说话，去时两人，回时一人。

直到马车离开北城，袁复白才慢慢从地上起来，跪了太久，差点没站稳，半弯着腰，走了几步后才勉强站稳。

京师的天已经变了。

宋时书看着袁复白一举一动，她思索再三后走上前去：“袁少卿，不知里面情况如何？”

袁复白低着头，双眼还是通红，天色开始暗淡，黄昏之下，他转身望向北城，因瘟疫传染之故，他连友人的遗体都未曾留下。

“被感染着已过半，少数人已被焚烧，还有些再撑着，待到明日，只怕会死更多的人。”他轻声道。

不管方家小郎君出现在此是不是巧合，终是没能扛过，若是明日翟灼与何淹淮回不来，这北城上空的烟雾不知多久才能散去。

宋时书又问：“陛下下旨令境北王入北城解决瘟疫，可有情况？”

袁复白拽着衣角，北城有人传言，瘟疫来自棽都。他侧过身：“小王爷带着人去了慈光寺，宫中太医与医馆皆是束手无策。”

慈光寺？皇家寺庙，秦太后常去的地方，李蛰燃引瘟疫入京师，想要取李珩而代之，可最终牵扯进了顾离，北城之大，唯有慈光寺方便顾离行事，现在想想，怕是李蛰燃选在北城就是因为慈光寺在此，可慈光寺里又有什么？

正想着，宋时书突然感受到脚下土地震动，再抬头，显然是北城里有建筑坍塌，这般大的动静，可见塌得不止一处。

上一世，可没有这样的事的发生。

“慈光寺，宋侍郎，那就是慈光寺，小王爷和赤字营的人就在那儿，还有不少大夫和染上瘟疫的百姓。”袁复白也抬起头，他刚自北城而出，一眼就瞧出坍塌之地是何方。

是秦太后和李蛰燃要一起杀顾离吗？明明之前都不曾下死手，莫非是境北出了问题？

她转身对袁复白道：“袁少卿，你从北城出暂时去不了别处，让禁军护送你回袁府。”

“不了，我还是回大理寺，那条路人少些。”袁复白道。

对于这句话，宋时书还真是有些不可置信，这是袁复白原来的样子，还是见过赵侦之后的样子？她道：“好，少卿一路小心。”

袁复白轻轻点头，向大理寺方向而去。

宋时书挥挥手命几个禁军的人跟了上去，秦亥与袁氏一体，袁复白自可安然无恙。

随后，宋时书走到周坡身旁：“你留在此处，我进宫见陛下。”

说罢，她便上了一匹马，向皇城方向而去。

夜晚即将降临，北城上空烟雾缭绕。

-

慈光寺内，外面已然坍塌，一片废墟，多少人被砸下来的石头伤了腿，本就染上瘟疫的人又如何受得了这一下。

地下，顾离一脸血迹，手持长刀，地上躺满了实体，皆是寺内僧人。

藤罗与几名赤字营的人检查着这些僧人尸体上留下的东西。

顾离瞧着眼前的普陀，一刻钟前，染上瘟疫的人又进到慈光寺一批，无奈只能将整个后院开放，以供百姓休息。

不料，在众人踏进的那一刹那，寺内所有佛像金身塌陷，一瞬间，一片狼藉，顾离带着藤罗找到普陀还有所有僧人，一个机关按下，所有人都进到了地底，这慈光寺下才是真正别有洞天。

看来，这就是为何瘟疫会发生在北城的原因。

藤罗检查完所有僧人走上前：“小王爷，这些人身上什么都没留下，你说会是谁做的？”他身上也沾了血迹，黑色的衣服上满是灰尘。

“阿赪查阿颜乞探子定是有了结果，将计就计，秦亥以为大计已成，刚好，长公主回京师带来瘟疫意图取而代之，同时，我在京师，便想将我一起除去，实在除不了，也能让赤字营葬身北城，秦太后想起慈光寺，找到小皇帝下旨，命我入北城，借慈光寺内玄机欲杀我而后快，”顾离扔下手中长刀，“这京师想杀我的人，还真是多。”

“小王爷是不是一早就有预料，若是如此，就不该进慈光寺。”藤罗愤恨，抬头出口却被堵死，就他们这些人，短时间内根本不可能挖通。

“百姓无辜，若没有慈光寺，这些人就只能躺在大街上了。”顾离说完看向了地下另一条路。

藤罗叹气，此事的确无从选择，顺着顾离的目光看去：“这条路，怕是走不出去。”

顾离冷着眸子：“之前，秦太后杀我，只是试探，自知无法一击即中，便不会派高手来，这条路的尽头，便是我等埋骨之地。”

藤罗道：“还好，赤字营大部分人都在外面，百姓无忧，但这坍塌，定也死了不少人，小王爷，我们等在此处，最多能撑七日，可外面如何，怕是难说。”

北城如今如同一座死城，顾离避开尸体，向前走去，后又坐在地上：“保存体力，等待救援，不到万不得已，这条路不许走。”

这话一出，在场几人相互一看，只能提着刀坐在了顾离对面。

藤罗心里明白，包括自己，也是想过为顾离冲出一条血路。

“小王爷，你说那翟娘子与何郎君能找到那位神医吗？”藤罗坐在顾离身侧，对于那些染上瘟疫的人来说，救下性命才是关键，否则瘟疫难控，一直感染下去，北城当真留不下活口了。

“若是明日来不了，只怕永远都来不了了。”顾离皱着眉毛道。

“会来的，只他二人，想来不会被人发现。”藤罗安慰着自己，也安慰着所有人。

地底的火光打在顾离脸上，满是杀伐果断的气息。

他闭上眼，心中的拳头一刻都不曾松开。

-

六年前，永安堂。

顾离第一次到京师，那年他正式接手顾氏王旗回京述职，于永安堂外一酒楼坐着饮茶，京师与境北大不相同，那掌权的秦太后又不急着见他，于是他便在京师吃喝玩乐，心中虽想着境北，却又无可奈何，只能装作这般。

就在他思绪万千时，底下的永安堂发生了争吵。

“你这登徒子，还不与这位娘子道歉！”当时的宋时书，刚入京师不久，虽扮男装，却极其青涩，年纪不大，震慑力极强。

那登徒子一下被宋时书喝住，却又碍不下面子，顿时，永安堂外围了不少人。

顾离见状，这热闹被人挡住，如何甘心，于是拉住藤罗就向下面走去，一直站在人群外围，还不停踮起脚瞧向里面。

“郎君，这人太多了，我们还是走吧！”藤罗被挤着，可是一点都不想待。

奈何顾离一点走的意思都没有：“再等等。”

藤罗在顾离身后无奈叹气，还得仔细看着身旁的人，生怕有人伤了顾离。

“快道歉吧！”有人在人群中说道。

“就是，快道歉吧！好多人都看着呢！”

“道个歉而已，何必如此。”

“……”

“这位郎君，抱歉这两个字就如此难说出口，我燕国泱泱大国，怎会有你这样的人。”宋时书负手而立，站在洛三娘身前，她个子高，又长得英气，换作男装，确实雌雄难辨。

这是她第一次再见京师惹出如此大的阵仗，实在是看不下去，那娘子被眼前这人欺负，竟无一人敢站出来。

登徒子倒是火气大，还是恶狠狠看着，他向一旁凑人热闹的人喊道：“有你们什么事！还不给老子滚！”

“你这人怎么说话呢！”凑热闹的人倒不是每个都胆小。

“就是，会不会说话！”

“不对，这位娘子我怎生看着眼熟，好像是醉春楼的，对，就是醉春楼的。”

“青楼女子？”

此话一出，那登徒子可是更加嚣张：“听到了没，一个青楼女子，老子摸就摸了，这是银子。”说着还将几文钱扔在了地上，抬起他的下颌，嚣张至极。

宋时书怒道：“青楼女子又如何，这位娘子只是出来买药，你又凭何。”

此时，洛三娘站了出来：“郎君，算了吧！”

宋时书不可置信，再转眼看着外面这些人的嘴脸，也明白洛三娘为何会这样说，青楼女子为这些人所不齿，谁又会在乎真正错的人是谁。

但今日她在此，对就是对，错就是错，岂能因身份而改变。

于是转过身，宋时书便一脚将那登徒子给踢在了地上。