此次赈灾，胤禛、胤祥与年羹尧处理得不错，康熙便有意给胤礽长脸，因此在年羹尧回京奏报的时候，将其留京任职了。

康熙又在朝会上，当着百官与诸皇子的面夸奖胤礽：“这次灾情严重，朕与太子是日夜悬心。赈灾一事，太子举荐胤禛、胤祥去办，可以说是荐人得当。四阿哥、十三阿哥在外办差，一应的举措调度都是好的。”

胤礽一听康熙夸他，当下谦虚起来：“知子莫若父，这都是皇阿玛运筹帷幄，四弟、十三弟他们在外效力，儿臣又何功之有？”不得不说，太子在面对康熙的时候，虽然经常猜不准他皇阿玛的心思，但也不是完全没有眼力见的。

这些日子康熙也算是发现了胤礽喜欢听好话的毛病，因此还是捧了捧胤礽，继续道：“你虽然没亲去，但也在后方费了心的。”

今日朝会，除了夸奖年羹尧与胤礽，康熙还有意让百官举荐追缴欠款的合适人选。

追缴欠款这事，是个得罪人的差事，康熙迟迟拿不定主意应该把此事交给谁办？户部银账不符，递上来的折子说国库存银几千万两，然而大部分却是借条。户部的亏空实在是太多了，然而这个亏空，涉及臣子，也有皇亲。

这烂摊子，康熙觉得只能交给皇子们去做。

康熙觉得无法交给胤禩，因为户部搞成这个样子，胤禩作为户部主管阿哥是要担责的。更何况，康熙心里隐隐有个念头，是胤禩这几个皇子为了拉拢朝臣才允许官员大肆借款的。

交给胤礽是最稳妥的办法，他是太子又是兄长，手底下人不少，还有胤禛和胤祥辅助。若是太子出面，自然能追回来。只是这样的话，难免和部分朝臣有些交恶。

胤禩推脱请辞，又保举胤禛，这在康熙的意料之中，毕竟老八从来都是圆滑的性子，不会出面得罪人。

胤禔、胤祉也明哲保身，康熙也不失望，因为本来就没有期望。

目光扫了一圈，康熙到底还是看向了胤礽，希望胤礽能自告奋勇。

胤礽有自知之明，觉得自己干不了这个差事，便和胤禩一样，也推荐了胤禛。

见胤礽这个样子，康熙嘴唇动了动，说不出一句话来。

百官见太子与八阿哥都推荐胤禛，也纷纷附和。

唯有佟国维说四贝勒胤禛办事不讲情面，怕生出什么变故，故而提议八阿哥与四阿哥共同办理此事，做到刚柔并济。

老四老八一起办这个事，这哪里是去追缴欠款？这两人怕是能把户部的天给掀翻了。

康熙心里对佟国维有了一丝不满之意，便点名张廷玉。

张廷玉从前认为皇帝这几年估计就要废太子了，毕竟皇帝对太子的不满太过明显，满朝文武不止他一个人认为太子爷位子不稳。

然而这小半年来，皇帝一改往日风格，对太子多有维护，也不在臣子们面前说太子的过失，更是叮嘱詹事府的人要时刻提点太子。

张廷玉虽不懂皇帝为何对太子重拾信心，但也明白此刻皇帝心里最中意的人选是太子，绝不是四贝勒。然而太子不请缨，张廷玉也不好得罪太子，只好圆滑回话请皇上独断即可。

康熙搭了台子，却没人给他唱戏，只好说此事再议，就散了朝。

思来想去，康熙也没想出个稳妥之策，“李德全，召马齐、张廷玉来澹宁居议事。”

皇帝传召，这两人不敢耽误，不一会工夫便到了。

康熙直接问道：“户部银账不符的事，你们知道多少？”

马齐对这事知之甚多，毕竟是他亲自给康熙上折子，当下便道：“万岁，户部银账不符之事不是一天两天了，而是成年累月。昔年臣曾担任户部尚书，彼时已有征兆，现如今更是越发严重。经臣查证，户部亏空数目巨大。”

张廷玉也道：“皇上，如今百官贪腐，收受贿赂早已不是什么秘密。常言道，三年清知府，十万雪花银。现如今，花钱买官、捐官，当官捞钱已然成为一种风气。就连科考的秀才、举人、进士都能明码标价。”

康熙听了这话，差点一口气没缓过来，这事得花大力气严惩。他本以为这辈子可以轻松一点，只要好好顾着胤礽就行。没想到，如今吏治科考都是一塌糊涂。当下，康熙便下定决心，以严刑峻法狠狠杀一杀这股风气。

乱世用重典，这可不能怪他了，他不能把这种局面留给胤礽。

且说胤禛与胤祥，两人外出多日，见差事也办完了，便打算启程回府。一回来就先去畅春园叩见康熙：“儿臣给皇阿玛请安。”

康熙觉得胤禛和胤祥这事办得漂亮，但是该敲打还是要敲打的，随手将一个折子扔到胤禛面前，“自己看看。”

胤禛为长，率先捡了这折子，一看发现这里面记载的就是他与十三弟处置盐商的事。

胤禛也不惧，当下便说：“皇阿玛，儿臣与十三弟一行，盐商们百般阻挠。如今既然盐商作乱，也有民变，儿臣虽骑射不佳但也愿领兵平乱，为皇阿玛和太子分忧。”

胤祥也赶忙磕头，应和着胤禛的话：“儿臣愿与四哥一同前往。”

康熙打断这两人的话，“行了，别在朕这做出这副姿态。胤祥，你先去给太子请安吧。这段时间你们在外，太子对你们府上多有照料。”

“胤禛留下，朕与你说几句话。”

胤祥虽不愿意，但康熙发了话，不走也不行。康熙抬了抬手，室内就只剩下自己和胤禛两个人。

见康熙不开口，胤禛便直挺挺跪着，等候康熙的指示。

康熙眼皮子都没抬，只埋头批折子，顺便看看户部递上来的欠款官员名单。李德全此刻只把自己当柱子，偶尔给康熙添个茶，动作也是静悄悄的。

胤禛额头上全是冷汗，身上衣服也被浸湿了好几层，足足跪了三个时辰，康熙才带着笑意开口：“你这次差事办得不错，太子在朕面前夸了你好几次。有你和十三两个人，朕也放心不少。”

“朕还听说，你这次出去遇到了一个姓邬的谋士？他如今在你府里也待了有些日子了，不知道你回来之后见过他没有？”

胤禛跪了这么久，早就撑不住了，听见康熙这样说，顿时脑子嗡的一下子炸开了，额头抵着地面跪着，手心都掐出指甲印子了。

隔了许久，胤禛才找回自己的声音：“望皇阿玛明鉴，邬先生是儿臣请回来的教书先生。弘时、弘历大了，儿臣见他二人成日里不好好读书，心里十分担忧，却又无能为力。这次外出，听闻有个邬思道，才华横溢，善于教书，这才动了这个心思。”

康熙放下笔，抬腿走到胤禛跟前，声音一下子严厉下来，问道：“只是个教书先生？”

便是不起身，胤禛也能感受到皇帝打量试探的目光。绷紧身体，胤禛咬死了话：“是，只是个教书先生。臣不敢欺瞒皇上，皇上若不信，可派人去臣府上查证。”

胤禛不知道自己为何唤出了“皇上”二字，大概是因为皇帝此刻太过骇人，也不拿他当儿子，下意识地便以臣子身份回话。

他一向认为自己在皇帝心里，比不过太子，但也不算太差。胤禛不禁闭上眼，回想这三十年来，皇帝对他的种种爱护。

或许，也没有爱护，是他一直自欺欺人，觉得皇帝对他有一丝慈爱之心。

若是有，何至于将他再送到德妃处，使得他这么多年身份尴尬。

若是有，何至于他刚给自己准备了一个谋士，便在这里敲打他。

胤禛不禁想问问皇帝，只有太子是你儿子吗？我们这些人，要么是你给太子准备的磨刀石，要么是左右手。除了这些角色，是不是再也没有别的用处？

胤禛敢问吗？

他不敢。

因为他如今也为人夫、为人父，要惜命。

太子越界了，皇帝能原谅太子。

他要是这样做了，皇帝能原谅他吗？

不能。

因此，胤禛此刻只等着皇帝的发落。

康熙轻笑了一声，“那你这个当阿玛的，真是有心了。朕有个提议，你听听看如何。朕记得太子的几个孩子，都还没遇到过这种学富五车的教书先生。你把邬思道送到毓庆宫去，让他也指点指点太子的几个儿子。弘时、弘历，每日里也和弘皙、弘晋一起读书。他们年纪差不多，朕也盼着他们兄弟和睦，就同你和太子一样。”

康熙说着商议的话，语气却是明晃晃的独断。但凡胤禛下面的回答不合自己意，康熙觉得胤禛便不能在太子身边转悠了。

皇子们养个门客给自己出谋划策，康熙是不介意的。这辈子，胤礽要是能多养几个，康熙甚至乐见其成。但胤禛的这个教书先生，可不是一般的门客，还是不养的好。

胤禛听了这话，心里清楚康熙这是下了明旨，压下乱糟糟的想法，当即便说：“儿臣谨遵皇阿玛圣谕。”

又跪着分辨道：“望皇阿玛明鉴，儿臣自入朝以来，向来只听皇阿玛圣训。太子凡有差使，儿臣也是义无反顾，从不敢推脱一二。儿臣若待太子有丝毫的不恭与不敬，皇阿玛可将儿臣圈于宗人府，儿臣绝无怨言。”

他这话虽说得坦诚，康熙倒也不信。毕竟就太子那不着调的性子，胤禛怎么可能完全听命于太子？

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