慈宁宫

康熙不想说话。

他是打心底里不愿意立后，便拿旁的例子堵孝庄的嘴，“从前，唐高宗李治便是被太宗亲养在大明宫。”

“保成他如今在乾清宫住得好、吃得好，又不会受什么委屈。朕也时常陪着他，更不需要新后照顾他。这两年朕对他有一丝一毫的疏忽吗？”

别说疏忽了，康熙就差拿胤礽当眼珠子一样护着了。康熙自信自己能照顾好胤礽，从前又不是没有养过他。现在再养一次，怎么会照顾不好胤礽？

“后宫的事，阿么也不用操心，朕会立一位皇贵妃，让她摄六宫事，如此待遇跟皇后也没什么区别了。”

康熙说到这里，抬眼看了一下孝庄：“皇贵妃的人选，朕也已经考虑好了，便是昭妃吧。她出身高贵、品行端庄，完全当得起这皇贵妃的称号。”

孝庄不再言语。

皇帝这样做，昭妃心里只会更不痛快，这不是拿人家当满宫的笑话吗？

康熙给了她堪比皇后的待遇，却不给她皇后的名头。这岂不是告诉满朝文武与天下百姓：在皇帝心里昭妃不配为后，更是比不上仁孝皇后。这让旁人怎么看昭妃？

因此孝庄便继续对康熙说：“你再考虑考虑吧，若是不想昭妃当皇后，换成旁人也可以的。你是皇帝，不要太任性，前朝后宫都要考虑到。”

皇后的备选，从来都不止昭妃一个人。

康熙听懂了这份暗示，但宁愿他没有听懂。他不想每次和阿么的见面都不欢而散，然而他已经退了半步了，但是为什么太皇太后不能体恤他？

一个皇后，就这么重要吗？

康熙想起来了！

从前孝昭当了半年皇后便驾鹤西去了，好端端的一个人进了宫，没半年就死了。他便给自己安了个克妻的名头，后面寻了个时机封了佟佳氏一个皇贵妃，也就不再立后了。

康熙深吸一口气：“朕会仔细斟酌的。”

皇帝换了自称。

这像是一种信号。

日子过得很快，三天科举日，康熙也连续翻了三天牌子，乾清宫夜夜都有嫔妃侍寝却没人留宿。

科考结束后，明珠前来回话：“奴才明珠叩见皇上。”

康熙正在批奏折，也不讲究这些虚礼，当即让明珠起了身，他最关心的还是科考一事。

“今年科考，情形如何。”

明珠在科场也算尽职尽责，“禀皇上，奴才认为今年科考可选出几个大才。奴才自己也是科举出身，这两日在科考巡考，见诸位举子皆认真答卷，未曾发现出过什么纰漏。而且奴才是亲眼看着他们将卷子糊名的。”

康熙此时对明珠还是放心的，本次科考康熙主要是想问有没有一个叫高士奇的人。他记得高士奇是在康熙十年进入国子监的，在康熙十四年被授为中书舍人。如今都十五年了，怎么连个人影都没有？

“参加此次科考的举子中，有没有一个叫高士奇的举子？”

明珠骤然听闻康熙这么问，想到那张在贡院被他弄污了的卷子，打了一个寒颤。

他前脚将高士奇的试卷污了，怎么后脚康熙就知道了？

康熙在贡院找人盯着他。

这人是谁？

明珠此时骑虎难下。

高士奇卷面污了，都没曾入成册。待评卷时，压根不会看到他的卷子。但康熙已经亲口问了，那必然是对高士奇有所了解的，甚至可能要过目他的试卷。

他若是说本届科考没有高士奇，回头皇帝查出来了，这便是有意欺君了。日后要是出了差错，岂不是现成的把柄？

“回皇上，本次科考确实有一名举子叫高士奇，是浙江钱塘人士。”

明珠决定赌一把：“皇上可要看看他的卷子。”

康熙对高士奇还是颇有信心的：“不必了，朕相信他能高中。”

康熙这话一出，明珠便懂了。

皇帝不光知道高士奇，还在抬举高士奇，可见这次科考高士奇必然是榜上有名的。一个还没入官场就被皇帝亲自过问的人，早晚会前程似锦的。

明珠出了宫，心下犯难，眼下只能想出个万全之策，寻个理由将举子们的试卷都誊抄一遍，将原卷重新装册封存，以此掩盖他做的事。

康熙不知道明珠暗地里搞了这些事情，只等着他们将名单呈上来。

这厢忙完了，康熙便回去瞧胤礽了，这几日胤礽正在同他闹呢。他这几天白天忙、夜里也忙，都没有时间好好陪他。

康熙哄人一直都很有一套的，尤其是对胤礽。毕竟无论哪辈子，他对胤礽都颇为了解。

次日傍晚，科举放榜。

康熙带着胤礽出宫，看着满街的举子都在等着放榜，心里十分欣慰。“保成，瞧见了吗？这就是咱大清未来的股肱之臣，也是你以后的心腹。”

胤礽不太懂他阿玛在说什么：“阿玛。什么是股肱之臣呀？”

康熙颇为费劲地解释了一番，才让胤礽明白了什么是股肱之臣。眨眼间就看见胤礽被舞狮吸引去了，康熙不免失笑。

舞狮一上一下，胤礽难免手指着他们，又去叫康熙：“阿玛，你快瞧。”

宫里的热闹和外面的热闹不是一个水平，胤礽出宫次数少，基本没怎么瞧过这些场景。难得见胤礽这么高兴，康熙也颇为开心，便对他说：“阿玛瞧见了，保成喜欢舞狮？”

胤礽当然喜欢，“阿玛，要抱，快看不见了。”康熙看了看他的身高，便将胤礽抱起来。

胤礽这会子瞧着舞狮新鲜：“阿玛，为什么宫里没有这个？”

倒也不是没有，是康熙没想过在这方面花心思。

“你要是喜欢，阿玛回头让他们多给你舞几次。”

康熙瞧着已经开始放榜了，魁星都快骑马奏报了。

梁九功估摸着时辰差不多了，也是时候叫皇帝回宫了，毕竟一会晚宴上皇帝要出席的。

“爷，该回去了。”

康熙点了点头，抱着胤礽一同进了轿子。

入了宫门，康熙本打算直接将胤礽送回乾清宫，他自己一个人去赴宴。

胤礽不乐意，眼巴巴看着康熙：“阿玛又要走了吗？”

一个又字，康熙听了，觉得这孩子怪委屈的。

“阿玛要去晚宴，保成先回宫歇息，好不好？很快阿玛就回去陪你。”

“不好，我现在要阿玛陪。”胤礽有点黏康熙。

在康熙刻意隔绝其他人与胤礽的接触之后，胤礽每日除了见乾清宫的宫人，就是和康熙待在一起，因此对康熙十分依赖。

梁九功作为康熙身边的第一人，当下就哄着太子：“皇上，要不奴才先陪着太子爷回去。”

胤礽扒着康熙裤腿，使劲摇头表示他不想回去，“我不要，我只要阿玛。”

康熙缓一口气，低下头看着胤礽：“保成今儿真是黏人得紧，那你便跟阿玛一起去赴宴？”

康熙也不等他回话，直接抱着人走了，梁九功带着一干太监、宫女赶忙跟在康熙后面。

今日晚宴，是为庆贺本次科考。

康熙也瞧了中榜进士的卷子，觉得有几个人是有真才实学的，心里一高兴才办了这庆功宴。

皇帝携太子出席，出乎众臣的意料。皇帝子女不少，如今有四位皇子、三位皇女，七个儿女中唯独太子一人被养在乾清宫。

皇帝这做法仿佛在说：除了太子，旁人都不是他的子女。

“奴才/臣等给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。给太子殿下请安，太子殿下千岁千岁千千岁。”

“平身。”

康熙从不吝啬在群臣面前展示他与胤礽的父子情深，也有意为胤礽打造一个完美的储君形象：“太子今晚黏着朕，非要来跟着朕瞧瞧你们。太子说你们日夜辛苦，为选拔朝廷的栋梁之才都费了不少心血。朕觉得太子这份心也是好的，便带着太子一同来了。”

康熙也没打算给胤礽弄个专座，直接抱着胤礽落座了。

索额图此刻在心里乐开了花，康熙越疼太子，赫舍里一家的地位也越稳固。世袭罔替的一等公、国舅之称，这些都是属于赫舍里一族的荣光。

如此荣誉在前，索额图难免心动。皇后娘娘，我就是拼了一条命也要助太子登基。

想到此，索额图撇了明珠一眼，这货是大阿哥的嫡亲舅舅，他妹妹也是个不安分的主。等过了这阵子他早晚能把他拉下马，要不是被康熙警告了一通，他早该弹劾明珠了。

康熙已经开始说话了，他对本次科考是极其满意的。

因此他先是夸了本次监考官明珠，又重点强调了科考举子们的文章。特别是高士奇、徐乾学，这两位确实文采飞扬。想到高士奇，这位还是他的大学士呢。

胤礽大概也知道这是个关键场合，只依偎在康熙怀里，眼睛滴溜溜地看着下面的臣子，乖得很。

康熙洋洋洒洒说了一大堆，全是场面话。底下大臣也捧着他，没人会在这种场合做出一副哭天喊地、不合时宜的样子来隔应康熙。

明珠被康熙夸了又夸，自然要站出来谢康熙的。当即就顺着康熙的话继续说下去，并恭请康熙钦定前三甲。

宫人们已经把桌案摆好了，三甲的试卷也依次在上面放着。

康熙起身，走到桌前，细看了一圈才拿起笔，依次在三人的卷子上点了红。

天子门生的名次，便这般定下来了。

红色的朱印彰显在试卷上，仿佛也昭示着这三人未来的前程，寓意着他们早晚会成为康熙身边的近臣，只看自己能不能把握住机会。

康熙因三藩之乱，便想着对云南学子黄爵施恩，就点了他为榜眼，这手段众人都明了：无非就是收拢人心罢了。

因此今年科考的前三甲便定了：高士奇是状元、黄爵为榜眼、徐乾学中探花。

钦定了前三甲的学子，康熙便带着胤礽回去了，一夜好梦。