阿斯特拉走到了黎时初的身后，微俯下身，与黎时初对视。

在黎时初的印象里，这位生父从未与他有过如此亲密的接触。他看向阿斯特拉，因为是面对面的对视，所以一切细节都能看得相当清楚。

颜色相似的双瞳，憔悴的眼圈，温和到不像他会对自己露出的神情。

太反常了。阿斯特对黎时初一向是无视的态度，就算自己在众目睽睽之下突然昏厥，估计也只会不紧不慢地喊一声御医师的名字，然后继续守在杏奏与纱信身边。

难道是因为这是她们的葬礼，所以阿斯特拉也不想表现的太过冷漠？

“我要离开。”

黎时初心下生疑，他看到站在最前面的时砂朝自己投来一瞥，很快又低下头去，专注地看向杏奏的尸体。

妮娜也认真地看向自己，一双金色的瞳里有着太多的情绪，但她只紧紧抿着嘴，什么都没说。

黎时初转身，这些人的面孔都在他面前一闪而过，视角转向门外的天光与道路。他正要迈开步子去找白昧，却直接被人拽住手腕。

居然还是阿斯特拉。

“先别走，我还有重要的东西要给你。”

这是杏奏与纱信的葬礼，他就算要劝自己，也不该拿这种不着调的理由。

指责自己对手足过于冷漠，或者违逆皇室礼仪，不都是更好的借口吗？或者，按阿斯特拉一向的风格，直接指示侍卫们无所顾忌地使用全力，强行把自己扣下，也更合适些吧？

如果是以往的黎时初，或许会因为生父这反常的温情而头晕目眩，或者畏惧妥协。

但此刻，白昧一大半的精神力正在黎时初体内缓慢流淌，晶莹剔透的漂亮水母在自己的精神域里转了个圈，轻轻地与星依偎在一起。

比起曾经渴慕却迟迟不肯到来的父爱或者母爱，此刻，这份力量才是更真实的存在。

“我有更重要的事情要去做。”

黎时初毫不客气地挣开阿斯特拉的手，但意料之外，并没能挣脱成功。

“等会再过去吧。”

黎时初抬起头，看到阿斯特拉那双黑眸亮起异样的光时，心下一沉。

……是要对自己用精神力的地步吗？

远处，妮娜高傲地昂首，但视线灼灼，眼前，阿斯特拉微笑着，但抓住自己的动作也分外用力。

场面一度凝滞，众人凝神注视着黎时初的脸，化作无形的权威阻力。对于八九岁的孩子来说，这样的局势也太过可怖了。

黎时初顿了一瞬，原本熄灭的金色光芒重新亮起。

“不行。”

就算很可怕也没关系。因为已经有了可以获得勇气的信仰。

在精神力的作用下，黎时初手腕发力，终于成功挣脱了出来。他不顾阿斯特拉到底作何感想，只着急于转身离开。

但刚迈出一步，动作便彻底僵住。是被他人的精神力所压制的现象。

“嗷——”

体型巨大的安哥拉狮咆哮着，声音比星要更加令人震撼。它伏在阿斯特拉的身边，全身的肌肉都绷紧，已经彻底进入了战斗状态。

阿斯特拉居然连精神体都召了出来。到底是什么理由，让他必须阻止自己？！

阿斯特拉身为A级哨兵，又经验丰富。即使是天资禀赋的黎时初，一时之间也无法从这骇人的精神力压制之下抽身。

阿斯特拉露出了一点隐晦的笑意，正要重新把黎时初拉回来，却见黎时初一咬牙，眸间的金色光芒瞬间变得纯粹而明亮。

星虎顺应他的想法悄然出现，全身裹上金灿灿的光，低低咆哮了一声，便毫不犹豫地冲向了那头安哥拉狮，犹如一道金色的闪电。

会场原本安静得落针可闻，此刻彻底乱了起来。众人手忙脚乱地离开原初的座位，试图离开两人战斗的地方。他们当然也已经开始议论纷纷，讨论中带着太多难以置信的惊呼。

“天啊，三皇子在攻击皇帝？”

“他疯了吗？”

阿斯特拉同样一怔，他完全没想过这个一向怯懦的小儿子会有如此的胆魄。

……怪不得，奏奏会那么说。

阿斯特拉凝神躲开黎时初的一击，随即厉声道：

“为什么要离开？你连自己的立储礼都要缺席吗？”

原本乱如沸水的会场重新一滞，所有人都安静了下来，屏住呼吸。

原本安静守在杏奏棺材身边的时砂猛然抬头，愕然而不知所措地看向阿斯特拉。在确认这不是谎言后，愤怒与迷茫都在他的脸上闪烁，他重新低下头，认真地看着自己那长眠的亲姐姐。

杏奏，你推荐了那家伙？为什么？你不是无数次说过，我是你最疼爱的弟弟吗？

少女只是安静地沉睡，当然也不会再回答他。

有侍者在阿斯特拉的授意下，捧着立储礼的皇冠走了过来。这顶曾经被赠予给杏奏的皇储冠被精心保养着，在天鹅绒间闪闪发光，上面点缀的珍贵宝石们璀璨如星。

“杏奏的遗言之一，就是推荐你做皇储。待会，我们就会直接进行立储礼，所以——”

阿斯特拉还没说完，黎时初却又突然果断狠厉地攻击向他。这次的偷袭太过出乎意料，阿斯特拉心下一惊，险险躲过后，才发现黎时初已经不见踪影。

他居然就这样毫无留念地离开了。

父母的要求、舆论的压力、皇权的诱惑。这些都被黎时初抛之脑后，甚至在众目睽睽之下，毫不犹豫地刺向自己的父皇，只为了不被阻止地离开。

侍卫与御医师着急地赶到阿斯特拉身边，检查他的身体。最前面的妮娜依然微仰着头，冷眼注视着这一切，曲线好看的脖颈让她的气质优雅曼丽。时砂垂眸，依然注视着杏奏的尸体。人们窃窃私语着，伴随着小声的惊呼。

这场葬礼本就有太多不寻常的安排，但此刻，话题的中心还是无限地集中在了黎时初身上。

“三皇子居然是这种性格吗？他真的会被立储吗？”

“我觉得时砂殿下更合适些。不然……总不能把帝国的未来交到这种疯狗的手上吧！”

“……就是啊，完全就是疯狗。”

-

“你要带我去哪里？”

白昧停下了脚步。

他和白宗祐见面后，就被白宗祐领着往前走。因为是一前一后，白昧可以无所顾忌地观察白宗祐，包括他的脚步与手杖敲击地面的频率。

蛋被自己留在了星的眼睛里，所以一大半的精神力也被留在了黎时初那里。白昧对于情绪与想法的感知力大幅度下降，但这并不是什么大问题，因为头脑和思维是不会因精神力而改变的。

白宗祐不自然地一顿，随即若无其事地继续往前走。

白昧并没有迈开步子跟上白宗祐，而是再次质问：

“这不是往会场的路。你要带我去哪里？”

“笃——”那支沉甸甸的手杖用力地点在地上，白宗祐沉声道：“这就是去葬礼的路。”

居然装傻吗，好差劲。

白昧心下不满，毫不客气地转身就走。

白宗祐蓦然转身，气急败坏地吼道：“回来？你在质疑你父亲吗？”

他并没有追上来，所以白昧也懒得理他。白昧还记得黎时初当时指给自己的方向，朝着大方向走过去，总是能见到会场的吧。

他和黎时初说过了，待会要再见面的。

白昧刻意加快了步伐，很快就彻底甩下了白宗祐。

他走进了后花园的区域，今天的花是银月花，大片晶莹的花朵汇聚成宁静无浪的海，在清晨的阳光下闪烁。

会场应该离后花园不远。白昧走得无聊，下意识往肩上伸了手，摸了空后才想起蛋已经不在自己的身上。

黎时初和星、蛋在一起，这里只有自己一个人。莫名地有些寂寞，白昧皱了皱鼻子，随即压下这些情绪，继续往前走。

转过弯，路边的石凳上却坐着一个眼熟的孩子。

棕发棕瞳，白皙的脸蛋，他正低着头看向自己空荡荡的双掌，像是在观察掌纹。

是禾亚绪。

白昧有些讶异。联想到这孩子与佐源绪的关系，他暗暗提高了警觉，打算无视他快步走过。

但禾亚绪却主动抬起了头，露出惊喜的神情。

“白昧？你怎么在这里？”

他那纯粹的情绪让白昧不好意思无视，便只能暂时停下脚步，打算迅速敷衍过去。

“好巧啊。但我和黎时初约了待会要见面，先走了。”

“啊，好可惜。我还以为我们能一起玩一会。”禾亚绪有些沮丧，重新低下头：“你之前帮我做的小海豹已经消失了，对不起。”

这幅低头道歉的神情，实在太像白昧最开始所遇到的黎时初了。

白昧忍不住有些动容，只是给他做个小海豹，应该问题不大吧？

之前见面的时候，向导的精神力让白昧发现了禾亚绪对于精神体话题的畏怯。结合佐源绪的态度，很简单就能猜到，禾亚绪肯定一直处于压力之下。

白昧现在的精神力不足，判断不了禾亚绪的具体情绪，但，这种事应该都是大差不离的吧？

小小的帮助可以成为大大的奇迹，他和黎时初曾经见证过这一事实。所以，白昧只犹豫了一瞬，便伸出手，紫色的光点汇聚在掌心，成为一只更加迷你的小海豹。

憨态可掬的海豹歪着头，被白昧递给了禾亚绪。

“给你，这次坚持的时间可能会比上次少——唔呃！”

剧烈的疼痛骤然从腹部传来，不清楚名字的毒素在瞬间侵入了白昧的身体。

眼前的世界变得模糊而摇摇欲坠，白昧竭力挣扎着，低下头，看到了一把匕首贯穿海豹与自己的掌心，狠厉地刺入自己的腹部。

禾亚绪握着那把刀的刀柄，言语里带着难以言说的轻松笑意：

“你好像是个笨蛋啊。”

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