后门一关，燕臻只觉得喉咙里血气翻涌，当即呕出一口血。她踉踉跄跄往前走了几步，寻了个空地坐下，一时间头昏脑胀，浑身疼痛不堪，险些晕过去。
平缓了一阵，她才往嘴里塞了一粒止血丹，支起身子打坐起来。简单调息了一番，又默念了两遍清心咒，燕臻才感觉大脑清明，恢复了些许力气。
“汪！”不远处传来小狗的叫声，燕臻睁开眼抬头看，只见怀玉正颠颠跑来，冲到她身边一个劲蹦跶，很是焦急的样子。
燕臻吐出一口气，站起来道:“我没事，皮外伤。”
怀玉咬住她的裙摆往一个方向扯，似乎是要她去那边看看。
燕臻便随他向主殿后面的房屋走去，走到一间房前，怀玉用爪子不停挠门，门内似有声响，像是有人试图从里面把门推开，但房门被门闩锁住，任他如何推都纹丝不动。
燕臻拔下门闩，一把拉开门，浓郁的烟味扑面而来，烟熏味中混杂着恶臭，冲得她后退了一步。
房门口趴着一个人，衣衫褴褛倒在那里，似乎正匍匐着向外爬。察觉到房门被打开，那人吃力地抬起头，燕臻才发现是个瘦骨嶙峋的少年。
他蓬头垢面，浑身脏兮兮的，脸上黑一块红一块，不知是沾着血还是炭，虽看不清相貌，但依稀能看出年岁不大，此时看到燕臻一身的血，他下意识往后缩，望向燕臻的眼神变得恐惧起来。
燕臻道：“你怕什么，我跟长生宫不是一路的，他们现在应该已经死了。”
少年听闻此话，半信半疑地望着她，大概是觉得她没必要骗自己，才缓缓吐出一口气，身体松懈下来。
燕臻抬头往房内看了一眼，只见房间中央立着一个巨大的炼丹炉，炉火还未熄灭，一阵阵浓烈的烟味飘出，呛得她忍不住咳嗽。
待烟雾散去，她才看清炼丹炉四周散落了数不清的残肢，青色的地砖已经变成了深褐色，不知是被烟熏的还是血液干涸沉积。
少年扶着门槛，半支起身子，气息微弱：“这里是……炼丹房，他们拿活人炼丹。”
“你是被他们抓来的？”
少年点点头，他指了指自己的胸口，那里似乎受了伤，衣襟被鲜血浸透，形成一块碗大的血迹。
“他们……取膺肉，作为炼丹的药引。”
燕臻从腰间的口袋里取出止血丹递给他。少年颤着手接过，却并没有吃。
“止血的，这里就剩你一个活的了？”
少年奄奄一息道：“是……同我一起被抓来的人，都在这里。”言下之意是说他们死的死烧的烧，连具全尸都没留下。
“姑、姑娘，求姑娘救救我，只要带我去医馆就好，如果我这条命还能留下，一定会报答姑娘……”
燕臻和怀玉对视了一眼，她伸手扶起少年，问：“能自己走吗？
少年借力摇摇晃晃站了起来，但膝盖看上去弯曲得厉害，像是被人打折了。他用袖子抹了把脸，低声说：“谢谢你……我可以慢慢走。”
燕臻点点头，转身向道观大门走去，少年脚步不稳跟在后面，他捏着那粒止血丹，看上去有点犹豫，但偷偷瞄了一眼前方的少女，见她虽然年轻，气质却沉着，不像是奸邪狡诈之徒，心中一横便将止血丹塞进了口中。
路过主殿，里面静谧一片，适才的凄厉惨叫全都消散了，只剩下死寂。少年迟疑道：“……姑娘说长生宫的道士都死了？”
“引邪符能召来附近的邪祟，长生宫血债累累，惨死在这里的人怨念深重，一旦受符咒感召就会化作厉鬼前来索命，”燕臻沉吟道，“应该都死透了吧，但我不建议你往里面看，场面也许会超出你的承受能力。”
少年默默把头转了回来。
“我叫秦从周，不知姑娘如何称呼？”
“燕臻。”
秦从周倒没觉得这个名字有什么问题，他虽听说过燕臻的名号，但对他而言不过是几十年前已经死去的人，当世有同名同姓的也不足为奇。
“燕姑娘也是玄门中人吗？”
燕臻回头看他：“你是玄门弟子？”
秦从周讪讪道：“也算不得什么名门，只是跟着师父讨口饭吃。”
他不愿说，燕臻便知他并非是正规玄门里出来的，看他年纪尚小，身形瘦削，只怕连生计都是问题，哪来的时间精力修行。
“那你怎么被他们抓住的？你师父不管你吗？”
“我是奉师父之命到华阳宗……寻求资助的，不过华阳宗如今自顾不暇，也帮不上什么，我就准备回去了，”他闷声说，因身体虚弱，声音也很小，“结果路上正遇到长生宫的几个道士抓人做药引，他们就把我抓来了。”
燕臻紧皱着眉：“长生宫如此横行，华阳宗当真一点都不过问吗？”
秦从周的脸色很难看：“我不知道，只是华阳宗的确很冷清了。”
她越发好奇：“那如今玄门之首是哪家？”
“……若说人数的话，当然还是玄天仙宗为首，但我听说他们宗门内部已经四分五裂，十几年来走了好些人，至于其他的……也分不出哪家更强势一点。”
反正都是烂比烂，好的挑不出来，差的倒比比皆是。
言谈间他们已经走到了道观大门前，燕臻让秦从周稍等片刻，她转身走向大殿。殿内已经被血洗了一遍，召来的厉鬼怨念已散，早就消弭了，只留下满地碎肉和一具具血肉模糊的骸骨，就连那些纸人都被撕得粉碎，雪沫似的落在尸骸上。
她扯下仍在燃烧的帷幕堆到一起，火势猛烈，顷刻间变为一片火海，火舌向上窜去，跃上木制的横梁，爆发出噼里啪啦的声音，整座大殿陷入烈火之中。
做完这些，燕臻才退了出去。她的身后火光纷飞，熊熊烈火吞噬尽一切死物。
怀玉看她冷着脸满身是血从火海中走来，心中的陡然升起一种惧怕的感觉。十年来他所接触到的燕臻虽然也不太正常，但嬉笑怒骂都是性情本色，从来没有哪一刻像现在这样，浑身散发着一种理智驱役之下的，无限膨胀的杀意。
……
燕臻将秦从周扶上马，转头一看怀玉正扒在竹筐边努力扑腾着小短腿往里扎，她越发坚定了要快点解决这个问题的信念。
秦从周见她翻身上马，也不敢去碰她，只牢牢攥紧鞍座末端的扶手，略有些担忧地问：“燕姑娘，你的伤不要紧吗？”
“伤口不深。”
他又试探道：“你为何会来这里？是接了诛邪令吗？”
燕臻身体一僵：“诛邪令？”
所谓“诛邪令”是修真界的悬赏令，世道艰险，妖魔横生，有时驻守一方的玄门无暇或无力应付一些邪祟，便会挂出诛邪令来寻求天下修士的帮助，报酬最多可至千金之数，当然报酬的多少也与悬赏任务的难度有关。
诛邪令印有灵契，邪祟铲除后修士只需要拿着令牌前往专门负责发放任务的天魁司登记解契，待天魁司确认任务完成后即可发放报酬。
燕臻倒吸一口凉气：“这是诛邪令的任务？有人领了吗？”
秦从周摇摇头：“只是我猜的，如果不是为了任务，像姑娘这样的修士怎么会来这里？”
还好不是为他人做嫁衣。燕臻松了口气，若她出了这些力报酬却被别人拿了，那才是叫她心梗。
“修士不来这里还要去哪里。长生宫屠了一个村子，我只是还他们而已。”
秦从周的语气透着几分疲惫，却还是支着精神问：“不知姑娘出身哪家玄门？我……我一定会报答你的。”
燕臻不以为意：“散修，无门无派。我送你去白水镇的药堂，你能联络到师门的人来接你吗？”
“师门……只有我和师妹两个人，师妹还要照顾师父，我养好伤自己回去就行……”身后的声音越来越低，燕臻感到肩头一沉，却见他已经昏了过去。
燕臻叹了口气，也不在意，只对怀玉道：“十年前也这样吗？”
“汪！”越来越差而已。
“世风日下啊，紫霄门再如何煊赫都维持不下去了，更不必提华阳宗摊上这样糟心的事，”她颇为感慨，“你知道我当年最大的愿望是什么吗？”
怀玉有气无力地叫了两声：“汪汪。”我怎么知道。
燕臻倒来劲了，眉飞色舞道：“那时紫霄门声势显赫，坐稳北方玄门之首，照那种势头发展下去，中原第一玄门的称号早晚都会落到头上，要不是——”
她的声音戛然而止，怀玉疑惑地抬头，只看到燕臻的神情突然黯淡下来。
怀玉猜到她接下来要说什么。要不是当时紫霄门的掌门继承人殒命，要不是她自请离开宗门，紫霄门何至于元气大伤，再无后继之力，煌煌宗门会落得穷困潦倒甚至解散的地步。宗派最鼎盛的时期是他们创造的，他们离开后，紫霄门一落千丈，再不复当年盛况。
怀玉以为她正回首往事暗自神伤，不想燕臻脸上那抹黯然很快就消失了，她似乎认真思索了一阵，露出了古怪的笑容：“但是那不就意味着，我可以东山再起，做开山掌门了？”
怀玉：“？”
燕臻的心情已然从刚才的感慨中跳脱出去了：“当年我要当掌门，一群人就百般挑剔找我毛病，若是李无思做掌门也就罢了，他又没做成死了，那我如今重立宗派，不就是名正言顺的掌门人了？”
怀玉：“？？？”
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