她偏不信这个邪，“死了？尸体呢？”

拐子鹑用力地扇着翅稳住落地的身体，掀起了一地尘土，“他自己都说了有蓬川之神，神要吃人，连骨头都不给人留的。”

它翘着头，为自己的博闻得意不已：“公主你不知道这山上多少冤魂吧？幻海死的冤魂海了去了，蓬川之神杀的倒没有魂魄，那东西好吃，还要一点一点地吃上数年。”

她一把将它扯过来，却只揪掉了几根野鸡的羽毛，“你要是再拿这件事说笑，我第一个就杀了你。”

拐子鹑赖皮地一笑，“你可杀不了我。”

她冷冷地站起来，望着这头不知好赖不会看颜色的傻鸟，“那就把你的毛染成蛋黄色的，鲜光透亮，让你做个笑话。”

说完拂袖便走，拐子鹑这才知道错了，一边求饶一边追。

等到它老老实实闭上嘴，把她驮起来时，还不明白自己着了道，以为是成功收拢了李及双。

在拐子鹑背上的时候，她仍旧严密地察看着山林的情况。

空中除了眼界更开阔，没有别的什么优势。

俯瞰蓬川时，只觉这片山川如此寂寞。

目之所及都是茂密地争抢阳光的林树草木，满满当当不留一白，可却又如此空旷，不止能装下无数冤死之人，还有千万年的时间。

越过山脊，她瞧见山脚处有一大片被烧焦的土地，依稀能认出房屋的架构，梁木均成灰烬，只有暗黑的颓垣和瓦砾。

杂草和乱枝像是围城的伥人，疯狂张扬地围得水泄不通，就是半步都迈不进去。

整片土地看上去像是从蓬川身上生剜下的肉，迟迟无法愈合。

“那儿是什么？”她问道。

“是个荒村，十几年前发生了大火灾，全村人都烧死了。”拐子鹑在空中不断变换着身形，既不中看，也不中用，“你想去看？”

她心中纳闷，“十几年前的火，不可能荒到寸草不生。”

“那不是普通的火，蓬川山上那伙老胡子干的，用的是药火，还得上百年才能长出草。”拐子鹑真的什么都知道。

“药火是什么？”

“就是炼丹药用的火，臭得慌，而且连烧了数十日。现在要是有人靠近那片荒地，一准晕。更别说有的野鼠不注意，蹿进去，还把脚趾都烫掉了。”拐子鹑愤愤，“去过那村的野鼠特别难吃……”

拐子鹑絮絮叨叨地介绍起自己的饮食喜好，她却一个字没听进去。

她没想到自己不经意地窥到了一个秘密，并看到了全貌，虽然想知道秘密的人，或许真的已经不在了。

到了罗王庙时，燎叶正坐在只有几根孤柴的篝火旁，百无聊赖地掰断树枝，再投到火中。

见到李及双时，郁郁寡欢的面庞上现出了欢喜的神色。

但他很快发现沈无淹不在其中。

“沈无淹可有来？”李及双道先发出了疑问。

他搔搔头，想了想，答：“没有啊，他不是跟公主你一块儿吗？”

“遇到一个幻海般的邪境，邪境消失后，他也一同不见了。”她简略地说，也一同张望着，“我以为他从别的出口出来了，在这等我。”

很显然，没有。

燎叶一下子未能接受，坐着呆想了半晌，才忧心忡忡地问：“会不会他出来了，没看到我？”

其实他比李及双更清楚答案，凡是在蓬川失踪的人，没有人再见过，沈无淹再骁勇敏捷，也抵不住好运消散的那一天。

人们说蓬川险，并不是随口的玩笑。

李及双没有回答，而是道：“我们在这等等，也许过两日他就能赶来了。”

拐子鹑在旁听到了，只是背着她用力地摇摇脑袋，又望望天，一副痛心疾首的模样。

燎叶满口应下，别开眼不去看拐子鹑，心中也自我宽慰，相信他一定会没事。

**

等了两日，沈无淹都未出现。

燎叶总是趁她不注意时观察她，除了更沉默更凝肃，她跟平时没有太大的不同。

他知道自己愚钝，但他知道她连半分的悲痛都没有表现出来。

一个人去打水、捡柴的时候，他总会想到沈无淹，当初逃出蓬川时，沈无淹曾毫无保留地告诉他们如何辨别方向、食物，遇到野兽时应如何做，一心一意地带着他们出逃。

求沈无淹去救庚柔，他也只是说了一句：“须等公主休息或无事的时候，我才能出去。”

虽然沈无淹不过比他大了两岁，却好像什么都能扛，什么都能面对。所以同是话少内敛的人，他觉得自己能听懂这位兄长的沉默。

第二天夜里，他终于忍不住，还没吃下第一口食物，眼泪便控制不住地流了出来。

李及双没有去看他，放下了冒着热气的碗，用筷子搅着。

燎叶不停地用手背抹眼，泪却怎么也止不住，他知道沈无淹不会来了，等再久都不会来了。

他心知这样太过失态，只能哽咽地解释：“公主……你别看我。我只是想到敖哥哥最后有没有挨饿，我想他这辈子什么都吃不到了。”

“嗯。”她深吸一口气，将冒头的情绪都死死压住，“哭出来就好了。”

她这么说着，却一滴泪都没有流。

等到燎叶哭够了，她才端起碗，一小口一小口地喝完那碗淡如溪水的野菌汤，最后说：“今后你若没处去，便跟着我吧。”

她知道他会想要自己照顾燎叶的，她从心底也愿意这么做。

燎叶扁着嘴看着她，哇地终于哭出了声。

**

翌日，他们烧了一壶水，要给拐子鹑拔了剩下的长毛，刚准备动手，拐子鹑就嚷着不拔了不拔了。

燎叶恼羞成怒，腾出另一只手一齐把它按住，骂骂咧咧地训斥：“我天不亮就起来打水捡柴，好不容易水烧好了你又反悔？！”

拐子鹑从他掌下挣扎脱身，飞到矮墙上，叉着腰抗议：“不好玩，跟上次不一样，上次那么开心，现在是干嘛！坟前除杂草吗！服徭役吗！”

燎叶叫起来：“上次是惩罚你，现在是伺候你，能一样吗？识相的赶紧下来，拔完了我们还要赶路。”

拐子鹑气愤愤地扭过头：“我出了那么多力，你伺候一下不行？笑一笑不行？”

燎叶抓起一把石子朝它砸过去，“你出个力的屁，真有事的时候你在哪？你在拔别的野鸡的毛装自己身上！”

“我不多装羽毛根本飞不了那么久！你这两根毛的知道个乖乖！”拐子鹑毫不示弱，“要解山神局须得以命抵命，我去了也没用，敖衍那小子是自愿要死的！”

“好了。”李及双终于出声制止，声音甚至还有些发颤。

她早就琢磨出来了。

除了开门，奇门遁甲的三吉门还有生门与休门，开门、生门与休门分别是艮宫、坎宫、乾宫，代表的是少男、中男与老父。

他们二人只有沈无淹符合少男的意象，若是走生、休二门甚至其他宫位，他们一样出不去。

山神要留下那个符合三吉门中宫位意象的人，而那个人，还得没有一点为己的私心。

至于他之前是否推测出局意，她不知道，也不敢再想，念头每每到此，便要狠心切断。

她站起来卷起两边的衣袖，朝拐子鹑咧咧嘴，皮笑肉不笑地：“就当是坟前除杂草了，待会拔完我还再在你背上刻个字，还当立碑，如何？”

她话说得狠，拐子鹑也扁着嘴，学着这两日燎叶的可怜样，但怎么看都有些滑稽：“不拔了，等你心情好了我去找你，到时其他毛也长齐了，正好可以清清。”

说罢，竟然真的挤下两颗泪。

“亲亲？”燎叶又把剩下的石子扔过去，“真是癞蛤蟆长翅膀了，亲鬼都不会亲你。”

李及双被他逗笑了，眼泪第一次忽地要流出来，活着真好啊，有吵有闹的，可惜他不在。

她转过身，去取箱笼，背到肩上，扔下两个字：“走吧。”

再不回头，再不去看一眼那片绵延到云端的群山。

**

李及双本不想回巴黄土司制所，但她需要把鲸死草交给伍季海，命他骑快马赶回长安。

如今，她身上的衣着已经脏污得比当地的农家少女还不堪了，再在脸上抹几把灰，便如同一个乞丐，没有半点贵公主的气息。

莫说李成检，就是伍季海见了她，也不一定认得出。

谁知到了半路的镇上，便听闻皇位易主了。

父皇驾崩，太子继位，成为第二十任皇帝，改年号为武贞。

按礼制，她还要回去守孝的，但宫中一直没派人来传，或许是找不到她，但她便不需要那么赶。

对李及双这种目无礼法的人来说，守孝最重要的就是心意，她的心意绝对是满满当当的。

越往东南走，听到的消息越多。

各地农民军起义，巴黄州也有一小股势力蠢蠢欲动，但都被巴黄王悉数剿灭于萌芽中了。

进了城，二人把脸遮得严实。表面上看，巴黄制所仍如离开时那般，挑担货郎穿街走巷，夹道店肆幡幌如云，只是每个人都不敢高声说话，连最善吆喝的摊主都不想卖力了。