暴雨如注，夏日的雨总是如此热烈，又是如此突然。

雨水拍打在手背上，左南椒烦躁地挠挠腰腹，她早年腰腹处受过伤，一到雨天又痛又痒的，怪让人厌烦。

她虽然淌着雨到了醉梦楼，但如今大雨滂沱，问人也不好问。

雨下得大，街上也没什么人，倒是身后的醉梦楼里一群纨绔喝酒喝得正在兴头上，和雨声一并吵得左南椒耳朵疼。

更厌烦的是，这酒气钻进了左南椒鼻子里，挠得她心痒痒。

酒啊，酒啊。

那夜之后，她是一滴酒也再没沾了，馋得她不行。

左南椒正心烦着，忽然见大雨里出现一个朦胧飘渺的影子，她微眯着眼，本以为那日幻觉般的体验复又降临，没想到仔细一瞧，这影子还是个熟人。

不自觉的，左南椒“啧”了一声。

“校尉来查案，也不叫我一道么？”燕鸿也躲来屋檐下，抖擞抖擞浑身的雨水。

左南椒乐呵道：“这不是在下暴雨么？怕伤了将军的身体。”

燕鸿没给她留台阶：“校尉大人出门的时候，天上应该还是大太阳吧。”

左南椒脸皮厚，坚持道：“下雨了，这雨下了有好一阵了。”

燕鸿这才问道：“你来这找那雪女的下落？”

左南椒眉毛微微抽动：“雪女？”

“取个名字好称呼而已。”燕鸿搓搓手，“这么说你觉着那少年没诓你了？”

他停顿片刻，还是开口：“此前没和你说，言府的下人找去鸦阁的时候，他的脸上似乎全是血，那幅场景就跟他能吃活人似的。”

左南椒忽地想到燕鸿从前是怎么提起言辛的。

“笼中鸟还能扑腾着啄人？”

“可别觉得我在妄言，校尉大人在西北时，不是也听说过沙海里吃人的传说么？”

燕鸿提起这事，倒叫左南椒沉默许久。

“不是听过。”左南椒语气变沉，“是见过。”

一日穷战后，精疲力竭的将士们在沙海边缘暂时扎营。

前一刻还是风平浪尽的沙海，下一秒就像这夏日暴雨来临一样突然地卷起风沙来。

风沙铸就的幕布后，黑色的身影成群结队，若影若现，极具压迫性。

将士们已经彻底力竭，伤的伤，残的残。那一刻，左南椒也有一瞬，以为自己的生命就将交代在那里。

她本以为是追兵，没想到风沙背后，出现了一群奇异的、她从未见过的生物。

她原本是听过鸱枭的传说的，但真正遭遇那一刻，脑子里是反应不过来，对不上号的，只以为那是什么沙海里未知的妖物。

咯咯地、凄凉地叫着，从它们饥/渴的目光里，左南椒知道，自己已经被这些诡异的妖物判了死刑。

但将士们仍旧举起了武器，激烈而顽强地对抗着这些妖物，左南椒在和它们对峙的过程中，总是想到中原深山里的饥饿的群狼。

动作迅猛，攻击狠戾，它们甚至还会互相合作，配合相当默契。

不多时，左翼已经全部崩溃，左南椒眼看着这些“群狼”分食着她手下一员副将的身体，那一瞬本可逃走的她悲恸万分，攥紧长枪猛地攻入妖物堆中。

她的腰腹就是在那时受伤的。

那些鸱枭——后来她知道了，那些妖物就是传说中的鸱枭，那些鸱枭的牙齿极其锋利密集。

左南椒本以为她会和副将一样被分食，却没想到远处忽然传来哨音，鸱枭们不约而同地停下了动作，直起身子，竖起耳朵聆听。

离她最近的鸱枭，耳朵忽然“啪嗒”一下垂下来。

左南椒无法自抑地从它的神情上看出了委屈——她不该对这些残暴的生物存着这样的感触，但它、它们，的确是在委屈。

这些鸱枭甚至发出了些许令她起了一身鸡皮疙瘩的呜咽声。

就在左南椒还没反应过来的时候，它们就像潮水一样退去，消失在了茫茫的沙海里。

燕鸿轻咳一声，打断她的回忆。

“不觉得有些像么？”

左南椒不明所以：“什么像？”

“我虽没见过鸱枭，但也有下属死在鸱枭手上。鸱枭的牙齿很细密，因此它们咬噬出来的伤口会有一大段成丝状，就跟抽了丝的绸缎一样，不是吗？”

这令人头疼的回忆汩汩冒泡，左南椒没睡好，脑子一会儿没转过来，略微烦躁道：“左将军究竟什么意思？”

燕鸿直接点明：“言祝的尸体，和那些被鸱枭啃食而亡的将士的尸体……很像。”

左南椒怔愣片刻，雨水的凉意消逝，身上开始潮热。

“确实有点像。”不过那些沙海里鸱枭啃食过的尸体肯定更可怖些。

“那惨状的确不像是他能造成的。”燕鸿一只手托腮，“因此我与你一样，也认为那夜的鸦阁里，应该还有一个人。”

左南椒没再隐瞒，将那夜街市惊马一事和盘托出。

燕鸿听完后，回头看了眼醉梦楼内，说：“去问问这些年轻人吧，这群人似乎常在醉梦楼内聚会，如今耀京的年轻人很是爱凑热闹，说不定当时他们也瞧见了呢。”

“看不出来，你脑子还挺好使的。”

燕鸿耸耸肩：“燕某愿尽绵薄之力。”

不知道是不是话说开了，左南椒干脆问：“言相的死和你没干系？”

“我倒是想和我有点什么干系，言相去得突然，我倒还觉得寂寞。”

燕鸿这话半是真心的。

的确太突然了，突然到他为她布下的局还没起作用，她就骤然离世。

燕鸿跟来左南椒身边，除了想查清言祝的死因外，也是想顺便理清左南椒和言祝的关系，以及她个人的品性。

他的时间还挺紧张的，处理完言相的事后，估摸着就要回西北了。

左南椒过去远在西北军营中，按理说和言祝联系不深，但倘若她俩真的私下交情不浅，言相死后若左南椒能掌控言相留下来的势力的话，此人也十分危险。

虽然校尉一职品级不高，但耀京校尉手能遮住的地盘可不小，更何况左南椒还是皇后的亲属。

他这头想着事，左南椒已经上前去和这群纨绔融作了一团，以酒会友，左南椒心道这会儿可找着个正当理由饮酒了。

她喝酒从来都是用碗，这是在行军时形成的习惯，几碗下肚，面色也只是微微发赤，把这群小年轻看得一愣一愣的，不停起哄。

不知道为什么，许是这酒比她预想中要烈，左南椒难得地怀念起旧时在西北的日子。

黄沙、马鸣、吹角。

“说起来，你刚才说的那女的我好像的确有印象哎。”一个喝得烂醉的青年忽地走过来，“当时老三也瞧见了吧。”

被叫作老三的也在旁附和：“是吧，当时这群人还说我喝恍惚了，我就说我没看错！”

左南椒问：“可瞧见那女娘往哪走了？”

老三“嘿嘿”两声，“当然瞧见了，那娘子分外惹眼，我就多看了会。不过她走路跟飞似的，若不是我小时候爱射箭，眼力不错，肯定瞧不着。”

他胡乱地嚷嚷两声，续道，“让我想想啊……醉梦楼，右边……啊啊，对，她朝着乐坊那边去了。”