晨光破晓，光被四方。

窗边的妆奁盒折射着熹微的日光，亮如银河。

盒里的珠宝玉石被一双玉手小心地拨动，彼此碰撞发出脆如清泉的响声。

“小姐，今日是戴这只烧蓝镶金花钿好呢，还是这只并蒂海棠步摇好。”

桐狄微弯着腰，好不容易从一堆首饰中选出了这两只，在祁雪已经梳好的发髻上不停比划着，终究是拿不定主意。

镜中略施粉黛的娇容灿比春光，那双眼却微微合着，听着少女的问话，从喉咙里慵懒地发出了微弱的一声“嗯？”，可那双眼却没有睁开的意思。

桐狄知道自家小姐起不了早，每年的这时候都会困得冒泡，丝毫不上心。

可看看时辰，过一会夫人就该过来了，于是桐狄轻轻晃了晃祁雪肩膀。

“小姐，睁睁眼吧！”

祁雪嘴角染上一抹笑意，佯装被吵到的模样掏了掏耳朵，张了一只眼睛，瞄了眼镜子里的两人，复又合上，轻声道。

“桐狄，你看着安排吧，低调些便好。”

往年祁雪确是实打实的打盹，但今年她看着是在养神，脑子却不停地运转着，想象晚上会发生的各种情况已经相应的对策，祈求能安然无恙地推了这婚事。

桐狄听她声音清明，便也没那么担心，继续专心打扮。

思索再三，还是无法舍弃手中的任何一只簪子，终还是找好了角度，一左一右地插稳当，拍了拍手，看着镜中因珠光宝气熏得华耀了几分的祁雪，满意地点了点头。

突然想起刚刚祁雪的嘱托，心虚了两秒，随即马上说服自己。

这低调吗？

和她那张脸相比，肯定算低调了。

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去宫中的路，祁雪往常总觉得远，毕竟要跨越半个京城的距离，穿过熙熙攘攘的人群，看着日光从明亮到昏黄。

可是如今经历了许多，和与承影共同走过的路比起来，这距离祁雪反倒觉得近了。

些微掀开一角车帘，正巧看见一群孩童正扯着卖泥人的商贩不放，商贩裤腰上绑的一串铜铃被摇晃的铃铛作响，混在孩童们的笑声里，随着滚滚车辙渐渐远去了。

祁雪的心情也随着这声音忽地晴朗起来，又慢慢沉了回去。

祁夫人坐在她身侧，没有错过她微表情的变化，似让她宽心一般拍了拍她手背。

“我的泱泱，天不怕地不怕，怎的这时候蔫了？”

祁雪转过头，轻轻靠在母亲肩膀，母亲带有独特韵律的轻拍落在自己背上，一瞬间她好像回到了儿时，在母亲的怀里可以放心地睡去。

“要不我还是任由皇命安排吧。”

这句话她说的极轻，似是梦呓。

祁夫人手下一顿，压在她肩上停了下来，好似在等她的解释。

“母亲，我好怕因为自己的任性，连累了你和父亲。”

虽然她不知道父母的祖籍在何处，父母为了在京城立足已经做了太多努力，甚至在祁雪眼里更像是偏执一般为了脱胎换骨、抛却过去，没有人提他们来京城以前的事情，就连祁雪都不曾知道那段往事。以至于在别人眼里，他们已经和世代驻扎在京城的世族大家们没有什么不同，

可是父亲书房累牍的书案，母亲衣柜最底下破旧的衣衫，都在提醒祁雪，她如今的幸福有多不容易。

她不是蛮横不懂事的孩子，父母的辛劳她都看在眼里，所以才会常常找寻两全的法子。

可彻夜不眠，还是发现，最优解是自己遵循这世俗规则，回归平常闺阁女子的人生轨迹，过完平凡却安稳的一世。

祁夫人温暖的手掌又拍打起来，这一次，混着她口中温柔的歌谣，再次抚平祁雪心中的不安。

一首歌谣哼完，祁夫人才柔声道。

“泱泱，我与你父亲来到这里，是因为做出了我们自己的选择。你已经是过了二八年纪的大姑娘了，我们也希望你站在人生的旷野里，找到你自己的选择。”

选择……

这两个字从父母的口中反复提起，在祁雪心里不停旋转，最后留下一道深深烙印。

起身迎上母亲坚定的眼神，她说。

“我与你父亲，永远是你的后盾，而不是牵绊。”

祁雪点点头，这几日的纠结和犹豫终于有了定夺。

无论最后会惹得龙颜大怒，还是她有幸化险为夷，她都要做出那个让自己不后悔的选择。

因为她也想去告诉承影，告诉他，他的人生，也应该有自己的选择。

马车外的嘈杂声渐弱，祁雪看见窗外朱红色的城墙，高耸的有些密不通风。

马车停了下来，宫中侍卫板着脸要过令牌和函件，检查了一遍又低沉地与小厮说了几句话。

小厮弓着腰走回前面的马车，透过竹帘受到了父亲的示意，然后前后两辆马车的车轮又咕噜咕噜地往前滚了起来。

往年，她和母亲的马车与父亲乘坐的那辆就会在此别过，从不同的宫门进入，可今年，她和母亲却可以和父亲一道从正门进宫，走的是和女眷她们不同的道路。

又往前走了一段，宫道已不容马车经过，宫中的侍女过来请了他们下车，端了银盆给他们净手，算是有接风洗尘之意，看到祁夫人和祁雪两位女人的时候，眼里闪过一瞬疑惑，马上又低下头去，利落地接过拭手的锦帕，小碎步着退了下去。

遥遥看见，正殿里已聚了些官员，吃着果仁，喝着淡茶，谈笑风生。

祁青山本想先陪着夫人女儿在附近走动走动，待宴会快开始时再一同过去。

可身后又一辆马车缓缓停下，走下来的人正是叶洪。

“啊呀，老祁，你也刚到？”

宫女们已换了一波，端了干净的水，给叶洪进行了一波同样的程序。

祁雪看着叶洪同往常别无二致的和蔼表情，好像从没发生过他来祁府明里暗里兴师问罪的事情，不免暗暗佩服。

“叶兄。”

祁青山也是不动声色，带着妻女齐齐对他作了一揖。

“啊呀，弟妹和雪丫头也来了。”

分明是他早就知道的事情，可还是装作一副惊讶欢喜的模样。

“走吧，咱们一块进去说。”

叶洪热情地招呼着，笑得眼角皱纹炸开，却看不见眼里的神色。

祁夫人后撤了一步，又作一揖。

“妾身想着，还是先去拜见皇后，全了礼数才好。”

叶洪笑了两声，抚着胡须不住点头。

“还是弟妹想的周全，怪不得能把雪丫头管教的如此伶俐。那我与老祁就先去了。”

说着做了个相邀的手势，邀祁青山一同前行。

祁青山犹豫着张了张嘴，和祁夫人对视一眼后，还是和叶洪往正殿走去。

桐狄刚从马车上拿来了给皇后备的玉如意，就看见叶洪正与他们说话，所以一直躲在车后没往外走，见两人离开，方端着木盒走了过去。

“你想一起去皇后那儿吗？”

祁夫人问道。

祁雪一愣。

她自然是不愿去的。那可是太子的母亲，她又不愿与她儿子惹上什么关系，甚至今晚要拒了她儿子的婚，揣着这样的想法，自然打怵和她见面。但就像母亲说的那样，于情于理都应该在晚宴前去皇后殿上拜谒一番。

于是纠结了半晌，小心翼翼地问了一句。

“我可以不去吗？”

祁夫人笑道。

“我会搪塞过去的，你就在附近逛逛，别走远了，咱们一个时辰以后在大殿东侧见。”

祁雪闻言，眼里瞬间有了光亮，重重点了点头。

天色已暗，宫中点了灯，烛火惶惶，耀如白日。

宫门口源源不断地有马车过来，侍候的宫女送走了一波又一波的来客。

祁雪想着不能在宫门口停留，省的碰到父亲相熟的官员，认得她的模样，再与她攀谈，把她带到殿上听一众朝廷重臣吹胡子瞪眼，于是往宫中深处走去。

许是因为今日是中秋的缘故，所以宫中各殿都挂了灯笼，烛火也比往常点的要旺，一派热闹华锦的景象。

可偏偏就有一座楼阁却一盏灯都没点，黑黢黢的，在一片灯火辉煌中显得格格不入，偏偏神秘得吸引祁雪靠近。

走近一看，那楼阁建的要比旁的更庄严肃穆，正面的牌匾上用墨金写了三个大字，——“藏书阁”。

怪不得，阁中书籍众多且珍贵，所以禁了明火，以防后患。

探明了缘由以后，原本笼罩着神秘色彩的楼阁也瞬间变得稀松平常了。

祁雪耸了耸肩，正转身欲走，却在昏暗中看见一个黑影。

那黑影身形矫捷，一闪而过，但祁雪却觉得眼熟。

脑子里直接反应出来的只有一个人。

承影。

祁雪想也没想，赶紧小跑着跟了过去，没看到人，只留意到一个被撬开了一点小缝的偏窗。

左右探了探脑袋，确认没人以后，祁雪才轻轻打开那窗子，蹑手蹑脚地爬了进去。

屋子里要比外面更暗几分，祁雪定在原地，适应了几秒眼前的黑暗。

视觉失灵时，其他感官就会更加敏锐，上万本书籍散发出纸张的木香，让祁雪深深吸了口气，然后舒坦地叹了口气，朝周围打量了一圈。

随着她一声轻叹，二楼有一瞬火光的闪烁，被祁雪捕捉。

有人。

是他吗？

心脏不受控制地剧烈跳动起来，分不清是恐惧还是期待，一点一点撕扯着她本已有些模糊的记忆。

祁雪张开双手，摸索着往前，一步一步探到楼梯的扶手，顾不上控制脚步声，跌跌撞撞地往上走去。