曲平这回备战及时，粮草辎重充足无虞，兵甲器具以及各色火器样样皆备。从年关开始就一直戒严，连商路都阻了。
即便如此，姜关之外还是有了异动。
青烈部没敢直接正面直破刺风山，而是游走在山外，屠了沥平边防的一个小城。
江奉理带兵赶到时，半个城池中已没了一丝活人气，遍地皆是白骨和干涸的血水。
候在乾明殿前等候着皇帝传召之前，郁微听到殿中之人争吵不休，进出的小宦官呈着各式奏疏往殿中去以供观阅。
其中一个内侍走了出来，躬身朝郁微行礼：“殿下，今日陛下只怕见不了您了。”
郁微问：“都是内阁的大人在议事？御前议事还能吵成这个样子？”
内侍心想宜华公主不是外人，这些事也没必要瞒着，便多嘴说了几句：“还不是为着青烈部的事么？自从战报呈来，几位大人就没停过争吵。”
郁微颔首，顺着游廊往外走，顺便问道：“那今日是为着什么？本宫才从曲平回来，或许知道些什么，能帮上诸位大人的忙，解了父皇的烦心事。”
没想到她还要问，内侍躬身得更加恭敬：“这些，奴婢就不得而知了。大人们议事，奴婢只是在旁伺候，听得并不真切，也听不明白。”
同在殿内，再如何听得不真切，亦不至于全然不知。他不肯说，便是有心防备于她，或者与她有关。
宫中太监个个精明，又碍于孟罗才下过的禁令，想要从他们嘴里撬出些什么并不容易。
稍稍走远些之后，郁微忽然停下步子，瞧了他一会儿，问道：“你曾在母后宫中当过差，是也不是？”
他惊愕片刻，道：“是，殿下在连州多年，竟还记得……记得奴婢么？”
郁微笑道：“怎么不记得？你做的桂花乳酪最得母后之心。当年才回宫中，本宫想要赶上诸位皇弟的课业，彻夜温书时，都是你在侧添的灯油，对么？本宫记得，你的名字是……”
“顺子。”内侍忙不迭地答话。
郁微应道：“是了，顺子。那时本宫便知晓你有才学，是因着家境贫寒不得已入了这深宫中来。”
这一番话说得颇让内侍心酸，便道：“难为殿下记得。”
见他伤心，郁微便知这些年他在宫中的日子并不好过。孟罗才为人圆滑，待底下人却是十足的刻薄，非打即骂，寒雪天里罚跪整日更是家常便饭。
只因孟罗才颇得圣心，也便没人能奈何。
郁微道：“本宫现已回京，公主府中许多东西都未添置，府中人也不多。若你不嫌，本宫自可向父皇讨要你，留在府中。虽说府中前程不如宫中，不过好在清闲舒适，月钱也不会少了你的。你若不愿，便罢了。”
听罢这些，内侍眼眶渐湿。
若非四周皆是守卫，他几乎就要当庭跪下谢恩。
从小在内书堂中跟从学习，他便一直落后旁人一截，即便入了司礼监，也只有由人支使的份。司礼监中最低等的太监也要比其他杂役高出几头，原本是好前程，可孟罗才做事独断，他吃得苦也不比杂役少。
没甚天分，无缘升迁的小太监，若能出这宫门，入了王府公主府，便又是不同的境遇。主子若得着好前程，待下宽容，那确比深宫要自由舒坦不少。
拐过宫门一角，他这才低语道：“殿下，有些话都是奴婢顺耳听来的……这几日若是在京中遇到内阁的大人们，能避就避吧。前些日子江大人递了奏疏来，说是重整了曲平军。可也因着精力放在这些事上，疏于防范青烈，才被钻了空子侵袭了沥平。”
“朝中大人不知从何处听说，重整曲平军是殿下您的主意，还说当初殿下的随从中藏有青烈人，要惩治您呢。陛下那边瞧不出什么态度，也就不了了之了。这些日子殿下行事谨慎一些，别让再抓到什么莫须有的事来做文章。”
原来是因为这些。
郁微思索片刻后笑道：“知道了，今日多谢你。”
“哪敢承殿下的谢，都是奴婢应做的。”
*
春雨淅淅沥沥地下了好几日才见停，天开破晓，日光倾泻而下，琉璃瓦上泛起了彩色流光。
“来人了，来人了……”
鸟笼中的鹦鹉叫了两声，惊动了正被逼迫着念书的小太子郁濯。
郁濯不顾其他人的目光，推开窗子往外看。
一袭月白底面绣有暗纹的缎衫在宫人之间格外惹眼，他瞧了一好会儿，觉得来人有几分眼熟。
直到来人立于他跟前，行礼：“臣江砚行，见过太子殿下。”
江砚行……
皇帝亲封的太傅？
郁濯眼底的欢喜又沉了回去，有气无力地应了一声：“太傅不必多礼。坐，随便坐。”
现今他的玩伴是一个都找不出，举目四望尽是些教书的迂腐酸儒。虽说江砚行生得好看许多，可毕竟也是个太傅，是来教养他的人。
只要想到这个，郁濯就头痛。
江砚行并未照着郁濯的话坐下，而是翻起了他手畔的经卷，微微蹙眉：“千字文？平素教习都给殿下读这些？”
郁濯撑着侧脸，另一只手漫无目的地执笔蘸墨，敷衍道：“孤会背，太傅不信就问啊……”
千字文被放回了原处，江砚行跪坐于他的书案对面，然后将自己带来的几卷书籍堆在郁濯跟前，道：“臣相信殿下会，这些东西殿下六岁启蒙时就该会了。”
听出了他话中之意，郁濯补充道：“论语也是会一些的。”
“今日也不学论语。”
郁濯愣了下：“那学什么？”
“律令书数，今日殿下要学哪个？”
“孤不愿！”
见太子不肯配合，江砚行自顾自地掀开了大辰律典，道：“那今日就先从这个看起。做国朝储君，不能不通本朝律法，此乃修学根基。”
郁濯倔着：“不！”
江砚行沉声道：“翻开第一页。”
郁濯：“……”
不知怎的，江砚行面色冷下来时会让人不寒而栗，那种浑然自成的威严，与平素那些害怕太子的教习截然不同。
才过了一炷香，郁濯的眼皮便沉了下去，趁着江砚行讲解的功夫悄悄合上了眼。
谁知江砚行的食指微蜷，以指骨敲了郁濯面前摊开的书页。如此反复几回，天大的困意也被他给扰没了。
“太傅。”
“怎么？”江砚行终于停了。
郁濯闷声道：“已经小半个时辰了，能歇会儿么？或者说些书卷外的，坊间传闻啊，或者曲平有趣的民情，诸如此类。”
他倒也不是真想听什么民情，只是不愿再听这些律令。
沉思片刻，江砚行道:“曲平如今没有趣闻，有的尽是摧心肝之事。”
郁濯却来了兴趣:“什么摧心肝？”
曲平与青烈相邻，大辰的太平几乎都要靠曲平军来承担，日夜绷紧的弦从未松过分毫。
而小太子却不知悉。
他道:“殿下不知青烈？那些教习夫子从不提及么？”
从他六岁启蒙，到后来被封为太子，开阁听翰林学士讲学，诗书经义与民生之策都是首要的事，不可能全然无知。只可能是太子尚且年少，又生性顽劣，那些教习夫子不愿得罪，只能忍便忍了，只盼日后年岁渐长他或许能开窍一些。
郁濯愣了片刻:“青烈如何？”
说起这些事，江砚行声音低沉许多，“曲平与沥平以汜河为界，分隔两端，同在刺风山下与青烈毗邻，均是我朝镇守要塞。此番青烈部正是绕开曲平，掳掠了沥平的两座边镇。”
听到这里，郁濯松了口气，笑道:“只是边镇而已，统共没住几户人家，这有什么大不了？孤还以为他们过了姜关呢。”
“有什么大不了？”
江砚行万没想到国之储君会说出这样的话，一时气极反笑，一字一顿道，“沥平确是人烟稀少，可边镇亦有百户人居，皆是大辰子民。”
郁濯不以为意:“这是他们的命数。”
“殿下！你是太子……”
江砚行眉头紧锁，“你知道自己在说什么吗？”
郁濯嗫嚅:“伴伴昨日还与孤说，人世之事皆有命数，强求不得。”
江砚行道:“那殿下可知，为了强求这点安稳，已有多少人为之赴死了么？几年前青烈屠戮曲平，绞杀了和亲而去的淳容公主，砍下了臣兄长的头颅，重伤了臣的父亲。江氏与曲平军之所以仍旧在那里驻守，要的就是强求。”
“公主生于皇家，和亲是她该做的。你江氏享着荣华，镇守曲平自然也是你们该做的。”
多义正辞严的一番话！
江砚行以为做太傅只是教导一个孩子，没什么难的，可谁知这个孩子如此冥顽不灵。
江砚行屏息片刻，让自己冷静下来，耐心道:“先不提江氏与曲平军……那淳容公主呢？她被养于冷宫，远嫁青烈那年才十三岁。”
郁濯不说话。
江砚行道:“赴死不是她该做的，没有任何人是该受这场无妄之灾的。殿下身为储君，却有着必须要担的责任。能明白么？”
半晌的沉寂之后，郁濯烦躁地推开了书案上的书卷，嚷道:“无趣！让你讲趣闻，你净说些那些酸儒常说之话！你回去，孤头痛要歇下了！”
说完这些的郁濯就拽下了帷帐，无论如何也不肯再听江砚行说话。
侍奉太子的宦官何兴走至江砚行跟前，悄声道:“大人息怒，太子殿下毕竟还是个孩子，教导也不在一日功夫。今日大人也辛苦了，先回吧？”
他似乎能理解昔日挂冠而去的讲学学士了。
江砚行轻叹，离开了。
云销雨霁后的天色碧清如洗。地上积水尚未退去，宫人们低头扫水，四周只有扫帚拖动水渍的碎响。
“江大人。”
熟悉的声音落下，敲击在江砚行的心口。
他抬眼看过来，正对上郁微如珠玉通透漂亮的眸子。
那日隔着长阶遥遥相望时漫天的雨雾散去，她终于在一个晴日走到了他跟前来。
好似过了很久，久到江砚行不知相逢之后，头一句该说什么。
郁微没带随侍，身上还是一件雀青色的薄衫，风一吹，衣带上悬着的流苏玉珠就碰撞在一起，轻轻地响。
她似乎只是闲谈:“蜜里养大的孩子，不知人间疾苦，说话也伤人，大人不必往心里去。”
江砚行看着她，问:“你怎知？”
郁微扬唇笑了，视线落向方才的殿宇:“有事来此，顺道在窗子外听了几句大人讲学。这不算偷师吧？”
听到她还能说笑，江砚行也跟着轻笑出声:“自然不算。”
两人并肩往外走，江砚行却仍觉得心中沉闷，道:“旁人可以不知人间疾苦，他身为储君却不能。身旁宦官内侍只捡他爱听的说，长此以往，如何为君？”
郁微道:“有劳太傅教导他了。”
江砚行忽然止了步子，道:“你别这样对我说话，阿微。”
世上任何人都可以称赞他做太傅，任何人都可以说他辛苦。
唯独郁微不可以。
因为太傅这个位子，他已经失去过她一次了。而后的每一日，这两个字都是痛苦。
过了好一会儿，江砚行才又开口:“你来此，是为找我么？”
“是。”
郁微坦然答了。
她与陈贵妃还是东宫太子，都是水火不容的关系，自然不会闲的没事来寻郁濯。只不过是听闻江砚行在此讲学，所以才特意等着。
江砚行问:“何事？”
郁微拧着眉思索，走近些，道:“瞧你生得好看，问你愿不愿入公主府为婿。”
江砚行着实沉默了一会儿，旋即轻笑，将抱于怀间的经卷整理好，抬腿便走。
郁微跟在他身后，问:“这般为难你？”
“殿下若是拿我打趣玩乐，只怕不能奉陪。府中还有要事，先回了。”
作者有话要说：表面:我很严肃的，不喜欢开玩笑
内心:真的吗真的吗（=w=）
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