在临江城里死人并不少见，病死或是老死，不过是寻常。

天已大亮。

街巷青石板上的血迹已然干涸，黑色的爪痕触目惊心，被喊来的捕快弯腰瞧见被啃得不成人样的尸体，即使经手过不少案子，见到那惨状也不由得蹙了眉头。

若非身上的饰物，都无法辨认出那扭曲的肉团是附近寻客的花娘。

那像是被野兽啃噬过，内脏都吃了个干净，但奇怪的是留下的尸体像是被剥了皮，只留下红彤彤的肉。

野兽可没这样的本事。

爱看热闹是人的天性，围观的百姓几乎堵住了巷口，个个伸长了脖子去看，有幼童好奇钻了进去，一旁的捕快眼疾手快地攥住后领捉了出去，粗声粗气地大吼：“这是哪家的孩子？也不怕夜里魇着——”

卖豆腐的妇人急匆匆地抱走幼童，捕快人高马大，手扶刀柄挥赶人群：“大白日的，都不做生意了？！”

周围百姓没瞧见什么，心有不甘地离去，互相认识的边走还漫无边际地说出自己的猜想。

“指定是狼下山了，瞧这满地的血可真吓人。”

“我得赶紧让李木匠修修我家的门，夜里来了狼可真是挡不住。”

你一句我一句，有鼻子有眼的，不一会儿就传的满城都是野兽下了山吃人来了。

林檀听到那传闻时绿蓉不放心地检查了紫院的门和窗，她唠叨着：“那条巷子离咱林府可不远，小姐可要和崔管家提了一句在院里多加两个护卫？”

林檀正在给兔子喂新鲜的草叶，它今日似是精神不振，勉强吃了两口草再喂就扭过头去。

“院里已有两名护卫，不打紧。”

她一心扑在毛茸茸的兔子身上，见它不吃草，顺着它的毛又将自己的点心递到兔子嘴边，鼻尖动了动，十分给面子地咬了一小口又停下了。

“莫不是病了？”

林檀没养过这种小东西，托腮戳着兔子肚子小声嘀咕了起来。

绿蓉走过来想碰兔子，兔腿一蹬避开了她的触碰缩在了林檀的掌心。

林檀的眉头松开，受用地揉了揉兔子脑袋。

“我瞧它许是还不习惯，”绿蓉还没入林府时也捉过兔子，她笑着露出一排白牙，“小姐无需担心，等它饿了会自己寻吃的，饿不死的。”

说着又趁兔子不注意拉起一条兔子后腿，绿蓉弯下腰去瞧：“这兔子肚子鼓鼓的，莫不是揣了崽吧？”

林檀一听，面露讶然。

“嗷——”厉声尖叫从兔子嘴里发出，绿蓉还未反应过来，额前一痛，松开了捉住兔腿的手。

侍女蹲在地上抱着自己的头一阵晕眩，林檀怀里的兔子疯狂地在红檀圆桌上跳，怒气冲冲地甩着长耳，林檀茫然地伸出手不知道先去抚慰哪个才好。

到底是多年的情谊，林檀朝着侍女走了过去：“绿蓉……”

绿蓉伸出白皙的手掌缓缓站起身，嘴里压住痛呼：“奴婢没事。”

这看着不太像没事的样子。

她松开捂住额头的手，露出一块明显的红色兔爪印记，瞧这力道足以让人晕眩。

兔子又嗷了一声，像是挑衅和怒气的发泄。

绿蓉瞪着兔子，握了握拳头。

一人一兔彻底结了仇。

天气正好，日光洒下来也不晒，林檀走出了院子。

在山中伤了林嘉玉与林雯香的那只白虎最终还是没寻觅到它的踪迹，林檀走到澜院时里面传来了少年暴躁的吼声。

“废物，都是废物！连只畜生都找不到！”

准备敲门的手又落下，这个时候林檀并不想去触这个霉头。

正准备走时，一阵脚步声走近，她抬头一瞧，却与陌生的少年打了个照面。

“林六娘子安好。”少年清亮嗓音道出她的身份，讨喜的面庞上眉眼弯弯。林檀望着面前华服少年郎愣了一下，显然不太记得面前的人是谁，倒是身旁的绿蓉凑近低声提醒，“他是花家的三公子花丘之。”

被绿蓉这么一提醒林檀记起来了，花家也是修仙世家，排行第三的花丘之同二哥哥交好，此次伤了腿自然过来探望一番。

林檀行了礼，脸上带着笑：“正巧我过来瞧瞧二哥哥呢。”

相比于林家的弯弯绕绕，花家没那么多腌臜事。兄友弟恭，花丘之在家又是得宠的，养出一副不谙世事的性子。

“那便一同进去罢。”少年脸蛋稍圆，还带着些许未褪去的婴儿肥，粉面朱唇，倒是一副令人亲近的好相貌。

本不想凑这热闹，但被发现了若是不去倒是不好了。

许是两人在外面的动静太大，等到林檀与花丘之进去时屋内又是另一番场景。

林嘉玉已经下了床，他坐在短塌上，褥子盖在了腿下令人瞧不见内里，除了脸色苍白憔悴些，倒是和平日并无其他不同。

好友前来，林嘉玉脸上挂着笑：“丘之来了，快坐。”

瞧见一旁的林檀，林嘉玉神色一顿，他莫名想起那日上山时三妹娇嗔提起她之事，这几日雯香从未踏足过他的院子，从一开始对丢下她的理亏到如今看到断掉一截的双腿，全转为了怨艾。

不过是丢下一回她便怨起他来，先前的好她全然不念。

没良心的东西。

手掌握紧膝上的薄褥，林嘉玉扯出一抹笑：“六妹妹今日瞧着气色好上一些。”

林檀笑了笑没说话，她坐在那安静品茶。花丘之是个话多的，天南讲到地北，目光落在林嘉玉的双腿上直爽地问出：“事已至此，可有法子医治？”

提起痛处，林嘉玉的脸色又白了下去，却也咬着牙回他：“父亲替我寻了两个，倒是不怎么中用。”

那就是治不好了。

花丘之叹息一声：“我记得你拜在沧海派的四长老门下……”

林嘉玉的脸色变了又变，双手握拳抵在腿上苦笑道：“我不过其中一个弟子，又如何能麻烦师父。”

林檀垂眸，这些虽算不得密辛，但按照她对二哥的了解，那般自傲的人多半是不想让人知晓的。

她挪了挪脚准备告辞。

“七星阁第三层两日后开启，若是有能帮上丘之的东西我定为你买下，你先安心养伤勿要过于操虑。”花丘之突然开口，蓦地提起这事。

林檀点了点脚尖又坐下了。

七星阁三楼她从未了解过，林檀心底一动竖起了耳朵，还想听他细说偏偏花丘之又说起其他的事情来。

林檀按捺住好奇坐着不动，直到花丘之起身要走才同他一路出了院子。

两人在院门外分别，花丘之还未同她告辞便被林檀喊住了。

“六娘子可有事？”

花丘之比她高上了不少，林檀仰起瓷白面庞，目若悬珠，压低声音轻声问：“三郎君说的七星阁三层是何物？”

听她对那地方感兴趣，花丘之也不瞒着：“每逢立冬，七星阁第三层开启为期三日的拍卖会，多半是卖些灵器妙药，皆为价高者得。”

这么一说林檀就懂了。

心思也活泛了起来。

蛟丹难得但若是拍卖会中也有呢？那她岂不是能不再受心绞之痛？

林檀感觉自己胸膛里的心脏都要跳出来了，她眼睛亮的惊人：“那，那可要什么凭证才能进去？”

平日里瞧见这林六娘都是文文静静的，如被雨打落的花蕊病恹恹一团，怕是靠近都能让她喘不上气。今日倒是多了几分生动，花丘之爱与人结交，林檀主动询问他也没什么架子，腰间玉佩叮当作响：“年龄倒是有些限制，十四方能进去……”

林檀大失所望，面上略显沮丧。

“倒也不是没法子。”花丘之瞧她模样可怜没忍住说出了口。

林檀又升起希冀，花丘之对上小娘子期盼的目光，双目澄净地望着他像极了求食的狸奴，可爱得紧。少年避开目光为难地顿了顿，“若是六娘子不嫌弃，当日……委屈些装作侍女随我进去，你看可行？”

不过是个身份，林檀倒也不甚在意。倒是有件事……

“三郎君可否替我遮掩一二……”林檀可不想这件事让其他人知晓，特别是林崇源，“只需你我二人知晓此事，可好？”

花丘之只当她面皮薄，欣然应允。

林檀眼里含着笑表达自己的感激，开心地晃荡着垂落在脸颊旁的发髻走了。

花丘之笑笑：“林六娘子倒是有些意思。”

说罢转身离去，全然不知不远处一道瘦削身影从隐蔽处走出，也不知听了多少，目光随他走的方向瞧了一眼，随后又往林檀的方向踱着步跟去。

走至紫院门前林厌行的脚步顿了一瞬，未能阖紧的院门透出内里的光景，黢黑的眼眸透着冷光看向院内，白兔通红的双眸似有察觉般看了过去，门外的身影已然消失不见。

自巷子里出了事，倒是各家对着孩童耳提立命，酉时后不准外出。

但也有那胆子大的不当回事，晃晃悠悠进了赌坊。

等再出来时头顶的弯月都躲进了乌云里，淅淅沥沥的光落在青石板上透出几分惨白。

林三抛了抛自己的钱袋子，鼓鼓囊囊的，近两月里，他难得挣了一大笔银钱从赌坊里走出来。

赢了钱心里畅快，又喝了一口酒，嘴边哼着小曲儿踉跄地往那挂着花灯笼的巷子里走去。

“郎君……”女子娇啼，燕语莺呼，如一枚小小的钩子拉住了男人泛痒的心。

沿着声音的方向回头望去，身段妖娆的红裙女子不知何时出现在巷子里，一只雪白的小脚从裙摆下探出，踩在沁人的青石板上，缓缓朝他迎来。

醉酒的男人痴迷地伸出了手，握住了泣血般的丹寇……