天还没亮，萧红玉就听见一阵马蹄远去的声音。
不用问她也能猜到，必定是陆廷山拟了报捷的奏折，派人八百里加急送往京中。
眼下赵赓伤重未愈，已没有精力顾这件事。可是朝廷的戍卫军一天不到，他们这支军队就一天不能回家。
苦苦捱着打仗的时候倒也罢了。如今北枭人已被赶出大宣，尘埃落定，谁不归心似箭？
偏偏朝廷，似乎总想把他们困死在这里。
经历了这么多事，萧红玉心里这种早就隐隐约约存在的感觉，越来越清楚明晰。
但她还是想不通，朝廷难道不想与北枭的战争取得胜利吗？
若是不想，又何必连年征战，干脆将大宣的土地和子民双手奉上，岂不省事？
若是想，又为何不见善待为朝廷征战的将士兵卒？
当年她父亲萧振纲如此。如今赵赓老将军亦如此。年轻有为的陆廷山亦如此。
若非朝廷在军粮补给、军医药材、戍卫军派遣等方面的一再拖拉，延误战机，他们早就大获全胜地打完与北枭的仗，此刻当是早已凯旋回乡了。
赵赓又怎会身受重伤？陆廷山又怎会被手铐脚镣地差点运送入北枭境内？
“宏昱！宏昱！”营帐外传来一阵急切的呼唤。
她连忙爬起来，掀开帐门一看，阿铎正兴高采烈地站在门口。
“宏昱，你今天得空问问赵将军，戍卫军还有几天到？咱们什么时候能回家见爹娘？”
萧红玉心中暗暗叹气。阿铎怕是这些兵卒中最着急回家的了。
她略一思忖，道：“好，我问问。赵将军也急着回京治伤呢。不过，朝廷的安排，赵将军恐怕也不是很清楚。”
如今军心浮动，人人急于返乡。万一迁延日久，可不能让他们埋怨到赵将军头上才好。
朝廷那头，似乎不太把劳苦功高的赵将军当回事，若再落了军中这头埋怨，那赵将军暮年出征，流血流泪的，究竟图了个什么？
“很快了。稍安勿躁。”一个低沉坚定的声音。
陆廷山向这边走来，面容坚毅，脚步轻快。
阿铎喜出望外，一连声问：“真的吗？大概还有多久？”
陆廷山点点头，还未说话，萧红玉已抢先笑着说：“再急也是朝廷做主的事，两位将军难道不想快点回家？左右现在不打仗了，索性就当在边境玩耍几天。”
阿铎咧着白牙，挠头笑道：“也是。”
“那一会儿我们去骑马怎么样？”陆廷山提议，马上又补充说，“这几天还是别去太远，万一有北枭余孽。我们可以在练马场附近转转。”
“我得先去看看赵将军。”萧红玉道。
昨晚她在赵赓的床前守到半夜。赵赓额头热得烫手，却浑身冷得直打哆嗦，她又是按跷又是施针，忙到子时，赵赓才安稳入睡。
“好。你忙完了找我们，我们先去练马场，把你的马也牵去。”阿铎说。
萧红玉点点头，便走向赵赓的营帐。
一摸赵赓的额头，萧红玉长出一口气。
总算退烧了！
赵赓虽然还很虚弱，比起昨晚已精神了一些，微微睁开眼睛道：“不烧了吧？我感觉松快些了。”
“将军饿不饿？昨天您几乎没吃东西。一会儿让火头军给您熬份菜粥怎么样？比馒头好入口些。”萧红玉边给赵赓施针边说。
赵赓被护送回来时，几位亲兵本想去附近乡村请郎中，又唯恐万一还有没查出的奸细，反而被钻了空子，故而一直巴巴等着大部队回来。
眼下赵赓退了热，今天再请郎中来看看，开些喝的和敷的药，应该就只需静养了。
虽然刚睡了一觉，赵赓还是满脸倦容，脸上的褶子仿佛比以前多了不少。他点点头，想撑着床坐起来。刚一撑，就牵动了箭伤，疼得直吸冷气，一下就松了劲儿，颓然地躺下。
萧红玉忙道：“将军，有什么事吩咐属下便可。得再躺几天，才能好得快。”
“我想给朝廷上表。”赵赓吃力地说，“罢了，再躺两天写也不迟。”
萧红玉正想宽慰他不要着急，陆廷山已给朝廷送去八百里加急的奏折了，忽然一愣，上表？
赵赓微闭着双眼，虽然精力不济，还是强打着精神：“和北枭的仗打了这么多年，如今总算打完了，该请功封赏的，一个也不能落。不能寒了大伙儿的心。”
萧红玉心中一跳，马上压住狂喜的激动，劝道：“虽如此，将军身体要紧，也别操之过急了。”
她说的是真心话。
谁能比她更需要朝廷的封赏！不论大小高低，只要因此得了个官身，这九死一生的战场就没白闯过来！
可这并不是急于一时半刻的事，眼下赵赓的身体不允许。
“唉。”赵赓一声重重的叹息，“我怎能不急。凡事若不趁热打铁，等过了时机落了空，倒正好遂了他人的愿。”
萧红玉不敢多问，默默垂首坐在床边，静静地等着施针留置的时间。
赵赓喘了会儿，接着说：“宏昱放心，你居功至伟。无论于公于私，我定会帮你。”
他的声音虽然低弱得很，还有些断断续续，却有一种不容置疑令人安心的坚定。
萧红玉惊讶地抬起头。
她当然知道，赵赓上表请封，自然少不了她。但赵赓能在事成之前如此毫不避忌地承诺“无论于公于私，我定会帮你”，却是她万万没想到的。
“将军……”她的喉头一时间有些哽咽。说来，她做赵赓的亲兵日子并不很久，就算有些功劳，到底资历尚浅。赵赓能如此尽力提携，让她竟不知该如何表达感激才好。
赵赓的眼皮有些沉重地耷拉下来。这几句话已耗尽他的精力，他昏昏沉沉地又睡过去。
吩咐完火头军慢火熬一碗菜粥，又遣了人去村里请郎中，萧红玉便信步来到练马场。
两个矫健的身影正在朝阳下奔腾追逐。和往日不同的是，手中并没有拿着兵器。
这样的景象让萧红玉顿时神清气爽。她几步跑过去，笑得灿烂：“你们两个，怎么不等我？”
阿铎笑着冲她大喊：“快！上马！”又努努嘴，“你的马系在树下呢。”
萧红玉解开缰绳，翻身上马，二话不说，就拍马赶上他们：“来！比比看，谁的马快！”
话音刚落，便清脆地喊一声“驾！”，战马如飞箭一般蹿了出去。
陆廷山和阿铎哈哈一笑，不甘示弱，立刻纵马直追。
三匹矫健的战马恣意奔腾，互相追逐。朝阳将一切描出了金色的轮廓，清风拂过年轻的脸颊，萧红玉的心中是难以言喻的痛快！
等赵赓养好身体，向朝廷上表请封，她就成功地迈出了为萧家翻案的第一步！
陆廷山也格外意气风发，时而纵马狂奔，时而放情大笑，一举一动皆洒脱自得。
阿铎更是无比轻松快意，边驰骋边大喊道：“你们感觉到吗？这样不操练的骑马，快活得很！”
直到跑痛快了，三个年轻人才停下来，牵着马边走边聊。
陆廷山认真道：“宏昱，你对我有救命之恩，我还没正式感谢。将来我定当报答。”
萧红玉笑起来：“陆兄，怎么又说起这个了？我不是说过了吗，你对我也有救命之恩。而且，张四对我也有救命之恩。要真这么算起来，张四参与行动，对你也有救命之恩。”
她又调皮一笑：“咱们三个，若论这个，扯不清。不如不要再提。”
阿铎笑道：“宏昱说得对！论起来，陆副将军对我也有救命之恩！若非你指点骑射又送我好弓箭，我在行动中早被北枭人的箭射死了。再说，陆副将军罚我无数次，却从没重罚过军杖，这也是救命之恩！”
陆廷山哈哈大笑：“谁让你每次都能说出一大篇道理，好像被你打的人都是活该。偏偏你每次说的……还真的有点道理。”
“这么说起来，咱们三个还真是扯不清。”陆廷山停下脚步，正色道，“既如此，咱们三个，结拜兄弟怎么样？”
阿铎一愣，随即大喜：“好！从此莫论恩情，只论兄弟手足之情！好啊！”
萧红玉有些踌躇。结拜兄弟的话，若有一天被他们发现自己是女儿身，岂不是落了个有意欺瞒？朋友之间，有所隐瞒尚情有可原，都结拜为异姓兄弟了，却还不坦诚相待……
陆廷山用肩膀一撞她，打趣道：“怎么？你不乐意？那还是惦记着让我报恩呗？”
“我……我这不是高兴傻了吗。”萧红玉立马回过神来，笑道，“又多一个哥。”
陆廷山一听不开心了：“又多一个哥？敢情你俩早就结拜兄弟了？就单把我抛一边？”
“谁让你是副将军呢，我们怎么好高攀。”萧红玉伶牙俐齿道，“没结拜，他比我大几岁，又教我武艺，我不想喊他师父被他白长了辈分，就喊他哥呗。”
“呀呵，还挤兑上我了。又是副将军又是高攀的。”陆廷山又气又笑，“就问你俩一句话，乐意不乐意吧？”
阿铎立刻重重点头，嘴咧到耳朵根：“乐意！那我不成了大哥了！我咋不乐意！”
萧红玉笑容明媚：“乐意！两位哥哥，以后罩着小弟我！”
陆廷山顿时笑得眼中绽出星光：“那我们得正式些。”
虽说有心正式些，但军营之中，上哪儿找黄纸鸡血什么的去？
三人略一商议，便面朝太阳，双膝跪地，齐声认真道：
“皇天厚土为证，吾等三人结为异姓兄弟，自今日起手足相待，共同进退，永不违誓。”
然后恭恭敬敬地各磕了三个头。
礼成，阿铎第一个爬起，坦率道：“如今既是兄弟了，自然不能相瞒，张四是我随意起的名字，我本是街头乞儿，没有大名，若不嫌弃，就喊我小名阿铎如何？”
陆廷山笑道：“自然，阿铎兄。”随即想起来什么，眉头一皱，问道：“你上次不是说家中有一弟一妹吗？怎么又成街头乞儿了？”