士农工商，商贾为末，再有钱，还是不如有权有势。但跟着谢旼，做得好就能沾上点权势。说出去，我们那是给省政府办差，分出去些利润算进省财务厅的账，往后外头就能抬起头。比如吃酒听歌，有钱远没有那些个当官的说话灵，往后就不一样了，他们的脸色，多少还是要看一些。

可那谢旼没个什么明确官职，背景确实是比不得，手里一张大总统亲批的盖章文件，跟薛帅又有那层关系，说话顶用得很。他这人倒也只是按规律办事，不欺压谁，不亲近谁，明面上都是客客气气，人人尊他谢老板一声旼爷。

人家那也是个爷，是从安城来的人物。

想要巴结他的人也不少，他性子实在是冷，不爱跟人谈交情，看着就不好接近，也不爱热闹，酒局牌局几乎请不到人，帖子送过去，就是旼爷身体不好，在家休养调理，不去败诸位的兴。

酒肉兄弟做不成，就攀别的关系，请他去歌厅，去剧院，叫来一个个貌美如花水灵灵的大姑娘，他只走个过场。姐儿给他递茶斟酒，揉肩捏腿，他都无所谓，暗示性再强一点的举动，谢老板就得淡下脸色，有点眼力的，都知道这事不成。

最开始薛帅和谢老板各忙各的，也有人把自家女儿介绍给他，谢老板推了。后来就见薛帅毫不避人，又是牵手又是搂腰，抱都抱得大大方方，谢老板也不恼，就爱笑眼瞧着薛帅，时不时哄几句，跟薛帅不在时判若两人。众人也都懂了，人家两个人好得很，连跟针也插不进去。

更别提听见薛帅府里人叫夫人了，薛帅可没成婚呢，这夫人还能有谁？

谢老板生了副好皮囊，清清冷冷往那儿一站，就是一道景。看着又身娇体弱的，他若只是谢老板，不知要有多少人拿着官职权势压迫威胁，拿他当个兔儿哄，偏偏他又有个碰不得的身份，有人恨道，不就是攀上了薛倾川么，往年在安城，指不定还跟过大总统呢。也都是背地里啐上几句，当面是无人敢说的。

也就有人羡慕死了薛倾川，谢老板素来冷淡，对着薛倾川，那双眼就含情，但凡是惦记过他的，谁不想也让他拿这眼神看看自己呢？

谢旼并不想隐瞒，事实上，这些事薛倾川稍微留意就能发现，他也瞒不住。他以前在安城时就是这样，他都习惯了，随便旁人说什么，谢旼都当做听不见，毕竟这些闲话都不痛不痒，无关紧要。

但薛倾川却说，他在意。他在意人们是如何看待谢旼，他想要人人尊重谢旼，而不是用那些侮辱的词形容他。从安城便跟着他的人不会多说，对谢旼有所了解的人也不敢乱说，到了平州才与谢旼有所接触的，难免有些人看不惯他。

他府上有下人背地里嘲谢旼一个大男人，弱不禁风的，还在帅府做了个大夫人，谢旼知道后神色变都未变，回味了几遍后反而笑了，说，“夫人？挺好的，原意叫就这么叫吧。”

夫人这个称呼就散了开去。

这事还是许长生忍不住跟他发了牢骚，谢旼压根没往心里去，还觉得挺顺耳的。

靳鸿最开始也不同意，斥责薛倾川胡来，断了薛家血脉，后来谢旼所做之事被他瞧见，便不再说什么，越看谢旼越觉得出息，薛倾川看着架势，总有一天靳叔得偏心谢旼到指着他骂照顾不好人家。

听平州百姓描述的谢老板，跟当年安城那个谢公子比，就像两个人似的。他们说谢老板脾气好，虽然性子有点淡，可他看着挺爱笑的，待人也温和，尤其宠着薛倾川，也不回避旁人。光是听前头几句，谁想得到这是谢旼？

谢旼的脾气暖了不少，薛倾川也能感觉到，不过谢旼同他把心意摊开后，在他面前从来软得像是可以随意揉捏，但谢旼又惯着他，语气和眼神都写明了宠他，不同的是在外人前。谢旼那些浅笑不再如从前那么疏离凉薄，北方没有南方那样青翠的春日，也不知他被哪阵春风吹得回暖。

前两个月薛倾川不常在家，帅府上下大事小事都是谢旼在管，也就在府兵仆从面前立了威，遇上出言不逊的，还会站出来维护他。

薛倾川提起了这事，谢旼按住薛倾川的手，安抚地拍了拍他的手背。他今日还有件重要的事要同薛倾川说。

“来平州之后，我就在办修制造局、筹建商行、重启钱行这几件事，道听途说的，也得知了点东西。”谢旼说着，看了薛倾川一眼，后者一个眼神便知他要谈要紧事，安静听着。

谢旼说，“我查过，当年曹屹峰能冲破雁平关，不仅仅是因为利伯西给了他粮草和武器，平州城中，有人把北四省驻军图泄了出去。平州城失守，薛家军兵败，卓帅战死，夫人遇害……那时候四方境内，谁强谁就可以与安城政府割据对峙，那时候安城派出的统帅不是温徽，而是蔡昱仁。听过这个人么？纪时靖跟着他，在望中打过一场漂亮的守城战。”

“听过，”薛倾川回答，“曾经两江中部三省的守军统帅，四十多岁病死在了圻州。”当年曹屹峰忽然率兵而来，他也不是没有怀疑过还有更深的故事，却远在安城，鞭长莫及，没有查到线索。如今他早已经放下了那些执念，谢旼又通过蛛丝马迹串起了旧事。

谢旼捏了捏薛倾川的手指，继续说，“我同你讲过圻州曾有过一场真疫病，记不记得？他就是那时候死的。但他不是病死，那是我替梁涵杀的第一个人。总疫病掩过去很容易，宅子里老爷得病，一家子全都躲不过，然后三省少了一个统筹兵力的人，再后来才有了你去剿匪那事。”

“为什么杀他？”薛倾川面色沉了下来。

“因为北四省兵防部署图是他卖的。”谢旼淡淡一笑，这一个微笑有了几分凉意，“他想趁薛家军抵抗东北军疲惫不堪时，令你们陷入背腹受敌的困境，然后和曹屹峰平分北四省，然后拥兵而起。但他没想到曹屹峰把东北卖给了利伯西，险些连自己的地盘都丢了，也就作罢。安城政府忌惮薛家已久，正愁没个合适的理由换人统领北四省驻军，只可惜，一时半会也挑不出第二个人选了。”

谢旼观察着薛倾川的神色，薛家在这事上和谢家何其相似，“我也是刚知道他还做了这种事。螳螂捕蝉，黄雀在后，当年漩涡中心的人都死了，我不知道黄雀究竟是谁。眼下又是新的时代，陈年往事，都过去了。”

薛倾川明白谢旼所说的过去了，却还是要追究：“说梁涵不知情可以，说他顺水推舟也可以。薛家军已经没了，我带人重回北方，也不再是以前的薛家军，如今我就如同从头做起，薛家在北四省没有以前那样的威信和地位。如你所说，它就只是一个符号，只要符号还在，将军换谁来做都可以。当年你救我，梁涵是知情人，还是授意者？”

“我带了绣春刀啊。”谢旼笑道，“还没想通为什么会是绣春刀么？”

薛倾川皱眉不语，他确实很多次想过这个问题，为什么是绣春刀？

谢旼说，“我确实替他办了些他不方便做的事，但救你这件事，我没跟他打过招呼，他也没有命令过我，不论如何，我都得救你，我有我的打算，也合他的意。”

“你跟他到底是什么关系？”薛倾川问，“我以为你恨他。”

“我不恨他。”谢旼平静得像是在说身外事，仿佛这些事与他完全无关，他说不恨，便是真的不恨，“自从安城政府建立以来，几任大总统换到如今，当初推翻旧朝改革新政，又做到了多少？那些资历老的前辈，都是那时候的大功臣，有些确实明白，旧制度必须要改，可有些人却不见得。他们在新朝行新政，可根里还是老思想，推陈才能出新，梁涵做不来，所以他拉着他所认为的‘陈’一起，给梁君白铺好了路。他连着自己推倒了，留给梁君白都是这些受过新教育的年轻一代人，这和我先生想做的事一致。有些事总得有人来做，他不行，梁君白更不行，梁涵给我绣春刀，我帮了他不少。”

“我只问你一句话。”薛倾川反握住谢旼的手，道，“熙和，梁涵是不是你杀的？”

谢旼不禁笑起来，云淡风轻地说，“我同他都已经到你死我活的地步了。我知道那么多事，又带着灭门的仇，他绝不会放过我，我也就是自保而已。你看，他都死了，还留了个赵虹飞，差一点就把我拉下去陪葬了。”

这说的是当年用在他身上的药，薛倾川心里一紧，谢旼说得隐晦，没有对他坦言的意思，他也不想挑明自己其实是知晓的，沉默片刻后问：“那梁君白……”

“这和梁君白有什么关系？我跟他们两清了。”谢旼道，“他若想与我讲兄弟情分，我还是记着的，他若想恩怨了结后不再有所往来，也都无所谓。人这一生就是不断的聚散离合，梁君白也只是一个人的离开而已。”

“将近二十年的兄弟，你可真是冷情。”薛倾川轻叹一声，要让谢旼暖起来，可真的是难上加难，他这一路心冷了多少回，换一个人，或许早就放手了。

谢旼望着他的眼神里添了点嗔，道，“薛帅，这天底下，数你最不该说我冷情。谢旼待你不够好么？哪儿不满意，你说出来，我都可以学，都可以改。”

薛倾川无奈地笑笑，说，“可你这个样子，我好怕啊。”

“那些事都是谢公子做的，谢公子死在安城南郊了。”谢旼的神色温柔下来，“为了你，跟着你到平州，你日日看着夜夜抱着的可不是那个谢公子啊。薛帅，我怎么没看出来你怕我呢？关起房门来，你折腾的是谁啊？”

薛倾川逼近谢旼，他真是拿谢旼毫无办法，被谢旼拿捏在掌心里，压低声音问：“我折腾你了么？不喜欢要告诉我啊熙和，我哪舍得委屈你。”