“你为什么没有带我送你的刀？”

冉北扣上臂缚，见高大的身影的主人，“不想带。”

沈明朗欲言又止，冉北推开他，“我换好了，你先把衣服换了吧。”

冉北走出校场的换衣间，他双手垂落身侧，视线看向远处。

这是按照边北的训练场设列的，是江平从战场上带回来的。

城墙下，连一丝绿都看不到。像是边北南部的战场，黄沙、烈日和已经被晒裂了的石缝。士兵在墙根站立，围绕着训练场，一米一列。

那是一种喘不过气的陈设。

是为了防止敌军偷袭，时刻保持着警觉。

四年前，冉越辰在训练场被包围，被敌军副将拖在马后，拖行了十几米，冉越辰那时候都觉得自己要死了。

他紧咬着牙，看着周围被偷袭而亡的士兵。

一线绝对不能丢。

冉越辰说。

他长相斯文，记住父亲的叮嘱，没有大哥的霸气，也没有冉北的细致。

如果不是身穿盔甲，他大概会和读书人站在一起，在书上挥洒自己的恢宏愿望。然而成年之日，他便被逼上战场，他被逼成了将领，身上的疤痕每一条都警示着他的指责。

也就是一瞬间，他突然爆起，余光看见远方的援兵即将到来，他翻身而起，徒手拧过麻绳，绳子把他的手掌挂得血肉翻飞。

趁敌军走神的空隙，他猛地翻身，加快脚步，飞身上马。

他跟不上马的速度，但逆行让马慌了阵脚。

马开始往前冲，往后退，直到他喉间的绳索被一刀割断。

他活了下来，那一场，是他死里逃生的战役，也是他的勋章。

冉北不记得二哥被车送回来的样子了，那是模糊的额，因为他不想记得。那是迄今为止，他和二哥最后一次见面。后来二哥就常驻在了边北。

没有说要回来，也再也没回来过

皇帝算什么？禁军又算什么。

战士用血肉之躯为这片土地带来了看似平静的安宁，铸成的城墙就是冉家军，那是永远打不倒的。

江平在切磋比赛之前赶了回来。随行的是一个装配整齐，一身战衣的年轻人。

冉北一眼就认出了他。

他是冉毕安手下的小将之一，是被副将重点提拔的人才。

冉毕安每次回来，小将都会随行而归，小将会在院子里，和冉北一起站在门口等大哥。所以冉北记得他。

江平的脸色不是很好，是个人都看得出来有事情。

“姜行，你先下去吧。”

姜行抱拳，“是，江教练，那我说的事情，就麻烦您了。”

江平神色未变，“嗯。”

皇帝施压，让江平训练被调往回来的冉家军，派往的指令已经出来了，但派往的时间，皇帝还在和内阁商量。

江平退下来之前是冉阙的副将，也是军里面的军师。

他很明白皇帝是想拖时间，彻底把冉毕安拖垮。

可冉毕安在这个时候派了姜行回来。只字未提派兵的事情，只是要求皇家补发粮草。

皇帝用二线失守的事情斥责了冉毕安，也扫了冉阙的面。

冉毕安杀的副将是原先禁军指挥使，冉毕安没有解释为什么杀对方。

这下皇上是指明了要收拾冉家军。

但战况在急，冉家军一定不会在这个时候跟皇帝搞翻。

江平看向底下的皇子皇孙，问龙河，“分好组了吗？”

龙河挺着肚子，摸了一把胡须，“分什么组，打擂台啊！”

江平震惊地看底下。

明争也好，后台也罢，在这群皇子之中，排名第一是萧煜恩，其次是萧祁明。萧祁明因为生病，在根基上并没有萧煜恩稳，但他很有天赋，所以实力远超后面的皇子。

后面的皇子较为出色的是三皇子，但三皇子心狠手辣，不知道是不是受母亲的影响，目中无人。江平并不看好他。

其余皇子实力相当。

教场比武不分年龄，那是江平制定下来的规矩，就算课堂上有意切磋，江平虽然也会先把年龄相近的放在一起，但他警告过不能退让，也不能触犯底法。

但龙河喜欢搞这些东西，就比如上次抽签。

如果不是因为皇帝，九皇子受伤，冉北受伤，在江平底下是绝对不可以发生这样的事情。

“龙教头这样安排不合理。”

龙河要笑未笑，“江教练指什么？”

“学堂切磋目的在相互学习，了解实力，为何要用这些江湖手段来对待皇子们，这样不是把我们原先定的规矩给打乱了吗？”

“要学会与时俱进，”龙河一语双关，“江教练未免有些顾虑太多了，况且，我觉得我们的规矩也该改改了，你说是吗？”

江平没有说话。

半晌后，他问龙河，“谁做桩？”

“抽签嘛，”龙河大笑两声，“抽到谁就是谁喽。”

“九弟，你脚好些了吗？”四皇子左右看了一眼，悄悄地凑到九皇子耳边小声地问。

九皇子年纪还小，才及舞勺之年，他比众哥哥们都要矮个子一个头，站在皇子堆里没什么存在感。

兴许是昨晚没有睡好，九皇子眼下乌黑，没什么精神。

“好多了，四哥”。

“那便好，”四皇子担忧地看他，“一会儿如果碰到三哥，你别跟他硬碰硬，输了就输了，身体要紧。”

九皇子不知道听没听进去，眯着眼，“嗯，我知道了四哥，四哥别担心我。”

比赛之前，进行了一轮抽签。

比赛实行车轮战，抽到带白头的木签，则为擂主。

萧祁明今天要帮常安帝处理政务，上课上了一半就离开了。

“一会儿捏边儿不要捏中间，”龙河小声提醒。

萧煜恩闻言扯起嘴角，“嗯。”

“我不要你给我拿，”冉北一掌拍开沈明朗的手。

沈明朗笑着没有回答，只是把签子递给了旁边挤半天都没进到内圈的九皇子。

“谢谢！”九皇子小心翼翼地接过签子，睁大眼睛看沈明朗。

沈明朗被盯得肉痒，伸手把他的头转了个方向，“不用谢，别看我。”

九皇子乖乖地“嗯”了一声，走的时候还看了沈明朗一眼。

沈明朗转回来，“动作这么快？”

冉北没有理他，低头打开了签子。

——是白签。

沈明朗瞪大了眼睛，连忙用身子挡住了他，“快！快给我。”

冉北捏着签头，不知想到什么没有动。

沈明朗准备伸手去扯，冉北侧身一下躲开了他，“不用你管，”说完就把签子放到了登记台。

咚！

——警告钟响。

在沈明朗刚准备跟上，冉北已经走到了台前。

“第一擂主——冉北！”

咚——

裁判者敲响了钟，这一次用力了许多，一声长鸣盘旋在天边，久久没有消散。

冉北在钟声中上台。

衣摆在风中纷飞，阳光照到了他浅蓝色的抹额上。

他看向站在身前的人，面对面的时候，眼里没有丝毫畏惧。

作者有话要说：鸡仔打架！