长乐脑中嗡地一声似有根弦绷断，心中蓦地有如翻江倒海，万般思绪搅成一团，但面上仍然是不发一语，只是直愣愣低头瞧着楼下的几人，唇色渐渐泛白。

审讯室二人犹吵得正欢。那冯禄不理章听的愤怒，甚至有丝洋洋自得，他拢了拢袖子，不复先时的惶恐，暗嘀咕虚惊一场，原是为了这等小事，颇不以为然地朝高恩世侧了侧身，悄语道：“大人，咱们都是自己人，国丈他老人家还等着小的回去回话呢，莫要为了这等乡野之人伤了中宫和缇营卫的和气，赶明儿公主殿下大婚，咱们相处的机会还多着呢！”

一旁的章听按捺不住，趁人不察挣脱缇骑的辖制，冲上去揪住冯禄的衣领吼道：“皇亲国戚就了不起吗？就可以随意戕害别人的性命吗！我母亲因为你的巧言令色平白丢了一条性命，这笔债你该怎么偿！”

缇营卫多年的浸润让高恩世捕捉到了事件的关键，他并没有派人制止章听，而是顺着章听的话，问下去，“你到底还是把你母亲的首饰拿出来了？”

章听脸涨得通红，浮现愧色：“是，我是猪油蒙了心，冯禄和我保证万无一失，所以我想着不如一试，趁我母亲和舅母出门礼佛，偷偷把全套金饰头面拿了出来。”

楼上的殷恪微微一嗤，低声道：“本想瞒天过海，倒是人算不如天算。”

“没想到啊，那场所谓的婚事迟迟没有音讯，先皇突然驾崩，全国服丧，妇人只可簪戴银饰，母亲这才翻出了许久未看的首饰盒，发现了其中端倪。”章听浑然不知楼上动静，自顾自地话着。

“母亲素来是个气性高的，即时便寻我来问话，正逢上我向冯禄索要钱财未果，一时气血上头，顶撞了她老人家几句，第二天，她就悬梁自尽了。”他的胸腔抑不住地发出悲鸣，双目赤红，悲怆而绝望，似落入陷阱的困兽。

饶是见过了那么多人间惨剧、生死离别的高恩世也不禁摇头叹气，怒其不争道：“何苦呢，谋求不易之财，终是害人害己！”

然而冯禄依旧不知死活地辩解：“我没有诓他啊，他们自己等不及，怪得了谁。”

“不是你一步步诱导我，我何至于此？不是你们次次拍着胸脯保证，我何至于铤而走险？是，我是傻，相信你们所谓‘第一手’消息，相信堂堂武信侯嫡子会放着千尊万贵的长公主不娶，主动求娶一个生长于乡野之地，封上郡主不足半年的女人。可是，这也不是你们推脱嘲笑的理由，欠债还钱，杀人偿命，拼了我这条命，即使告上含元殿，我也还是这句话！”

“呵，我诓骗你？要不是看你们家对我家老夫人照料多年，算得上苦劳，我们冯家才懒得搭理你们！哼，贺家，百年勋贵之家又如何？还不是覥着脸上门求我们娘娘把女儿嫁过去，抢着当这个驸马，你还莫不信——”他在怀中翻找了一番，似乎没寻到想找的物什，有些不耐烦，骂骂咧咧道：“今天是你运气不好，没有眼福，下次让你见见你所谓的长公主的闺房物，那可是他们贺家‘投名状’呢！”

那枚香囊，安安静静地摆在长乐面前，正是长乐方才在青楼瞧见的，她亲手所绣，亲手所赠的爱情信物。耳边，楼下的争执声，仍旧一程程传来。

“你还别不信，那贺家三郎亲口说的，先前是囿于谢皇后的权势，不得不对那骄纵的长公主虚与委蛇，直到见到我们家新昌公主，才知什么是一眼钟情，什么是辗转难眠。”

“女人嘛，要依附男人而活，公主也是这个理儿，老皇帝不在了，长公主也就失势了，为了一个没有前途的女人，得罪当今皇帝，贺家可没这么傻……”

长乐再也听不下去，夺门而出，跌跌撞撞疾走在诏狱阴冷的甬道上，烛火一圈一圈笼着些微光芒，像旷野里陪伴夜行者的茕茕萤光，在浓黑如墨的暗夜里，妄图挣得些慰藉。

殷恪追了上来，“殿下稍待片刻，臣现下让人备车马。”

他永远这么周到细心，体贴人意，即使是此刻一眼洞明她的心思，也并没有多加一语，甚至没有揭破。

她眼下心中乱作一团，徒能浑浑噩噩地搀着殷恪的手上了马车，马蹄噔噔蹬地行走在寂静的朱雀大街上，再不复白日的繁华，市坊静谧如斯，似乎都能听见阁楼上士子的夜读，矮坊中哄孩安睡的摇篮曲。

长乐的双手无意识地攥紧衣角，不发一言，但儿时相伴的情景却不受她意志控制，如走马灯一般纷沓而来，他捡起她掉落的杏子，他送她颇通人意的鹦鹉，他陪她走过寂寂深宫岁月，他向她转述父兄经历的铁马冰河，他更是趁乳母不察时偷偷对她许诺会一生一世照顾好公主。

下马车时，贺府门前两盏灯笼晃得她心头发晕，夜色下的武信侯府格外陌生，像一只蛰伏的猛兽，远目可见染上浓墨的飞檐楼阁，而西南一角就是贺明章的青梁轩。长乐未曾夜来侯府，今夜，于她，有太多的初历。

她吸了口气，走上台阶，早有千户去贺府叩门，也不多言，只说是缇营卫办差。

门应得极快，卫管家亲自带着一众家仆迎了出来，见到长乐愣了一愣，瞧见她身后的殷恪却满脸堆上了讨好的笑。

“殷帅亲自驾临，小人真是有失远迎，夜深露重，快进府喝杯热茶驱驱寒。”

卫管家笑嘻嘻的脸，长乐再熟悉不过，他生得矮小，却面容严肃，笑起来自带来三分的滑稽与谄媚，往往惹得侯府众人哄笑。他却不以为意，长乐每每见之，他都一贯笑得“如沐春风”，公主长，殿下短的奉承个不停。

只是此时卫管家那满溢谦恭与阿谀，却是比她十四年来看过的任何一次都要更加明显地跃于脸上。

“贵府三郎君是住在西院吧，烦请老人家引个路，殷某有些私事需和三郎君议一议。”殷恪淡淡地，并未怎么搭理他。

“是，是——”卫管家嗫喏着，不敢多问缘由，只恭敬地提了一盏灯笼，俯首侧身虚前半步，为殷恪一行人引路。

经侯爵府五代经营，后院景致颇得些趣味，秋海棠开得正盛，一角的合欢树枝头犹有粉朵摇曳，再穿过三株柳树，就是贺明章所住的尝学斋了。

灯犹亮的，显是未睡。

殷恪侧了侧身，垂首对长乐说：“殿下进去吧，臣在这儿等着。”

廊外灯火晦暗，长乐看不清他的表情，檐角的灯笼还在随风摇摆，光晕打在他和她的身上，一晃一晃的。

她低头轻轻嗯了一声，攥着衣摆，转过道月门，一步步拾阶而上。待门前，正要伸手敲门，“哗啦——”一声，门骤然从内里打开。贺明章就这样出现在了她的面前。

“这么晚还没休息？”贺明章淡声道，一如往昔的熟稔和温柔。

长乐的心里，蓦地生出了一丝丝的希冀。是了，一定是传言误会了，没有人比她还要了解他，他是最刚正不阿的君子，最遵礼循法的学士。家下仆人若做了什么不干净的事，他都是眼中最容不得沙子的人，如今怎么会做谄媚新主、背信弃义的事呢？

她心情平复了些，斟酌开口：“明章哥哥，我听到了一些话。”

谁知贺明章的面色却晦涩起来。“你都知道了？”

有不安是情绪在她心头乱撞。知道什么，答案呼之欲出。

那厢贺明章却苦笑起来，“这样也好，省了再苦恼如何告诉殿下了。诚如外面传言，臣被圣上钦点了驸马督尉，新昌公主下降的诏书过几日应就要昭告天下了。臣虽不才，但也深知孔孟礼法，殿下是新昌的姑姑，婚毕后，臣必当同新昌一起，尊敬姑姑，尽好做晚辈的本分。”

他一席话说得平畅，明眼人都能看出，是早早打定主意，经了几番腹稿，烂熟于心。

可是，他怎能如此无波无澜地说出这些话？！

眼前的人让她觉得无力，长乐深吸了一口气，窒窒道：“人各有志，既然有好风凭借力，何不扶摇上青云，我能理解。可是为什么是新昌，这个要置我于死地所谓的骨肉血亲？为什么要是宇文汲的东床快婿？这个罔顾人伦所谓国朝的新主人——”

“长公主慎言！”贺明章霎时面色沉了下来。他上前一步，厉声道：“后宫女眷岂能妄议朝政？你尊享荣宠这么多年，先帝虽逝，你依旧是最最尊贵的长乐长公主，就是新昌也越不过你去。您应该惜福。现下不过是一个不满意的赐婚，一个未曾证实的传言，您就如此激愤，言辞激烈寻人质问，简直失了我国朝公主的凤仪，辜负了父兄多年的宠爱。”

长乐犹坠冰窟，浑身发冷。她来质问贺明章，贺明章却反过来教训自己，一个素来优容的世家公子，眼下赤急白脸的，只为保住得来不易的驸马之位。

她陡然忆起明怀太子临终前的那句话。

“从公主，升成长公主、甚至大长公主，委屈，会一层层叠垒。”

作者有话要说：抱抱小公主~