公主的身体看顾得不错，连带着帝王的心情都好了一些。北地的战事，推进得也算是顺利，大承军大展军威，连夺几座重镇，月钵氏可汗请折议和。弥漫在边地的硝烟逐渐散去。

长历帝一番劳碌，此回有意在行宫过些松泛日子，也正避过整日在太极宫中触景生情，所以即使年岁渐高，还是携了一众宗室，一路跋涉，浩浩汤汤来到了上京西北天台山上的九成宫。

素有天下第一离宫之称的九成宫，位于杜水之滨，北依碧城山，其山松青如黛，林茂云深，恰是避暑胜地。

宇文汲是第一次伴驾随行，长历帝有意给足新太子脸面，特拨了丹霄殿给东宫住，穿过一个连廊，就是天子所居的大宝殿，议事定省皆是十分相便。

至于后宫妃嫔，集中住在了咸亨殿、御容殿一带，长乐喜静，皇帝特别下旨让她独居排云殿，靠近明月湖，环境清幽，离正殿亦不算远。

殷恪做事稳妥，各宫的侍卫早已在月前安置妥当，除开官署中的两支禁卫军，缇营卫还在山腰和山脚各驻扎了一支缇营骑，以策安全。

七月初六，新太子生母，刚刚从嫔升擢成贵妃的傅氏作东道，邀了避暑随行的内外命妇、勋贵诰命举行了一场赏荷宴，将太子妃冯氏、新昌郡主宇文裹正式推到众人的眼前。太子妃冯氏是官宦出身，但家世门第，远不及世家大族，好在性子谨小慎微，极听傅贵妃的话。这么些年来，也算挣了个贤淑的名号。

至于新昌郡主，她是冯氏的长女，也是宇文汲的第一个孩子，自小得到的宠爱就较其他子女多一重。但因着藩王亲眷不得随意离开封地，见识的人物有限，举止气质，较之世家贵女，反而逊了一筹。

今日就闹了个不大不小的笑话。赏荷宴接近尾声，众人皆有些乏了，一曲歌舞罢，妇人们凑在一起说些家宅趣事，小娘子们则拢在荷花池畔，联诗取乐。新昌郡主初涉宴会，十分紧张，一日都紧跟在太子妃身后，生恐行差踏错半步被人看轻。

旁人面上自不会说什么，但作为亲祖母的傅贵妃看不过去了，悄悄遣人将新昌带至跟前，小声叮嘱道：“我的儿，我知道你孝顺，一天下来，全陪着你阿娘和我。祖母看在眼里，心头都热烘烘的。但今日与平素不同，来了这么多世家的夫人女儿，她们来，是给我的面子，但为的，却是想看看咱们太子殿下的金枝玉叶是哪般模样。你可不能失了你耶娘的脸面，愈是这种场合，愈要端出郡主的气韵来。我瞧着荷花池那边正是热闹，且带着丫鬟去逛逛吧，别闷坏了自个儿，晚膳时再回来。”

言罢，便让身边的刘尚宫牵引着新昌往人群中心走去。新昌心头惴惴的，但又拗不过祖母的安排，只得硬着头皮往前走去。却早有几个机灵的娘子们，主动凑了上来，到底是年轻的姑娘，相熟起来容易。很快，新昌的身边便围绕了一些莺燕，不复初时拘谨。

日渐西沉，晚风吹散了一日的暑热，密匝浓荫里，宫人们跪身递上了煮好的滚茶，新昌侧身接过杯盏，低首吹开茶沫，不经意瞥眼，看见一抹茶白色身影。

上好的蜀锦，纹着芍药的家徽，是裴家的女儿！新昌记得父亲提过，河东裴氏在世家之中算是低调的家族，平日里并不怎么显山露水，盛名在外全因子弟争气，大承朝立国百余年，单他家，就出了十位宰相，如今的中书令，也是裴家人。

眼前的这位娘子，是个温婉美人，身形婀娜，弯弯的柳叶眉下面一双眼睛秋水盈盈。新昌估摸着年岁，当是裴家长房次女裴姚，为免别人笑她眼生，反而不等介绍，主动地上前招呼。

“裴姐姐，河边飞虫多，不如来此处歇歇脚，新昌仰慕姐姐学识已久，正想向姐姐请教请教呢。”

话说得客气，姿态放得也低，新昌料得裴姚必不会拒绝。此番若与裴氏交好，想来母亲与祖母也乐见其成。正暗自得意，不曾想，周遭鸦雀无声，裴女更是脸色煞白，神情惊惶。

是哪里不对？新昌心有诧异，尚不及细想，一声清脆的女声便地从路的另一头传来。

“有幸得青眼，阿姚代侍女先谢过郡主厚爱了。”

回身望去，一个跛足少女在侍婢的搀扶下缓缓行来，容色普通，却气质不俗。衣着配饰简单，但自有一份闲庭信步的优容。

不必说，这才是真正的裴姚。

新昌的脸腾时红了大半，轻咬贝齿，生平未有的难堪袭上心头。四周的娘子们也皆愕住了，一时倒无人上去打圆场。

长乐换完衣服出来见到就是这般尴尬的情景。她轻轻摇了摇头，知道是裴姚的左性又犯了。

新昌初至上京不甚了解，长乐却十分了然，于裴姚而言，正是因为先天不足，她自小就比旁的贵女更为争气要强，世人笑她跛足，她愈是每场盛会必至；名门大族重家学，她就愈要挣个才女的名号。就连身旁的丫鬟侍女，也全都是学雅端方，深浸文风的，半分不肯落人下乘。

到底新昌唤她一声姑姑，如此僵下去不成道理。长乐悄悄使了个眼色与身旁的缀玉，缀玉机灵，会意上前。俏生生的嗓音如百灵鸟一般，让人心头愉悦。

“诸位娘子们，天气炎热，尚膳局在临风馆分盘置好了御蝉香、抱腰绿、银瓜等各色果品，各位夫人们已随贵妃娘娘先行前往，请娘子们随婢子来，刚用井水湃过，晚了就不鲜爽了。”

众人有了台阶转圜，纷纷肃身谢过公主关心，往临湖馆方向去了，那被错认的裴家侍女，也忙朝着新昌顿了个首，急急跟着面色不悦的裴姚走远了。几个醒过神的小娘子，拢到新昌身边说些不相干的玩乐事，心照不宣地把事揭了过去。宾主尽欢，依旧一片融洽。

人少僻静，杨柳依依处，长乐扯来裴姚，怒其不争戳她额头，“你今日忒不该了，欺负一个初来乍到的小姑娘，当众下她脸，是你上京贵女的素养？唔，知道你们裴氏出美人，男的女的，个顶个的美，你又是最出类拔萃的，被错认，作为京城第一美人心中不忿，一报还一报，当场冷脸。可是大小姐阿，你好歹要顾惜她阿耶的面子，惹得她阿耶不快，岂不连带着你阿耶受罪。毕竟是在东宫手底下为官不是。”

“得了吧，什么第一美人，别人诨叫，你也跟着起哄。还不是人家不敢打趣天子的女儿，拿我顶缸。见过殿下的都知道，您才是牡丹无双，花开时节动京城，当初公主预备下降贺明章的消息不胫而走之时，伤了多少世家公子的心。当真没有转圜的余地了吗？不是我偏私，我家堂兄，人品才貌俱佳，绝不亚于贺明章，你真的不考虑考虑……”

“哎哎哎，”话茬怎么跑到她自己身上了，长乐面色绯红，“我同你说正经的。你平日不是斤斤计较的人，作什么对新昌如此。”

裴姚终于正色道：“我就是不喜她，殿下你信不信，我看人极准，这位郡主，看似柔怯，实则心机深沉。”

“好了，你这丫头，自小脾性古怪。新昌那般乖巧，刚入京不过半月，哪里就招惹你了？你既不喜她，你便离她远点即是，作什么让她难堪，非要惹得自己回家挨耶娘的板子？”

裴姚无畏地耸肩：“我有祖父，阿耶才不管我。”

长乐点头总结道：“裴氏女金贵，上一辈你祖父只得一个女儿，这一辈嫡枝亦只有你一个，难怪你让裴中书令宠坏了，亲耶娘都不敢管教。”

还有半句长乐没有说，世家势大，裴氏尤甚，皇帝都让三分，何况新得储位的宇文汲？裴姚几句呛语，说了也就说了，无人会跳出来横加指责。

难怪阿兄临死之前还心心念念让她下降裴氏。

好在裴姚听劝，宴会后半程到底收敛不少，未再为赏荷宴，凭添新的波澜。

长乐举手之劳，并未放在心上。不曾想，赏荷宴结束后，太子妃倒特特携了新昌郡主，亲自登门致谢。

“好妹妹，今儿的事我都听裹儿说了，把我骇得不行，到现在心口还在怦怦跳。要不是你帮着裹儿，这丫头可还不知闯什么祸呢！”

“嫂子说哪里话，都是一家人。”太子妃的突然热心，令长乐微有些诧异，但还是一壁出门相迎让了进去，一壁吩咐侍婢烹茶待客。

那边厢，新昌依旧垂首不语，自赏荷宴后，原本就怯懦的她愈发安静了，不声不响地跟在母亲身后，像霜打过的菟丝花，在寒风中瑟瑟发颤。

太子妃叹了口气，看不下去，转身向长乐道：“今天来，也是有一事想托妹妹帮忙。裹儿年纪小，这些年在封地，是妾身这个当娘的管教不周，没什么出来的机会。妹妹是陛下的嫡公主，又是裹儿的长辈，想麻烦妹妹多费心提点下裹儿，妾身在这儿先谢过了。”说着说着，眼眶也跟着红了，掏出帕子拭了拭眼角。

长乐早年和冯氏接触不多，只闻听她性格温顺，深得翁姑欣赏，不想竟会做小伏低至此。想起在北宫清冷度日的前太子妃和良娣，长乐在心底喟叹一声，轻轻将茶碗递到冯氏面前，缓声接过话茬。

“嫂子言重了，裹儿是大兄的千金，自幼秉教名宗，脾性淑和，最是讨人疼的。想来也是长途跋涉，尚还有水土不服。索性我这边也无甚事，附近有几处观景胜地，去得人亦多，等裹儿得闲了，我就邀她四下散散，熟悉起来便好了。”

冯氏大为感激，致谢的话说了一箩筐，又不好多打扰长乐，坐了一坐，便带着女儿起身告辞了。

夜幕将垂，送走了太子妃一干人，先前还娴雅有度的公主，霎时便松懈了下来，褪了鞋履，瘫在了榻上，青丝如瀑，从贵妃榻上泻了下来，一旁的绣枝看不过去，趋身上前，替长乐取下簪环珠钗。

人前稳重的长乐公主，人后，也不过是个小姑娘。

“殿下是累乏了，今夜就不去了吧，婢子去和全福说一声，殿下进碗莲子羹，早些安置如何。”

“不，不”闻听此言，长乐倒挣扎着从榻上爬了起来，“明天就是初七，预备的蜘蛛还没个着落，怎能不去？你叫上全福和缀玉，待天色完全黑下来了，我们即去。”