张伯出来时，看见公子的客人蹲在石碑前抽鼻子，他连忙捧了方手帕过去。

“张伯……”齐蔚啜泣道，“我能不能进去上一注香？”

本没有明文规定外人不能进祠堂，齐蔚想去，张伯自然不会拦。

齐蔚点了香，却还是没进祠堂里边，就在门槛外跪拜。张家人世代为国为民，受得起雍梁人的敬意。

张伯将她的香火送到牌位前，便带着齐蔚出来了。

齐蔚遥看着宗祠里一尊尊牌位，忽然没了兴致，轻声问张公子什么时候回来。张伯说公子朝务繁忙，不确定什么时候回，让齐蔚先用晚饭。

齐蔚中午吃的都还堵在胃里，当即说能不能先洗澡，她昨天没洗，衣服上现在还隐隐透着猪肘子味道。

张伯叫人带她去浴室，去之前，张伯又道：“齐小姐，大公子和小姐去世后，我们这些家仆便提得少了，怕惹公子伤心……”

“嗯嗯，我明白的。”

侍女问齐蔚是想洗还是想泡，齐蔚说当然要泡。于是又走了弯弯绕绕的路，推开门，水汽扑面而来，齐蔚再一次被镇住了。

张家居然在自己家里挖了几口温泉。

不愧是大户人家。

她脱了衣服跳下池子里，闻到一股淡淡的药香。齐家有几间药铺，以前由齐蔚打理，她曾经卖过这种药，是调理身体的。这药有延年益寿之效，又只有夏疆雪山上有，所以卖得异常贵。张家居然直接往温泉里扔，当真是有钱。

齐蔚在池子里游了一阵，斜靠在沿岸上。

夕阳已经落尽了，屋外虫鸣此起彼伏。齐蔚忽而有些想家。

齐家现在其实也很有钱，但看起来只是普通人家，因为齐鲁坚信钱得花在刀刃上，绝不整充门面的东西。可只要是给齐蔚的，非得给最好的才行。她出生时不足月，生来就带着病，如今能活蹦乱跳，都是齐家拿钱给她喂出来的。

以前家里没多少钱，还都用在齐蔚身上，她用最好的药，吃最精细的东西。而齐乾总是挨饿，齐蔚甚至见过他饿惨了，吃她的药渣子。后来齐鲁慢慢攒起了钱，齐乾才能和齐蔚一起吃米饭，面相也逐渐有了人色，但小时候饿出来的胃病总是时不时要犯。

不知道哥哥吃饭了没有。齐蔚脚底踩着水，心想。如果她在家，傍晚时分就要和嫂嫂一起做晚饭了，齐鲁提着他的鹦鹉从铺子里转悠回来，齐乾从背后抱着亓箬问娘子今天又给我熬了什么好吃的。

齐蔚会戳着小侄子的脸蛋，说，你爹爹一见娘亲就忘了你，还是姑姑最疼你，默默什么时候叫一声姑姑来听听？

齐蔚叹了口气，心说我爹真是个狠人。她离家两年多，过年时获“恩赦”回家，小侄子都不认识她。齐蔚一抱他，他就哭声震天。

正思乡情浓，忽有人敲门，侍女道：“齐小姐，公子说温泉里浸了药，泡太久对身体有损。”

“张公子回来了吗？”

“是。”

齐蔚顿时扫空了愁绪，跳出水面穿衣服。这次没穿男装，换上的是一套天青烟罗衫配千蓉褶裙。这衣裙从上北国服饰演变而来，融合了武打短衣的干练和纱裙的飘逸，不似寻常女子衣物那样雍容、宽大。

在南都的时候，齐蔚尝试打扮得端庄一点，然而惨遭失败。不过嘛……齐蔚看着铜镜里的自己，露出窃笑。感谢爹娘把她生得高挑，加上她跟着老爹走南闯北，在奔波里练了一副好身段。千蓉褶裙套上，齐蔚的腰身优势凸显，一眼就区别于他人。

做生意要懂自家东西哪最好，套仙男自然也要拿最好的地方吸引眼睛。

齐蔚捂着笑蹦去赋原居，在门口却被两柄刀给拦住了。不是吧，都让我住家里了，还不让见。齐蔚在原地打了几个转，一筹莫展之际，平荻突然出现在院子里，“撤，是公子的客人。”

两个黑衣护卫瞬间没了踪影，齐蔚向平荻行了个女子的福礼，又问：“我现在像不像花魁？”

平荻面无表情道：“昭郢去年的花魁试图爬公子的床。”

“这……”齐蔚的笑顿时卡在脸上，“他……他们……”

“被我断了手脚。”平荻接道，“现在只能沿街乞讨。”

昨晚被摁在地上打的感觉又回来了，齐蔚赶紧挪走，“花魁是什么？我不行的……”

跑到正厅，桌上摆了碗筷，但没见着人。

齐蔚扒拉在门口，喊：“张公子，你在吗？”

张以舟从一扇屏风后绕出，对齐蔚笑了笑，“齐小姐，正欲着人去请你。”

“吃饭是么？”齐蔚提着裙角进去，“闻到饭香我自个就来了。”

“饭菜还对胃口吗？”张以舟示意她坐。

“张府的饭菜都好吃。”齐蔚提了提裙摆，期翼地看着张以舟。

张以舟又指了指凳子，“有想吃的可以跟张伯说。”

“嗯嗯，我不会客气的。”齐蔚依旧站着，并且尝试学一个手指划过腰部的妩媚动作。

张以舟道：“身上还疼吗？待会我让韩江月再来一趟吧，她医术甚好。”

齐蔚立马坐下了，猛然摇头，“韩大夫医术太好了，早就不疼了。我就是……刚刚被蚊子咬了……”

张以舟怕她是忍着不说，关切地看了她好几眼，确定她是不疼了，又嘱咐人点一支驱蚊的线香，“春日蚊虫是多了。”

侍女将晚饭端上桌，两个人，备了十八道菜。这是隆重的待客之礼了。张以舟极其耐心地给齐蔚讲这些菜叫什么，有什么典故。

齐蔚一边吃一边挤出笑，心说是看多了花魁，眼界都会高么？

以前齐蔚穿这类衣服出门，总会惹一些人频频回顾。长这么大，也不是没有人上门提亲。齐蔚不傻，知道这些人的眼珠子在哪里打转。偏到了张以舟这，他看齐蔚跟看菜没两样。

张以舟看出齐蔚是在冲他假笑，问道：“吃不习惯吗？”

齐蔚张嘴回话，说到一半，发觉自己叼着一只龙虾，话语说得含糊。虽然张以舟带着淡淡的笑看她，还时不时颔首，但她怀疑他压根没听懂。于是拿袖子遮着，吐了虾出来，道：“你家又大又好看，我非常习惯。”

张以舟道：“那便好。再过些时日，早夏池也可游水。府里有几个侍女通水性，你叫她们陪着，想来会好玩的。”

齐蔚有些诧异，道：“你居然听懂了。”刚刚她咬着龙虾说张府简直不能更好，温泉大到能让她游水。

“半听半猜。”张以舟换了双筷子给她夹龙虾，“齐小姐，你随意些，我们家没太多规矩。”

“那我可就不管规矩了。”齐蔚说着，直接上手剥龙虾。张以舟用筷子就能把龙虾剥得干干净净，可齐蔚实在学不来，她全身上下，就手最不巧，只会耍些棍棒之类的东西。

“抱歉。”张以舟突然道，又叫了个侍女给齐蔚剥虾，“照顾不周。”

齐蔚赶紧圈住她的虾，“张公子，你不嫌我没规矩就行，我自己能剥。”侍女在旁边守着他们吃，就已经让齐蔚觉得不自在了，再上来伺候她，齐蔚自认受不住。

张以舟只好作罢，让齐蔚自己慢慢剥。

才吃过饭，就有客来拜访张以舟，齐蔚便先回颂雨轩。两个庭园之间也就几步路，但张以舟执意送齐蔚过去。到颂雨轩，张以舟在门口道：“齐小姐，张某碍于公务，礼数多有不周之处，万望见谅。”

齐蔚赶紧道：“哪有不周的地方，我感激你还来不及。”

张以舟又叮嘱颂雨轩的侍女好好照顾齐蔚，就去前厅见客人了。齐蔚看着张以舟离开的背影，悄悄抹了把辛酸泪。

这顿饭虽好吃，但还不如在南都食百味里吃得开心。当时张以舟还能给她显露点自己的喜好，现在直接用礼数让齐蔚待在“客人”这个不生疏，却也没法更靠近的范畴里。

“张大人，深夜叨唠，实在是因为事态紧急，对不住。”礼部侍郎端木宇还没坐定，便向张以舟见礼道。

“无妨。”张以舟道，“请讲。”

端木宇面露难色，道：“大人，科考的主事人……”话说一半，便停了。

“哦？中书省还未拟定人选吗？”

端木宇见张以舟脸上浮出几分惊讶，便知这尊菩萨是要揣着明白装糊涂了。向来不跟人红脸子的侍郎大人忍不住暗骂，这事本就是张以舟搅和出来的，到收割的时候，他反倒抄着袖子表清白了。

雍梁三年一次科考，但距离上次，堪堪过了一年，朝中就因缺人手而不得不张罗考试。过往都是冗官冗得吓死人，现在却缺人，要说缘由，全在张以舟身上。

两年前，背靠山林而建的望城遇上百年山火，火焰从山上卷席而下，烧了大半座城池。国库紧急调发镇灾用款，三个月后，望城无恙。陈睢作为知州，带着望城百姓的寿礼在国君朱羡瑜的寿宴上叩谢君恩。

朱羡瑜兴致极好，打开，却只看见一封血书。陈睢以血上书，直言负责望城救灾的张以舟贪墨国银、延误救灾，致使望城依旧是一座被大火焚尽的废城，尸横遍野。张以舟为在国君寿宴上粉饰太平，阻拦了所有陈情的奏折，要陈睢等人欺上瞒下。

陈睢这一挑头，御史台便垒出了半人高的奏折送去紫微台，篇篇都写着张以舟十恶不赦。

没几天，张以舟就被押进了天牢里。刑部、大理寺和都察院各遣了人查此案，把相关人等挖了一遍后，查清陈睢所言之事，件件属实，唯独犯案人错了。

张以舟坐着轿子从天牢里出来，转头就将三司不敢直言的“犯案人”——储君贤睿王揪到了国主面前。

贤睿王贪私，连救灾这等人命关天的事情都敢克扣掉十之八九，立为储君不过两年，便贪得富可敌国。查抄家产的时候，户部昼夜不停，花了三个月才清点干净。

此后半载，雍梁经历了建国以来最大的清洗。张以舟在永昶王的支持下，给朝堂剔骨抽髓，五天抄一家，十天斩一批。朝中因此开始缺人手，每日早朝，金殿里都人群奚落。

两个月前，吏部侍郎陶晨忻请开科考，紫微台一合计，再不增补，怕是又要累死一批人，于是立马答应了。到商量本次科考的主事、出题人、阅卷人等等时，众人才发觉老丞相邢业当初反对急急忙忙开科考，并不单纯是因为与张以舟不合——现在朝廷里，有资格主持科考的人，以张以舟为首，大半都在永昶王麾下。

市井传闻，陈睢暗地里是贤睿王的幕僚，更暗地里则是投靠了张以舟，他以命为谏，送张以舟坐牢，实是要在贤睿王一派疯狂扑向张以舟时，反戈一击。

端木宇见过张以舟在天牢受刑的样子，觉得不大可能是他把自己算进去的，等科举一出，端木宇又觉得为了侵占大半个朝廷，张以舟不是没可能对自己下狠心。这才入朝为官六七年，就有如此筹谋，一步步将滔天的权势握进手里，难怪邢业觉得他是个妖孽。

此时，科考选贤的诏书已然传遍雍梁，再反悔是不可能的，只能硬着头皮办。

前礼部尚书在大清洗中被洗掉了，侍郎暂代尚书之职，科举的一应事由自然落端木宇头上。

他本想好了怎么在怀王和永昶王以及其余势力之间斡旋，谁知怀王因邢业离世，势力大减。而永昶王这边，竟然表现得兴趣缺缺，若职责内要求过问，那便中庸式地议两句，不在职责内，则懒得理。

他们走了和稀泥的路子，逼得端木宇无路可走，不得不揽起大权。为了试探永昶王的态度，端木宇拟定的名单上，怀王的人占了好几个重要位置。这风声放出去，永昶王这边还是没有任何风吹草动。

前几日，端木宇把一份兼顾各方势力的名单呈报上去，中书省觉得差不多，把人召集过来，名单一念，这些人倒是起事端了。不是这个嫌弃那个墨水不够，就是那个担心这个以权谋私。当然，大家同朝为官，自然不会撕破脸，所以都把质疑和怨气往端木宇这倒。

中书省里的老狐狸也在这时候向端木宇发难，他们惦记着储君和紫微台上新坐着谁，但又自持公正，所以坐等名单里的人挑起事端。

礼部就这份名单商议得头皮都快抓没了，战战兢兢地替换了许多人，主事人还是定不下来。眼看着科举将近，端木宇到底是撑不住了。

“大人，这是礼部今日拟的名录。”端木宇从袖子里拿出折子，张以舟却没接，淡淡道：“六部事务过中书省，再报紫微台，端木大人可是忙糊涂了？”

端木宇一下顿住，不说张以舟明里暗里做过多少越界的事。紫微台设立后，中书省早就没几分实权了，张以舟这个时候谈规制，究竟算什么意思？

“科举之事干系江山社稷，”端木宇拜道，“下官愚钝，恐难担此重任，望得大人指点，下官感激不尽。”但凡给个态度，也震得住异议，我还能和稀泥混下去啊。端木宇惴惴不安。

张以舟还是一副不急不缓的样子，端着杯盏抿茶。

端木宇试图从张以舟拂茶沫的动作里找点暗示时，张以舟终于开口了。

“拙白。”

端木宇一愣，张以舟居然在叫他的字。

“九年前，我首度以状元之名登科，正是春风得意的时候，可我兄长训诫道，我持才傲物，张扬外显，将来必有千难万险。而那年的榜尾，文章平白，初读乏味，再读务实，深读则见傲骨铿锵，假以时日，此子会是朝中峥嵘新秀。”

“下官辜负大将军所期。”榜尾垂目道。朝廷这一摊子烂泥，谁沾谁脱不了身。张以舟出身显贵，尚且要被磨去少年意气，趋附逢迎。何况他自乡野来，不低眉顺眼，哪活得到如今。

张以舟摇头，道：“峥嵘新秀敌不过猎猎强风，可如今，你们才是风。”

“这……”端木宇抬起头看着张以舟，却见他将茶盏盖上了，是要送客的意思，“下官明白了，谢大人。”

等端木宇走了，张以舟踱步回赋原厅。廊下的铃铛在夜风里叮咚作响，他抬头看去，又见一轮满月高挂，照得苍穹微蓝。

换上一身素衣，张以舟转去了祠堂。自从六年前，他给兄长安放灵位时倒在了宗祠里，他就来得少了，祭祀一类的事都是张伯代做。此时走进，他竟生出几分陌生感。

他叩拜后，将香火插入炉中。那里面还有三节香头。张伯每日清晨来宗祠点上香，傍晚时分再来清走灰烬，这必然不是他点的。张伯对宗祠看得紧，凡事亲力亲为，家仆不能进。平荻一整天随着张以舟在永昶王府，那么能来这上香的，就只有齐蔚。

张以舟沉默着清理了一遍香炉，拿出帕子将五块牌位擦了又擦。

作者有话要说：怒更五千～