那蠢妇好摆布，可头疼的是她为了给他找麻烦，竟歪打正着想到拿穆檀眉当枪使，让她也知道了秘密。

若是她因此一叶知秋，得一推十……

陆顶云杀心一转即逝，他失望地收回视线，可惜了，她如今成了小三元，有了功名傍身，他很难让她不声不响的消逝在内宅中。

他冒不起这个险。

事已至此，再扣着陆晚娇已没有意义，不如卖一个好，让穆檀眉知道自己的用意。

有陆晚娇做软肋，穆檀眉也许就会学会作壁上观。

他犹豫了一下，就对卫氏妥协道:“我看夫人脸色不好，想来身体还未恢复，不妨早些回房休息吧。”

不等卫氏反应，他含糊道:“晚点我还要同夫人商议圆儿的婚事。”

卫氏脸色和缓了一点，“那妾身就先退下了。”

卫氏一走，陆顶云便不再迟疑，他揉着额角冲穆檀眉一摆手，“你们也走吧，晚……”

想到陆晚娇已几个月不愿在他面前露面，不肯同他说话，陆顶云就咽下了嘴边的名字，改而道:“她在家中修行，也不必事事当真，衣食住行就依托你了。”

一帘之隔的里屋，适时传出了一声嘲笑。

穆檀眉面色如常地答应了，随后将陆顶云送到门口。

陆顶云迈出门槛，想了想，又转身迈了回来。

穆檀眉看着他去而复返，一副欲言又止的模样，纠结了一会儿，才干咳了两声。

“事务繁忙，竟忘了问你，今科乡试你可榜上有名啊？”

穆檀眉含笑，“倒是侥幸上榜了。”

陆顶云像看精怪一样看她，半天才找回声音。

他下意识提了一口气憋在胸前，不觉期待道:“是第几名？”

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陆晚娇坐在马车里，将车帘高高卷起。

她大大方方地露着脸，一面好奇地往外看，一面毫不委婉地嘲笑陆顶云。

“你看他那脸色没有？知道你中了解元，就差没晕过去！”

穆檀眉正靠在车厢上翻账本，闻言眼皮都不抬，“陆大人两榜进士出身，想来也不在意我这区区举人身份。”

陆晚娇噗嗤一笑，挽着她的胳膊整个人贴过去，眼里的好奇几乎要盛不下，“眉儿，你怎么做到唆使卫氏前来救驾的？”

卫氏……穆檀眉翻页的手一顿，突然想起一件旧事。

反笔作画是陆顶云的奇技，可卫圆儿一个外姓人竟也掌握了这项独门，若说是一日偷师，自然是天方夜谭，可奇就奇怪在陆顶云对其来源无甚反应。

实在反常。

她指尖无意识得在账册上点了点，心里的疑问越发深。

难道这陆家的家传绝学，也叫卫家人学了去？

她正琢磨，左肩上的脑袋忽然微微一沉，穆檀眉小心地扭头看了看，原来是陆晚娇睡着了。

马车多少有些颠簸，她这一觉却睡得极其安稳。

等到了缠藤巷子，穆檀眉才不得不狠下心叫醒了她，陆晚娇揉着眼睛，整个人放松到几乎起不来。

直到看见候在门口翘首以盼的两个小丫鬟，陆晚娇才一下有了逃离虎穴的真实感。

她斗篷都忘了披，乐呵呵地拎着裙摆就下了马车，第一件事就是给刘虎两个分发赏银。

等穆檀眉下了车后，早就不见了前头人的影子。

伏月笑着过来扶她，“奴婢还担心陆大小姐经此一事会消沉，现在可算是放心了。”

“是啊，此行算是顺利。”穆檀眉将装着账册的包袱单独挑出来，嘱咐伏月先去收好，这才转头去看刘虎。

小丫鬟眼里亮闪闪的，说不上是感激还是崇拜，只知道笑着帮忙拿东西，平常那张叽里呱啦不停的嘴，这会儿一个字都说不出来。

不容易啊。

一切都过去了，穆檀眉暗叹，摸了摸她的脑袋，“你哥哥人呢？”

刘虎鼻子一酸，硬是忍住了喉咙里的哽咽声，用变调的嗓音高兴地道:“大人放心吧，我哥哥没事儿了，方才辛五接应他回来，特意去了一趟医馆，大夫说都是皮肉苦头，养养就好，于身体无碍。”

她说归说，穆檀眉还是去了倒座房，刘牛就被安置在左手最里间，那里清静。

刘虎一早就把房间打扫了个纤尘不染，她一推开门，里面一股浓郁的药味夹杂着刺鼻的血腥气扑面而来，呛得她差点咳嗽。

刘牛昏睡在干净松软的床上，因背上的伤口覆着纱布碍事，只得就势趴着。

他的双手关节淤肿，蓬乱的头发上还掺着几根干草，整个人瘦了一大圈。

穆檀眉眼皮一跳，恨不得刨陆家的祖坟。

陆顶云这个畜生，还说自己不是酷吏，不是照样动了私刑！

她从怀里掏出钱袋，整个塞进刘虎手里，“你去买些好参，让药铺给他开成药膳方子。”

刘虎内心挣扎了片刻，才咬牙接过银子去了。

辛五在旁边也有些唏嘘，“大人放心，刘牛兄弟有我照顾着。”

“他伤愈之前要辛苦你了。”穆檀眉点点头，“四娘跟你说了？”

“说了，我和姐姐都听大人的！”辛五答得毫不犹豫，他干活很麻利，短短功夫已经把地上染血的脏衣收拾起来。

阿姐说了，如今卫氏姑侄为大人所用，她得继续伏在陆府替两边传递消息，让这合作长久下去。

他不如姐姐能耐，但也明白道理。

一心盼着恩人常赢。

穆檀眉从倒座房出来的时候，外面夜色深沉，月色被乌云遮蔽，颇有点伸手不见五指的意思。

她借着朦胧的檐下灯，摸着黑慢慢地往主屋走。

没走几步，她站住脚，突然轻斥了一声。

“谁！”

前头一道阴影晃了晃，修长的手指从袖中拾出一个火折子，点燃了放在脚边的提灯。

穆檀眉迎着光，对上了那人苍白昳丽的面庞，他神情微动，看着她的眼眸深处有点难以克制的委屈。

她怔了怔，如梦初醒。

坏了！忘了司延槿还在家里！

她突然一阵心虚，夹杂着某种不可言说的麻烦感，怎么也没想到对方真就没动，真就守在原地等她。

“司延槿。”

她顿了顿，犹豫地叫了声他的名字。

司延槿弯着嘴角，清艳的眼睛里碎着些晦暗不明的光。

有点不对劲。

穆檀眉莫名地想，可她没琢磨出原因，就只得主动招呼，“这么晚了还没睡？”

对面的人“嗯”了一声，停顿了下，“等你。”

对方显然没打算跟她寒暄，直接把天聊死了，穆檀眉张了张嘴，干脆弯腰提起灯，心里头唉声叹气。

怎么了，到底怎么了？怎么她就出一趟门，司解元就从字字珠玑变成惜字如金了？

她无奈地转身，一打眼瞧见不远处的屋檐下，陆晚娇正亲力亲为地拿着个棍儿支窗户。

两人不约而同地对视，陆晚娇的瞳孔一缩，难掩震惊。

穆檀眉瞬间头皮发麻，她飞速得权衡了片刻，最终还是没有选择转身，而是硬着头皮走了过去。

“我来吧？你那个位置不好使劲。”她尝试接过，不费吹灰之力就从陆晚娇手里抽走了木棍，定睛一看，对方还算镇定。

陆晚娇没听清穆檀眉在说什么，她的视线难以控制地集中在一处。

那里有个身形瘦高，气质冷然的年轻男子，跟在穆檀眉的身边，亦步亦趋。

她眼神迷茫了下，紧跟着想起了此人的身份。

不就是那个司延槿？

陆晚娇心情复杂，没想到会在这里再见到他，更没想到眉儿会把他留宿在家里。

一个非亲非故的男人。

她下意识蹙眉，觉得自己应该说点什么难听的，可对穆檀眉的了解让陆晚娇选择闭上了嘴。

眉儿稳重，行事向来有分寸。

能在这个时候见到司延槿，怕是他也从中出了力，多半还是为了营救自己……

不能让眉儿为难。陆晚娇的表情变幻莫测，最终勉强停在一个客气温婉的笑容上，她生疏地从屋里绕行到门口，主动跟对方见礼。

“阔别已久，司，解元像是长……”她顿了顿，及时掐住了挑在舌尖上的话，改口称赞道:“愈发模样出众了。”

话一出口，陆晚娇才后知后觉出怪异，她自幼丧母，鲜少与外界接触，大多是代陆家应付人情往来，与年长许多的内宅妇人周旋。

也就把高门妇那套专门招呼小辈的话术，学了个烂熟于心，脱口就来。

陆晚娇脸色发白，胳膊一颤，下意识拉住了穆檀眉的手腕。

和他们二人离得近了，她才顺势看清了司延槿的脸。

他和在青州时的模样，有了明显的差别，眉眼形状更艳丽，衬得本就清俊的面容愈发出挑。

他的身量很高，以致于看人时要微微垂眼。

被这双带着寒气儿的眼眸不带情绪地一睹，陆晚娇登时就垮了和善的脸。

她果然还是不喜欢司延槿的眼神。

但也不能恩将仇报。

陆晚娇悄悄将手塞进穆檀眉的手心里，感觉到她顺势松开五指与自己交握，心底躁郁的情绪才平定了几分。

她浑身不自在，对方却忽地淡淡一笑，“陆姑娘过誉了。”

说话的语气像日日在此吃饭似的，极其的轻松平常。

陆晚娇刚调整好的心态，一下子又崩溃了。