她不动如山，旁人反倒起了疑。
“莫非这小姑娘的身份不凡？可瞧她衣着，也不过尔尔，偏偏这般年纪却能沉得住气……”
同桌的大乡绅董牧午留意了她许久，搓转了几十下扳指，还是没推算出她的身份，到底觍着老脸上去打探。
“恕老夫叨扰了，姑娘也是淮安府人？”
他厚着脸皮，面上堆笑，穆檀眉混迹过一阵子的人场，当然做不出伸手去打笑脸人的做派，就从他递过来的一碟子榛子里，随手拾了两颗吃。
“倒并非是。”穆檀眉拱手一笑，自报家门，“在下姓穆，海右省乾封人士，初来宝地。”
不姓夏，也非世族大姓。
董牧午稍有放心，抚掌而笑，“海右与我省相邻，虽相隔不远，论风土人情还是有些差异，姑娘此次也是应夏大人所邀？”
“哦？”穆檀眉听出话里意思，故意捧他，“您也是夏大人亲邀？”
“哪里哪里！”
锦服胖子赶紧含蓄地摆手，意味深长地动了动嘴角，脸上隐有骄傲，“是我京中的兄长与夏大人家是姻亲关系，所以颇有私交，我家姓董。”
“原来是姻亲。”穆檀眉敬服一叹。
转念想起自己的身份，暗道保不齐在辅国将军府看来，自己家也不过是一门姻亲，说远不远，说近也没那么近。
她作恍然大悟状，“莫非是宫中丽妃娘娘家的那个董？”
“正是啊！那是我族妹。”
说到此处，董牧午与有荣焉地直了直身子，却不小心被过路之人一挤，打断了未尽的谈兴，他笑脸一收，扭头去看那人，谁知对方竟正巧在他身边落了座。
那人有些狼狈地理好衣摆，含笑拱手。
“抱歉抱歉，人有些多。”
穆檀眉不禁同其他人一样，仔细去看此人的模样，约是十五六岁的少年人，额发微卷，深目挺鼻，脸上线条爽利，带着一种英气的漂亮。
他衣饰矜贵，一看就出身不凡，因此虽年纪轻，满桌的人却无一去招惹，连老董也呐呐笑着住了嘴。
偏巧他也不是个热络性子，别人不敢问，他也不主动提，一时间主桌上的气氛就冷了下来。
幸而宾客到齐，有丫鬟依次上前往各桌上摆蜜饯瓜果，穆檀眉早上吃得不好，这会儿腹中就有些饥饿。
她早看准了一盘子脆笋干，伸手想夹，发现短了一截，穆檀眉冲身边的董牧午示意一下，对方却没帮忙换菜，而是笑呵呵地起了身，极为客气的与她换位子。
等穆檀眉重新落座，她才意识到不对。
压垮了桌上氛围的始作俑者，这会成了她的邻座，穆檀眉暗叹一声觥筹场上无好人，再想夹笋却是晚了。
盘中空空如也，身侧的少年人则是矜持地搁下了筷子。
穆檀眉险些挂了脸，一时间与桌上宾客生出共感，只觉得这人有己无人的性子，确实有些招人恨。
她正收敛心思，忽而听到一声骚动，忙抬头寻声去看，岂料视线被董牧午硕胖的身躯挡了个一干二净。
她见董牧午飞速地擦了擦嘴边的糕点渣子，神色一正，腰背坐挺，整个人都带上了七分拘谨，立刻心领神会。
夏崇意来了！
果不其然，夏崇意换了一身常服，长身玉立的从内厅款款而来，他虽不过双十年纪，却出身高门，自幼讲究的便是接事待人，通身气派，与寻常儒生县令极为不同。
“久等了，诸位为本官车马劳动，本官实在是愧之，还请随意享用！”
夏崇意情真意切的说了几句场面话，一抬手，知县府内的无数丫鬟托着肴盘鱼贯而入，菜香四溢，甘旨肥浓。
穆檀眉放眼菜色，见无不是精巧珍馐，心想凭知县的那点微薄俸禄，显然是不够支撑的，辅国将军府世代勋贵，果真家底深厚。
就是不知将军府贴补夏崇意的这些银两里，有没有她亡母名下的那一份。
夏崇意推杯换盏，与人应酬，穆檀眉自不会委屈了自己，只执着箸专心吃喝起来，她专挑席面上的贵重食材吃食，面上不显，心里却是越吃越有些委屈。
来这里之前，她平生最大的喜欢，就是吃美食，只可惜前世的单位地处偏远，没那条件，等到这一辈子，又是寄人篱下，只能看着陆顶云的脸色，依着他的口味。
等她辟府别居后，又有了太多的事要做，没了从前享用美味的纯粹心思。
而夏崇意想来是应有尽有的。
她咽下口中饭菜，抬眼一扫，见夏崇意春风得意地执着酒杯，往主桌这儿来，身侧的董牧午余光撇到，赶忙擦净手嘴，虚坐着严阵以待——
夏知县却谁也没看，直奔穆檀眉而来！
桌上人满嘴的贺词落了个空，俱是目瞪口呆地看着前途无量夏大人，在一个半大丫头面前，半弯下身子，轻轻摸了摸她的头。
夏崇意笑眼弯弯地问：“吃好了吗，合不合口？”
穆檀眉也愣了愣，她微微点了下头，坦白道：“吃好了，多谢三舅舅款待。”
三，三舅舅？
一座众人的表情立时精彩起来，董牧午更是惊羡失色，他坐倒在椅上，头脑飞速转动，居然还真被他从记忆中搜寻出了一个人来！
姓穆，莫不就是那个举家报忠，被陛下特赐功名身的穆家孤女？
他家累世乡绅，族中嫡枝不乏闻人名仕，自是消息灵通，且就前几日传来的消息，这小女子，甚至当真中了小三元，跃升为士！
本以为辅国将军府这么多年对她不闻不问，已是弃之不理，谁想人家亲情甚浓！
难怪啊难怪，她一个姑娘家，有本事出现在这里，董牧午老脸微红。
他不过是脸红，其他才嚼过穆檀眉舌根之人，却是如坐针毡，如芒刺背起来，本是想与新知县大人讨个巧，怎么就先辱及了人家家人？
穆檀眉的心情也很微妙，她自从来到这个世上，从未见过与她血脉相连之人，唯一接近亲人的人，就是陆晚娇。
她不怕什么孤身一人，即使人人将她看作孤女，她也对此漠不关心，只是置身事外。
可如今见到了夏崇意，她才恍然觉得，自己不是什么漂浮不定的过客，而是一个切实的人。
为什么？是因为受到原有记忆和情感投射的影响吗？
穆檀眉心里别扭，觉得奇怪，夏崇意此刻却比她心里更别扭。
他和穆檀眉不一样，对早亡的姑母姑父，他是有深刻记忆和强烈情感的，也因此面对这张极为熟悉的脸，他瞬间被唤起了那分从未启动过的亲情。
祖父所言甚是，穆檀眉与他们的关系就是打断骨头连着筋，任家中的人见了这张脸，都说不出不字。
何况她还如此出众，纵然在旁人眼中是一种不合时宜的出众，但不妨碍他的欣赏。
夏崇意恳切地感慨，“我听闻你才中了小三元，还是在海右这等能才辈出之地，真是了不起！”
穆檀眉忙恭谨道：“上承陛下天恩，幸不辱命。”
这话一出，厅堂中心思各异的众人，俱是哑口无言，是了，任穆家这小姑娘如何惊世骇俗，也是陛下属意的，由不得他们说三道四。
见她说话谨慎，夏崇意心知她不欲声张，就将满腹的话暂时压了压，转头另斟满了一杯酒落座，不失恭肃的冲着众人遥遥一敬。
“诸位今日的情谊，夏某心领了！”
他换了称谓，在场众人皆是人精，见知县大人领情，高高兴兴重新将这场接风宴热了起来。
穆檀眉身处风眼，感受最深，就比如方才还自命高傲的老董，眼下仿佛心甘情愿地做起了她的布菜丫鬟，仗着二人有过几句寒暄交情，那叫一个言辞热切。
穆檀眉性子稳，不声不响的一一应付了，不仅自己没吃亏，身周几人自觉与知县大人家攀上关系，也都是心满意足，开开心心。
唯独那额发卷曲的少年人一个，对穆檀眉始终如一。
倒不是对她视若无睹，置之不理，只是此人行事作风，很是分得清主次内外之别，他对宴上凭空出现一个小姑娘，自然是好奇的，但也不过是多流连一二。
待大家都套清了出身关系，这人的身份，还是一团迷雾。
穆檀眉冷眼见夏崇意是有意，不将注意力带到这人身上，偏偏举手投足对他不失敬意，多有照顾的样子，心下不免猜测。
谁想散场后，夏崇意再三留她叙话时，穆檀眉在知县府的正院，再次见到了他。
“又见面了。”穆檀眉怔了怔，客气一揖。
对方直勾勾地看了她片刻，忽地展颜挑眉问：“你是生在九边的？”
穆檀眉猝不及防，点点头再又摇头，“听说是这样，但我记事起就住在陆家，对九边并无印象。”
这个答案显然让对面的人很失望，他嘴角一抿，坐向一旁，神情一瞬间有些懒散。
“也是，你们这些世族女，都是对边境惟恐避之不及。”他似笑非笑地看向她问，“不过你有些不同，听说你不爱红妆，只喜欢看书？”
穆檀眉微微蹙眉，知道对方的不礼貌，多半是有意想要冒犯她。
虽不明白缘由，她仍是稳住心态，面色沉稳的答道：“我是个科考之人，读书做文章是我分内之事，哪里奇怪？”
她视线微动，将那人上下细细打量一番，最终停在他出挑俊秀的脸上，语带审视之意的问：“倒是你，究竟是谁？”